「我們有什麼法寶？」
「比人便宜一個便士。」
「一個銅板即夠？」
「自然即時客似雲來。」
有一間叫獅鷹的酒館，用了幾名美女侍酒，秀色可餐。
萬新慫恿兄弟，「今晚一人帶一個出去。」
萬亨不語。
萬新笑，「人人有一顆寂寞的心。」
一名紅髮女斟酒給萬亨，順口問：「你的手臂怎麼了？」
萬新代答：「為著保衛國家犧牲掉。」
女郎聳然動容，間萬亨：「是真的嗎？」
萬亨說：「別理他。」
女郎歎道：「這麼說來，是真的了。」
萬新說：「男子漢大丈夫，不是為國家，就是為紅顏。」
說得慷慨激昂。
萬亨聽了，只覺淒酸。
是他眼神中那一點落魄之意激動了女郎憐憫之意。
「晦，」她說：「你願意談天嗎，十一點再來，打烊後請你喝咖啡。」
他卻搖搖頭，「我不喝咖啡。」
萬新卻說：「我喝。」
女郎上下打量萬新，搖搖頭，「這回子我又不會做咖啡了。」
萬新連忙拉著萬亨跑到別家去。
「她們都喜歡你不喜歡我。」他抱怨不已。
萬亨安慰兄弟：「女子是膚淺的多。」
萬新半信半疑，「當真？」
萬亨笑，「除出慧群，她才有腦。」
「呀，慧群。」萬新太息。
然後，他們踏進一間同性酒吧，一個女客地無。
萬新情緒甚佳，咕咕笑，「我同你也算一對。」
又問：「軍中可有這套？」
不便久留，稍微逗留，匆匆離去。
@ 走廊有人在擁吻。
兄弟在微雨中散步。
萬新問：「你與秀枝，果真無法挽回？」
萬亨點頭。
「那麼，風芝呢？」
「你說一個人結三次婚是否太多？」
「你的情況例外。」萬新搔頭。
「何必誤人青春。」
「那麼，挑個年紀大一點的，也就不怕蹉跎。」
「萬新，你是越來越風趣了。」
「志偉明珠兄妹已經在阿姆斯特丹安頓下來。」
「還有什麼新聞？」
「秀枝說你教她走。」
「她會說話了嗎？」
「不，可是我明白她的意思。」
萬亨微笑，「彼時我真愛她，願意做任何事討好她，看到她容顏便無限歡喜。」
「現在呢？」
「心中只有慧群。」
「慧群已經不在世上。」
「可不是，真是叫我難過。」
「醫生說，你若肯承認這是事賞，傷口便可開始痊癒。」
萬亨苦笑，「哪一位神醫如此說？」
萬新卻說：「我一直以為你愛的是秀枝。」
「我也有此誤會。」
「你說，死灰會否復燃？」
二人均已半醉，開始傻笑。
終於，他們走進一間娛樂場所，各自帶走一個女子。
第二天醒來，萬亨先聞到一股騷氣，睜開眼，看到一頭漂染過的金髮，髮根是耗子棕，接著，那女子轉過身子，面孔對著他，一臉殘妝。
萬亨有三分害怕，七分懊惱，連忙起床，跟著喚醒女子。
她伸了個懶腰，擠出笑容，看看表，「還早哩！」
「我當早更。」
「噢，是逐客嗎？」
「家母就快來收拾地方。」
那女子有片刻猶疑，「看，可否給我一點車資？」
萬亨連忙掏出兩張大鈔給她。
「啊，多謝。」
她穿上衣服。
萬亨如釋重負，打開門送她。
門一開，只見外邊站著風芝。
那洋女也焦地幽默，一看，便笑道：「你媽果然一早來替你收拾屋子。」
揚長而去。
萬亨略覺尷尬，可是朱風芝的反應出乎他意料之外，她忽然哭了。
像所有好男人一樣，周萬亨最怕女人哭，一看到眼淚，即時沉默，無措。
他說：「風芝，你誤會了。」
風芝抹乾眼淚，轉頭就走。
萬亨追在她身後解釋：「我根本沒有資格同你做朋友，是你同情心氾濫成為感情，我不配，現在你明白了。」
他並不試圖挽回，反而藉這機會表明心意。
風芝回過頭來，只看到萬亨苦澀的微笑。
她說：「只要你肯說原諒我。」
萬亨學萬新那樣搔頭，「單身男子帶女友返家渡宿，並非錯事，為何要求原諒？」
風芝下不了台，只得離去。
萬亨坐在門口，對晨曦吁出一口氣。
半晌萬新起來，問道：「這是幹什麼，學送牛奶工人？」
「你的女伴呢？」
「半夜就走了。」
「還末打算再婚。」
萬新陪他坐在門口，「難兄難弟，大哥別說二哥。」
萬亨低下頭，「時間不對，也許再過三五年，心情平靜，風芝出現，才是時候。」
「你說什麼？」萬新莫名其妙。
