「麥小姐也不過是僱員，但是看得出她有野心，她喜歡黎先生，可是黎先生不在乎她。」
「你走的時候，苗小姐有無生病？」
「呵，被你一提醒，我倒是想起來了，苗小姐患哮喘，一緊張，呼吸便轉不過來，要聞一種小瓶子藥，每次黎先生刺激她，她便發病。」
「有沒有醫生到過島上？」
「有，不過多數都是由船送苗小姐出去。」
「可是，我走的時候，苗小姐還是好好的。」
「她還到碼頭送我，是個美人，紅顏薄命。」
如心不語。
與麥見珍的觀點剛好相反，洪小霞肯定是黎子中辜負了苗紅。
「苗小姐待下人十分寬厚，見到我大女，每每送她糖果玩具。」
如心好奇，「是什麼玩意兒？」
「會眨眼的洋娃娃，還有一隻打開有音樂的盒子。」
「你覺得她不快樂？」
「不需要很聰明人都看得出來啦。」
「你對苗小姐倒有好感？」
「當然啦，長得那麼好看，又善心，卻有病，對，後來他倆怎麼了？」
如心遺憾地說：「兩人都故世了。」
「咦，年紀應該不大。」
「是，他們沒活至耄耋，真可惜。」
洪小霞也歎口氣。
她的小孫兒非常乖，約八九個月大，已會認人，含著手指，睜大眼睛看人，但躲在祖母懷中覺得十分安全，故不怕人。
如心掏出一隻紅封包說：「給小孩買糖吃。」
洪女士也不拒絕，很大方地說：「謝謝。」
「啊對，」如心想起來，「島上時時請客嗎？」
「是，每月總有好幾次宴會，都在游泳池邊舉行，自外頭接了廚師與侍應進來準備……可是錦衣美食，也不能叫一個人快樂。」
她說得對。
她的晚年過得很好，也與財勢無關。
如心告辭。
「看到沒有，許仲智，快樂是一種心態，天堂與地獄，其實只有一念之差。」如心無限感慨。
那大男孩躊躇，「到底黎子中是一個怎麼樣的人？」
如心不語。
「那苗紅，又是否一個犧牲者？」
沒有人能夠回答。
他們回到船上，坐在甲板上喝冷飲。
如心伸一個懶腰，在這種明媚的天氣，除了遐思，什麼都不宜提起。
她閉上眼睛，「外人知道的，大概也就是那麼多了。」
「也許，還會有人來告訴我們更多。」
「年代已經久遠，僕人所知，也不過是吉光片羽，你看，宅子與工人宿舍距離甚遠，連聲音都不可聞。」
「我倒是替你找到一些關於黎子中的資料。」
他自公事包中取出若干剪報。
如心非常有興趣翻閱。
原來黎子中生於馬來西亞的檳城，獨子，他是好幾個錫礦的繼承人，自幼在英國讀書，性格好動，喜歡運動，可是在大學念文學，畢業後努力發展家庭事業……
如心抬起頭說：「好像十分正常。」
資料並無提及苗紅其人。
「父親去世後黎子中的生活便起了極大變化，他逐漸把公司業務下放，也開始一反常態，過著一種半隱居生活。」
如心說：「就在那個時候買下衣露申島吧。」
「是，開頭一年幾乎有六個月時間住在那島上，舊時一幫玩伴開頭覺得新鮮，時來作客，日後便疏遠了。」
「與世無爭，多麼自由自在。」
「我始終覺得，人是群居動物，我們享受朋友作伴。」
他說得對，如心就喜歡他陪著她。
她回到島上，小許向她道別。
回到書房，如心再也忍不住，攤開紙筆，寫下題目：我所知道關於黎子中與苗紅的故事。
第四章
她這樣開頭——
那是初春一個雷雨之夜。
島上的探照燈忽然全部開亮，照得如同白晝，嘩嘩大雨像麵筋條般的自天上掛下，船漸漸駛近碼頭，僕人打著大黑傘前去迎接。
在那樣的天氣之下，無論如何也避不了渾身淋濕。
他緊緊擁著他的愛人，把她帶上岸。
那女子頭髮上綁著一方絲巾，顯得一張臉更加精緻美麗，她抬起頭，輕輕說：「這就是衣露申島了。」
「是。」
「為何把它命名衣露申？」
「因為，生命本身就是一個幻覺。」
這時，天邊雷聲隆隆，電光霍霍，雨點早已打濕她的面孔，他接過僕人的傘，摟著她急急朝大宅奔過去。
他們的感情，也像島上的天氣一樣，變幻無窮。
寫到這裡，如心翻回第一頁，把題目劃掉。
她改寫紅塵二字。
這是一個比較貼切的名字，因為人跑到哪裡都離不了紅塵。
如心吁出一口氣。
