上次見到他，還是嘉揚行畢業禮那日，送她一輛平治小跑車與一條鑽石網球手鏈，怕嘉維不高興，又添多一架四驅蘭芝路華，此刻門外停�韞|部車子。
除了人不到，也甚麼都做到了。
嘉揚說：「開頭好像還有人追求你。」
彭太太卻很清醒，「你指前幾年還有人想打我主意。」
她咕咕笑。
嘉揚與母親緊緊擁抱。
彭太太忽然用英語吟道：「一個兒子是你的兒子直至他娶妻，一個女兒是你的女兒直至一生。」
「嘉維說婚後同你一起住。」
「相見好，同住難，我叫他們出去組織小家庭。」
原來是以退為進。
接�騚X天，他們在外頭找房子。
陶芳相當挑剔，大的嫌舊、新的怨小，又講究地段，說到底，不外是要求最貴最好的新房。
彭太太說：「那你得同你爸商量。」
嘉揚一一看在眼中不出聲，規矩人家，又有能力，照顧媳婦是應該的，但是，將來彭嘉揚可不會問人家要一針一線。
彭先生一向慷慨，在電話另一頭一口答應，並且叫相熟的房屋經紀同兒子聯絡。
陶芳心願得償，快活得像春天小鳥，又趕�騛驕蔅h看傢俱。
彭太太轉頭看�韝k兒笑，「人家的女兒似雕通象牙，我的女兒卻像蕃薯。」
嘉揚只是傻笑。
「嘉揚，留下來陪媽媽。」
「媽媽，我去幾個月即回來寫書，天天在家執筆，不離你半步。」
「又開期票。」
那天下午，珍伊娜的電話到了。
「嘉揚，出來，我介紹另外一位拍檔給你認識。」
「是攝影師嗎？」
「正是，我們在東區拉斐爾酒店等你。」
那地方烏煙瘴氣，龍蛇混雜，是生人勿近地帶，怎麼會約在那况，可是要試一試彭嘉揚膽色？
嘉揚第一時間趕到，推門進所謂酒店，只見數名襤褸的大漢轉過頭來看�韟o。
在霉酸的空氣况，她看到幾雙昏黃多疑的眼睛，嘉揚冷靜地坐在一角。
忽然之間，有人叫她：「喂，你。」
嘉揚抬頭，一向大膽的她也不禁心怯，站在她面前的是一個非常高大魁梧的黑人，黝暗的光線下只看到他一副白牙。
他踏前一步，嘉揚本能地退後，表情一定出賣了她，因為那黑大漢忽然哈哈大笑，「你怕？」
嘉揚驚疑不定，正在這個時候，珍伊娜出現了，「嘉揚，你見過攝影師麥可了？」
嘉揚瞠目結舌，嗄，他便是另一個拍檔？
不禁暗暗叫苦，怎麼會是個黑人！
不料那黑麥可比她還要震驚，立刻說：「甚麼，這支那女是你助手？珍，你弄錯了吧，她如何擔此重任？」
嘩，她沒歧視他，他倒先看不起她，嘉揚氣結，叉起腰，瞪圓了雙眼。
「好好好，都給我坐下。」
嘉揚咕噥：「怎麼挑這個地方？」
黑麥可對珍笑說：「下次，記得挑市中心最豪華的四季酒店見面喝茶。」
珍也笑說：「靜一靜。」
這時，有一個妖嬈的女子走近，「找我？」
原來主角住在這况。
「嘉揚，你來發問。」
這是一次測驗。
那女子明顯是華裔，十分年輕，但是憔悴滄桑，坐下來，叫杯啤酒，對�馦~嘴便喝。
「有甚麼話要說？」
她藐�騛霽迭A眼色倒有三分風情。
嘉揚只覺悲哀，她輕輕問：「可知自己祖籍何處？」
不料答案完整：「中國廣東新會。」
「叫甚麼名字？」
「妹妹。」
「你幾歲」
「十九。」
「桝育水準？」
「中學。」
「你可有職業？」
「我日夜都做。」
「做甚麼？」
妹妹笑了，「但凡能換取一點利錢的都做，」仍不願直言。
「父母呢？」
「早就去世，亦無兄弟姐妹，孑然一人，無牽無掛。」
「社會對你如何？」
「我們是社會渣滓，社會欲去之而後快。」
說話極有文理，嘉揚為之惻然。
「結過婚否，可有子女？」
「在這世上，我只得我一人。」
「為甚麼樂意穿�饇疙翽c窄衣裙？」
珍想說話，卻被麥可阻止。
袖珍攝影機收在他的帽子况，已經開動。
那女郎一怔，「好看呀。」
「是社會壓力？自稱渣滓的不幸人還得依社會奇突的常規行事？」
「老闆要求打扮妖艷。」
「社會可有打壓你？」
妹妹側頭想一想，點起一支香煙，「一切是我自願。」
「是被迫自願？」
珍終於開口：「嘉揚，問題太深奧。」
可是妹妹說：「不，我聽得明白，但是我始終有選擇，我可往快餐店領取最低工資，但是我沒有那樣做，我有自由。」
