「一般人會以為我應無所戀，大可孤注一擲，可是，我對生命仍然熱忱，單是每日世界政局變化，生意上落，已令我興奮好奇。」
解語把頭靠在他的肩膀上。
「何況，現在我又剛訂了婚。」
解語不出聲。
「你猜，奇跡會否出現？」
解語輕輕答：「一班科學家研究了這麼久，大約不會叫你失望。」
他歎息一聲，「你有什麼話，趁這段日子好對我說了。」
解語想一想，「假使手術後你的情況有所改變，你願意見一見母親嗎？」
杏子斡一愣，一時像是不明白解語指的是什麼人。
解語懇切地看著他。
他終於聽懂了，冷冷說：「我並無母親。」
解語知道一時急不來，不再遊說。
過片刻，杏子斡問：「你見過她？」
輪到解語為難他：「誰？」
「她。」
「誰是她？」
「我母親。」
「我以為你沒有母親。」
杏子斡啼笑皆非。
世上只有花解語一人敢這樣對他說話，他日常接觸的人太過同情他，都不想傷害他，或是有求於他，不欲得罪他。
他自覺幸運，至少解語是他的朋友，勇於搶白他，他沒看錯人，若果他要的是婢妾，不必等到今日。
他不發一言，心裡卻是感動的。
他不出聲，解語也不回答。
車子到達住宅門口。
杏子斡又問：「你見過她？」
「是。」
「你怎麼找得到她？」
「是她找到我。」
「她說什麼？」
「大部分時間流淚。」
杏子斡不出聲，過一會他問：「換了是你，你會怎麼做？」
「你知道我脾氣。」
「我憎恨她。」
「是，我們總得把過錯推在某一個人身上。」
杏子斡說：「我知道開槍的人不是她。」
「是她，是她，一切因她而起，後來你父親又鬱鬱而終，一個家就這樣解散。」
杏子斡沉默長久。
他問：「這是激將法？」
「不，我只是講出事實。」
杏子斡苦笑，「現在你也是這個受詛咒的家的一分子了。」
解語不再說話。
杏子斡卻道：「做一個健康的普通人最快樂：開車、打球、游泳、與女伴跳舞、擁吻，抱起自己的孩子，讓他騎在肩膀上……」聲音漸漸低下去。
護理人員過來禮貌地與解語打招呼。
由他們接管杏子斡的時間又到了。
解語出門去，原本只想曬曬太陽，不知不覺越走越遠。
轉過頭，看見華廈藏在樹蔭中，只看到一角棕紅色的瓦頂。
要是她願意，她可以一直走到飛機場去，永不回頭。
最難的是這一點，她是自由的。
一切靠自律，不像小學生，交不出功課得站在課室中央，用羞恥來激發他的責任感。
解語緩緩開步。
一輛紅色開篷跑車自她身邊擦過，又緩緩倒車，停在她身邊。
車裡是一個華青年輕人，「小姐，去哪裡？」長得面貌端正，又笑容親切。
解語想答：去凱利曼渣羅山。
「你是生面人，新搬來？」
他是一個健康的普通人，可以與女伴跳舞、擁吻，要是喜歡，亦可結婚、生子。
世上最幸福的便是這種人。
解語凝視他。
「我載你一程可好？」他誤會了那專注的目光。
解語搖搖頭。
「你住哪間屋子？」解語朝大廈看一看。
「呵，那大屋長年沒有人，你隨家人來度假？」
解語頷首。
「你姓杏？」
解語點點頭。
「我叫陶元平，是你們鄰居，住三三八。」
他姓桃，解語微笑，華人的姓氏意境佳妙！杏、桃、花、香。
「來，上車來。」
解語搖頭。
「對，太危險了，」陶元平說，「我們改天見。」
他依依不捨開走車子。
解語一個人站在山拗。
第九章
沒多久，杏宅的司機開著車來尋。
看到解語，輕輕停下，「杏小姐，風大。」
解語掛住杏子斡，她也正準備回家。
老金在大門口等她，看到她鬆口氣，前來開車門。
老金擅用懷柔政策。
「醫生說杏先生今日情緒不穩，幫他注射，已經睡了。」
解語輕輕說：「我看過一項報告，過量吸食古柯鹼會昏迷的原因是毒品使人體誤會已吸收足夠氧氣，故暫停呼吸，因而引起腦部缺氧死亡。」
「杏小姐好學。」
解語吐出一口氣。
「杏小姐請早點休息。」
杏宅地段大，連鄰居的雞犬聲也聽不見。
深夜，解語走到書房找書看，推開門，開亮燈，她呆住了，整一千平方尺大的空間簡直像小型圖書館，四面牆壁全是一格格書。
解語被這陣仗嚇壞了，連忙熄燈退出。
