「叫我保重之類。」
「我們陪她一起走一次溫埠可好？」
「你也想過去看看？」
「許多人在那邊結婚。」
諾芹沒想到他有勇氣說到正題。
「我挑了一枚鐵芬尼指環，明日可以取貨。」
諾芹看著他。
他微笑，「不要告訴我媽媽不批准。」
諾芹搖搖頭。
「或是出版社不許旗下當紅女作家結婚。」
諾芹笑了。
「明日我帶花一齊上來。」
「且慢，我需徵求另一人意見。」
中孚詫異，「姐姐已經默許。」
文思。
是文思。
與她共寫一個專欄已近一年，她的意見最保守、可靠、值得參考，她那套古老的價值觀其實就是社會大多數人的觀感。
你以為世界已經開放？對於別人的錯誤，社會還嚴苛得很呢。
回到家中，諾芹硬著頭皮，傳真到報館。
由文筆給文思女士：「我有一個表妹，廿六歲，已屆理想結婚年齡，有一殷實男子誠懇向她求婚……」諾芹把情況忠實描述一遍。
也許，文思會譏笑她不會自醫，但，諾芹願意冒險。
傍晚？答覆從報館轉來，整整齊齊，由電腦打字。
「文筆，你太客氣了，以後聯絡，可用以下號碼，我看仔細了信，研究一下，才給你分析。」
噫，意外。
對她如此斯文有禮，簡直不像文思，不過一貫認真，所以在讀者心目中，她有固定地位。
稍後，她這樣答：「什麼時候結婚最適當？同生日蛋糕上插幾枝臘燭一樣，純屬私人意願，通常來說，二十歲太小，三十歲至四十歲頭腦比較清醒，處事較有智能，一般人覺得十分適合，而結婚這件事，一有猶疑，即應取銷，即使是賣買婚姻，如有躊躇，亦不是好賣買，將來必定後悔。」
呵，如此坦誠，叫諾芹吃驚。
「可是，他對她很好……」
「好是不足夠的，盡責的家務助理也對東家很好。」
「他也極之體貼，事事尊她為大。」
「一隻金毛尋回犬也可以做到。」
「家母說，我丈夫，要找一個朋友。」
「母親們的安全尺度極高，她們認為幸福是全無出錯。」
「那麼，請告訴我，應該找誰結婚。」
「一個你深愛的人。」
「愛不會燃燒殆盡嗎？」
「那是慾望。」
「你說的那種愛，世上存在嗎？」
「還有一點，我們華人總是難以啟齒。」
諾芹微笑，「我明白。」
「選擇對象，第一要經濟狀況健全，第二，需人格完全，很少想到，肉身的歡愉也很重要。」
諾芹駭笑，嘩，這文思真不愧是信箱主持人，沒想到她會這樣坦白。
文思寫下去：「她同他跳貼身舞嗎，他是否接吻好手，她會不會為他穿銀色緊斯絲睡袍？」
諾芹頹然，她不會，全部不會。
同李中孚在一起，她可能會穿法蘭絨布睡衣，再加一雙厚襪。
「人好，很重要，但不是全部。」
「表妹可能會永遠嫁不出去。」
「那麼怕寂寞的人毫無選擇。」
「文思，謝謝你的忠告。」
「不客氣，文筆，有空再談。」
什麼，竟同文思做了朋友？不久之前，她們不是恨惡對方嗎？
諾芹必需承認，只有在母親身上，才會得到那樣的忠告。
第二天，李中孚來了。
小小一束紫粉紅玫瑰花，一隻淺藍色鐵芬尼首飾盒子。
他穿便服，神情略為緊張，但仍然舒坦，公務員都這樣輕鬆，習慣了，天塌下來又如何，十多萬人一起頂著。
他看著女友。
這個相貌標緻、為人精靈、身段出眾的女子一向是他至愛，他最欣賞她的幽默感，她叫他笑，有時笑得濺出眼淚，同她一起生活，不愁枯悶，永遠色彩豐富。
他輕輕說：「你有躊躇。」
諾芹點頭。
「怕什麼？」
「生育完畢重一百八十磅及其它。」
「我不介意。」他是由衷的。
「看看是只什麼樣的鑽戒。」
小盒子一打開，晶光燦爛，非常體面的高色無瑕圓鑽。
這種時勢了，也只有他才付得起現款買奢侈品。
「太破費了。」
「兩個半月的薪水化為永恆，非常值得。」
諾芹一怔，「你幾時升得那樣高了？」
「最近一次調動，將到特首辦公室工作。」
「呵，做京官。」
中孚笑，「這些術語你也知道？」
「你很長進。」
「有得升級總比原地踏步好。」
「宿舍也比從前寬大？」
「倘若沒有家室，也不想搬動。」
真是尋找歸宿女子的最佳對象。
「需要考慮？」
