余求深答："我也不過是找生活。"
"你的要求比我們高深千萬倍。"
"你太看好我。"
"聽說，最近有人向劉太太求婚。"
余求深一怔，"有這種事？"
"若是真的，倒是好機會，辛苦三五載，可分一半財產，一勞永逸。"
"你倒是精通算術。"
清流微笑，"還不是跟你學的。"
余求深不再爭辯，"來，一起到廚房看看。"
大師傅開頭不願給他們進去。
"你儘管吩咐，劉太太要求我一定做得到。"
"那你做花生果肉、皮蛋炒雞蛋，以及螞蟻上樹給她下粥。"
清流暗暗好笑。
大師傅搔頭。
"有無考慮設中廚招待人客？我經過餐廳，聞到芝士牛油味，已經倒胄口。"
"余先生，我實在不能讓你進廚房。"
"我只需一隻爐頭。"
"再逼我可要叫船長來主持公道了。"
有人出來，"什麼事？"
是一臉笑容的任天生。
大師傅如釋重負，"好了好了，小任，你來應付同胞。"
他乘機一溜煙跑掉。
任天生說："兩位請回，一切包我身上。"
余求深一笑，想偕清流離去，誰知任天生說："清流，請你做我助手。"
沒想到他也有一手。
余求深也不爭，聳聳肩離去。
清流留下來，意外的驚喜："你擅烹飪？"
"你且試試我身手。"
"廚房重地，我是外人，不便久留。"
"我自問身手敏捷。"
他三兩下手勢，取出傢伙。
"嗄，居然還有海蜇皮子？"
"不然經年在洋人的船上吃半生熟牛肉及[火合]死了的魚不成。"
清流與他相視而笑。
做好了小菜，清流想端去給劉太太。
"慢著。"
清流一楞，"怎麼了？"
"這是我請你的。"
"咦，那我主人呢？"
"這碗白粥才是她的。"
"我以為——"
"吃得好，天天要我做了可招呼不起，昔日御廚從來不做時鮮菜式給皇帝嘗，就怕上頭煩個不休，你明白嗎？"
清流駭笑。
"來，請坐。"
清流也不客氣，就在廚房一角坐下來品嚐清炒小菜。
"嘩，美味。"
"多謝欣賞。"
清流看著他，"你在船上來去白若，通行無阻，氣度不凡。"
任天生一怔，"這船是我家。"
"看得出你是真喜歡。"
"你願意上這隻船來嗎？"
"我稍嫌暈浪。"
"會習慣的。"
"我會詳細考慮。"
清流捧了白粥給劉太太。
她正在撫自己的面孔，把鬆脫的臉皮往耳朵方向撂去，繃緊一點，左顧右盼。
珊瑚過來笑說："好香。"
"沒想到白粥成了稀品。"
"物以罕為貴嘛。"
珊瑚遞一張帖子給清流。
"這是什麼？"
"馬家請你同桌吃飯。"
清流一怔，"我有職主見在身，怎可開小差。"
"那你去推掉他們。"
老太太卻加一把聲音："去就去，怕什麼，我支持你。"
清流不出聲。
"珊瑚，把那件灑金粉大紅晚裝取出給她，還有，戴那頂鑽石冠冕，當參加化妝舞會。"
清流嗤一聲笑出來。
"珊瑚，替她打扮。"
珊瑚愉快地應允。
"馬家算什麼東西，炒兩塊地皮，發了幾文，即時狗眼看人，從前他們祖父要不是得劉家借貸……算了，"她揮揮手，"英雄不提當年勇。"
珊瑚拎出那件裙子來。
這不是清流所見過最漂亮的晚服：誇張、炫耀、俗氣，但絕對是最奪目的一件。
腰身只有一點點，不知如何穿得下。
珊瑚笑，"大力吸氣，忍住，我迅速把拉鏈替你拉上。"
沒想到穿這件衣裳需要忍聲吞氣。
"今晚，儘管大膽赴約。"
老太太不需人陪？
才在狐疑，余求深已經來了。
這真是一石兩鳥之計，又可把清流支開，又做了一個大方的主人。
余求深蹲到她身邊，喁喁不知談些什麼。
珊瑚用手肘推一推清流。
她輕輕同清流說："又簽過兩次支票給他。"
數目已經不少。
珊瑚說："可能有點後悔把你帶上船來，那人雙眼老在你身上打轉。"
清流不置可否，她有她要忙的事。
"來，"珊瑚說："我幫你打扮。"
"做一夜公主也是好的。"
"記住，十二時正要回來。"
兩個人都笑了。
馬星南打電話過來，"六時正我過來接你。"
清流急急應了一聲。
珊瑚正幫她梳頭，將一把頭髮束到頭頂，然後，捧出一隻餅乾盒子似的首飾盒，打開，取出鑽冠。
"嘩。"清流忍不住張大了嘴。
