單親不好做，單親的孩子自然比較吃苦。
她也打過琪琪，世上哪有不打孩子的母親與不吵架的夫妻。
不過一切過去之後，她這個母親還不是替孩子們繳付小中大學學費。
這樣重的擔子，也虧常春擔在肩膀上。
當下連林海青都忍不住說：「你不像是打孩子的那種人。」
安康不出聲，這是他與媽媽之間的秘密。
他記得很清楚，父母還沒有分開的時候一直吵，他聽見他們提高了喉嚨，就往檯子底下鑽，母親因此更生氣，一定要把他自桌底揪出來。
現在好了，家裡只有母親，琪琪與他也學會照顧自己，媽媽可以全神貫注出去做生意。
他實在不明白何以成年人一整天就是吵吵吵。
安康記得很清楚，媽媽自顧自訴說怨情，爸爸雙眼看著電視，一句聽不進去，到最後，還因劇情笑出來。
這之後，他們便分開了。
安康沒掛念父親，自此他可以一覺睡到天亮，他樂得享受寧靜。
母親對琪琪慈愛得多，對他，她非常盡責，但直到最近才有說有笑。
常春這樣對兒子說：「男孩子大了自有天地，父母的家關不住你，你亦不會久留，妹妹不一樣，妹妹一生都要靠娘家，你要愛惜妹妹。」
林海青看看正在沉思的安康，這小男孩老氣橫秋，可是他喜歡他那種罕見的老成，許多同齡孩子還在玩鐵甲萬能機械人呢。
「到家了。」
「明天店裡見。」
林海青把小汽車開走。
安康開口了，「他是誰？」
常春嚇一跳，小男孩的語氣似嚴父管教浪蕩女。
她據實答：「我生意上的新夥伴。」
誰知安康瞪母親一眼，「記住，公是公，私是私。」
常春畢恭畢敬地說，「是。」
安康露出一絲笑，「他看上去像個正經人。」
常春「呵」一聲，「我希望他是，朱阿姨會把他的底細查清楚。」
她兒子說：「你要小心，你已經不能不小心了。」
這句話重重傷了常春的自尊心，她收斂了笑容與幽默感。
第二天，馮季渝到店裡來找常春。
林海青一向覺得女人心態奇特，她們滿有愛心，可是永遠找錯對象，有煩惱的時候，一吐為快，也不看看那擠眉弄眼的聽眾是張三李四。
這位馮女士同常春的關係就非常暖味，但是她們卻有說有笑，有商有量。
幸虧他的座右銘是，「千萬別管閒事，尤其是女人之事。」
馮季渝說：「朱律師把保管箱鎖匙叫速遞公司送到我家。」
「這把鎖匙從何而來？」
「宋小鈺通過劉關張律師行交予她。」
這公式化一來一往都不會免費，將來她們幾個人一定會收到賬單，天文數字，毫無疑問。
「雙方律師都希望我倆去看保管箱，我們就去吧。」
常春一向尊重孕婦。
「那小伙子是誰？」
「合夥人。」
「很沉靜很好。」
「你戴著的耳環，是他的設計。」
馮季渝看常春一眼，她欣賞他，不過他比她小好一截，又是一條荊棘路。
常春微笑說：「與你想的有一點出入，他另有對象。」
馮季渝也笑笑。
保險箱打開了。
中型長條子盒內有兩隻信封，馮季渝打開其中一隻，裡邊有一隻指環，她將它抖出來，只見指環內側刻著常春兩字及一個日期。
「你的結婚指環。」
又連忙打開另一隻信封，裡邊是同一式戒指，這只裡側刻著，對了，馮季渝三字。
是他兩次結婚的紀念品，沒想到這樣虔誠地租一隻保管箱專為放兩隻指環。
「還有沒有其它的東西？」
馮季渝伸手掏一掏，「沒有了。」
常春問：「你的結婚戒指呢？」
「在某只抽屜裡，」馮季渝問，「你的呢？」
「我不留紀念品，它們都是垃圾。」
「真的，記得便記得，忘卻便忘卻。」
她倆離開了銀行。
陽光異樣地熾熱炫目，馮季渝有點吃不消，她胖了許多，汗一剎時濕透背脊。
常春替她搶到一部計程車，還替她開車門關車門。
她那漂亮的男伴這次沒有陪她同來。
隔壁的舖位已經買下來，裝修工程開始。
老店原來的裝潢不變，又要與新店配合，常春看過圖樣，構思實在不錯。
開工時發覺室內裝修師是一個二十出頭的女孩子，白襯衫卡嘰褲，男裝蠔式防水表，常春心裡已明白一半。
那女孩姓胡名平。
是林海青在工學院的同學。
胡平愛嚼香口糖，可是同常春說話之前必定先把糖渣吐掉。
