烈火點點頭。
荷生心底下明知道這是一個夢，卻也覺得十分歡愉，剛要進一步問候烈火，電話鈴驟然響起來。
荷生的精魂遭此一驚，馬上歸回床上的軀體，她躍起來，掀起被褥，出去聽電話。
太殺風景了，是誰有什麼要事，急急要與她說話？
她看一看鐘，才七點正。
那頭是個外國人，荷生一聽，啼笑皆非，分明是打錯，剛欲開口，那洋男卻問：「你還在等？」
荷生一怔，淚珠上湧，紛紛落下。
對方聲線異常稚嫩，分明是個少年人，也只有十八九歲的大孩子，才會在晨曦撥電話問出如此傻氣癡情的問題來。
荷生忍不住答：「是，我一直在等。」
那邊聽到不是他期望的聲音，只當荷生開玩笑，卡一聲掛上電話，聽筒內只剩下嗚嗚連聲。
春寒料峭，荷生搭上一塊披肩，坐在窗前，掩著面孔。
有人以為生老病死貧最苦，雖是事實，但思念之苦，也足以使人萬劫不復。
靜坐良久，她抬起頭來，看到門外的櫻桃樹枝上果然已經附著點點綠芽。
十天之後，當這些嫩芽都生長伸展成為半透明翡翠葉的時候，荷生才再一次聽到言諾的聲音。
「身體好不好，生活如何？」
荷生十二分驚喜，「好傢伙，我以為你要避我一輩子。」
他只是笑，「真正物以罕為貴，以前看到我一直有厭惡感，今日口氣卻如獲至寶。」
荷生說：「一日不見，如隔三秋。」
「可是，荷生，你說得對，我們過往企圖經營你的生活也太過分了。」
「言諾，現在連烈先生都放棄我，司機保鏢統統不再包圍我。不是沒有一點點遺憾的。」
言諾意外，「真的？沒想到烈先生會這麼做。」
「我們今天晚上能否一聚詳談？」
「呃——」
「言諾，不是晚晚皆佳人有約吧。」
他笑，「荷生，我在家裡，這是長途電話，只怕今夜趕不到你處赴約，後晚如何？」
「你回了家！」
「是，父母與我已經冰釋誤會。」
「我真替你高興。」
「芥蒂仍存，真沒想到家母會這樣橫蠻盲目。」
「噓，當心她聽見。」
「幸虧你不用嫁到我們家來。」
這時候，荷生隔著一個大西洋，忽然聽到言諾那邊有人鶯聲嚦嚦地問：「『誰呀，誰不嫁給你？』」
言諾有點尷尬，「荷生，那是——」
荷生連忙接上去，「你的英文補習老師。」
「不——」
「你的表妹之一，那簡直是一定的，言諾，我們後天晚上一起吃飯。」
言諾一直陪笑，「要不要我帶什麼來？」
「要，烈火的消息。」
言諾沉默一會兒，「我盡力而為。」
大學人事部約見荷生，向她透露一個喜訊。
他們想聘她為永久僱員，那樣，她可以享用醫療服務、產假以及其他福利。
荷生馬上答應下來。
一定有哪個善心人替她遞了推薦書，幫她一個大忙。
是誰呢？
回到位置上剛坐下，那位女同事便朝荷生笑笑。
荷生明白了，她過去說：「謝謝你。」
「申請文書才遞上去，還要看你履歷經驗適不適合，況且，這亦不是一份華麗的工作。」
「我衷心感激。」沒想到在這裡也結識到朋友。
「看得出，你本來不止過目前這樣的生活。」
「不不不，我比較喜歡現在。」
「其中一定有個感人的故事，在適當時候你或許願意告訴我。」
荷生微笑，重新回到位子上去工作。
如果想在這裡落地生根的話，機會已經來臨，可以把握。
她母親是此地的永久居民，可以申請女兒入籍，並在此工作。
噫，多久沒有處理民生問題了。
荷生這才發覺，無論如何，人原來都得活下去。
言諾帶了一隻小巧美味的巧克力蛋糕來看她。
荷生決定先吃一塊再出發去吃飯，誰知一塊不足，又添一角，然後以為言諾沒留意，再偷偷塞半件進嘴巴，足足吃了小半個蛋糕。
言諾沒想到短短兩星期內荷生會胖這麼多。
她像是很滿足很平和，這真令言諾傷心，他情願她敏感而悲傷，他心目中美麗的女人，應該永遠抱怨現實，處處感到不足，但是荷生彷彿已經習慣生活中種種不如意的挫折，甚至身為悲劇主角亦已麻木。
言諾一心一胸都是淚意。
剛在傷感，荷生卻問他：「你的表妹好嗎？」
當晚電話旁的確是他遠房表妹，他不想解釋，只答：「好，謝謝。」
荷生又問：「見過烈火沒有？」
