祖琪握住他雙手，「振作一點，找份工作，好好生活，成家立室，叫我們都放心。」
祖璋不耐煩，「我的生命由我處理。」
「祖璋，你到底聽不聽人勸？」
「你們都嫌我。」
祖琪無言，心裡流淚。
社會不尊重彭祖璋這樣的人，他自卑之餘，忽然自大，一定要唯一愛他的妹妹下不了台，滿足自私心態。
半晌他說：「我回美國去。」
祖琪答：「你覺得快樂，就回去好了。」
「我沒有飛機票。」
祖琪輕輕說：「有一日，我在路邊拾到一大袋現鈔，立刻拎到警局。一年後，無人認領，全部歸我所有，這筆意外之財，與你分享如何？」
祖璋沒想到妹妹這樣幽默，他不出聲。
「就這麼說好了。」她拍拍他肩膀。
她叫祖琛進來。
祖璋見了他，罵一句：「偽君子。」放下書走出去。
全世界都不是人，齊齊聯手對付不幸的彭祖璋。
祖琛忍不住發牢騷：「幸虧我們只是他的兄弟。」
祖琪立刻禁止，「不准你那樣說他。」
「不是嗎，做他妻兒，你說怎麼辦？」
祖琪瞪大雙眼，「還說？」
這兄弟是她的死穴，祖琛只好噤聲。
「還有，」祖琪說：「你那麼好，為什麼還沒伴侶？」
祖琛忽然微笑。
「可是心裡已經有了人，但是不告訴我？」
「十劃還沒有一撇呢，將來一定介紹你認識。」
這個時候，有人敲門。
「誰？」
「祖琛，你有客人？我來還書。」
有人推門進來，祖琛笑，「不急，來，渡邊，我介紹妹妺給你認識。」
那個叫渡邊的人原本不想進來打擾祖琛，交還書就想離去，可是室內似有一團亮光，他定睛一看，只見一張小小亮麗的臉對牢他笑。
渡邊本來往後退的腳變得向前踏，他暗暗吃驚，這可是叫身不由己？
第三章
「渡邊，這是我堂妹祖琪。」祖琛說。
他立刻迎來握手。
「祖琪，渡邊章文是中文系客座講師，夠稀罕吧，日本人教中文，《紅樓夢》讀得比我們熟。」
渡邊笑，「家母是華裔，我們其實是美籍日人。」
寒暄幾句，祖琪挽起手袋，「我有約會，先走一步。」
渡邊立刻說：「我送你。」
「我自己有車。」
司機在門口等。他們看她上車。
渡邊同彭祖琛說：「沒想到你妹妹如此可愛。」
「已經結婚了。」
渡邊有相見恨晚的感覺，站在路邊良久。
「別羨慕別人，祖琪的哥哥便是游手好閒的祖璋。」
「可以愛屋及烏。」他不加思索地說。
「渡邊，連你都那樣講？」
祖琪到銀行走了一趟。郁滿堂在辦公室接到銀行經理電話。
「郁先生，尊夫人一個人來提款。」
「提多少？」
經理說了一個數目。
郁滿堂笑問：「貴寶號現款不足？」
「不不，郁先生，我立刻支付本票給郁太太。」郁滿堂呼出一口氣。
他在傍晚找到祖琛，「祖璋想回美國？」
「是，祖琪陪他回去，要置一間公寓。」
「這位仁兄大概不想獨立了。」
「祖璋說他會去從軍。」
郁滿堂笑笑說：「那是很吃苦。」他不想多說，他是祖琪兄弟，他不想祖琪難堪。
「他人很聰明，不知怎地，沒有恆心。」
「我會介紹地產經紀給祖琪，可是，房子不能寫他名字。」
祖琛點頭，「這我明白。」
「祖琛，抱歉，竟叫你做中間人。」
「沒關係，我樂於幫忙。」
「其實，有話直接對妻子說，可是，我又怕她下不了台。」
「我明白。」
「這大概不是一個好的開始。」
「別擔心，我會對祖琪說明。」
祖琪有點失望，不出聲，自己斟酒喝。
「祖璋希望擁有產業。」
「那他或許應該自己努力。」
「你說得對，給他免費住已經夠好。」
「你明白就方便行事。」
「你們都不喜歡他。」祖琪聲音很寂寞。
「祖琪，問題在他不是一個可愛的人。」
「不，家父早逝，否則，他同城裡其餘三萬個公子哥兒一樣會得到很高待遇。」
「你不必替他不值了，他已經很幸運。」
祖琛的聲音有點不耐煩，漸漸大家都厭倦了既要面子又要裡子的彭祖璋。
起程前一日，郁滿堂說：「我叫周小姐陪你去。」
「不用了，我已學會乘飛機。」語氣諷刺。
「周學華是百搭，樣樣都懂一點，可以幫忙。」
祖琪想一想，「也好。」
他一定要在她身邊放一隻棋子，她也只得接受。
