「你看芝蘭的男友，平日簇擁著她，佯裝無微不至，一旦目的達到，在她危急之時，突然失蹤，影子也不見。」
車太太沉默一會兒，「安真，芝蘭的遭遇是個很壞的例子，不能作準。」
安真卻很肯定，「不，都一樣，可憎！」
過兩日，益發證明車安真的看法完全正確。
她去探訪芝蘭，發覺她一個人住在二樓，把那張舊沙發當床，看到安真，神情有點冷淡。
「你沒有上班？」
她答非所問：「子謂就快回來了。」
「找到地方搬沒有？」
芝蘭伸一個懶腰，「從前，我們住在樓下，老是聽見樓上的腳步聲吵得很，現在可靜下來了。」
「芝蘭，這些髒衣服我幫你拿回去洗。」
「安真安真，你為什麼扮紅十字會，別擔心，子謂即將回來。」
安真不知說什麼才好，萬一芝蘭真的流離失所，即使父母反對，她會帶她回家。
自纜車徑出來，她想到書局訂一本參考書，便往銀行區走去。
在商場門口，她看到了一個人。
他是高大英俊的甄子謂。
安真幾疑眼花，他怎麼會在本市，不是去了星馬嗎？啊！原來他已經回來了，可是沒通知芝蘭，抑或，電光火石間安真明白了，他根本沒有離開過本市。
芝蘭遭到了欺騙。
安真走近，叫他：「甄子謂。」
她沒有看錯，甄子謂轉過頭來，見是安真，並無尷尬，亦不𣊊避，反而一臉笑容，「咦，是你，安真，好嗎？」
這時，甄子謂身後一個女子忽然伸手過來，警惕地挽住了他的手臂。
那女子年紀比他大，有三十多歲，濃妝、微胖、瞪著眼盯牢車安真。
在街上，安真不顧一切地問甄子謂：「你可有去看芝蘭？」
甄子謂一愕。
「她可知道你已回來？」
甄子謂卻說：「安真，我與忻芝蘭在三個月前已經分手，她沒有告訴你？」語氣平常等閒。
「已經分手？」安真意外錯愕。
「是，安真，如果你想知道詳情，這是我名片，你隨時可以找到我。」
那中年女子拉一拉他，像牽一隻狗似把他帶走。
剩下車安真一個人站在戲院門口，像迷了路的幼兒，不知該走還是該留。
終於，安真恢復了神智，慢慢走過馬路，抬頭一看，不對，書局應在另一面，又走回去。
終於，她沒有去訂書，她折返纜車徑。
還沒到二樓，已經聞到強烈煤氣味。
這次安真十分鎮定，她立刻推開大門，讓新鮮空氣流通，然後跑到廚房關掉煤氣掣，再找芝蘭。
芝蘭躺在舊沙發上，已經昏迷，面頰紅粉緋緋，像喝醉酒一樣，十分嬌艷。安真把她拖到門口放下，到三樓用電話報警。
幸虧電話線還未截掉，也可惜煤氣沒有切斷。
救護車及時趕到。
安真沒有把這件事告訴父母，他們已經不喜歡芝蘭，這種事一拆穿，更加不好。
芝蘭救回來了，躺在公立醫院大病房裡，十多張病床，病人輾轉呻吟，像座地獄。探病時間，親友偏偏還忙著喂病人吃喝，杯碟交錯，混著藥水味，有點黑色喜劇意味。
芝蘭卻處之泰然，可能，她已經豁了出去，否則，就是打算重新做人。
她這樣同安真說：「謝謝你救了我，我再世為人，一定會好好努力。」
「甄子謂總要負點責任。」
「不！不要去找他，過去的事算了。」
忽然之間，有病人家屬大聲哭起來，安真知道有人離開了這個世界。
芝蘭反而微笑，輕輕說：「我夢見父親，他帶小小的我到沙灘游泳，那時他還年輕，還願笑，他給我喝一支可樂，並替我拍照留念。」
安真：落下淚來。
那日，回到家中，車先生走到何處，安真跟到何處，他看報紙，她擠在他身邊。
「爸，你頭頂微禿了。」
安真非常痛心。
「年紀大，第一件事是禿頭，第二件事是大肚腩，你說怪不怪。」
他攤開港報追新聞看。
「爸爸——」
「喂，別煩我，快去做功課。」
第二天再去看芝蘭，她已經出院。
看護罕有地和藹：「你是她妹妹吧，請多關心她，她有點精神恍惚，通常年輕孕婦都會手足無措，需要支持。」
安真霍地轉過頭來。
芝蘭什麼都瞞著她。
她真正動氣，一整個星期沒去纜車徑，可能心底黑暗之處，也深深明白，去了也無用。
忻芝蘭已墮入無底深淵，這生這世，難以超生，世俗叫這做一失足成千古恨。