這才像出來走的人。
常春密切注意她開出來的帳單，每一宗都靜靜覆核，證實的確價廉物美。
做生意防人之心不可無。
胡平與海青在公眾場合一點特別親熱的表示都沒有，更顯得難能可貴。
常春欣賞這對年輕人。
她一直以為他們是情侶，直到一日無意中聽到這樣的對白。
她：「媽媽很想見你。」
他：「你不是沒看見我忙。」
她：「你存心見她，總可以抽得出時間來。」
他：「我不想在公眾地方談家事。」
她：「常小姐是個通情達理的人。」
常春真是好不尷尬，當時她坐在舊鋪一角的寫字檯上，與他們只隔著一塊木板，雖見不到他們，聲音對白卻聽得清楚玲瓏。
胡平語氣悲哀，「海青，你必須見她，她年紀已經大了，生命已像肥皂泡那樣越來越薄，終於會破裂，消失在空氣中，那時，你想見都見不到她。」
海青冷冷說：「我不覺得是什麼損失，我所沒有的，我不會牽掛。」
常春輕輕抬起頭來。
兩個人的表達能力都那麼強，把他們心意用言語演釋得一清二楚。
他們的關係究竟如何？
常春不慣竊聽人家的秘密，真想走開，但她正在核數，不方便放下。
「海青——」
「不必多說。」
「你介紹這項工程給我，我很感激。」
「那是因為你工夫實在不錯，沒有其它原因。」
胡平靜一會兒，「工夫不錯的設計師城內是很多的。」
海青答：「我碰巧認識你。」
聽到這裡，常春已肯定他們不是情侶。
剛有客人進來，常春忙去招呼。
那是一位紅臉白髮的美國老先生，選購禮物送女兒生日，見常春穿著件黑襯衫，便要求她把銀項鏈戴起示範。
常春不嫌其煩，逐款配起給他看。
「或許，尊夫人也喜歡擁有一條。」
客人很滿意這樣的款待，反正要花費，總要花得適意。
他買了兩套林海青精心設計的款式，並且把女兒的照片給常春看。
「她長得美，」常春說，「同尊夫人一個臉盤子。」
老先生答：「我們結婚四十年了。」
「太難能可貴！從一而終？」
「對，一夫一妻，」老先生咕咕笑，「經過兩次大戰，目不邪視，心無旁騖。」
「你們二人均幸運之至。」
「上帝特別眷顧我們。」
他捧著禮物愉快地離去。
林海青不知何時已經站在身旁，「明年他肯定會再來。」
「明年也許他到東京去買禮物。」
海青的臉色仍有一股悻然之氣。
這小子，涵養工夫已經練得頗為到家，輕易不會看到他露出不愉快神情，這一次像是動了真氣似的。
常春當然對這件事一字不提。
海青一整天都沉靜。
回到家，常春與來作客的妹妹說：「結婚四十年該是怎麼樣的感覺？」
「那要看是什麼樣的四十年。」
「當然，為了生活的四十年是不作數的，太像公務員生涯了。」
「想像中那兩個人已經化為一個人了。」
「有一方如提前離去，豈非慘痛？」
常夏笑，「所以說人間美中不足今方信。」
「你可想慶祝結婚四十週年？」
「勉強沒有幸福。」
常春說：「能夠與一個人在一起四十年，那人想必有點好處。」
常夏側頭想一想，「你也要有點好處。」
「那自然，跳探戈需要兩個人。」
「現今世界這已是不大可能的事了，首先，要很早結婚，第二，要忍耐涵養工夫一流，還有，閒日要把自己放在最尾，要緊關頭卻又願意挺身而出當炮灰，換句話說，要有犧牲精神。」
常春笑。
「你肯不肯？」
「肯，但不是為人，是為自己。」
「在今日，愉快地結婚十週年已是奇跡。」
「你呢，你快樂嗎？」常春問妹妹。
「我並非不開心。」
「孩子的笑臉總叫你心花怒放吧？」
「那是我骨肉，有什麼事，一定先拖著孩子走。」
結婚四十年！
毋須結婚，只要能夠同一個人相處四十年已經夠好，不管他是合夥人抑或是親妹子。
送常夏出門時碰見林海青。
他說：「對不起我沒有預約。」
常春知道他有心事要訴，便微笑說：「不要緊，我耳朵反正閒著。」
常夏看林海青一眼，不作聲。
這種年輕男子最危險，一身緊張曲折的活力，搭上了如通電一樣，渾身顫抖，許就變成焦炭，不過炭就炭吧，常夏又看看姐姐，常春可能需要燃燒。
她走了之後，海青坐下。