第二章
嘉揚不語，忽然想到母親，她也屬自願。
「讓我看你的手臂。」
妹妹撂起手袖，不出所料，針孔纍纍。
「你是痛苦的吧。」
「生為女子，與痛苦自然有不解之緣。」
嘉揚說：「我不明白這話，命運掌握在自己手中。」
那叫妹妹的女子看�馧o個粗眉大眼，雙頰紅粉緋緋的年輕記者笑了，「你是少數最
最幸運者。」
這時，珍伊娜歎口氣，「好，到此為止。」
妹妹伸一個懶腰，「沒我的事了？」站起來離去。
麥可向珍點點頭。
珍說：「嘉揚只有你才問得出那樣新鮮的問題，做得好。」
「我還想問她如何流落異鄉。」
珍說：「那反而就落俗套了。」
黑人在這時說：「讓我們離開這况可好？空氣渾濁，我都不能呼吸。」
三人走出廉價酒店，在陽光下抖抖四肢，吁出一口氣。
真是另外一個世界。
在光猛陽光下看麥可，仍有餘悸。
他外形並不似男士時裝書上那種黑人模特兒，他一點也不英俊，一張厚嘴怪嚇人，
嘉揚別轉面孔。
麥可不去理她，自顧自走往停車場。
珍伊娜訝異，「你沒說你不喜歡黑人。」
「我的確沒說過。」
「我們這小組三人一定要同心合力絕不允許有任何種族歧視。」
「珍，我不是那樣的人。」
「麥可是賓夕維尼亞大學新聞及語文系學生，專攻攝影，副修葡文與西班牙文，行
內極有名氣。」
嘉揚張大嘴，她孤陋寡聞，沒想到這粗壯的黑人會是讀書人。
上了車，珍才說：「等等，我去買香煙。」
「你抽煙？」
「不，請人抽，拉近距離。」
她一走開，麥可便轉過頭來看�騛霽陌滿A嘉揚這時發覺他的舌頭都是褐黑色，頭髮
糾結，一團一團盤在頭頂似髮菜，怎麼看怎麼丑。
他忽然咧嘴，作勢欲撲，「野人，非洲，吃你。」隨即大笑起來。
自從知道他是大學生之後，嘉揚已不再恐懼，所有讀書人都有包袱，怕人家說他不
似讀書人，故此不敢為所欲為。
當下嘉揚瞪他一眼，「孔夫子有一句話，叫『人不知，而不慍，不亦君子乎』，我
一時失覺，不知你來頭，你也不必懷恨在心。」
麥可一聽孔夫子那樣大石頭壓下來，頓時一呆，隨即覺有理，態度軟化，他伸出手
來，「那麼，我們言歸於好吧。」
他的手如蒲扇大，手背墨黑，手掌皮膚沒有色素，是肉色，看上去怪異之極。
嘉揚只得與他握手。
珍伊娜回來了。
「開車。」
那天，彭太太送女兒兩件禮物，打開盒子，是一隻最新型宪星電話，地球五千萬平
方里無遠弗屆，另外還有一隻小小枕頭，上面繡�鞳G與母親聯絡，她會擔心。
慈母之心，顯露無遺。
嘉揚偷偷落下淚來。
赫昔信也派人送了禮物來，那是小小一隻皮背囊，已相當殘舊，但起碼還能用三十
年，打開一看，全是各種各樣旅途上最用得�顗漲並纂A包括一瓶雲南白藥。
嘉揚感激不盡，他太有心思。
嘉維給她大疊小面額美金，收在一條腰帶况，好縛在身上。
他們都不說，但是似都知道她去的是些甚麼地方。
「自己當心。」
「記住嘉揚，我們四月五號結婚。」
嘉揚幾乎想退縮。
可是年少氣盛，她想出去看世界。
無論多艱巨也值得，正像當年進大學讀政治，茫無頭緒，參考上年試卷，不要說是
答案，連題目都看不懂。
她痛哭失聲，抹乾眼淚鼓起勇氣苦讀，四年後以一級榮譽畢業。
凡事起頭難，這一退縮，到老也只能在端口級電視台上報道劫車案及交通意外。
一定要闖出去。
嘉揚握拳頭，深深吸進一口氣。
「每天打一通電話回來。」
「一定。」
壓力雖大，但嘉揚還是答應母親。
打一通電話而已，有甚麼難？唉，真正實踐過的人才知道不容易。首先，要計準時
差，每次得定時，最好是母親時間上午十時左右；第二，要勻得出時間做這件事，電話
需順利接通，否則，又得再撥，漸漸變成極大負擔，有大學同學一個月後放棄做不孝兒。
嘉揚決定先練習一下。
在體育器材店舖購買衣物時，看看手錶，十時正，她打電話問候娘親：「好嗎？」
「好甚麼，」母親沒精打采，「父母早已辭世，兄弟遠離，非常寂寞。」
嘉揚無言，這也是他們怕打電話的原因之一。