那是個相貌端正的華裔男子，年紀比丘靈想家中年輕許多，丘靈一味微笑，十分靦腆。
「我是蔣子紹，你先別忙怎麼稱呼我，先安頓下來再說，稍後，伊分會帶你去學校報名，我知道你是個優異生，注重學業。」
丘靈略為放心，到此為止，一切順利。
可是，蔣太太呢？
這時，有顧客帶小孩進來買汽水熱狗，伊分前去招呼，丘靈把做生意程序一一看在眼裡，記在腦中。
忽然那小孩倒翻了汽水，伊分立刻取出地拖水桶，丘靈順手接過，一言不發，將店堂拖乾淨，順便連角落走廊也清潔妥當。
蔣光生放好蘋果箱子進來，用手搔頭，「咦，怎麼小店一下子光亮起來？」
伊分笑，「我與丘靈會合作得很好。」
「丘靈，我帶你上樓參觀。」
像一切做小生意的華僑，他們就住在店舖樓上。
樓梯在店左惻，二樓是客飯廳、廚房及一個看街的露合，沒想到也像賈宅一樣，可以見到海。
丘靈看到那座海螺型的歌劇院，以及一點點白色，佈滿港口的風帆，這是一個萬里無雲的艷陽天。
廚房寬敞，但是頗為髒亂，不過不要緊，半日就可以收拾好。
睡房在三樓，一推門進去，丘靈就喜歡，小小一張鐵架床，木地板二扇大窗戶，可以看見白鴿飛過。
丘靈把行李放下。
算是幸運的了。
蔣於紹說：「丘靈，從此你是家裡一份子，別見外，盡量適應。」
語氣誠懇，丘靈大力點頭。
忽然樓下一陣汽車喇叭聲，蔣君笑，「我妻子自農場回來了，丘靈，來見一見。」
原來她出去幹活，並非擺架子不見姜女，丘靈放下心來。
樓下伊分正把新鮮蔬果自貨車車斗抬出來。
一個身型高佻的女子戴著漁夫帽白手套，她看見丘靈，放下手中東西迎上來。
「丘靈，你來了，歡迎成為我們家一份子。」
她與丘靈熱烈握手。
丘靈近距離看到蔣太太的臉，心裡一怔，她曬黑了的面孔有許多皺紋，年紀起碼比蔣子紹大十多歲，有點像他的長輩。
但是她熱誠的笑容叫丘靈慚愧：怎麼淨計算人家容貌，外表算什麼？
蔣太太把店交給丈夫及小夥計，重新帶著丘靈上樓。
她倆在廚房坐下，蔣太太開了一罐冰凍啤酒喝一口。
「丘靈，南半球四季與北半球剛相反。」
「是，課本上讀過。」
「城鎮生活一般來講平靜但枯燥，小店工作頗為忙碌。你八至三時上學，回來在店面工作至晚上八點，才有私人時間，會習慣嗎？」
「是，我會。」
「不過，即使是自己人，也得付你若乾薪資當零用呢，由伊分開車送你上學放學。」
丘靈點點頭，「是，是。」
蔣太太說：「我名叫劉自桐，今年已經五十三歲了，一直想要一個精乖伶俐的孩子，可惜早已經過了生育年紀，不能強求，今日你來到我家，真叫我歡喜。」
那樣坦誠，可知容易相處。
她又問：「可需要休息。」
「我不累，我想幫手收拾廚房。」
劉自桐笑了，「嘩，從此家裡多支生力軍。」
她回到店舖去。
丘靈動手把堆積的碗筷鍋盤全部拿出來洗，看似可怕，其實最簡單不過，丘靈自七歲開始已能勝任，她生母從來不做家務。
地拖用海棉條做成，吸水力特強，十分好用，吸塵機就放在牆角，摩打聲非常嘈吵，可是有效。
丘靈出了一身汗，她喜歡體力勞動，最見功，給她滿足感。
然後，她回到小房間把自己的衣物收拾出來放好，順便淋浴洗頭。
丘靈做私務總是非常快捷，怕人嫌她，這麼大才被人收養，自知不乖巧機伶不能生存。
接著，伊分上來找她，「喂，去學校啦。」
隔著紗窗，正在看海的丘靈轉過頭來，伊分呆住，他看到她憂鬱的一面，整張小巧美麗的面孔如古董店裡寄賣的瓷器人形娃娃，就差眼角沒有一滴畫上去的眼淚。
年輕的伊分麥沖聽見他的心這樣說：那裡，那就是你生平至愛。
原本以為養女會是個骯髒黃瘦苦澀的女孩，誰知出現一個這樣標緻聰敏隨和的可人。
他的聲音柔和下來，「你累嗎，體力可以勝任？」
「沒問題。」
丘靈從不喊累，即使非常疲倦，她還能撐一日一夜。
伊分載她往學校，丘靈取出文件辦人學手續。
聽明白了，伊分倒抽一口冷氣，「什麼，你竟與我同班？」他做作地用力把帽子摔到地上，佯裝生氣，「你是天才，怎不早說。」
