曉敏笑說：「中國女比香港女嫻淑得多。」
郭劍波笑答：「也不見得，有一位北京派來的客座女講師，話多且自誇，叫我們吃不消。」
范裡這時說：「我沒有料子，不會說話。」
曉敏與小郭齊齊說：「倘若人人知道這個道理．事情好辦得多。」然後相視而笑。
范裡覺得他倆自幼受西方教育，心靈相通、好生羨慕。
這時小郭問范裡：「你可認識我們身後的那位中年人？他一直留意你。」
曉敏回頭看，只見一個穿灰色西裝的中年華人忽忽舉起報紙擋住面孔。
范裡有點不自然，「不，我不認識他。」
曉敏笑說：「長得好就是這點煩。」
郭劍波看看曉敏，最可愛的女子，往往是說人家「長得好真煩」的女子，而最討厭的女子，便是說自身「長得好真煩」的女子，一線之隔，優劣相差天共地，曉敏的確爽朗大方。
顧曉敏並不知道她在小郭心中評分大增，「我餓了。」她說。
這個問題非同小可，我們十一億人講的是民以食為天。
當下曉敏有感而發，「來了那麼久、都沒做過正經事，感覺上似一具吃飯機器。」
范裡抽一口冷氣，「你還說沒做什麼．那我呢。」
曉敏笑說：「范裡，我們到你家的川菜館去嘗新。」
「呃-」范裡變色。
小郭何等精靈，實時說；「太遠了，找們就近無論用些什麼，我帶路。」
是的，曉敏察覺，范裡有許多許多苦衷。
比起伊人，曉敏覺得自己幸運，她的生命簡單如一二三！沒有不能告人之處，即使是卸任男友胡小平，也還是她引以為榮的一個人物。
曉敏十分同情范裡內心充滿難言之隱。
下午她倆有事，與郭劍波分手，走訪唐人街雜貨店老闆娘，曉敏把這位沈太太列入第二類代表：六十多年紀，精明入骨，算盤打得啪啪響．卻從來未曾正式入學，六七年香港騷亂，她一見苗頭不對，使結束一丬士多店整家移民。
沈太太對顧曉敏發生好感，另外有個原因。
顧曉敏偷偷對范裡說：「不然她才不會接受我的訪問。」
移民的時候，沈家大兒子已經十六七年紀，來到這邊，英語程度夠不上，對升學沒有興趣，一直留在店內幫忙，很少踏出唐人街，到今天還是王老五。
沉太大看中曉敏。
范裡訝異這位太太的眼光倒是很不錯，就不知道這位沈公子是什麼人才。
當天她們沒有看到沈大少爺，只看到雜貨鋪門。堆著一籮筐一籮個的榴蓮，一陣異味撲鼻而來。
「你看。」曉敏說：「什麼都有得賣，十月還有大閘蟹。」
「你愛吃嗎？」范裡問。
「兩者都不喜歡。」
那邊沈太太已經笑著迎出來，一眼看到顧曉敏身後跟著一個標緻女郎，立刻額外留神，漂是漂亮，不過長相有點削簿．神情又帶點孤傲，不及曉敏和藹爽朗．沈太太決定把心思放在曉敏身上。
「請坐請坐。」沈太太端出椅子來，「對不起呵，我要看店堂，騰不出時間。」
曉敏笑道：「生意真好。」
要是「顧小姐肯幫我打點，一定大發大利。」
曉敏朝范裡眨眨眼，范裡笑。
當下她倆雙妹嘜似坐在店堂後邊，喝一口剛斟出來的香片茶。
曉敏說；「這樣的生活也算與世無爭了。」
話還沒說完，門外夥計已經與人爭起來，沈太太出去調解，只聽得她用簡單的英語吆喝：「沒有，沒有，回家，回家。」
曉敏站起來觀望，歎口氣坐下。
范裡問：「怎麼回事？」
曉敏答：「醉酒的紅印第安人討錢，叫他回家，回哪裡去，這本來就是他們的家，他們的地，他們的所有。」
白人白拿了紅人的、輾轉再賣與黃人，是以黃人叫紅人走開！此刻白人又怨黃人來高價搶購地皮。
曉敏喃喃說：「白人，三叉舌，蛇一樣。」
沈太太解決了問題，回頭看見笑起來一朵花似的范裡，倒是一怔，這麼好看的媳婦一定養可愛的孩兒．她猶疑起來，倒底哪個好？
范裡對曉敏說：「你真能幹，來了有多久，與華人社會這樣熟絡。」
沉太大坐下來，「我們這店舖起初頂簡陋，賣些冬菇粉絲蝦米即食麵，最近這一兩年好許多，客人花費得起，只得擴充營業把細緻一點的貨色也一併運來賣。」
沈太太邊吩咐夥計包了兩大包名貴水果，送給兩個女孩子。
曉敏再聊兩句便告辭，臨出門，塞廿瑰錢給夥計。
