承歡把手按在母親肩上，「放心，媽媽，我不會嫁不出去。」
麥太太落下淚來。
「緣何擔足心事？」
「不知怎地，近日我中門大開，凡事傷感，時時悲從中來。」
或許是更年期內分泌失常影響情緒，要看醫生。
「我約了毛詠欣。」
「你去散散心。」
在門口，承歡發覺人影一閃。
「誰？」
那人影緩緩現形。
一張非常年輕的面孔，化著濃妝，眉描得太深胭脂搽得太紅，可是脂粉貼臉上顯得油光水滑，一點也不難看。
承歡辨認半晌，衝口而出：「婁小慧。」
「是，麥姐，正是我。」
承歡笑問：「參加什麼舞會？」
小慧忸怩，「我上訓練班。」
「什麼班？」
「香江小姐選舉的訓練班。」
啊，承歡悚然動容，陋室多明娟，又一個不安於室的美貌少女將脫穎而出了。
承歡細細打量她，「我聽你母親說，你想出外讀書。」
小慧笑，「將來吧，先賺點錢再說。」
「你想清楚了？」
「只得這條路罷了，先賺點名氣，以後出來走，無論做事嫁人也有些什麼傍身。」
「那不是壞事。」承歡頷首。
「我媽叫我來問你拿些忠告。」
承歡訕笑，「我有的也不過是餿主意。」
小慧一直在笑。
「你今年幾歲？」
「十八了。」
窮人的子女早當家，十八歲就得出來靠自己雙手雙腳站穩，前輩父兄叔伯阿姨嬸嬸愛怎麼嘲笑揶揄踐踏都可以。
窮家女嘛，誰會來替她出頭，再欺侮她也無後顧之憂。
承歡想到此處，牽牽嘴角，「事事要自己爭氣。」
「是，麥姐。」
「氣餒了，哭一場，從頭再來。」
「是，麥姐。」
「總有十萬八萬個人要趁你不得意之際愚弄你。」
小慧駭然，「那麼多？」
「可是記住，成功乃最佳報復。」
小慧握住麥承歡的手，「麥姐，虛榮會不會有報應？」
承歡想一想，「要是你真夠虛榮，並且願意努力爭取，你的報應會是名利雙收，萬人敬仰。」
婁小慧笑得彎腰。
承歡歎口氣，「這是一個奇怪的社會，但求生存，不問手段，但是我相信你我本性善良，凡事不會過火。」
小慧說聲時間已到，匆匆而去。
承歡看著她的背影，那是一個美麗的V字，肩寬、腰細、豐臀、長腿。
這是一個十分重功利美色的都會，長得好，且年輕，已是最佳本錢。
這自然是一條凶險的路，可是，你不是要圖出身嗎，既然如此，豺狼虎豹，利箭穿心，也只得冒死上路。
承歡見到了毛詠欣，不禁歎一聲，「你我已年老色衰。」
毛毛嗤一聲笑，「過了十八二十二，自然面無人色。」
「要利用青春，真不該在大學堂裡浪費時日。」
毛毛點頭，「一進學堂，如入醬缸，許多事礙於教條，做不出來，難以啟齒，是以縛手縛腳，一事無成。」
「可不是，動輒想到寒窗數載，吃盡鹹苦，如不守住自己，既對不起那一打打抄的筆記，又虧欠了學問，充滿悲慟，日日自憐，高不成低不就。」
毛詠欣笑，「結果一輩子下來，退休金還不夠有辦法的女子置一套首飾。」
「有沒有後悔？」
毛詠欣吁出一口氣，「沒有，我脾氣欠佳，只得一條路可走。」
「這一條路說法剛才也有人講過。」
「誰，誰同我一般聰明智慧？」
承歡笑笑。
咖啡桌旁有外籍男子朝她們使眼色。
承歡惋惜，「已經禿了頭頂，還如此不甘心。」
毛毛笑笑，「太無自知之明。」
「我喜歡男子有胸毛，你呢？」
毛詠欣駭笑，「我不會對這種猥瑣的話題發表任何遙遠的意見。」
承歡卻肆無忌憚地講下去：「濃稠的毛髮至吸引我，所以他們的頭發現在也越留越長，還有，一雙閃爍會笑的眼睛也很重要，強壯、年輕的身體，加上一張會得說甜言蜜語的嘴巴，懂得接吻……」
毛毛用一種陌生的目光看著好友。
承歡抗議：「我養得活我自己，我有權對異性有所要求。」
「你說的可不是辛家亮。」
「我知道。」
「承歡，婚約可是取消了？」
承歡點點頭，「我與他都心知肚明。」
毛詠欣並沒有追問詳情，她抬頭隨意瀏覽，
「讓我們貪婪地用目光狩獵。」
「你一直不大喜歡辛家亮吧？」
「不，我也不是不喜歡他，他資質實在普通，而且看情形會一直平凡下去，而我同你，已經吃了那麼多苦，何必還急急悶上加悶。」