車炳榮同妻子說：「區家律師說，還有人住在纜車徑，我只推說不知，我們已搬走兩個多月，一切交割清楚。」
車太太沉默一會兒，「忻芝蘭還住那裡？」
「看樣子是。」
「會遭趕走嗎？」
「切斷水電，她也住不下去。」
「人海茫茫，一個年輕女子，往何處去呢。」
車先生不得不硬著心腸答：「一個年輕貌美的女子，可以去的地方多著呢。」
「她的確比安真聰明百倍。」
愛一個人，老覺得他笨，非得處處照顧他不可，而不喜歡一個人的時候，肯定他聰明伶俐，佔盡便宜，不勞任何人操心。
那日放學，天下著滂沱大雨，安真站在屋簷下避雨，忽然低聲吟道：「在人簷下過，焉得不低頭。」
「安真。」
抬頭，看見馬逸迅，她退後一步。
馬逸迅挺幽默，「別怕，我有好消息告訴你。」
這倒新鮮，是什麼事？
「經過那場騷動，我家決定移民到加拿大多倫多去，明年即動身，以後，你再也不用避著我。」
啊！剎那間安真感到一絲淒惶，人長大了，開始體驗到生離死別。
「我已得到麥基爾建築系收錄。」
安真低聲說：「祝你前途似錦。」
「你也是，安真，黎教授說你才華橫溢。」
「畢業後我會在本市發展。」
「安真，希望將來在報章名人版讀到你的名字。」
「謝謝你。」
她是他的初戀，可是，像一切初戀，並沒有給他太大的創傷，他仍然喜歡這短髮圓臉的女孩，會給她寫信。
話說完了，他冒雨過對面馬路，他也沒有帶傘。
不知怎地，安真沒有實時離開，她看著他背影，他一直冒雨向前走，可是，他也有第六感，驀然回首，看到安真仍然站在那裡，他以為她還有話說，趕著回頭，一輛公共汽車經過，他再看，安真已上了車離去。
年輕人惆悵的聳聳肩，大西洋彼岸有美麗新世界在等待他，興奮刺激得他忘卻憂傷。
安真趕去替兩名初中學生補習英文及數學，這是城內新興行業，收費並不便宜，一個月下來，也夠安真零用，從此不用做伸手牌。
安真教人認真，有紋有路，學生能接收，進步神速，她受到家長尊重。
自學生家裡出來，她買了水果糕點去探望芝蘭。
她那筆氣已經消了，聽芝蘭有權保留一點秘密，即使是最好的朋友，也不能事事赤裸裸攤開來講。
走近纜車徑，已看到好幾名工人上上落落。
工人看見她，立刻問：「你住這裡？」
「什麼事？」
「你好搬了，我們要裝修房子。」
安真不慌不忙答：「先做三樓可以吧，來，吃點蛋糕。」把食物遞過去。
工人接過笑，「三樓這幾天就完工，再不搬，要報派出所。」
他們忙他們去，安真連忙按掣。
沒人應，門虛掩，她覺一驚，輕輕推開。
昏暗的室內傳出一般霉味。
「芝蘭，芝蘭，是我。」
芝蘭在沙發上唔一聲。
安真走近，發覺她平躺著，神情勞累，地上有一碗喝剩的白粥。
那股霉臭味道更濃了，
「芝蘭，你生病？」
「休息兩天就好。」
安真扶起她，這時雙眼已比較習慣黑暗，看到芝蘭臉色灰敗。
「芝蘭，我同你看醫生。」
「你每次來都企圖大肆改革，不如好好陪我說說話。」安真慚愧，「是、是。」
芝蘭握住她的手，「這次我若好起來，一定爭氣做人。」
「我去沖杯茶。」
芝蘭喝了熱茶，精神似略好。
安真去洗手，看見角落一隻盤子裡有一塊血花，霉味就自那裡付出。
安真毫不猶豫，立刻動手，把那堆染血的內衣迅速洗出來晾好。
「安真，你在做什麼，過來說話呀。」
安真抹乾手，「來了。」
她蹲到芝蘭身邊，「跟我回家。」
「我已找到青年會宿舍，隨時可以搬過去。」
「不騙我？」
芝蘭微笑，「我時常騙人嗎？」
「聽伯母有無消息？」
「那邊茶几上有幾封信。」
安真過去一看，卻是芝蘭寄到內地被退回來的信件。
「怎麼一回事？」
「不知道，根本沒那個地址那個人。」
「那豈非失去聯絡？」
「是，」芝蘭牽牽嘴角，「我於孑然一人了。」
「聽伯母究竟怎麼了？」
「我也許永遠不會知道。」
安真跌足。
芝蘭有意改變話題，「你的男朋友小馬呢？」
「他不是我的男友。」
「有齟齬？」
「不，」安真說實話，「我看見他都怕，那麼高大強壯，凡一動粗，真不是他對手。」