第一章
介紹人莫太太笑著說：「萬亨，你來看看照片，看她多漂亮。」
周萬亨為禮貌起見，接過照片，目光落在相中人上。
的確長得不錯，大眼睛、高鼻樑，可是照片作不得準。
他把相片放回桌上。
莫太太細觀萬亨神色，「把林小姐請出來見個面可好？」
萬亨不語，只是賠笑。
終於，他母親替他作主，「就明日中午好了。」
莫太太鬆口氣，順手解開襯衫領子，手指移一移粗金鏈子，「最近頸酸。」
周太太那愉說：「金子除下來，保你百病消散。」
兩個亂笑一陣，莫太太告辭。
萬亨搖搖頭，取過外套，準備外出。
「記住，明日十二點。」
「明日我約了劉志偉踢足球。」
「你在說什麼，」母親生氣，「剛才你明明已答應人。」
「我沒說過，是你說的。」
「去看看，或許喜歡。」
「我根本不贊成盲婚。」
「你見過她，她見過你，這叫盲婚？」
萬亨不作聲。
「在街上胡亂看中一個，拉回家來，卻叫明婚，可是這樣？」
萬亨看他母親一眼。
周太太誇張地跌坐在椅子上，訴起苦來，「萬新不聽我話，娶洋婦，結果如何，你看得到。」
「萬新是萬新，我是我。」
「那馬嘉烈一言不合，攜子出走，萬新到現在都尋不到他們母子二人，如今已經一年有多，這種教訓你還不心驚肉跳？」
「洋人也一個個不同。」
「你同金髮女見面，以為我不知道？」
萬亨吁出一口氣，「救命，早知不陪你回鄉。」
周太太把臉湊近小兒子的面孔，央求道：「見個面。」
萬亨笑，「許久沒與老朋友踢球，是死約，不見不散。」
周太太為之氣結。
萬亨溜出去，劉志偉已在門外等他，笑嘻嘻，「來，我們到市區觀光去。」
萬亨卻說：「我自市區來，情願到海邊走一走。」
萬亨摸著頭，「海邊已無人作業。」
「我也聽說海水污染。」
「是呀，已無鮑魚生長。」
萬亨悵惘，小時候在海邊渡過無數快樂時光，放了學，脫光衣服，跳進水 ，閉氣直往海底潛去，一起玩的小朋友統是潛泳好手，一路潛到岩石邊挖鮑魚，用網帶上來，交給餐館換錢。
他倆來到海邊，看到黑色的海水呆滯不動。
萬亨發呆。
「你三年沒回塔門了吧，看，對岸填海，把這邊海灣，逼成一個拗，水流不通，漸漸骯髒，有異味，現在大家都不再下水。」
從前這一片海水明明波光閃閃，尤其在夏季，灘灘浪花像是心花怒放地同孩子們招手。
「變了，」劉志偉說：「整條村的人都幾乎走光年輕人不耐煩耽在此地，都設法出外尋生計。」
萬亨問：「你呢，你幾時過來？」
「我要侍候太婆。」
萬亨誇獎地，「真是難得。」
劉志偉笑笑，「同時留意有誰會看中我們這塊地萬亨轉過頭來，」塔門，太遠一點了吧。「」嘿，聽你這沒見過世面的鄉下人論調，我爸說，再早廿年，到了沙田已叫遠走旅行，你看今天發展，「他拍打萬亨的頭，」你懂什麼。
萬亨笑看答：「是，是，地產專家。」
「要不要來看太婆。」
他們走回村落，來到劉家，看到志偉的小妹明珠正喂太婆吃粥。
那百歲老人端坐籐椅之上，衣著十分乾淨，神智也相當清醒，看到萬亨，有點高興，笑著同明珠說了幾句話。
明珠隨即說：「太婆說你上次帶來的糖好吃，還有沒有。」
萬亨連忙答：「有，我這就去拿。」
劉志偉說：「我跟你去。」
一到門口就問：「覺得小妹怎麼樣？」
萬亨笑笑說：「你的小妹就是我的小妹。」
「小時一直以為你們是一對。」
萬亨不語。
「這次回來是娶妻？」
萬亨即時否認，「沒有的事。」
「全村人都知道，你還在賴，對方姓林，自廣州來，住港島，願意嫁到英國去。」
萬亨十分冷淡。
他把一盒巧克力交給劉志偉，外加一件大衣送給明珠。
第二天，他一早離家外出，好讓母親找不到他。
天雨，與劉志偉在空地上踢泥球，真痛快。
他十五歲之前不大穿鞋，赤腳到處走慣了，到了今天，脫下束縛，仍然覺得舒暢。
劉志偉椰愉他：「今日不是你相親的好日子嗎。」
萬亨歎口氣，「都想嫁到外國，以為有好日子過。」
狠狠一腳踢去，連球帶泥飛得老遠。
正來回奔馳，不知多暢快，忽然明珠氣急敗壞奔來。
