清流笑了，"是你一定要討一個答案。"
任天生看著她，"清流，我想與你談一談我們的事。"
清流輕輕說："天生，我們現在不是很好嗎？"
任天生苦澀地說："我以為我們會比'我們很好'更好一點。"
清流把手伸進他臂彎裡去。
可是任天生忽然生氣掙脫。
清流說："我喜歡自由自在的生活。"
"你現在是自由身嗎？"
清流看著他。
任天生直言不違："劉巽儀太太早已寄生在你身上，她以遺產換取你的靈魂，這項交易她是嬴家。"
清流一聽，慢慢別轉面孔，過了一會兒才說："現在，你開始用話傷害我了。"
"我只不過指出事實。"
"用話傷人者都那樣講。"
"清流，你我已有話不投機的感覺。"
清流很快恢復常態，"朋友不一定要如膠如漆。"
"讓我介紹我父母給你認識。"
清流遲疑一會兒，"不必了。"
"他們很開通很可親，你會喜歡他們。"
清流笑笑，"你指的是他們涵養修養一流，即使心裡不高興，嘴巴也不會說出來。"
"不，他們不會那樣虛偽。"
"連你都瞞過了，希望媳婦有好家世兼有點妝奩也是人之常情，未為勢利。"
"他們會接受你。"
清流又笑，"那真是皇恩浩蕩。"
她走到客廳，取過外套。
"你送我回去吧。"
來時的好心情給掃得蕩然無存。
漸漸忠言逆耳，但凡是不好聽的話統統自稱忠言，日久也不知是真是假，清流樂意與任天生疏遠。
有誰會希望男伴是面明鏡，日日，處處，無時不刻指出謬誤。
"清流——"
清流伸出手去掩住他的嘴。
他握住她的手，深深無奈地一吻。
清流怔怔地想起余求深。
被他吻過永遠不會忘記那種酥麻癢的感覺，至令想起，整張臉的四周還會燒熱。
她一定要找到他。
"我送你回去。"
"我約了人喝下午茶。"
任天生竟順口問："誰？"話一出口，後悔莫及。
這句話豈是他問的，不知自量，太過失態。
果然，清流只是笑笑，並不作答。
叫她怎麼回答呢，她只不過找個借口，其實並沒約人。
任天生一直把她送到商場。
"可要叫碧玉來陪你？"
"我自己習慣跑天下。"
清流在每間店舖前瀏覽。
據說，逛時裝店的秘訣是穿戴得比店裡貨物更名貴，那樣，才會得到服務員的尊重。
清流現在已不去理會那些細節，她自顧自站在大玻璃前，若有所思。
就在這時，有人在店內向她招手。
是誰，彷彿見過，又好似陌生。
第八章
打扮得太過時髦，因此一點性格也無，變成潮流中的一粒沙，人云亦云。
清流微笑地看著她。
那女子終於忍不住，推開玻璃門，走出來，"清流，我是馬紅梅呀，進來聊天，我們幾個人在吃蛋糕呢。"
在時裝店，舉行下午茶會？聞所未聞。
清流搖搖頭。
"客氣什麼，一邊試穿新衣，一邊喝茶，不知多高興。"
對，現在，她把清流視作同類了。
從前，華人階級分士農工商，現在，時代進步，術化成有錢，與無錢，只此兩種。
她讓清流坐下，"馬紅梅，記得否？"
清流點點頭。
"聽說你在股市賺了大錢。"
不知怎地，清流回：答"我倒還沒聽說。"這是真的。
馬紅梅大笑。
她其餘的女伴也跟苦笑了。
馬紅梅悄悄說："我也希望像你這樣，獨居，自由，有人幫我投資，聘用管家，愛做什麼便做什麼。"
清流訝異。
馬紅梅也算得是千金小姐，怎麼羨慕起別人來。
"你看我，事事受到掣肘，動彈不得，天天做伸手牌，這ど大年紀交男朋友還先得經過父母這一關，連祖母也時時發表意見，叫我左右為難。"
清流點點頭。
沒想到她訴起苦來。
她忘記不久之前連馬星南同哪個女生說話也受她干涉，唐清流便是受害人。
"你最好，"她欽佩地說："獨立自主。"
清流客套地欠欠身。
正在這時，碧玉推門進來，一眼看到清流，鬆口氣，"唐小姐，原來你在這裡。"
一定是任天生叫她來侍候。
清流說："我要走了。"
由碧玉陪她離去。
眾女在背後議論紛紛。
"看到沒有，排場多大。"
"無端領到一筆遺產，交什麼好運。"
"你也有那一日。"
"我家你家都已成立基金，哪裡輪到你我大施拳腳。"
