原來紀敦木得不償失，原來他癡心妄想一箭雙鵰。
尹白說：「再不開車，我過去纜車站。」
小紀只得發動引擎。
途中紀君愁眉苦臉，尹白把臉別過窗外。
下車的時候，尹白心平氣和地對紀君說：「你做得很好，我要是男人，我也選她不選我。祝你前途似錦。」
她加緊腳步，咚咚咚跑下樓梯，推門進酒館，頭已經有點昏，氣促著向前衝，雙眼一時不習慣由明至暗的光線，迎面與一人相撞，那人手持一品脫啤酒，潑瀉一半，全都灑在尹白的夏衣上。
尹白並不分辯，看到熟人，連忙走過去，見檯子上有一杯威士忌加冰，且不管三七二十一，取過一口氣灌入肚子。
同事們為她的豪爽鼓掌。
尹白高聲叫：「再來一個。」
她早已忘記是次聚會目的，可能是有人訂婚，可能是有人升級，總而言之，單身而經濟獨立的妙齡女郎，即使不請自來，一樣受歡迎。
那邊廂有人笑說：「我們今天同心合意齊齊灌低沈尹白。」
尹白抱拳：「小妹有什麼得失各位叔伯兄台之處，請多多包涵，我先乾為敬。」
眾人有一分詫異，尹白平常相當有分寸，決不致豪放到這種地步。
不過尹白那時適可而止，笑道：「我還有點事，先走一步。」
她婀娜地沒事人般走著直線離去。
街上黃昏夕陽照得她瞇起雙眼，尹白用手遮住額角，站了一會兒，倒不是為這一次挫折傷心，而是想到以後不知道還要面對多少類此大大小小的失意，難免氣餒。
一輛空計程車停在她面前，她坐上去。
一進家門就忍不住進洗手間吐。
洗了臉，尹白躺床上，只覺得天旋地轉，身子像是要鑽入地球中心的熔岩去。
她緊緊閉著眼睛，沈國武夫婦卻誤會她睡著了。
沈太太說：「這孩子，自小是這樣，吃了虧，死忍死忍。」
沈先生卻說：「嘿，塞翁失馬，焉知非福，那個雜種我一直看不入眼，果然，應到今日。」
沈太太冷笑，「一雙賊眼的溜溜的在她們三姐妹身上轉，幸虧只三個，倘若有七姐妹，難保他的眼珠子不掉出眼眶落在馬路上。」
沈老三說：「你放心，我的女兒可愛，不怕沒人愛。」
「沈國武，我完全同意你的說法。」
兩夫妻替尹白掩上門出去。
尹白聽得清清楚楚，也許父母是故意要她聽見，也許他們明知她沒有昏迷。
尹白淌下淚來。
她終於昏睡過去。
沈太太仍與丈夫討論同一問題：「不知道那個紀敦木會不會追到台北去。」
「老二會打斷他的腿，你沒看見？他們兩夫妻管女兒比我們管得嚴多了。」
「也許台青自己願意。」說來說去，是替女兒不值。
「得了，三個女孩子當中，最笨的是我們尹白，人家台青與描紅不知多精靈。」
沈太太微笑，「那必然是像我：廣東人，鯁直倔強，有一句說一句。」
沈先生凝視妻子，接下去，「一上來就交心，熱情真誠。」
「說得太好了。」
「好人難做，不做不錯，多做多錯。」
沈太太說：「尹白還要把描紅接出來呢。」
「她不接她，老大也決定要送女兒出國留學。」
沈太太有點困惑。
平日看尹白，嘴巴誇啦啦，站出來有型有格，但象本市一切受過高等教育的女性，品德學識固然沒有話講，可惜智力發展不平衡，完全不懂得轉彎，也實在太講原則，動輒拂袖而去，自尊心放第一位，那是必定要吃虧的。
光是看她們三姐妹吃一頓西菜就知道高下立分。
尹白顧及全場，一道道菜徵詢意見，台青並不與侍者交涉，只叫姐姐代為吩咐，尹白傻呼呼不計較，保姆似服務到底，外人看了，只覺得台青矜貴斯文，尹白粗獷強壯。
一邊描紅按兵不動，尹白叫什麼，她照樣來一份，停睛留意尹白用那一副刀叉匙羹，暗中學師。
尹白照樣在那裡揮灑自如，娛己娛人，根本不知道人家心腸九曲十三彎。
沈太太歎口氣，「不過，傻人有傻福。」
沈先生問：「誰傻？」
「你。」
「我？」
「去睡吧，假期過去了。」
第五章
第二天早上尹白一照鏡子，嚇得以雙手掩住嘴巴，免得失聲尖叫，眼袋，她看到臉上長出眼袋來。
女友同她說過，皺紋雀斑這類東西，一旦出現，就立地生根，發揚光大，再也不會消失。
尹白怔怔在洗臉盆前站半晌，簡直萬念俱灰。