珊瑚笑，"這是首飾頭面中之王，來，沒有銜頭也要試一試。"
鑽冠稍有份量，兩邊扣緊了，把清流整張臉映得寶光流轉。
女性追逐鑽飾，實在有最佳理由。
珊瑚讚歎："再不需要其它飾物。"
"這頂皇冠做工如此細緻，不像是現買。"
"好眼光，這原是俄國羅曼諾夫皇族遺物，列寧大革命時流入歐洲，賤價出售，正是有錢人搜刮鑽冕最佳時刻。"
清流惻然，"原來全是身外物。"
"正確。"
六時正，她走出船艙，馬星南看到她，啊地一聲。
第五章
步入宴會廳，所有人客及侍應生又是嗡嗡嗡竊竊私語。
馬家的男丁全部站起來迎賓，以示尊重。
馬紅梅完全改變態度，慇勤地叫清流坐她身邊。
清流真想告訴她：衣服、頭面，全是借用的呀，一敲十二點，全部得歸還。
穿上那樣的衣飾，不由她不端端正正地坐好，竟似公主般端莊，因不知說些什麼才好，馬家的人也不便隨意開口。
終於，馬老先生試探地問："聽說，你是劉太太的誼女？"
連清流自己都覺得訝異，睜大眼睛，不知如何回答。
馬星南來解圍，"我們跳個舞。"
清流坐累了，正想站起來鬆一鬆。
他倆轉到舞池。
馬紅梅看著清流背影說："還有一個謠傳，說她是她的私生女。"
"看得出她十分得寵。"
馬紅梅冷笑一聲，"媽，你肯把那樣名貴的鑽飾借給我戴嗎？問你多次，只說在珠寶店裡修改。"
這時有人客歡呼："船到那不勒斯了。"
馬星南說："我陪你上岸去走走。"
"不，太晚了。"
"那麼，到甲板散步總可以。"
她跟他出去，高高在上，俯視地面。
碼頭上湧滿窮人孩子，不住向遊客揮手。
遠遠看到清流，大聲喊："美麗的小姐，請施捨角子，擲下來即可。"
清流駭笑，沒想到這種情形會在非第三世界發生。
馬星南說："孩子討錢用是那不勒斯傳統。"
"應該禁止呀，如此有辱國體。"
"也許，人家沒有那麼多心。"
樂隊在餐廳裡演奏《回到蘇倫托》。
"明早我們去蘇倫托碧綠巖洞遊覽如何？"
"明日再說吧。"
這種人家，面色轉變太快，清流適應不來。
在甲板上轉了一圈，紅鍛鞋有點軋腳，清流便藉詞早退。
她特地走進餐廳向眾人一一道別，馬太太還摟著她吻頰，清流心中大喊吃不消。
離開人群，才鬆一口氣。
第一件事便是脫掉高跟鞋，赤腳走回艙房。
進了門，發覺燈全熄了，未到十二時，劉太太已經睡下。
清流反手到晚服背後拉下拉鏈，噓，肌肉與脂肪齊齊恢復原狀。
她把裙子搭在沙發上，待明日處理，一逕回臥室卸妝，在浴室輕輕除下鑽冠，洗乾淨臉，她歎口氣，走到床邊，開亮了檯燈。
床上有人！
這一驚非同小可。
清流慌忙中退後一步，撞到茶几上，發出響聲。
床上的人醒來，噓地一聲，叫她肅靜，以免吵醒劉太太。
清流停睛一看，床上那人裸露上胸，笑意盎然，竟是余求深。
清流又驚又怒，喝問："你怎麼會在這裡！"
余求深笑著反問："你說呢？"
清流取過電話，"你若不走，我立刻通知警衛。"
余求深輕輕說："是劉太太叫我在這裡陪她。"
清流放下電話，"我不相信。"
"她叫我同你交換房間。"
清流連忙披上浴衣，"將你的門匙給我。"
"明早人家看到你自我臥室出來，會怎麼說？"
清流惱怒，"我管人說什麼，下了船，各散東西，永不見面。"
"這麼說，你我怎地有緣。"
清流看著她，只見他裸胸寬大強壯，不見一絲脂肪，下身用被褥遮蓋著，她忽然漲紅面孔，忍聲吞氣，走到起坐間，蜷縮在沙發上睡。
良久，她握緊的拳頭才慢慢松卻。
好不容易熬到天亮，珊瑚過來，推她，"這是怎麼一回事？"無比訝異。
清流疲倦地答："登堂入室了。"
珊瑚壓低聲音，"你要當心。"
"我想搬到你房中。"
"沒問題，太太要是反對呢？"
"我不是賣身的家奴。"
劉太太起來，看清流一眼，"昨夜玩得可高興？"
清流賠笑，"回來發覺寢室有客人，只得到珊瑚房去，以後也與她做室友，你說可好？"
"不嫌擠嗎？"
"沒關係。"
"隨你吧，不過有事一叫，可得馬上過來。"
清流如皇恩大赦，"是，太太。"