她一邊喊一邊招手：「救命，救命！」
萬亨喝道：「有話慢慢說。」
明珠往回跑，「不知什麼地方來的瘋狗入屋，快救太婆。」
兩個年經人連忙撥腿奔回屋子。
只見大廳內蹲著兩隻碩大的沙皮狗，瞪著籐椅上的老人，自喉頭發出咆吼之聲，樣子掙檸。
萬亨順手抄起一張椅子做武器。
老人一動不動，不知吉凶。
「誰的狗？」
「新搬來的一家外國人。」
那狗看見有人逼近，警惕地站起來，蠢蠢欲動。
「環境不比從前，現在記得要關門。」
劉志偉急得想哭，「少爺，先救人後講道埋好不好？」
說時遲那時快，沙皮狗已經撲過來，萬亨自幼與狗打架，看到它似一座小山似帶看腥風撲過來，還是心驚，閃避不及，只得摔出椅子，木椅撞在狗身上，狗倒地下，翻一個身，向他攻擊，狗爪立刻在他身上抓出血痕，萬亨大聲咒罵，正想拚命，狗主人到了。
她喝止了狗，眼睛都不抬，輕描淡寫地用英語說：「原來你們在這 ，沒事嗎？」
萬亨自地上爬起來，心中更氣，原來狗主是個中年華婦，神情冷淡，不同人說話。
只管與狗招呼。
志偉指著她，「喂，你。」
萬亨踏前一步，「你們闖入別人家居來了。」
那女子顯然不是傭婦，抬起頭，仍然十分冷淡，「記得關上門，有事找約翰家好了。」
施施然轉身離去。
萬亨與志偉還想有所理論，明珠把他倆按住。
志偉連忙去看太婆。
老人無恙，也不慌，原來睡著了。
大家鬆出一口氣，又同萬亨說：「你需去看西醫。」
只見萬亨一身是泥，手臂上又是血絲，整個人似劫後餘生，連明珠都笑出來。
萬亨氣結，「今日倒楣。」
回到家，一踏進門檻，就知道霉運剛來。
母親背他而坐，正在招呼人客，他想退出，已經太遲。
周太太站起來驚呼，「你是誰？」
真好笑，萬亨只得站定，「媽，是我。」
人客正是莫太太，「萬亨，你怎麼搞成這個模樣？」
萬亨無地自容。
在這個時候，他覺得有一雙亮晶晶的眼睛看著他。
他朝那個方向看去。
呵，這是誰。
廳堂 角比較陰暗，萬亨看到一張雪白的面孔，大眼睛，高鼻樑，這正是照片中人，人比相片要好看十倍。
周太太氣急敗壞責備他：「你到什麼地方去了，人家林小姐等了你個多小時。」
莫太太卻說：「萬亨，你還不去換衣服。」
一言提醒了萬亨。
那少女始終不言不笑，一動不動。
她衣著樸素，惹人好感。
他決定到天井去沖乾淨泥巴。
把一桶水往身上淋的時候好似覺得那雙亮晶晶的眼睛還在身後看看他，他猛然回頭望，當然沒有人。
等他換好衣服出來，客人已經走了。
他母親狠狠罵他。
「自幼你們兩兄弟只會叫我生氣，一句話不聽，好，別想叫我替你們帶孩子，」一提到孫兒，想起失蹤的大媳婦，更加心痛，「家豪今年該兩歲了，竟流落在外。」百般不如意均湧上心頭，落下淚來。
萬亨坐在那 不出聲。
半晌，他輕輕問：「她叫什麼名字？」
周太太沒精打采地答：「林秀枝。」
「是廣東人？」
周太太愁容稍減，搭腔說：「出來已有一兩年。」
「有多大。」
「與你同年廿一歲。」
「讀過書嗎？」
「這關你什麼事，人家已經知難而退。」
萬亨訕訕地，「怎麼會答應盲婚？」
周太太更加生氣，「誰答應今夜過門嫁你？你這種不孝兒活該去娶洋婦。」
萬亨不知怎地只是賠笑。
門外有一把聲音笑說：「別生氣，還來得及，還有機會。」
莫太太回轉來了。
萬亨忽然覺得她是個熱心的好人，連忙起身讓座。
莫太太看他一眼，心 有數。
「人家是越秀中學高材生，願意到英國開始新生活，」轉頭同周太太說：「你在一間小店 起早落夜涯足廿多年，娶了好媳婦，工夫可交給她，自己享清福，多好。」
周太太十分心動。
「有空到公園做運動，喝早茶，你不想？」
半晌周太太說：「不知人家可願意做那樣困身的工夫。」
「咦，將來家當都是他們的，為何不願意？」
「能吃苦嗎？」
「她是名孤兒，自幼在兄嫂底下討生活。」
「身家是清白的吧。」
「看一張面孔也看得出來。」
周太太承認，「是，的確端莊秀麗。」