他站起來，歎口氣，沒有解釋。
那一天，朱風芝便辭工走了。
萬新暴跳如雷，萬亨十分鎮定，撥電話到薦人館去找臨時工。
萬新花一旁吼叫：「怎麼樣？」
萬亨冷靜地答：「一下子來七個，要多少有多少。」
今天做不好，明天就純熟，後天可以把酒吧交給他。
新人來見工，萬新訝異，「怎麼請男生？」
「男生好，沒有麻煩。」
萬新頷首，「最好是有家室那種，負擔重，插翅難飛。」
秀枝在一旁見到，靜靜退下。
風芝離去，多少與她有點關係吧。
走了一個，又來一個，且慢高興。
也許，朱女只是想吸引更多注意，三天後就回來了。
可是沒有。
萬新問：「不覺憫悵？」
萬亨十分高興，「真是聰明人，一點即明。」
這時一名夥計上來說：「老闆，地庫漏水。」
萬新意外，「鍋爐剛換過，莫非又穿了底。」
萬亨說：「我去看看。」
夥計陪他下樓，木樓梯吱咕吱咕響。有誰碰了電綴，燈泡左右亂晃，照得黑影幢
幢。
萬亨伸出右臂去摸鍋爐外壁，「沒有事，肯定是底漏。」
就在這個時候，嗶啦一聲，支架轟然倒下，水箱墜地破裂，萬亨閃避不及，眼看要被壓在底部，電光石火間，有人大力在他身後一堆避開重物，他滾在一邊，剎那間水花四濺，整個地庫成為澤國。
上頭的人一定還茫然不覺，萬亨大聲喊：「快，快上去叫救傷車！」
那夥計目瞪口呆，半晌才知道奔上樓梯。
萬亨這時才想起，糟糕，壓在支架下的是什麼人？
他發狂似拖開重物，才發覺壓看的是一張蒼白的面孔，正是林秀枝。
周萬亨征住，當時她想必在地庫另一角點算存貨，聞聲走過來看一究竟，及時救了他。
她已失去知覺，頭部沉在水中，腿部仍然被壓受困。
整個地庫雖然只得五公分積水，卻足以溺斃一個昏迷的人，萬亨連忙托起她的頭。
這時，他又好好看清楚了她。
臉容仍然秀麗，失去知覺的她異常平靜，就像熟睡一樣。
在該剎那，周萬亨真正原諒了她，他與她，不過同樣是不幸人。
這時，木樓梯湧下救護人員，不消三數分鐘，就把秀枝拖出，放上擔架，面孔罩上氧氣。
萬亨看到她腿部有血液沁出。
他追著問：「傷者情況如何？」
萬新說：「你跟救護車進院吧，這 有我料理。」
萬亨連忙跳上車。
這時，護士對萬亨說：「心肺脾無事，右腿折斷，生命無礙，請放心。」
渾身濕漉漉的周萬亨重重吁出一口氣。
「算是不幸中大幸，我們見過許多人在更經微的意外中喪生。」
萬亨點點頭。
「是你妻子吧。」
萬亨茫然，不欲分辯，不住點頭。
秀枝一直昏迷。
醫生勸他：「她情況穩定，你可返家換一套衣服。」
可是此際濕衣已乾，他也根本不在乎自身。
他守在傷者身邊，忽而聽得她喚媽媽。
「媽媽，媽媽。」終於再度開口說話。
萬亨落下淚來。
人人皆有母親，他一直沒有給她機會講出她的故事，曾經一度，她也是受母親鍾愛的小小孩兒，腳步蹄珊，跌跌撞撞，撲入母親懷抱，料不到今日淪落到這種地步。
看護進來勸說：「她沒有危險，你也應該回家休息。否則，你會倒下來。」
萬亨憔悴地抬起頭，「我沒問題。」
萬新接著趕到。
「你回去吧，這 由我接更。」
「店 怎麼樣？」
「還在搶修，晚上可能恢復營業。」
萬亨點頭。
萬新看看他，「經過這些年，仍然痛楚？」
萬亨不出聲。
這時病人呢喃：「水，水。」
萬新意外，「噫，說話了。」
她覺得她贖了罪，內疚消失，壓力一去，便不自覺出聲。
看護進來，「醒了。」
秀枝睜開雙眼，孀動嘴唇。
萬亨走近，想握住她的手，終於又把右臂縮回來。
萬新說：「多謝你救了我兄弟。」
秀枝無言語。
萬新再轉過頭，發覺萬亨已經出去。
他在候診室喝酒。
看護看見，不以為然，「你們這些人，為何凶酒？」
萬亨這樣回答：「你笑得出，當然不用喝酒。」連灌數口。
看護歎口氣，搖搖頭走開。
半晌萬新出來，有點喜悅，重複說道：「她會說話了。」
萬亨這才發覺大哥對秀枝一直有特別好感。
萬新坐下，輕輕解釋：「楚楚可憐的一雙大眼睛，唉，紅顏多薄命。」
所以他一直把她留在友誼酒館。