連嫂也說：「真高興，守著空屋白支薪水不知多悶。」
老連歎息一聲，「希望可以恢復舊觀。」
「聽說香先生會帶多一個人回來。」
連環想，莫非是新一任香太太。
連嫂接下去：「我還以為香先生娶了女人，誰知是一位少爺，說是他的得力助手。」
電光石火間連環想到，這是那個徐可立。
「我還以為經過那宗意外……香氏不會再回這間屋子。」老連不勝唏噓。
「如今適合的房子也很難找。」
「也許他們已經把不愉快事情完全遺忘。」
兩夫妻靜默一會兒，才聽得連嫂說：「你同兒子講一聲。」
「說什麼？」
「兩位小姐大了，叫兒子同她們維持一個距離，最好避不見面。」
連環訝異。
老連也意外，「為啥，有什麼不對。」
他老妻回答：「你想想，連環該如何稱呼她倆，叫名字，咱們不沾這光，人家也斷然不肯。叫小姐，連環又不是香家工人，何必自貶身價，划不來，倒是不來往的好。」
老連不語。
「一代做下人已經足夠，又不是家生奴隸，何必把連環拖落水。」
老連安慰她，「你給我放心，連環做事自有他的一套，小子一向穩重，我有把握他懂得處理。」
「對，他有個女同學，差不多年紀……」
連環見父母興致那麼高，不去打聽他們話柄，爬上橡樹，攀窗入室。
他的體重比七年前增加一倍，樹枝吃不住為道，彎成一張弓模樣。
要回來了。
連環深宵不寐，他看到牆角爬著一隻小壁虎，扭著竄上天花板。
第一次遇見阿紫的情況又歷歷在目。
連環這才發覺，他從來沒有忘記過她。
這精靈的小女孩長處他心間。
如今要回來了。
衣櫃裡替她保留著小小漆皮鞋，肯定已不適用。
果然，第二天一大早，只見連嫂把大屋徹頭徹尾清理一遍，所有過時不要的衣物一大捆一大捆那樣堆著，叫慈善機關收去。
連環悄悄取了那雙從來沒有被主人穿過的皮鞋。
房子從裡到外重新粉刷一次，簇新的油漆味有點刺鼻，但是連環走過當年香夫人倒地之處，仍然有異樣不祥感覺。
為什麼要回來，是否有未完的故事有待原班角色演出？
連環憂心忡忡，一邊還要裝著若無其事的樣子出力幫忙。
靜寂多年的屋子人聲又嘈雜起來。廚子原來有壞脾氣，老與打雜吵架。新司機不大能夠控制大車，一下子就撞爛車尾燈。
設計師最後決定連窗簾也要換，又多一層工夫。
足足忙了一個月，連環忽然知道什麼叫排場。
客廳中水晶瓶子開始插滿鮮花，綠紗今又糊在蓬窗上，隨時歡迎主人回來。
入夜，連環巡視跳舞廳擦得錚亮的地板，彷彿看見纍纍墜墜掛滿纓絡的大吊燈晶光四射，圓舞曲悠揚奏起。他們回來了，偕滿堂賓客翩翩起舞。
電話鈴驟然響起，打斷連環的遐思，他去接電話，「香公館。」他說。
那邊沉默很久很久，然後一位女子的聲音說：「打錯了。」
連環疑竇頓起，不，這不是錯號，聲音太過熟悉，分明是個故人，盼望得知消息。
連環溫和地問：「哪一位，是香夫人嗎？」
那一頭驟然掛斷，只餘「嘟嘟」之聲。
連環才覺得冒昧了，怎麼可能是她，別胡思亂想了。
他終於熄了燈，回到小屋去。
老連累到極點，在長沙發上盹著，呼吸勻淨，一起一落，把往日苦難丟得老遠老遠，他此刻並無他求，只圖這口安樂茶飯。
人各有志，連環並不覺得父親有什麼不對，至少他知道何去何從，連環卻還不曉得自己將扮演何等樣角色，心中那一絲不安又攪動起來。
香氏父女回家那一天，恰逢連環畢業考試，天一亮就趕到科場去，沒有見到他們。
連嫂說：「連環並不在傭人名單上。」
他們聽到車號，魚貫迎出來見東家。
香氏只向眾人略點點頭，便退到房間去休息。
老連這樣形容：「大小姐緊緊拉著徐少爺的手。」呵呵笑著。
阿紫呢，連環渴望聽到她的消息。
連氏夫婦沒有說起她。
香權賜這次回來，並不打算隱居，一連舉行好幾個盛會。
推開窗戶，連環可以聽到忽明忽暗的笙歌聲，真感慨，明明近在咫尺，又似遠在天涯。
父親故意不同他提及大屋動態，硬是要把他自主人家分離，叫他做一個獨立的人。用心良苦。
連環到空地散步。