有人敲書房門，「周小姐，我是馬古麗，晚飯時候到了。」
如心說：「別打擾我，你每隔三小時給我送三文治及飲料進來，放在那邊茶几上。」
「是，小姐。」
她輕輕退出去，每個到島上來的人都會逐漸變得孤僻，她已見怪不怪。
如心伏在案上，沙沙沙不住地寫，不知是什麼地方來的一股力量，逼著她把這個故事寫出來。
可是過了一段日子，那女子開始悶悶不樂。
他說：「告訴我你的需求，我會盡量滿足你。」
她答：「我想回到往昔的世界裡去。」
他惱怒，「是我一手把你身份提升，將你帶到這樂園一樣的島上來，你為何還不滿足？」
她低下頭，「我覺得寂寞。」
「可是我已經日日夜夜陪伴你。」
這時，有第三者的聲音冷冷挑撥道：「她心中另外有牽記的人。」
啊，說話的是島上打理雜務的秘書，她冷眼旁觀已有一段時間，心中無限妒羨，她巴不得可以成為島上的女主人，可惜機會降落在一個完全不懂珍惜的人身上。
他低聲央求：「我找朋友來陪你，我們開一個三天三夜的舞會。」
「不不不，」她幾乎像求饒那樣說，「不要叫他們來，我不想見到他們，我根本不認識那些人，那些人也不關心我，我討厭無聊的舞會。」
他沉下了臉，不知自幾時開始，他再盡力，也不能取悅於她。
漸漸，他因失望而失卻耐心。
「我當初同你說過，一到這島上來，就永遠不能離開。」
「不，讓我走。」
他忽然咬牙切齒地說：「你即使死在這島上，化成了灰，我也不會讓你離開。」
她臉色轉為煞白，踉蹌地後退幾步，喘息起來，呼吸艱難，雙手捉著喉嚨，倒地掙扎。
他急了，連忙找到噴劑藥，遞到她面前，扶起她。
兩個人都流下淚來。
她輕輕說：「你說得對，我欠你太多，我應該感恩，我不走，你放心，我至死也會留在這島上。」聲音漸漸嗚咽。
那第三者站在樓梯上，看到這一幕，冷笑一聲，雙目發出綠油油的光，她悄俏消失在角落裡。
如心寫到這裡，放下筆。
她既不口渴，亦不肚餓，走到茶几處一看，發覺上面已擱著兩份點心。
她詫異，不相信三四個小時已經過去。
她竟聽不到任何聲響，那麼沉湎，那麼投入，真是始料未及。
她伸一個懶腰，覺得有點累。
她半躺在長沙發上，喃喃自語：「苗紅苗紅，你是如何認識黎子中，又如何欠下他這筆無法償還的債，可否托夢給我，與我說個清楚？」
她打一個呵欠，閉上眼睛。
馬古麗這時恰恰推開門，看到這個情形，便悄悄退出。
這時，許仲智打來電話。
她取起電話聽筒，「許先生，周小姐睡著了，要不要喚醒？」
「不用了，我稍後再打來。」
而如心在書房裡悠然入夢。
她聽到輕俏的笑聲，「在寫我的故事？」
如心也笑，「是呀。」
「你把它叫紅塵？」
如心答：「可不正有一個紅字。」
對方感歎，「那並不是一個愉快的故事呢。」
「我機緣巧合，來到這島上，總有原因，也許就是為著要把你的故事寫出來。」
女主角輕輕地笑，聲音如銀鈴一般。
如心轉過頭去，看到穿著一襲舊紗籠的她，那紗寵布色彩斑斕，有些地方已經磨得薄如蟬翼，可是穿在她身上，卻無比輕盈曼妙。
她看上去，只得十七八歲模樣。
如心訝異，「你為何如此年輕？」
她有點無奈，「我認識他那年，只是個少女。」
「你怎樣認識他？」
苗紅低下頭，「家父曾是黎氏錫礦的工人，因嗜酒，被逼退休，家貧，仍獲准住在員工宿舍中，可是我有一個不爭氣的弟弟，竟潛入廠中盜竊，驚動了廠長。」
廠長想必是黎子中。
「那是一個雷雨夜，弟弟被扣留在派出所，我去他家求情，他自外應酬回來，看到我在門口等他。」
如心輕輕問：「當天，你就穿著這襲紗籠？」
「是啊，淋得遍體通濕，站在門口好幾個小時。」
「他怎麼說？」
「他喚我進屋，讓我更衣，用點心，然後與我談了一會兒，他答應幫我忙。」
如心可以想到故事其餘情節。
「他叫司機送我回家，半夜，弟弟就放出來了，父親依舊喝醉，我與弟弟抱頭痛哭。」
「你們的母親呢？」
苗紅淒然，「母親早逝，否則我們生活不致於如此淒慘。」