解語替杏子斡不值，因而揶揄該美女：「她喜歡跳舞，因而無法忍受，是嗎？」
杏子斡沉默一會兒才說：「也不能怪她。」
「她走了多久？」
「十年了。」
「有無嫁人？」
「嫁得很好，已有三個子女。」
「無情之人多數生活得很好。」
杏子斡笑：「你替我不值？」
「自然，那是你最需要她的時刻，她卻離你而去。」
「你參觀過我的臥室，想法恐怕不一樣。」
解語合上照片簿，「我正想去看看。」
「請隨我來。」如此坦誠相見，是有心與她做朋友了。
殘疾就是殘疾，他不打算隱瞞什麼。
解語把輪椅推進電梯。
推開門，先看到一間寬敞舒服的起座室。
接著，兩扇門之內是一間書房。
杏子斡說：「看到這部音量控制的電腦嗎，另一部在天文物理學家鶴堅斯教授寓所。」
「世上只有兩部？」
「是帝國學院機械工程及電腦科學生的傑作，尚未公開發售。」
解語頷首，「給你幫助一定很大。」
再推開一道門，才看到他的寢室。
驟眼看，如一間小型的物理治療室，光線充沛，儀器整齊。
「你都看見了。」
「是。」
「感覺如何，駭人嗎？」
解語答：「寢室裝修完全看私人需要，比較叫人倒抽一口冷氣的是粉紅色電動圓床。」
杏子斡半晌才輕輕說：「我還是低估了你。」
「讓我們回到書房去吧。」
「當然。」
「你就是在這裡控制整個機構？」
「不，這不過是個通訊站，我每天回公司總部工作兩小時。」
「總部在何處？」解語好奇。
「新加坡。」
原來如此。
解語笑，「相信在意外之前，你未必這樣專心事業。」
「被你猜到了，當年時為一輛新款跑車廢寢忘餐。」
「人一定要受過傷才會沉默專注，無論是心靈或肉體上的創傷，對成長都有益處。」
「你呢，是什麼使你早熟智慧？」
「杏先生，」解語擺手，「一個無父無母的孤兒一出生就是某種障殘兒。」
「其實你天天和生母在一起。」
「可是，她一直只認是我姐姐。」
「我還以為你不覺遺憾。」
解語無奈地笑了。
過一刻她問：「十年來，都沒有出去看風景嗎？」
他沒有即時作答。
解語說：「我明天下午起程回家。」
杏子斡說：「我希望可以與你通電話。」
「歡迎之至。」
「我把號碼也給你。」
解語問：「你可以游泳嗎？」
「不行，我的活動範圍只限於頭部。」
「那麼，我們來下棋。
「我有一副特殊構造像棋。」
解語笑說：「我知道，當你說：士急馬行田！棋子會自動移走。」
「被你猜到了。」
以解語的耐心，沒有什麼人應付不了。
這是外婆說的，有時忙得慌，忘記喂小解語一頓半頓，別的孩子定會大吵大鬧，解語卻不聲不響，跑到廚房看了又看，靜靜等到黃昏。
在最困難的日子裡，很多時候，一頓飯只能給一隻麵包。
解語很記得外婆取了金器到店裡賣的情形。
外婆常常說，金子最好，買進賣出毫無虧損，她堅持相信現金會貶值，房產不可帶著跑，還有，股票只是一疊紙，至靠不住。
解語跟著她吃過苦，因此養成一種旁人沒有的機靈及耐性。
她陪杏子斡下了三盤棋。
他的棋藝不怎麼樣，可是棋品不錯。
下了子從來不後悔，遊戲而已，何必瞎認真，這想法同解語觀點吻合。
她一向無所謂輸贏，故此與她相處的人都覺得舒服。
老金在他們身後咳嗽一聲。
解語會意，笑道：「你梳洗的時間到了。」
自有男看護來推走輪椅。
解語站起來伸個懶腰。
老金連忙說：「我給你去準備點心。」
「這樣舒服，享福是會習慣的。」
「花小姐不如多住一段日子。」
「我要讀書。」
老金笑了，「書中的黃金屋遠比不上這幢別墅，還有花小姐你自己就是顏如玉。」
解語訕笑。
「花小姐是不捨得家人？」
解語不出聲。
「要不要把他們也接來？」
過一刻解語輕輕說：「我姐姐有點麻煩。」
老金笑，「這是美人的特權，花小姐你從來不用也就是了。」
老金恁地會說話。
「我比較熟悉外頭的世界。」
他忽然問：「你聽過桃花源記的故事？」
解語溫和地問：「你怕我再回頭再也找不到你們？」
「不不不，我們一定會派飛機來接花小姐，只不過，這世界如此混亂齷齪，有一個地方可以避一避，值得考慮。」