周小姐年近三十，相貌端莊，舉止大方，言語溫婉，十分容易相處。
她的確幫了許多。看遍了上東區都沒有屬意的公寓，周小姐建議到格林威治村。
一走進那個區，彭祖璋就喜歡，「看，人家才知道我要的是什麼。」
有一間二樓貨倉，樓頂高，沒有間格，自由開放，非常舒服，連傢俱出售。
從長窗看出去，是村裡石卵路，有賣藝青年彈小提琴，以及外國來的小販擺賣雜物。
這種氣氛，連祖琪都喜歡。
祖琪立刻作決定，稍作整理，就幫兄弟搬進去。
她向周學華道謝。
「呵，不客氣。」
「你對紐約很熟。」
周小姐微笑，「我在這裡讀大學。」
難怪氣質甚佳，「至今沒有對象？」
周學華過片刻才說：「錯過一次機會，揸擱了幾年，現在，順其自然。」
好像說了很多，其實什麼都沒講，太懂說話藝術了，應向她學習。
祖璋第一次覺得滿意，「祖琪，你可以回去了。」
「萬事自己小心。」
祖璋回她一句：「你在豺狼身邊討飯吃，也要謹慎。」
周學華與彭祖琪同時佯裝聽不見。
這個人真奇怪，周小姐心想，衣食住行全靠一個人供給，卻鄙視那人是豺狼。
世上什麼人都有。
臨走之前，她問祖琪：「可要去置些時裝？」
祖琪坦白地答：「我已有足夠行頭。」
這是祖琪的優點，她不貪心，但求安身。
她的包袱暫時放下。結婚目的也已經達到。
「還有半日時間，不如去逛美術館。」
祖琪無所謂，「好呀，跟你跑。」
周學華帶她到現代藝術館，兩人走了三十分鐘，祖琪已經興致索然，她見周小姐就像回到自己的家一樣從容開心，不禁好笑，真是人各有志，各有所好。
祖琪脫了鞋子，坐著發呆。可是在旁人眼中，那卻是一個俏麗的美術學生，默默欣賞名畫，脫俗地高貴。
那人輕輕叫她：「彭小姐。」
祖琪抬起頭，咦，是祖琛的同事，那個日本人，叫……
「彭小姐，我是渡邊。」
「呵，你好。」祖琪連忙穿回鞋子。
「你也喜歡『蓮花池』？」
「啊？呵。」祖琪笑了，她不過累了在此歇腳，一竅不通。
「真巧，我來探親，你呢？」
「我也是。」祖琪不想多說。
不到一刻，周學華回來，看到有英俊小生正與老闆娘搭訕，立刻警惕地笑著走近。
祖琪也知好歹，「我的朋友來了，再見。」
祖琪隨周學華回家，她覺得一切都已辦妥，人生漫無目的。
一次，祖琛去探訪她，發覺她在廚房，兩個女傭在旁協助，祖琪在做薯片，是，一點不錯，超級市場有售，現成，十元一大包，可是，閒得發慌的祖琪卻決定親手炮製，把馬鈴薯洗淨去皮，一片一片刨出，放在一大鍋滾油裡炸熟。
她給郁滿堂品嚐，郁氏瞇起眼睛討好地讚歎：「極品，沒有比這更好吃的了。」
祖琛覺得這樣下去大家都會發瘋，連忙說：「祖琪，你得找些正經事做。」
沒想到郁君第一個反對：「研究廚藝很好呀。」
祖琪說：「聽到沒有？」
祖琛啼笑皆非。
郁滿堂哈哈笑，「祖琛妒忌我們生活幸福。」
私底下，他對祖琛說：「她小孩子脾氣，遷就一下。」
私底下，她也對祖琛說：「現在，又覺得他真的對我好，這齣戲只得演下去。」
祖琛本應覺得深深悲哀，但是，他們兩人均已得到他們想要的東西，又相處融洽，也沒有什麼不妥。
一天，他同妹妹說：「我帶女朋友來見你可好？」
「哎呀。」祖琪喜出望外。
她準備茶點，隆重妝扮，來等嘉賓出現。
一聽到車子引擎聲，祖琪立刻迎出。
祖琛拖著一個女子的手，定睛一看，祖琪喜上加喜，「是周小姐！」
她完全放心了，一邊叫一邊笑，「我還怕同祖琛女友合不來，這下子可好，現在不用擔心，不過，你倆是怎樣認識的？」
祖琛提醒她：「記得嗎，你籌辦婚禮的時候……」
祖琪沒想到還有人因她這段婚姻得益。
「幾時結婚？」
周學華只是微笑，仍然那樣大方得體，不卑不亢，祖琪真替祖琛高興。
這時，郁滿堂也回來了，「怎樣，祖琪，可覺意外？」原來他一早知道。
祖琪非常高興，與學華閒話家常，把陳年照相簿取出給她看，那個下午，是她結婚以來，最開心的一天。
稍後在車裡，祖琛對學華說：「沒想到祖琪那樣喜歡你。」