"這倒是真的。祖宗的錢，永遠是祖宗的錢，男孫都受控制，我們女孫更加苦惱。"
"唉。"
那邊，主僕二人回家去。
清流與歐陽通電話："我聽人說，股票賺了錢？"
"週一我會向你報告。"
"還有，尋人事進行得怎樣了？"
"一有消息，便通知你。"
"你辦事一向自把自為？"
"你得信任我。"
"對劉太太也如此？"
"你不問我還不說，劉太太從不過問過程直至有報告。"
"失敬失敬。"
"據消息，他們之中，最高檔的是歐洲，其次是東南亞，然後就是美國。"
清流沉默。
"世界沒有多大，圈子也小得很。"
清流不出聲。
"你如果覺得悶，可舉行舞會玩玩，我幫你發帖子。"
清流嚇得搖頭擺手。
"人請我還不去呢，我怎麼會請人。"
"有無時間過多的感覺？"
清流微笑。
歐陽為人機伶，早發覺她話越來越少。
沉默而漂亮的女子是世上最難得的。
唯一使人擔心的是，她彷彿漸漸沉湎在她自己的小宇宙裡，與現實脫節。
只有一人可以把她拉出來，那是任天生，可是任君有那樣的神力嗎？
可是任君從來不在清流的夢中出現。
清流時時清晰、玲瓏地夢見劉太太。
夢中的她刁鑽活潑尖銳，總是很年輕。
清流只看過她從前的照片，但總能毫無猶疑地認出她。
劉太太會這樣自嘲："好好運用這筆遺產，那真是我的血汗錢。"
清流不知說些什麼才好。
"多謝你的禮物。"
"生活如何？"
"好多了，比較有尊嚴。"
"總算幫到你。"
清流笑笑。
"現在，你要設法尋找的，是一個關心愛護你的人。"
清流嚇一跳，沒想到一生不羈的她會說出這樣世俗的話來，莫非這正是唐清流潛意識盼望？
不不，唐清流要追求的是愛情，或者是愛情的感覺。
夢中的劉太太伸手出來撫摸清流的臉，"不要浪費青春。"
"我會珍重。"
"時間過得比你想像中快得多。"
他們中老年人老是那樣說。
一定是沒有好好利用光陰，事後又賴這個賴那樣。
"啊，我知道所有年輕人都不會相信。"
清流大膽問一句："你快樂嗎？"
"快樂從來與我無緣。"
清流惻然。
劉太太接著說："從此之後，你即是我，我即是你。"
清流喃喃答："真有可能嗎。"
她躺在書房沙發上自言自語，碧玉推門進來，聽見囈語。
她輕輕推女主人。
"醒醒，醒醒。"
清流睜開眼睛，唉呀一聲，"你即是我，我即是你。"
"唐小姐，任先生說想見你。"
清流緩緩撐起來，"他人在何處？"
"他打電話來問你明日可有空。"
"請他一早到。"
"明早是美容師來的日子。"
"那麼中午好了。"
"歐陽律師會來做財務報告。"
"下午總可以吧。"
碧玉含笑，"除非你取消游泳課。"
"不用，我會抽空同他說兩句，他不是有什麼要緊事吧。"
"我會告訴任先生。"
任天生在泳池邊看到清流在練習蝶泳，他又覺得放心，願意運動即表示生活正常。
他蹲在泳池邊說："我拉你上來。"
清流笑，"不用，我自己有力。"
她一拉扶手，一躍上岸。
她穿著一件頭深藍色沒有特別式樣的賽衣，可是苗條身段顯露無遺。
本來就是可人兒，現在又走了運，更加艷光四射。
用大毛巾裹住身子，她笑："聽見你找，總有點尷尬，說不定幾時又得聽教訓。"
任天生有點難堪。
"你像是來下最後通告似表情。"
"清流，告訴我，你願意放棄那人。"
清流明知故問："誰？"
"清流，我們之間不是有個協議嗎？"
"我答應你考慮，現在我已考慮完畢，天生，我們之間，沒有相同之處，不能走在一起。"
他冷笑，"這筆遺產是飛來橫禍。"
"天生，趁大家還沒有撕破臉，請息怒，我還尊重這段友誼。"
任天生頹然，"是我一開頭就沒有好好把握機會。"
清流微笑，"因為那時你在躊躇，這個一無所有背景含糊的女子可值得投資？故此連真實身份都不肯告訴我。"
任天生無奈。
"再勸你，恐怕連朋友都不能做，可是這樣？"
清流坦白地答："是。"
他用手托著頭，"那人會毀了你。"
清流忍不住大聲笑出來。
任天生歎氣，"我們認識第一天，你就覺得我可笑。"
"你的價值觀來自另一個星球似。"