沈太太追出來，曉敏過了馬路離遠只是擺手笑。
范裡佩服地說；「這些資料，都是點滴收集回來。」
曉敏說：「我喜歡聽故事。」
「這裡每一個人都有不同的經歷吧？」
「你看見波記的老伙記？他叫陳威，五十年代游水到香港，鯊魚及炮艇就在身後追、游了一日一夜，上岸又走了一日一夜，下大雨，躲在沈太太士多鋪的簷蓬下，被沉記收留，後來又帶他過來，直到今天。」
過半晌，范裡才問；「有沒有比較愉快的故事？」
「有，我顧曉敏不是很愉快？」
「才怪。」范裡衝口而出，「你還得撇下男朋友呢。」
曉敏不出聲，移民是連根拔起的事，人人都有損失，在所難免。
范裡說；「你看那些土生的小孩，自此不會中文，看不懂紅樓夢水滸傳，損失慘重。」
曉敏說：「選擇下一定有所犧牲。」
「一定要抉擇嗎？」范裡問
曉敏上車，看看倒後鏡，「一定要。」
她進了後檔，把車子輕輕溜後，撞向後邊車子的保險槓．兩車都一震，後邊的司機沒有出聲，匆匆退後，一溜煙似駛走。
「什麼事。」范裡問。
「那個穿深色西裝的人，自圖書館，一直跟著我們。」
范裡不出聲。
曉敏肯定范裡認識那人。
「我要回家了，你呢？」
范裡說；「你要是有空，可願到舍下小坐？」
曉敏很高興，范裡終於肯向她透露消息，但是曉敏仍然不想勉強，拍拍范裡的手，「改天，改天我們互相參觀對方的寓所。」
范裡點點頭。
曉敏在公路車總站放下范裡，看看她走開，范裡要真是個雜誌編輯兼撰稿人，那麼，她可以說是最美麗的文藝工作者之一。
過兩日，曉陽的電話一早把妹妹叫醒，「報上那篇大火藥味道十足的讀者投書是你的傑作吧。」
曉敏連忙攤開報紙，呵小平同志的文章註銷來了。
「怨怨相報何時了，」曉陽說：「這句話你聽過沒有。」
曉敏不出聲。
「這下子恐怕會真的開仗了，本來不過是小省報爭取銷路，譁眾取寵，現在你看，免費得到高水平不計稿酬的好文章作宣傳，聲勢浩大，他們還肯罷休？」
曉陽一向有腦筋，她的分析再正確沒有。
「小不忍則大亂，那個卻爾斯郭臣至多寫三五天就會收檔！給你撩，好了、人家大概要開研討會加倍渲染。」
這完全是真的，但是「姐姐，我們忍氣吞聲已經一百年。」
「豈止一百年，」曉陽說：「要算起來，起碼三千年，這是我們的民族特性．但我們也藉此生存下來，尤其是香港人，爭財不爭氣，現在我們同政府直接交易。政府才是六房東，這些前任租客發牢騷，理他作甚。」
「氣已經受到眼珠子，我不能再忍。」
「好，也好，總得有人學秋瑾，」曉陽說：「但我仍然堅持我的方法是對的：中西永遠不能合璧，能夠互相利用、荀且偷生已經上上大吉，你要與他們做朋友，講道理，生閒氣，你儘管去，今日我有大客自台北來，做成這筆生意，說不定可以退休，再見。」
曉敏起床。
第一件事是訕笑著掀開窗簾看看樓下是否有三K黨聚集。
姐姐的態度是老華僑本色：但求生存，不求瞭解，任誤會越結越深，一則英語不好，無從表達，二則根本不理會紅顏線頭髮的異邦人怎麼想！
曉敏是矛盾的，剎那把洋人當朋友，剎那又吵將起來，反而不及曉陽不聞不問無功無過的態度省力。
大廈頂褸有三個豪華複式單位，業主全是港人，年間大抵只在夏季最熱的兩個月來住上一陣子，其餘時候，拍上門，回香港去也，是以游泳池永遠空蕩蕩無人用。
惹人妒忌？當然。
曉敏吁出一口氣。
她本來想與洋人打成一片，結果當洋人惱怒批評不合作的華人的時候，她又頭一個生氣，來護著平日談不攏的華人，干革命就是這點痛苦。
曉敏把車子開到郭牛家去。
老人在後園蘋果樹下哂太陽。
抬眼看去，花已落盡，一樹纍纍青色豆大的果實，曉敏也還是第次看到蘋果生長的可愛實況，心情略略鬆弛。
她輕輕坐在老人身旁。
老人拍拍她的手背。
曉敏忍不住訴苦：「我想家，我想回家。」
老人微微笑。
「比起您的苦難您的經歷，我的不算一回事，但我也切實感到痛苦，請你給我力量，讓我接棒。」