她掩住臉平靜地說："人總會老，曾經年輕過，漂亮過，理應心足，應該慶幸才是。"
說罷，推著老太太進屋。
直到上床，臉頰仍然疼痛。
半夜，又起來兩次，伴老太太上浴室。
若不是年輕力壯，也做不了這份工。
天蒙亮老太太才睡穩，因此，清流也一直睡到九點多。
是珊瑚推醒她。
"太太起來了？"她朦朧問。
"你一定要先起床。"
"是，是。"
珊瑚幫著收拾衣物，"也真有你的，教訓起老太太來。"
清流賠笑，真像吃了豹子膽。
"她特別聽你，換了是別人，花瓶雜物早住你頭頂飛來。"
清流愣住，"真的？"
"黃柱石大律師就這樣叫她砸得頭破血流。"
清流駭笑，"他說了些什麼？"
"他叫她多做運動，少發牢騷，四十年老友就那樣撕破臉。"
清流低下頭，過片刻才說："船今日泊岸了。"
"記住，你是來工作的，別老掛住上岸玩耍。"
"不敢，不敢。"
半晌她提起勇氣，"劉太太今年貴庚？"
珊瑚笑，"你說呢？"
"有無七十？"
"撕你的嘴，那不是變成老壽星了？"
"六十？"
"東家發糧晌給你就是了，你管她幾歲。"
"是，是。"
"叫人了，還不快去小心侍候。"
老太太躺床上，叫清流讀報紙給她聽。
先是頭條新聞，再是副刊上的專欄，接著，是娛樂新聞。
在這方面，清流的聰穎表露無遺，一眼關七，先約略看過標題，值不值讀呢，然後以輕快，或沉重，或感慨的口氣讀出。
老太太聽得津津有味。
清流真怕讀得太好，她會令她讀三五十萬字一本的言情小說，那還不悶死人。
老太太緩緩喝茶，慢慢伸懶腰。
清流放下報紙，"我陪你散步可好？"
"我還未梳洗。"她不願下床。
"我扶你在房中走走。"
老太太似笑非笑，"你想改變我生活，抑或，想指揮我？"
"不敢，但是——"
"對你有益的事，未必有利於我，你出去。"
清流懊惱，真多此一舉，應知都那麼大年紀了，固執如牛，推土機都不能轉移她旨意。
她出去吃早餐。
有人招呼她："唐小姐，這裡可以看得見游泳池。"
清流一抬頭，意外地笑道："你怎麼無處不在？"
招呼她的正是任天生。
他迅速替她取來英式早餐。
"老太太今日精神好嗎？"
清流笑了，她對東家任何瑣事都不予置評。
有人一早出來游泳，清流看了一會兒，問："這船上怎ど沒有孩子？"
"客人多數是經濟恍較有基礎的退休人士，子女早已成年。"
"怪不得。"
"想聽幼兒的歡笑聲，那真是要到迪斯尼的大紅船上去。"
清流問："你喜歡小孩？"
"是，你呢？"
清流微笑，"可是怕沒有足夠能力照顧他們。"
像母親，臨終時多麼不放心她，清流別轉面孔。
任天生忽然輕輕問："唐小姐，請問你幾點鐘下班？"
清流一時未有領會，只歎口氣據實答："我廿四小時當更，因貪圖薪酬豐厚，故此心甘情願。"
任天生笑了。
清流問："你呢，工作時間可長？"
"一更八小時，今日下午二時即可休息。"
"那多好，需要受過嚴格訓練嗎？"
"公司要求頗高，但是卻難不倒有心人。"
"餐廳或咖啡室可要用人？"清流盼望地問。
"唐小姐取笑了。"
"真的，我需要一份包食宿的工作。"
任天生說："我可幫你留意，如果有劉太太的推薦書更好。"
"我找機會同她說。"
這時，遠處走來一個人，清流一早便看到他，不知怎地，喉嚨有點乾涸。
那英俊碩健的身形屬於余求深，一般是年輕人，比起他，任天生顯得木訥。
他走到清流面前，"一早已經出來了。"
順手取起清流吃剩的烤麵包，塗上果醬，就吃了起來。
這親暱的動作有種說不出的曖昧，清流哪是對手，驀然漲紅面孔，並無作賊，卻無端心虛。
珊瑚出來尋人，朝清流招手。
清流連忙跟著她進去。
珊瑚問："那是誰？"
"咖啡室領班。"
"不，另外一個。"
"他說他姓余。"
"姓卻不重要，什麼身份？"
"單身遊客。"
珊瑚哼了一聲。
清流知道她見多識廣，一定有獨到見解，於是問："你覺得他是什麼人？"
珊瑚冷笑，"總而言之，不適合你，避之則吉。"
