湯震魁自書房轉出來笑說：「姐姐，我在看瑟瑟做功課。」
「令堂呢？」
「在露台看風景。」
宜室一留神，看到一位婦人坐在籐椅子上，背著他們，凝望維多利亞海港。
湯震魁低聲說：「母親說要親自向你道謝。」
母子一而再地未經預約私自上門，恐怕是故意的，怕宜室藉詞不見他們。
宜室走到露台，那婦人站起來，「大小姐。」她這樣稱呼宜室。
宜室清清喉嚨，「你請坐。」
「這裡景色真好。」她稱讚說。
真的，黃昏的天空一條紫一條藍，海水碧綠，昂船洲靜靜躺伏在海中央，襯托著郵輪軍艦，似一張專賣給遊客的油畫。
「這間宿舍，也不過只得這點好處罷了。」宜室笑說。
她的笑容，極其自然，並無絲毫勉強之處。
「大小姐剛下班？起早落夜，也真辛苦。」
宜室一怔，有點感動。
從來沒有人說過她辛苦，丈夫、孩子，都認為她出外工作是應該的，他們根本沒有見過休閒的湯宜室，久而久之，連宜室自己也認為活該如此。
「習慣了。」宜室坐她對面，叫女傭換杯熱茶。
兩個人都沒有防範對方，且很快察覺，大家都開心見誠，並無武裝，說話，也不帶一條刺，非常舒服。
「震魁的事，真麻煩你了。」
「他長得十分出息。」
「什麼都不懂。」
宜室說：「我發覺，人總要過了三十，才會有一點點聰明悟性，他還小呢。」
她笑，過一會兒，站起來，「大小姐，我也要走了，打擾你。」
宜室發覺她一點沒有老，看上去，年紀像是與湯氏姐妹相仿，笑起來，眼睛彎彎，自有一股事業女性所欠缺的媚態。宜室的目光極之客觀，一點偏見都沒有。
宜室送她到門口。
「你們快成行了吧。」
「大約要等明年中。」
「屆時我同震魁來送行。」
宜室笑一笑，湯震魁過來陪著母親走了。
宜室關上門。
「媽媽你看我們的禮物。」小琴笑著說。
她捧著一隻大洋娃娃，半個人高，金色鬈發，平放時，眼睛會得合上，直豎它，眼睛又會打開。
連宜室都笑了，不知多久沒見過這種人形玩偶，都不流行了，但這一隻做得精美異常，一頂大草帽上綴著無數絹花，裙子上花邊纍纍，面孔與手掌都用瓷做。
宜室說：「小心玩，這是仿古複製品，很名貴。」
「瑟瑟那只穿海軍裝，是個男孩。」
宜室小時候也有那樣的洋娃娃，惠羅公司買回來，還戴小小白手套呢。
瑟瑟緊張地問母親：「我可以把所有的玩具都帶走嗎？」
宜室伏在露台欄杆上看夕陽西下，聽見瑟瑟語氣焦急，不禁惆悵。
才幾歲大的孩子，已經對身外物有這許多留戀，樣樣不捨得，事事丟不下，再過幾年，可怎麼辦？
也該看看該撇下什麼了。
若請教宜家，她一定說：「咄，統統送人，到那邊再買新的，何必打包付運卸貨，麻煩得要死。」
但是，兩年來珍若拱璧的數十本照相簿帶不帶？既然不捨得，那麼，孩子們的成績表、證書、貼過壁報板的圖畫也得帶，尚知心愛的若幹線裝書當然更加要帶，這樣一算，反正已經半隻貨櫃箱，不如乾脆填它：皮大衣、傢俱、銀器、水晶燈、瓷器，一股腦兒，開張清單。
若果不是移民，誰會去仔細數身邊的雜物。
要做到像宜家這樣坦蕩蕩，談何容易。
宜室自慚形穢，她彷彿聽到妹妹笑她：「癡人，紅塵裡的癡兒，到頭來，你連你的皮囊都要擱下，何況是—兩件珍珠玉石。」
但是宜室戀戀風塵。
她先為她名下的身外物列一張單子，運用她的管理才華，將財產分為幾個項目，細細一一數清楚。
宜室不相信她擁有這麼多！
她簡直像是在寫一本貨品目錄。
歷年來不停的買買買，偶然也把不需要的東西送人，或乾脆丟掉，但還是堆山積海。
原先認為自己生活最樸素不過的宜室竟自儲物室翻出六十八雙鞋子。
其中有不少是晚裝鞋，不能不備，但穿的次數不多，簇新，款式已經不流行，白扔在那裡蒙塵。
每個晚上，宜室有條有理的收拾一個小時，到週末抽空親自送到慈善機關。
尚知說：「這麼快已經做起來了。」
宜室對他的置評不予置評。
每丟棄一件東西，都要下一次狠心。
一日，瑟瑟陪她折疊衣服，問：「這件好大的裙子，是你的嗎？」