月亮像銀盤一樣，連環不由得抬起頭細心欣賞，那是月桂，那是玉兔。
「連環，果然是你。」
連環一怔，這把清脆的聲音在他腦中不知出現過多少次，他訕笑自己又在幻想。
「連環，你不聽見我叫你？」
連環說聲而出：「阿紫。」
連環轉過身來，看到一個少女站在他跟前，月色下只見她穿著乳白紗衣，宛如仙子一般。
「你是誰？」連環求證。
「連環，我是阿紫。」
是她，是她，連環激動起來，她一點也沒有忘記幼時舊友，她終於選擇適當時刻前來訪友。
連環幾經辛苦，才克服喉頭那一絲硬咽，非常平靜地說：「你長高不少。」
阿紫笑笑，「你也是，連環，再不見恐怕會認不出你。」
連環定一定神才說：「你穿這件衣服好看極了。」
「其實我始終沒有擺脫水手裝。」阿紫笑笑。
她在那塊大石上坐下來，一點也不理會石上青苔，彷彿決定要敘舊的樣子。
「連環，我一直想念你，我多怕你會離開這裡。」
連環被她真摯的情意感動。他低下頭，不敢眨眼，生怕眼前景象只是蜃樓。
「舞會沒有請你？」
連環答：「我不是客人。」
阿紫笑，「你總是這樣淡淡的。」
連環忍不住說：「你怎麼記得，那時你好小好小。」
阿紫忽然收斂笑容，「我不記得？當然我記得，我記得每一件事，每一個人。」語氣漸漸淒涼。
連環悔錯，他失言了。
「謝謝你過來看我。」
阿紫站起來，往小路走兩步，又回頭來，「連環，你有沒有時時記起我？」
連環到這個時候才肯定這個阿紫是活生生的真人，不是來自他的記憶。他含蓄地答：「有時記得。」
阿紫調皮地眨眨眼，「只是有時嗎？」
她笑著打樹叢間走去，乳白裙據在綠葉間一明一暗，習慣一點也沒有改，來去自若，把當中她離去的那段空檔，補得一絲縫隙也無。
她走了好久，連環還在發呆。
又過一會兒，連環才覺得有一絲暖流，貫通他全身，原來一切擔心，都屬多餘，阿紫並沒有忘記他。
他輕輕回到室內，輕輕關上門，這時發覺臉頰儒濕，連環詫異，那不是眼淚嗎，但他是從來不哭的一個人，一定是什麼地方搞錯了，但是淚水抹了又有，抹掉又有，最後只得趁黑暗無人讓它流個痛快。
第二天，他一早去考最後一科，有人比他更早。
那人在小徑跑步，看到連環，主動向他和氣地打招呼：「你一定是連環。」
連環只得站定，看著這位英俊的年輕人。
年輕人伸出手來，「我是徐可立，香先生的客人。」
連環與他握手，「幸會。」
徐可立要比連環大三五歲，一表人才，最令連環好感是他那股和善的氣質，一絲驕矜之色也找不到。
「聽說你在考畢業試。」
徐可立倒是把連環處境打聽得一清二楚。
他又笑說：「來，我送你下山坡，邊走邊談。」
連環有剎那間的不自在。
林湘芹已在山腳等他，她老遠就看見他倆，徐可立笑笑，識趣地擺擺手跑開，一邊說：「連環，將來你要來參加我們的聚會。」
湘芹訝異地說：「人類的五官組合最最奇妙，有人如此英俊，有人如此醜陋。」
連環卻問：「你到底有哪一條代數不明白？」
徐可立那麼友善，倒使連環意外。
寫完最後一道題目，連環把試卷檢查一遍，遲疑地留戀一下，才把卷子交上去。
這就結束了他寶貴的中學階段，一直想畢業，待這一天來臨，卻又不捨得。
曾被他珍惜的，翻至黃熟的課本筆記，都成過去，如無意外，憑他的成績，足以考入本市最高學府進修。
離開考場，連環渾身坦蕩蕩。
阿紫在等他，靈活大眼睛似已盼望良久。
「徐可立說，你們碰過頭。」
連環點點頭。
阿紫臉上閃過一絲興奮，「你覺得他怎麼樣，父親最喜歡他，回來養病也帶著他。」
病，連環轉過身子，香權賜患病？一直沒有人告訴過他。
阿紫似有更重要的事，「連環你可記得從前你答應我什麼。」
連環追問：「香先生患病？」
「他身體不好，病了有些時候了。」
「不要緊吧？」
「你得去問那些醫生。」
連環沉默。所以他回來，所以他才肯回來。
「連環，這些都是我的功課，你曾說過幫我。」
連環回過神來，嘩然，「我不會替你捉刀。」