丘靈被他引笑。
他們說英語都有奇怪口音，若不被同化，需要很大努力，少開口最好。
校務署人員說：「十月開學，屆時請來報到。」
伊分說：「以你這樣速度，十五歲可升大學。」
大學？丘靈想都沒想過。
她只盼望到十八歲可以獨立，該報恩就報恩，該報仇就報仇，自此生活自主，挺起胸膛做人，不不不，佝僂著背脊亦可，總之自由自在。
她的目標並不是追求學問。
這時伊分邀請她：「來我家坐一會兒。」
「不，蔣先生也許會找我。」
「他們很隨和，不怕。」
丘靈微笑，你是外人，你不是養女，你不懂，她說：「我還是回去的好。」
「店關門後我請你看電影。」
「那時，我真要休息了。」
當天晚上，蔣於紹說：「丘靈，過幾天替你申請人籍，辦妥正經事再說，你正式名字是蔣丘靈。」
這是條款，一早就知道，丘靈點頭。
蔣太太說：「不瞞你，本來想領養幼童，可是我年紀較大，不合規格，他們勸我收養年紀較大的孤兒，我才決定下來。」
丘靈低頭不語。
「你的本名很美，丘靈是否精魂的意思。」
丘靈只是微笑。
「你正是我最想要的女兒，我的夢想終於成真。」
這並不是客氣話，接著一段日子裡，蔣氏夫婦赤誠對待丘靈，真正把她當作自己人，衣食住行都同樣待遇，帶她去農場，給她看賬簿，教她打理店舖。
丘靈真的成為蔣家生力軍。
一日，蔣太太說：「小店如果兼賣香煙及獎券生意會好許多。」
蔣於紹說：「牌照已發下來了。」
「可是，」蔣太太說：「客路將會雜得多，難以應付。」
「這時，」把小小聲音忽然說：「我來好了。」
他們看著丘靈，「你？」
丘靈鼓起勇氣，「賺錢好機會，怎可放過。」
蔣氏夫婦笑起來，事情就這麼決定了。
像野草一樣，丘靈在另一個國度生長起來。
野草是很奇怪的一種東西，不論種子飄泊到何處，就落地生根，在何處粗生粗長，絲毫不計較氣候水份養料，沒有人會期望野草開花結果，他們對自己也毫無要求，要不煙飛灰滅，要不，又活下來。
在學校裡，丘靈最如魚得水，上課時她毋需收斂，自由發揮，往往同學們還在抄黑板上第三行筆記之際，她已向老師指出第十行有個錯誤。
伊分歎為觀止，「丘靈，你竟這樣聰明。」
丘靈笑笑，「孤兒再不機靈一點，活不下去。」
「真的一個親人也沒有了？」
「只得養父母。」
伊分點頭，「你們兩家都有得益，互相扶持。」
丘靈與伊分談得來，他家裡做養雞場，邀請丘靈參觀，「一到夏季，遊客特別多。」他說。
遊客，看雞場？
伊分神秘地說：「你到了便知道究竟。」
蔣太太知道了，笑著鼓勵：「丘靈，你會大開眼界。」
一日放學，丘靈跟著伊分走。
雞農場規模龐大，全部機械化，滿滿一倉雞，近一萬隻，不見天日，什麼都不做，專門等吃完長肉。
伊分笑問：「像不像一些女人？」
丘靈瞪眼，「有些男人也如此。」
伊分一味笑。
有工人走進雞場，揀出死雞，一箱箱帶走。
伊分又促狹地說：「光吃也會吃死。」
丘靈問：「死雞拿去燒燬？」
「跟我來。」
他們跟在工人身後，來到農場後邊一個池塘。
丘靈又問：「呵，丟進水裡？」
不錯，工人把死雞大力扔到池塘中央。
奇景出現了。
水面忽然浮起許多大木條，不住晃動，丘靈定睛一看，不由得張大了嘴，哪裡是浮木，這是鱷魚！
它們紛紛游近，張開鉗子似大嘴，露出腥紅舌頭，猙獰白牙，向死雞噬去，一旦得手，又迅速沉下。
丘靈戰慄，不肯再走向前。
「別怕，這些鱷魚，也專門等長肉後屠宰。」
呵，原來如此。
「鱷魚場另有老闆，現在，死雞不但有了去路，我們還可以收取飼料費。」
「好主意，那麼，養蜂場可以設在果園旁。」
「對，就是這個道理。」
伊分把她送回家。
那個冬天，他又把她帶到溜冰場，教她在薄冰上平衡身子。
丘靈簡直沒有一剎空下來。
偶然在車程中，她也會想起生母。
不過假使在遊客群中看到花襯衫，還是會像見到毒蛇一般，本能地立刻轉過頭去迴避。