她回房去看電視。
終於在曙光中睡著。
接著一段日子，杏子斡天天往醫院開會。
解語自然日日隨同。
天氣漸漸轉涼，解語加一件乳白色毛衣及深藍大衣。
杏子斡說：「你需要新衣的話——」
「你覺得我需要新衣？」
「不。」
「那我就不需要新衣。」
「陪我到公園去曬太陽。」
「好。」
出門時，看到玄關的茶几上放著一大籃白花。
杏子斡呀異，「這是誰送來的？我們家一向不用剪花。」
老金說：「大約送錯了。」
「卡片上可有寫名字？」
「說送給香小姐。」
「這裡何來香小姐？」
解語已經知道是誰，可是不出聲。
到了公園，她把他推到海邊一個小沙灘，桃樹蔭下——坐好。
不遠處剛好有座兒童遊樂場，成群三五七歲的孩子在嬉戲玩耍。
杏子斡說：「有這無憂無慮的二十年打底，到底好些，以後無論遇到什麼，也可以挺過去。」
解語失笑，她連這十年也沒有。
孩子們歡樂地呵呵呵邊追逐邊清脆爽朗的笑。
杏子斡說：「我懷疑這是上帝惟一可以聽見的聲音。」
解語坐草地，眼睛看向遠處。
杏子斡何等機靈，他立刻察覺了，沉聲問：「那邊是誰？」
解語答：「公園是個公眾地方。」
「是她嗎？」
解語歎息，「我眼力不是那麼好。」
「是你叫她來？」
「我不會做那樣吃力不討好的事。」
「那麼，是她一直跟蹤我。」
遠處一個穿黑衣的婦女漸漸走近。
杏子斡盯著她。
她站定了。
解語試探地問：「可要我請她過來？」
杏子斡肯定地說：「我們立刻走。」
解語即時推走輪椅。
解語把輪椅推往海堤。
她吸進一口海風，「清靜了。」
他又躊躇。
「要不要回去？」
「不，我只想曬曬太陽。」
老金匆匆尋來。
杏子斡厲聲道：「一日到夜如影附形，這裡不需要你，你沒有更好的事可做？」
老金立刻唯唯諾諾退下。
解語看著他，「夥計是來幹活的，夥計不是來挨罵的。」
他十分賭氣，「你也可以走。」
「我不是工人，我活該挨罵。」
杏子斡不再言語。
「像你這樣辦大事的人，也有使意氣的時候，可見人總是人。
他們回到原地，那黑衣婦人已經不在。
也許，她只是一個陌生人，公園裡其中一名遊客，是解語多心，而杏子斡跟著多疑。
太陽曬到頭頂，老金再一次過來。
杏子斡上了車，解語說：「大手術在即，他心情緊張。」
老金笑，「杏小姐放心，吉人天相。」
解語也笑。
手術前一夜，解語很平和地與杏子斡閒話。
「你到過的幾間屋子，喜歡哪一幢？」
「都太大了。」
杏子斡說：「你一向不貪心。」
「地皮面積寬敞是十分舒適的一件事，屋子最好維持在兩千餘平方尺左右已經足夠。」
杏子斡沉吟，「對，屋後蓋個大點的員工宿舍。」
解語取笑說：「對，宿舍比主屋還大。」
她輕輕退出。
「你去何處？」
「我去睡房呀。」
「解語，你今夜可否在這裡打個地鋪睡。」
解語一怔，立刻回答：「當然。」
「我喚人來準備。」
「不用，我自己做。」
解語取出睡袋，放在他床側。
她熄掉燈。
「你可怕黑？」
「從來不怕。」
他沉默了。
正當解語以為他已經睡著，他卻說：「解語，請握住我的手。」
無論他有感覺與否，解語都樂意滿足他，她握住他的手，放在臉頰邊。
杏子斡睡著了。
解語一直沒有放開他的手。
她耳畔全是儀器輕輕的囈語，像催眠一樣，解語漸漸入夢。
朦朧中夜更護理人員推門進來，那人看見解語，立刻把腳步放得更輕。
熟睡中的她容顏猶如一個十一二歲小孩般，像有人歎了一口氣，也許是那名看護，或許只是機器發出的聲響。
天亮了。
由杏子斡叫醒她：「解語，解語。」
解語老大不願意睜開雙眼。
「解語，又是新的一天，該起來了。」
解語這才想起，她在什麼地方，這是什麼日子，還有，今天需做些什麼。
哎呀一聲，一骨碌起來，看到杏子斡已坐在輪椅上，看護正在替他刮鬍髭。
「睡過頭了。」
杏子斡笑，「剛剛好。」
「我去更衣。」
「不用趕。」
解語看著窗外，看到一線金光自雲中透出。
她匆匆沐浴更衣，換上一套最舒服的衣褲。
女傭輕輕同她說：「祝幸運。」