「烈先生正與律師商議明年保釋的事宜。」
荷生已經猜到烈火仍然不肯見朋友，她低下頭。
果然，言諾說：「我只跟他說過幾句話。」
「有無提到我？」
「有。」
「有沒有好消息？」
言諾答：「聽他的聲音，心境像是十分平靜。」
荷生要求低，聽了這句話，已經滿足地吁下一口氣。
「我們出去用晚餐。」
荷生問：「言諾，時間是否真的治癒一切憂傷？」
言諾答：「可能會，但是如果要等二十年傷口才癒合，又有什麼益處？」
言諾越來越成熟，越來越溫和，與他相處，那感覺就像喝下極之香醇的陳年佳釀。
荷生不由得說：「你表妹是位幸運的女郎。」
言諾在荷生寓所樓下四處張望，果然不再看得見烈氏派來的人馬。
但是他瞭解烈戰勝遠比荷生深，他知道烈氏不會全盤放棄。
他們一定還在附近，悄悄地執行任務，只不過略把行動收斂。
言諾想起烈火同他說：「我真不願再給荷生任何虛假的希望。」
烈火的聲音鎮定而蒼老，異常冷淡，提到夏荷生，像是在說陳年往事。
「荷生也需要精神支持。」
「我知道。」
「你應該回她的信。」
烈火沒有回答。
言諾得不到答覆，心裡一酸，荷生那卑微的盼望又落了空。
烈火說：「世上確有從頭開始這件事，最好她由她開始，我由我開始。」
「烈火——」
「談話時候已經到了，再見。」烈火像是毫無留戀地掛上電話。
言諾這才發覺，烈火是多麼的像他的父親烈戰勝。
荷生看到言諾對著豐盛的食物不能下嚥，詫異地打趣：「表妹同你有齬齟？」
言諾強笑，「她哪裡敢逆我意。」
荷生覺得言諾越來越可愛，忍不住拍拍他的肩膀。
「現在，你可以告訴我，烈火肯不肯見我。」
言諾輕輕說：「他仍然躲在繭裡，不願意出來。」
荷生忽然生氣了，「他們兩兄妹不約而同採取這種自私的方式來保護自己，卻造成他人更大的痛苦。」
言諾只得三分同意，烈火的心情可以瞭解，他不想荷生繼續為他犧牲。
他空肚子喝著酒，漸漸有點醉意。
荷生說：「我們回去吧。」
「荷生，看樣子你要獨自熬過這個難關。」
「我早有心理準備。」
話是這樣說，荷生還是覺得氣餒了。
隔日荷生悵惘地去醫務所。
醫生笑著同她說：「是女孩子。」
荷生一怔。
「不喜歡女孩子？」
女孩往往比男孩更令父母擔心。
醫生說：「我喜歡女孩。」
回到圖書館，女同事前來慰問：「檢驗結果如何？」
「一切正常，謝謝。」
「那我要與你去慶祝一下，你還沒有約人午餐吧？」
荷生微笑，「一言為定。」
誰知道她忽然說漏了嘴，「我也喜歡女孩子。」
荷生靈光一閃，電光火石間一切都明白了，她不禁啞然失笑，哪裡來的那麼多好心人，原來醫生同事都是烈戰勝的手下。
但是這一次荷生卻沒有反感，她佯裝聽不出破綻，若無其事地做她日常工作。
烈戰勝比從前含蓄得多了。
夏荷生也是。
女同事忐忑不安，試探荷生數次，荷生一點痕跡都不露出來，她們仍是朋友。
烈戰勝煞費苦心，才作出這樣的安排，荷生實在不忍心拆穿。
他們之間，已經產生瞭解。
荷生在下班時分，撥電話給他。
烈戰勝再也沒想到夏荷生會主動與他接觸，本來正與私人助理商討一些重要事宜，也立即宣佈休會，他問荷生：「可是有要緊事？」
「沒有，能不能一起喝杯茶？」
那口氣，完全就像女兒對父親般自然平和。
烈戰勝卻受了極大的震盪，因為從來沒有人這樣對他說過話。
他清清喉嚨，「明日下午四點，我來看你。」
「烈先生，明天見。」
荷生準備了茶點，又特地把一隻書架子移到房中，使客廳寬敞一點。
她備下蒸漏咖啡壺，試喝過製成品，頗覺可口，才決定拿它來招呼客人。
聽到敲門聲的時候，荷生記得她看了看表，才三點三刻，她抹乾手，去開門。
門外站著一個老婦，驟然間荷生沒有把她認出來，她佝僂背脊，雙手緊緊扣在胸前，最離奇是她的一把花發，分成兩截顏色，前白後黑，原來染慣了頭髮停下來便會如此怪誕。
荷生並不認識她。
她也不認得荷生，因為她問：「夏荷生在嗎？」