男同事問：「男人呢，男性沒有同樣待遇？」
「男人？」嘉揚的口氣像是從未聽過有這類人種似的。
「是呀，男人也會悲傷，也會寂寞，也有委屈。」
「啊，是嗎。」
「喂，世界大戰時，男兒熱血救國，捨身取義，你不知道有這件事？」
嘉揚用鉛筆敲桌子，「嗯，男人。」
她再也沒想到這一連串報告會引發她生活中轉折點。
半年後一個下午，她自現場工作回來，一邊放下採訪器材，一邊說：「豪宅區後巷發現女屍，渾身鮮血，無身份證明文件，使坊眾大為震驚。」
嘉揚一時沒有留意到新聞室况有外人。
直到一個人轉過頭來，雙眼炯炯有神地看�韟o。
嘉揚也向她行注目禮。
那女子約三十多歲，短髮，膚色微褐像中亞細亞人，穿白襯衫及卡其褲，剛健婀娜，笑時有種嫵媚，可是不笑時又略帶威嚴。
彭嘉揚一時不信自己雙眼。
她衝口而出：「你是珍伊娜。」
那位女士笑了：「你認識我？」
一邊赫昔信說：「大名鼎鼎，誰人不知。」
「大駕光臨，不知有甚麼事？」
珍伊娜指�騛霽香﹛G「找你。」
「找我？」
珍伊娜是美國著名新聞時事節目主持人，時時出現戰區報道新聞，她是真正冒�騢j林彈雨，生命危險換取寶貴信息的名記者。
她伸出手與嘉揚一握，「我已離開美國廣播公司及《標準視線》節目，現在擔任獨立製片，打算拍攝一系列半小時節目。」
「啊。」
「一共十三集，題目是今日世界婦女不公平待遇，彭嘉揚，我想聘請你擔任助手。」
珍說話像發射連珠炮，嘉揚半晌才會過意來。
她立刻看�騠悟鶣H，她與綜合電視台還有一年合約。
「且慢高興，」老赫說：「你且聽聽珍的計畫。」
珍把一隻信封放到桌子上，「全在况頭了，你慢慢看。」她一邊說一邊站起來。
「你趕時間？」
「我約了攝影師。」
她已經一陣風似離開新聞室。
赫昔信讚道：「魅力十足。」
嘉揚飄飄然，「看中了我，找我做助手。」
「嘉揚，沒那麼大的頭，莫戴那麼大的帽。」
嘉揚笑道：「你總是打壓我。」
她打開了那隻大信封，先看到一張地圖，用紅線註明路程，每個站打一顆黃心。
「嘩，這像是印第安納鍾斯博士的探險圖。」
「說得一點也不錯。」
「中國、日本、印度、泰國、約旦、蘇丹……簡直環遊世界。」
赫昔信笑了，「為期半年，合同上註明經費以及酬勞有限，可是能叫你增闊視線。」
「我不等錢用。」
「嘉揚，珍去的都是窮鄉僻壤，她不會挑大城市落腳。」
嘉揚有點怯意，「她為甚麼挑中我？」
「一則，是同道中人，她看過你這一年來的新聞稿，二則，新人價廉物美，三則，她欣賞你，再說，找個出生入死的助手，也不容易。」
「我與綜合的關係呢？」
「可以彈性處理，我立即代你與上頭商量。」
「我願聽取你的忠告。」
赫昔信說：「千載難逢機會，同珍講明，你有出書及借用圖片權利，如無意外，這本冊子將會引起國際若干注意。」
嘉揚歡呼一聲。
「不過，我看你最好趁這空檔進行體能訓練。」
嘉揚說：「我一直有游泳打球。」
「嘿。」
「甚麼？」
「珍伊娜的著名戰壕作風可不是草地網球。」
「是。」嘉揚立刻向赫昔信敬一個禮。
赫昔信看�韟o一會兒，忽然歎口氣，「你在我手下多久了？」
「兩年，多謝你做我導師。」
「我何來資格做你老師。」
「老赫，你怎麼了。」
「你一進綜合我便知道你不是池中物，你精通中英法語，持名校政治科學及新聞系文憑，無家累，精力無窮，具備一切優秀條件……」
嘉揚大惑不解，「讚我？那是否意味『呵有毛有翼想飛出老巢了，不過，做得不好也別妄想回頭，這况已經沒你的事』。」
赫昔信笑得眼淚都擠出來。
這刁鑽活潑聰敏的女孩一進門便吸引住他，他已屆中年，離過兩次婚，嗜酒，薪水大部分用來付贍養費，在新聞界混了四分一世紀，精通所有門檻，卻已喪失熱情。
這個女孩的真純像一道金光照入他霉腐積塵的心房，叫他自慚形穢，於是，他裝出一副長輩模樣，畫清界線……不不，他老赫不是癩蛤蟆，他尚餘一點點尊嚴。
今日，這女孩終於要飛出去了。