解語非常感慨，老金說得對。
不過，她還是決定明日走。
「花小姐也許需要考慮一些時候。」
「對了。」解語微笑。
「近十年醫學正勉力研究脊椎傷患，說不定會有巨大突破。」
解語輕輕說：「我也希望杏先生會得痊癒。」
「他資助多間大學做研究。」
「我會為他禱告。」
老金很高興，「謝謝你花小姐。」
杏子斡要等晚飯時分才出來，他一日內活動時間，只不過三數小時，即使見客，也困在輪椅之上，椅子設備雖然完善，因裝置複雜，不宜在戶外逗留太久。
他們在紫籐花架下看海濤。
「明天，我不送你了。」
「你不必客氣。」
「回到家，你會立刻聽到壞消息。」
第六章
解語嚇一跳，「什麼事，可是外婆的健康--」
「不，她很好。」
「我知道了！姐姐的投資終於失敗。」
杏子斡無奈，「觀眾不願入場，毫無辦法。」
要命。
難得他消息如此靈通。
「請把詳情告訴我。」
「上了三次特別場，門可羅雀，戲院方面打算取消正場，聽說她不甘心，堅持一拼。」
「爭這一口氣，要花多少？」
「恐怕要變賣若干產業。」
解語吁出一口氣。
「別擔心，也不是很大的數目。」
「我不願你一而再，再而三地出手。」
「為什麼，你不欲再見到我？」
「不，」解語握著拳頭，「我想與你平起平坐。」
「那是完全不必要的，我根本站不起來。」
解語握著拳低下頭。
解語一夜不寐。
她根本不想再離開這座島嶼。
可是清晨來臨，她又起來了。
行李早已為她收拾好，老金親自打點一切。
那一天上午，杏子斡都沒有出來見她。
臨上車之際，解語忽然聽得有人叫她，轉過頭，抬眼看，只見他站在露台上。
他樣子有點怪，僵硬、不自然，雙手插在外套口袋裡，分明由一座特別構造架於在身後支撐著站立。
解語淚盈於睫。
她奔上去，在與他有一個距離之處站住。
她說：「這是完全沒有必要的。」
杏子斡微笑，「你看，終於與你平起平坐了。」
解語落下淚來，那樣自苦，不過是為著討好她。
「不要怕，許多老年獨裁元首見外賓時用的亦是這套支架。」
解語氣苦，「這不是說笑的時分。」
「解語，順風。」
她伸出手來，輕輕碰了一下他的臉頰，轉身離去。
解語回到家中。
雖然心中有數，看到外婆不住痛哭，也覺心煩意亂。
「真沒想到有一日要賣房子，叫我住到何處去？」
「我不明白這盤爛帳，白白給戲院放映不就完了，何為一天還要賠百多萬？」
「以後日子怎麼過？」
花不語異常不耐煩，冷笑道：「且來看可共富貴不可共患難的實例，還是親生母，如此叫人心寒。」
解語勸道：「外婆是為大家擔心。」
「有這種事？真是新聞，這些年來你們真為我操過心？」
「姐姐，我一直關心你。」
「是嗎，那就不該袖手旁觀羅，你那只剩一個頭的男朋友難道視死不救？」
解語愣住了。
她如頭頂被人淋了一盤冰水。
「你當我不知道？」
解語退後一步。
「你想瞞我到幾時？你吃我穿我住我，我提供你一日三餐，書本學費，你有了出路居然瞞我？」
解語目瞪口呆，不知如何應付不語。
「你這樣報答我養育之恩？」
解語跌坐在椅子上。
外婆這時抹乾眼淚，「不語，那是一個癱瘓殘廢不能醫治的病人，你要顧全解語終身幸福才好。」
不語忽然尖聲笑起來，「那，我的幸福呢，為什麼她的幸福那麼可貴？」
外婆嗚咽起來。
電光石火間，解語明白了，這是一場戲。
對白、表情，都夾得這樣天衣無縫，是以劇情雷霆萬鈞。
最慘的是，人物關係完全真實，故此花解語不得不墮入彀中。
解語臉色蒼白。
過很久，她才輕輕說：「他殘而不廢，我很尊重他。」
外婆先吁出一口氣，四肢活動起來，剛才是走台步，現在自由了。
她說：「如果有感情，又另作別論。
解語不相信耳朵。
都說有種老人心越老越慈，看穿天地萬物，一笑置之，可是另一種老人越老越虔，心態自私，惟我獨尊，她一直以為外婆純是前者，可見是誤會，要緊關頭，人人自危。
到這個時候，解語猶自低著頭，她怕她的目光出賣她，她到此刻尚不想拆穿自幼把她帶大的外婆。