諾芹咳嗽一聲。
「是花的顏色不對？」
「不不不，一切都非常妥當。」
「說你願意。」
「但是中孚，我不愛你。」
李中孚大表訝異，「我卻覺得你事事愛護關懷我，使我感動。」
「不不，不是這種愛。」
「你有幾種愛？」
「中孚，你太天真。」
「咄，這也是缺點？」
諾芹只得說：「是，我需要考慮。」
他有點失望，站起來告辭。
在門口，他吻了諾芹額角，那陣茉莉加橙花的香味又傳入他的鼻尖。
他願意等她。
諾芹用雙手捧著頭，太陽穴突然劇痛。
正想找止痛藥，忽然有人傳電子郵件過來。
「文筆，我與朋友在一起，常常做益智測試問題，多個話題，多些笑料，你願意參加嗎，昨晚的十個題目是：什麼是量子化學，花生漫畫中史諾比第一個主人是誰，(BM)怎麼讀，西廂記中什麼人的筆桿兒橫掃千軍，法文餐前小食一字的正確拼法，導演史哥西斯三部電影名，波拉波拉是基麼，還有，貓有幾層眼瞼，美利堅合眾國最近轟炸過什麼國家，以及蛤蜊燉蛋的秘訣。」
諾芹咧嘴而笑，頭痛不翼而飛。
這個奇怪的老太太。
她什麼年紀，四十？
諾芹居然一一作答，手揮目送，根本不必查字典翻百科全書。
答案發出之後，她也擬了幾個問題。
「世上為基麼只有梵蒂崗及海牙兩個地名加走冠詞The，為何報紙頭條仍把李遠哲、朱棣文、崔琦等諾貝爾得獎者稱華人，印裔婦女額頭中心那點硃砂叫什麼，試舉十種芝士名，哪種恐龍食肉，還有，太陽系有大紅斑的行星叫什麼，國家地理雜誌的創辦人始誰？」
文思居然也陪她消閒。
「額角那一點紅真不知叫什麼。」
「叫並蒂bindi。」
「天下第一雜誌由誰創辦？」
「電話通訊專家貝爾。」
「你可以參加我們聚會。」
「測試常識，總比說人是非高尚得多，我願意加入你們。」
「歡迎。」
「文思，從前，你完全不喜歡我，是編輯部故意叫你刺激我嗎？」
「不干他們事，是我認真討厭你的論調。」
諾芹不出聲。
「你驕橫、刁蠻、無理、完全被都會廿年來的繁華寵壞，不知惜人也不屑惜物，可以想像，男朋友的西裝若不是意大利名牌都會給你恥笑。」
是，開日本房車也不行，讀錯酒名以後不同他出去，不願伺候女性，什麼也不要談。
「你們什麼都懂，又什麼都不懂。」
「文思，你觀察入微。」
「父母寵壞的專橫女還有得救，社會寵壞的嬌女完全無望。」
諾芹訕訕地問：「你不是我們那一代的人吧。」
「我在餐廳吃不完的食物，會打包拎回家。」
「別叫那麼多也就是了。」
「是，我吃三文治，連麵包皮一起吃下。」
「何必那麼省，你難道是環保專員？」
「地球上許多兒童正捱餓。」
諾芹忍不住笑，「文思你真有趣。」
可惜，時間到了，還需趕稿。
這時，文思問她：「你表妹的近況如何？」
諾芹取過鑽戒，凝視一會兒，才答：「他給她指環。」
「她怕錯失了機會以後不再？」
「是，十年之後，她已老大，孤獨，失意，忽然在美術館碰見他，他攜同妻兒，正在參觀畢加索展品，那秀麗的太太左手無名指上戴的，正是她退回去的大鑽戒，他倆的小孩聰明活潑，他大方地走過來招呼她……」
「真不愧是大作家。」
「我還有其它事，下次再談。」
噫，同文思成為筆友了。
因為彼此不相識，可以坦率地發表意見，不必你虞我詐，顧忌多多。
諾芹睡了。
半夜，她忽然驚醒。
在床上呆坐一會兒，她像是想到了一件重要的事，但是一時間不能肯定，又再入睡。
第二天，她忙著做俗務：到爭行處理事情，買家常用品，選購內衣……一去大半天。
怪不得女明星都用助手，若岑諾芹也有近身助理，就可以專心寫作。
所有寫作人都不願承認天份所限，作品不受讀者歡迎，一定怪社會風氣差，沒人愛看書，還有，媚俗者金腰帶，清高人卻餓飯等。
諾芹一度困惑：「還有人懷才不遇嗎？」
一位編輯笑答：「有，仍有些老人家在報上填充，最愛指正他人錯字。」
「不是說今日文壇屬於年輕人嗎，人人假裝廿二三歲。」
「真假年輕人寫不了那麼多。」
諾片問文思：「副刊應否取消？」