以後，除出威士忌加冰，已沒有甚麼再能引他笑。
他不捨得她。
他挽起縐縐的外套，「我出去一會兒。」
「喂，才三點就開始喝？」
赫昔信問：「要不要一起來？」
嘉揚皺上眉頭，「所有酒館都有酸臭味，你們怎麼會留戀那種地方？」
赫昔信不再理她，自顧自落寞地離去。
嘉揚把手頭上工夫做完，坐下來細細讀珍伊娜提供的合約。
她與律師朋友通過電話，將合同傳真給她過目。
回復來了：「沒問題，簡單合理。」
綜合的答覆也下來：「可將彭嘉揚合約推遲六個月，當無薪假期論。」
一切都非常順利。
嘉揚致電健身院：「聽說你們那况有攀石訓練。」
「是，九十度角直垂式懸崖，一定合你意。」
「有空位否？」
「週末全滿，星期一至三中午有少許時間，請問你有甚麼底子？」
「我自幼習詠春。」
「好極了，屆時見。」
都安排好了，隨時可以出發。
不過，還得找一個適當機會，把這件事告訴母親。
她先向大哥透露消息。
嘉維痛心疾首地頓足：「我知道這一天遲早來臨。」
嘉揚莫名其妙，「我尚未墮落，你用辭不當。」
「媽怎麼會讓你走。」
陶芳問：「還有無其它選擇？」
嘉揚攤攤手，「她可以跟�顙荂C」
「你心意已決？」
「大哥大嫂，自我進新聞系頭一日起，我就在期待這麼一天，你說我心意如何？」
陶芳困惑，「我根本不明白你為甚麼要走得那麼遠，做那麼吃苦的事。」
嘉揚微笑，「我前生是一隻隼。」
嘉維恐嚇她：「媽的雙眼會哭瞎。」
「不會，有陶芳在，陶芳陪她看戲喫茶，陶芳，給你消息，媽媽有一隻亨利雲斯頓五卡拉鑽戒，儘管問她要好了。」
陶芳沒好氣，「遲早都是我的，不用你桝。」
「在地球一些地方，處處是疾病、饑荒、戰亂，嘉揚，你不能去。」
「大哥，有一把聲音在呼召我，我無比馴服樂意追隨她。」
「有些國家還在販賣婦女人口。」
「對，我們就是要揭發這種黑幕。」
嘉維氣結。
陶芳問：「你不做我倆的伴娘了？」
「我一定趕回來。」
「你在荒山野嶺，天之涯海之角，怎麼出席？」
「爬也爬回來，好不好？」
陶芳仍然大惑不解，「嘉揚，你將如何洗頭護膚？還有，食水藥物是否隨身攜帶，可找得到熱水淋浴？」
嘉揚但笑不語。
「你真不擔心？」
嘉維氣說：「她是另類人種。」
嘉揚卻答：「我武維揚。」
「你自己同媽媽說吧。」
嘉揚且放下人事關係，去鍛煉身體。
珍伊娜來取回合約，兩人喝咖啡，她笑問：「你母親知道沒有？」
嘉揚苦笑，「赫昔信全告訴你了。」
珍點點頭，「亞裔母女至親。」
「這又不比未婚懷孕，可是似乎更難啟齒。」
「我幫你，你可說赴美工作，她會好過點，然後，趁她不覺，愈走愈遠。」
嘉揚感激不盡，「當初，你也那樣辦？」
「不，我自幼喪母。」
「呵。」
「我是上一代的人，有�韝W一代的故事。」
嘉揚笑嘻嘻地說：「你的確比我大三五歲。」
這樣簡單的讚美卻叫珍高興不已，呵，千穿萬穿，馬屁不穿。
「我們的工作，的確將自美國開始。」
嘉揚睜大雙眼。
珍輕輕說：「如果你認為西方大國的婦女地位沒有問題，你就大錯特錯。」
她這說法再正確沒有。
「嘉揚，祝我們合作順利。」
她們碰了碰咖啡杯子。
那天晚上，嘉揚同母親說，需南下美國工作。
彭太太凝視女兒的圓臉，「去多久？」
「六個月。」
「媽跟�韞h服侍你。」
嘉揚大驚，「怎麼敢當。」
「反正我也沒甚麼可做，幫你做飯熨衣服好了。」
「我自己都會。」
「你會甚麼，每次被男同學欺侮都只會哭。」
時空擾亂了這位太太的思維，她回憶到七、八歲時的小嘉揚，不明白時間溜向何處。
「媽，那是我小學三年級的事。」
「後來學了詠春，受洋童嘲弄，還他們一拳一腿，他們喊救命，我又得去見班主任。」
「媽媽。」
彭太太歎口氣，「而你父親一直在東南亞兜轉不返，晃眼你已大學畢業。」
「媽，讓我寫一封信，叫他回來可好？」
彭太太笑，「真是孩子，你叫得動他？他若在這况與我們長相廝守，誰負責龐大開銷？他已答應回來替嘉維主婚。」