承歡忽然問：「你有無見過真正俊男？」
「有，一次在溫哥華笠臣街買鞋，那售貨員出來與我一照臉，我忽然漲紅面孔，他就有那麼英俊。」
詠欣詫異，「為何臉紅？」
「因為想約他喝咖啡。」
「結果呢？」
「買了三雙爬山靴，一雙都用不著。」
「他有學問嗎？」
「你真的認為學識很重要？」
承歡愕然，「不然，談什麼？」
「可是你看看進修學問的男人年過四十行為舉止都開始似老婦人，五短身材面黃無須，共處一室，你真受得了？」
承歡不語。
毛詠欣笑，「想說話，找姐妹淘好了。」
對座那洋人過來搭訕，「請問兩位小姐——」
承歡答：「這空位已經有人，我們已經約好朋友。」
那人只得退下。
她倆付帳離去。
兩人又在地鐵車站絮絮不休談了半晌才分手。
已經深夜，家裡卻還開亮著燈。
麥來添一見女兒，「好了好了，回來了。」
「什麼事找我？」
莫非辛家又有意外？
麥來添說：「你明日告一天假去看祖母。」
啊，承歡心知肚明，畢竟八十多歲的老人了。
「開頭是傷風，隨即轉為肺炎，指名要見你。」
「明早來得及嗎？」
「醫院說沒問題。」
「那就明早吧。」
承早問：「我可需去？」
麥太太答：「沒人提到你的名字。」
承早扮個鬼臉，「我樂得輕鬆。」
承歡也笑，「可不是，那又不是真的祖母，與我們並無血緣，且又不見得對我們親厚。」
麥太太接上去：「是你爸這種憨人，動輒熱面孔去貼人冷屁股，數十年如一日，好此不疲。」
麥來添不語。
承歡自冰箱取出啤酒，與父親分一瓶喝，「爸，想些什麼？」
麥來添說：「她進門那日，我記得很清楚。」
承歡不語。
「聽說是一個舞女，穿件大紅旗袍，那時女子的裝束真是奇異，袍叉內另加粉紅長綢褲，喏，像越南人那樣的裝束，父親極喜歡她，她從來正眼都不看我。」
麥太太在旁加一句：「她併吞了麥家所有財產。」
承早比較實際，「財產到底有多少？」
沒人回答他。
麥來添說：「奇怪，半個世紀就那樣過去了。」
他搔著芝麻白的平頂頭。
承歡問：「她有什麼話同我說？」
「不知道。」
麥太太說：「恐怕是要我們承擔殮葬之事吧。」
「那可是一筆費用。」
「而且是極之醃[月贊]可怕的一件事。」
「可是，」麥來添歎口氣，「總要有人來做吧。」
麥太太搖頭歎息，「真不公平。」
第二天早上，承歡五點正就起來了。
梳洗完畢，喝杯熱茶，天蒙亮，就出門去。
麥太太在門前送她。
「媽，自小學起你每早都送我出門。」
「多看一眼是一眼，媽媽有一日會先你而去。」
「那時我都八十歲。」承歡補一句。
麥太太微笑，「你打算活那麼久？」
「咄，我自給自足，又不是誰的負累，上帝讓我活多久我都受之無愧。」
「早去早回。」
「記得叫承早替我告假。」
麥太太頷首。
承歡還未完全睡醒，仗著年輕，撐著上路，她用的是公共交通工具。
即使那麼早，車上也已經有七成搭客，都是辛辛學子，穿著藍白二色校服，背著沉重書包上學。
承歡竊笑，如果他們知道前路不過如此，恐怕就沒有那麼起勁了吧。
承歡記得她小時候，風雨不改上學的情形，一晃眼，十多個寒暑過去。
承歡看著火車窗外風景，一路上統統是高樓大廈，已無郊外風味。
下了車，她叫部計程車，「長庚醫院。」
看看表，已近七點。
車子在山上停下，承歡伸一伸懶腰，走進接待處，表示要探訪麥陳好。
接待員說；「探病時間還沒有到。」
可是有看護說：「她有預約，麥陳好己進入彌留狀況，請跟我來。」
承歡緘默鎮定地跟著看護走。
令她覺得奇怪的是祖母並沒有躺著，她舒舒服服坐在一張安樂椅上，雙腿擱在矮几，正在吸橘子汁。
承歡緩緩走近。
祖母抬起頭來，承歡看清楚她的面孔，才知道醫生判斷正確。
她的臉浮腫灰暗，雙目無光，顯然生命已到盡頭，所謂油盡燈枯，就是這個意思。
「誰？」
面對面，她知道有人，可是已經看不清楚。
承歡心一酸，坐在她身邊，「是我，承歡。」
「呵，承歡，你終於來了。」
「祖母，你要見我？」