「喂，」父親誇張地叫她，「順風車十分鐘後駛出，小姐，你準備好沒有。」
太不值得。
感情生活使人容光煥發是一個謊言，那一點點滿足像一只鉤子，似中可加因毒，剛吸開頭，的確精神一振，事半功倍，日後上了癮，服食量增加又增加，也不過只能維持一般狀態，然後每況愈下，淪至不能自拔。
索性戒掉它。
一個早上喝了三杯咖啡尹白猶自坐立不安，這是癮君子都經歷過的痛苦。
近兩年來她習慣了紀君八點四十五分的問候，從今日開始，突然中斷，茫然若失。
她又再叫多杯黑咖啡。
生活真不是一塊蛋糕。
下午，她收到一封信。
字體娟秀，在本地寄出，拆開來一看，足足三四張紙，厚疊疊。
誰會耐煩寫這幾千字？尹白納罕地先看署名，只見簽著小小台青兩字，她立刻明白了。
這是台青的說明書，在離開香港之前已經寫好，大抵在飛機場寄出。
尹白溫和地把信擱下。
其實一切解釋都是不必要的，尹白早已做出適當的措施，在類此情況下，決不可以被動，一定要主動作出取捨。
看不看這封信都已經不重要，她決不會遷怒於人。
尹白曾見過失意的女人與全世界全人類過不去，帳算到姨媽姑爹頭上，怪這個怪那個，怨絕人環，其實不過是她本人學藝不精。
尹白喝著黑咖啡，一隻手按著臉上新長的面瘡，一隻手終於取過台青的信，讀了起來。
台青的中文水準無懈可擊，自白書寫得似一篇散文，用字簡單，文句通順流暢，看得人舒服，把整件事的前因後果講了一清二楚。
她並不打算接受紀敦木的追求。
尹白吁出一口氣。
最後台青寫：「倘若我們仍是好朋友象從前那樣，請你掛一通電話給我，從今天起，下午六時到九時，我不准任何人用電話。」
台青認為尹白與紀君仍有挽回餘地。
說得太嚴重了。
尹白不打算給任何人看到這封信，她把信送進碎紙機內切成一萬條。
「噯你。」
尹白抬起頭來，她不認識這個人。
那個人卻笑起來，「你欠我半品脫啤酒。」
尹白陪笑，「我不明白。」
「哦你忘了，讓我提醒閣下，昨天是我加入貴公司第一天，同事們為我在鷹獅慶祝，您一進來，就與我衝撞，打翻我手中啤酒。」
尹白大悟，「原來是你，你要賠我一條白裙才真。」
他看著她，「你叫沈尹白是嗎。」
「尊姓大名？」
「韓明生。」
「你是韓明生。」尹白好不意外，「你就是應聘來重新修訂赤地角機場計劃的顧問團團長。」
「你說得對。」
尹白沒想到他那麼年輕，而且，外型完全似中國人。
與紀敦木剛相反，紀君著上去象西方人多。
尹白笑笑，「很高興認識你，祝你工作順利。」
「噯，那啤酒。」
尹白很明白這是要求約會。
「改天，」她說：「改天我加上利息還給你。」
今天實在沒有心情。
女同事在尹白身後笑道：「韓明生未婚。」
「又是歐亞混血兒。」尹白嘀咕。
「這是大都會，你怎麼可能要求整條村都同姓同宗。」
「英國護照？」
「是。」
「你怎麼知道？」
「人事部給我的消息。」
尹白笑，「還等什麼，還不快追上去。」
女同事說：「今年不曉得輪到誰，去年新聞組姓歐的助理新聞主任才厲害，一位留學生不過進來拿一點點資料，嘿，三下五除二，就給逮住了，立刻結婚辦移民手續出國定居，從此脫了苦海。」
尹白笑著回座。
她趕著下班去辦私事。
尹白一連撥幾次電話到台北都不通，足見台青真是個小滑頭，好話先說盡了再講。
到八點半才接通，尹白聽到她聲音便說：「是姐姐，加拿大校方有無消息？」
台青很明顯地鬆了一口氣，尹白這才明白什麼叫做助人為快樂之本。
「有消息我馬上通知你。」
「好，我們下次見面才詳談。」
「姐姐。」
「什麼？」
「謝謝你。」一謝數用。
尹白只得大方到底，「好姐妹免提這些。」
犧牲得這樣壯烈，尹白覺得光榮。
但是為什麼耳朵邊聽見小小聲：「真笨，鑽進這種圈裡去」？
「母親，」尹白問：「可是你同我說話？」
「沒有，」沈太太凝視她，「是你自說自活。」
尹白不語。
一家子受的都是英式教育，說話沾染了那種點到即止，各人自津之含蓄，若不用心，再也聽不出端倪來。