「是我的孕婦服，懷小琴的時候穿過，懷你的時候再穿。」
瑟瑟頓時不服氣：「我一向要穿姐姐舊衣服，沒想到在媽媽肚子裡，也一樣穿姐姐著過的衣服。」
宜室笑作一團。
「媽媽，這件衣服，不要送人好不好。」
宜室訝異，「為什麼。」
「一送人，媽媽就忘記懷育我們的情形了。」
「怎麼會。」
「不會也已失去證據。」
小小年紀的瑟瑟說話有許多哲學，令宜室費煞思量。
宜室向瑟瑟解釋，「帶在身邊也沒用。」
沒想到瑟瑟反問；「難道除出書包與校服，什麼都沒用？」
宜室也有點糊塗，她只覺得許多愛與恨都似沒了著落，本來應當撲上去同繼母好好理論，把過去恩怨統統數清楚，但一想到遲早要離開這塊地這些人，忽然手足無措，反應失常遲鈍。
看在旁人眼中，只道湯宜室忠厚純良。
那堆過時的孕婦服，還是送出去了。
也許是宜室多心，但是她彷彿覺得把一部分記憶也送走，點點滴滴加在一起，到最後，抵達加拿大溫哥華市的，可能只是湯宜室的一具軀殼。
最刺激的一回，是打開一隻餅乾錫罐，取出一對小小穿著新郎新娘禮服的人型。
「這是什麼？」瑟瑟從來沒有見過。
小琴興奮的說：「我知道，是結婚蛋糕上的裝飾品！」
「對，」尚知笑，「正是你父母的結婚蛋糕。」
瑟瑟問：「那時我與姐姐出生沒有？」
「呵呵呵，」尚知看妻子一眼，「非禮勿問，我與你母親克已復禮，婚後足足一年，你姐姐才生下來」
宜室說：「無論怎麼樣，這件廢物我決定帶走。」
尚知吁出一口氣，「人類真是奇怪，」他也發覺了，「自戀成狂，一切同自身過去有關的一草一木，都當作寶貝，可見自視有多高。」
「李知，」宜室說，「還沒輪到你那些圖章石頭印泥盒子郵票本子呢，別嘴硬了。」
尚知連忙噤聲。
「限你們各人在四個星期內列清單子，好讓我做總會計。」
「太苛限了，三個月差不多。」尚知叫苦。
「我整個房間裡一切都要。」小琴最乾脆。
「那匹搖搖馬是否借給表弟，要向他拿回來。」瑟瑟說。
宜室歎口氣，「我有種感覺也許我們永遠走不成。」
驗眼時他們才發現小琴有兩百多度近視。而尚知一時嘴快，把七歲時患過腸熱的病歷都告訴看護。醫生很不客氣的對宜室說：「整形美容也是一項手術。」意思是請從實招來。
一切一切，都叫李家筋疲力倦。
第七章
小琴問母親：「下一步是什麼？」
「都做完了，現在單是等入境證就行。」
一家四口恍然若失，有種反高潮的失落感，所有的節目都表演完畢？那，空出來的時間怎麼辦。
尚知鼓勵兩個女兒：「你們的清單還沒有交出來。」
「該去訂飛機票了。」宜室說。」
小琴略覺寬慰，「找學校。」
宜室說：「看房子。」
尚知作出總結，「所以，好戲才剛剛開場。」
太熱鬧了，宜室怕她吃不消，要精神崩潰。
百上加斤，她還要如常上班。
星期日更得拉大隊往廣東茶樓與親友聚會。
琴瑟她們挺不喜歡這種場合，坐著靜靜不動，冷眼旁觀，表弟妹喧嘩在地上打滾追逐吵鬧。
兼承母系遺傳，她倆情願到咖啡室喝巧克力冰淇淋梳打。
一位表親笑問；「你們幾時逃難？」
宜室假裝聾子雙耳，「這只合桃酥倒很好吃。」
「我們決定不走了，要走也走得成，前幾個月哪，凡有身份證，都獲批准移民加拿大。」
「怕什麼怕得那麼厲害？」有位太太問宜室。
宜室取起茶壺，逐位添茶侍候，始終維持笑容，唉，能應付那一百幾十位同事，就能敷衍這群太太奶奶。
一頓茶下來，比打仗還累。
小琴說：「我覺得好像有人諷刺我們。」
「是嗎，親戚間若果停止冷嘲熱諷，就顯得生疏了。」宜室笑。
「我結婚要挑個沒有親戚的男人。」小琴生氣。
「聽見沒有李尚知，女兒比我有精慧得多了。」
李尚知苦笑。
他的海外教席仍無下落。
宜室好像從頭到尾沒有為他未來的職業擔心過。她決定提早退休，也下意識鼓勵尚知作隨從。
尚知聽見宜室臨睡前朗誦名句：「無絲竹之亂耳，無案牘之勞形」，她立定決心要說服自己。
女性勇敢起來真是可圈可點。