清流不服，但不想爭辯。
她們在談他們，他們也正說她們。
那余求深，一邊喝咖啡一邊問："對唐小姐有意思？"
任天生顯然也認識他，可是與他談不攏，低頭整理單子，不去搭腔。
"漂亮女孩要多少有多少，小任，你說是不是。"
任天生仍然不出聲。
"我不會同你爭，你放心，我的目標並非唐小姐。"
任天生忽然鬆弛下來。
余求深說下去："她只不過是個私人秘書，換句話說，是隨身丫環，這種角色，留給你好了。"
任天生忍不住喉嚨咕一聲。
余求深笑了，露出雪白的牙齒，"你若想進展迅速，大可告訴她，你是大少爺，這條不羈的風是你家族生意，不過，老父逼你從頭做起，做此實習侍應生涯。"
任天生為之氣結。
余求深哈哈大笑，走遠了。
任天生從頭到尾沒說過半句話，要是清流知道這種事，一定會欣賞他。
在艙房裡，清流忙得不可開交。
老太太對著鏡子左顧右盼半晌才說："你要不是有這副手藝，早就轟你下船。"
指的是化妝吧，連清流自己都覺得意外，老太太彷彿十分欣賞她的用色及手段。
"經你一做，年輕十年。"
清流不敢自滿，只是唯唯喏喏。
"可是，對我來說，年輕五十年才有用呀。"
她忽然抓住清流的手臂，"把你的活力精血輸給我好不好？"
手越收越緊。
這次，清流生氣了，她冷冷看著老太太，不動聲色，用力推開她乾瘦的手指。
她說："我去替你拿披肩來。"
力氣還要用來服侍她呢，怎麼可以給別人。
珊瑚都看在眼內，她不出聲。
一天還早，這個月的薪水不易賺。
清流把老太太推出去吹吹海風。
立刻有一幫男人圍住她說個不停。
"劉太太，今年我是兒童醫院主席，望你慷慨捐輸。"
"卑詩大學獎學金可也靠你。"
"我們一班朋友在搞貧童資助計劃，劉夫人必需鼎力幫忙。"
清流走到一邊。
無意聽到身後有人說話。
"那是她女兒嗎？"
"怎麼會，年紀不對，即使是親人，也是孫兒，她不過是她的傭人。"
"坐船都帶兩個工人，排場真不小。"
"你希望做她嗎，一把年紀，孤苦零丁。"
"不不不，我情願用腳走路，少戴幾顆鑽石不妨。"
清流愣住，這不是在說劉太太與她嗎，沒想到高貴的輪船上的客人並不特別高貴，一樣愛說是非，同菜市場裡的三姑六婆毫無分別。
清流忽爾覺得安慰。
"你在這裡。"
清流抬起頭，看到余求深，他總找得到她。
他坐在她身邊，揚聲說："嘴巴專愛亂講，會不會受到懲罰，日後生疔瘡？"
清流失笑，原來他也聽到了閒言閒語，幫她出氣呢。
那兩位太太立刻噤聲，過一分鐘，站起來離去。
余求深仍然守著飄逸的白色長袖襯衫，笑笑問："你怎樣報答我？"清流也笑問："你說呢？"
又自覺似同人打情罵俏，緋紅了臉頰。
"這樣吧，介紹我給劉太太認識。"
清流一怔，"呵，這個容易，請跟我來。"
清流把他帶過去，向劉太太報上他的名字。
余求深立刻蹲到劉太太面前，絮絮地說起話來。
一陣風吹來，清流的背脊有點涼，忽然之間，她明白了。
余求深是什麼人，企圖些什麼，為何對她如此慇勤。
清流訕笑，冷眼旁觀。
只見劉太太像是忽然年輕了，視覺聽覺彷彿靈敏許多，她咧開嘴正笑呢！
清流暗暗好笑。
這私人秘書的職位，應由余求深擔任才是。
珊瑚在清流身後出現。
"我可說得是？"
清流豎起大拇指，"真不愧是半仙。"
"不敢當，這種舞男，我見得多了。"
清流偷偷歎口氣。
"每隻船裡都擠著十個八個，專伺單身女士落了單有機可乘撈一筆。"珊瑚甚為不屑。
"都滿載而歸吧。"
當"然，困在船中，動彈不得，是最佳機會。"
"成本不便宜。"
"小財不去，大財不來。"
她們兩人相視而笑。
清流心中釋然。
不然！余求深還會衝著她來？一個連替換衣裳都不多一件的窮女孩，拿什麼出來見人。
不要說是他，連她也不願隨便找一個人來牛衣封泣。
"既有舞男，交酬花也少不了？"
珊瑚笑笑，"那自然，有花蜜之處，哪裡少得了蜜蜂。"
鬧半晌，大家進飯廳去，見船長。
忽然發覺推輪椅的已是余求深。
清流掩嘴駭笑。