她逐間房間找過去，但二樓空無一人。
純是她的幻覺，不是有人嘲笑她，抑或，是牆會說話？
又隔了一會兒，安真才走上三樓回家。
車太太看見她，詫異地問：「你到什麼地方去了？馬逸迅把你筆記本子送回來。」
安真猶有餘悸，「他走了沒有？」
「稍坐一會就告辭了，」車太太微笑。
「非常有禮，伯母前伯母后，十分關心你。」
安真不出聲。
「我問了他幾句，他家裡三兄弟，兩個哥哥都是專業人士，父親是建築事務所東主，母親是真理女中校長，雖然是廣東人，卻不算高大。」
嘩，短短幾分鐘把人家身世調查得一清二楚。
安真咬牙切齒的說：「求學時期，我不會交男朋友。」
車太太輕輕說：「留意一下也是好的。」
「我會先努力功課。」
「女孩子做書蟲也不好，喂，安真，我同你說話，你想到什麼地方去？」
筆記裡夾著一封信，用英文書寫，措辭流利，不愧是高材生，他一味致歉，並且要求安真給他一次機會，他以後一定守禮。
但是，他也陳情：「是你那俏麗天真似幼兒般神情使我情不自禁，想來，是我未能克制誘惑之故，我一向理智，人人說我品學皆優，不知為何這次失態，乞請原諒。」
安真把信撕掉。
她知道母親時時來搜她房間，做得頗為含蓄，主要是看她有無吸孼之類，萬一看到這封信就麻煩了，她是否原諒他倒全是另外一回事。
安真找到芝蘭，把心中煩惱盡訴。
芝蘭只是笑，笑完又笑，像是聽到世上至好笑的事一樣。
「安真，你好像只比我小九個月。」
安真愕然，「這有什麼關係？」
她指著安真，「你的內分泌同八歲女童毫無分別，奇哉怪也。」
安真氣結，「依你說怎麼辦才是？」
「他很喜歡你，想趁勢吻你一下，也屬平常。」
安真怒不可遏，「我看錯了他。」
芝蘭又笑，「一時也與你講不通，你別小題大做，明日見了他，
處之泰然，也就是了。」
「我想告訴教務主任。」
「拜託你！」芝蘭笑得滾倒在舊沙發中。
她好似渾無煩惱。
「芝蘭，你們家打算搬到什麼地方去？」
她毫不在乎搖搖頭，「不知道，過一天算一天。」可是聲音裡有一絲外人聽不出的淒惶。
「芝蘭——」
「安真，我們且說些開心的事。」
「芝蘭，別忘記到福寧台來探訪我。」
「真是個好地名，安真住在福寧台，於是福壽康寧。安真，你是前生修過的一個人。」
「芝蘭，近日你說的話我都不太明白。」
「是嗎，不要緊，不影響我倆友誼。」
「芝蘭，為什麼這陣子不見甄子謂？」
「航空公司調他到星馬工作，三個月後回來。」
「你與他——」
芝蘭忽然趨到安真身邊，輕輕講了幾句。
安真聽完，十分震驚，用手掩住嘴，不知說什麼才好。
芝蘭微笑，「所以，只有你還是孩子。」
天色漸漸暗了。
第二天一早，車炳榮特地出去買了張報紙，放在桌子上，笑著與
妻子說：「現在要叫他簡老闆了。」
「這就是他創辦的報紙嗎？」
「我已向報檔訂閱，一定要捧場。」
車太太說：「啊，叫港報。」
「看不出一個文人有那樣的魄力，安真，記得簡先生嗎？送武俠小說給你那一位。」
安真過去打開報紙，第一版新聞圖片驚心動魄，安真本來在吃早餐，一塊湐包硬是哽在喉嚨嚥不下去。
新聞圖片中漫山遍野都是衣衫襤褸的難民，被軍裝警察似狗般追趕，抓上警車，奇是奇在有大量普通市民送糧食給這批難民，他們搶到湐包就往嘴裡塞，叫人心酸。
車太太哎呀一聲，握緊丈夫的手。
車炳榮低聲說：「幸虧出來了。」
副刊有簡先生親筆撰寫的招牌武俠小說，叫做《玉劍痕》，安真如獲至寶，立刻拜讀起來。
車先生指著報紙，哈哈大笑，「我有個名人房客。」
在學校斜坡上，馬逸迅朝安真追上來。
安真猶有餘悸，「不要走近我！」
「安真」，他垂頭喪氣，「你聽我講。」
「我討厭你。」
同學們聽見呼喝聲，紛紛轉過頭來看個究竟，馬逸迅只得看著車安真走開。
安真躲得男生遠。像他們身上有惡性傳染細菌，同時，她覺得自己也有責任，於是更加慎於言行，穿中性服裝，不施脂粉，目不斜視。
一星期後的一天，放學回家，聽見哭聲。
安真知道忻先生已經辭世。
在旁人眼中，病人掙扎了那麼久，吃盡苦頭，到最後，皮色䴐黑，焦痕處處，慘不忍睹，能夠解脫也是好事，可是當事人孤苦無依，不得不哀哀痛哭。
忻芝蘭一個人坐在梯間發呆。
安真跑過去坐在她身邊，芝蘭把頭靠在好友肩上，她輕輕說：「記得嗎，九歲時，我們時時坐在簡先生門口談天。」
「簡先生會給我們吃果仁巧克力。」
「我多土，不知果仁好吃，竟當核那般吐出來。」
芝蘭終於擁抱著安真痛哭。
車太太探頭到梯間，「芝蘭，請過來一下，我有話同你說。」
車太太斟杯熱可可給芝蘭，安真遞上熱毛巾給她抹臉。
車太太輕輕說：「車先生會幫你辦事。」
「麻煩車伯伯。」
「你不必客氣，我與你母親談過，她決定回鄉，也難怪她，她對這個城市沒有好印象，離開傷心地，去投奔親戚，好過孤零零一個人，聽她說，你不願跟她。」
「我會照顧自己。」
「芝蘭，年底這所房子要交還業主。」
「我知道。」
「下個月我家要搬走。」
「我知道。」
「你一個人住這裡方便嗎？」
「我沒有問題。」
「你有錢付水電費用嗎？」
「車伯母不要為我擔心。」
「這是我們新地址電話，你有急事，不妨找我們。」
「謝謝車伯母。」
一般兩個女孩子，站在一起才發覺一個水靈靈，老練成熟，而她的女兒仍似一團粉，表情像幼兒，車太太歎口氣。芝蘭來到梯間，忽然劇烈嘔吐起來。
安真拍著她的背脊，「什麼事？什麼事？」
芝蘭摀著嘴，「我自小這樣，哭過了頭，就會吐。」
安真耳畔一直聽見嗚嗚啼哭聲。
車炳榮也睡不著，同妻子說：「纜車徑一號似一個微型社會，有人歡喜有人愁，三戶人家，各有運程，各有緣法。」長歎一聲。
「中國人那樣相信宿命，是真有其事吧。」
「不由你不信。」
「我在想，」車太太說：「能不能暫時收留忻芝蘭。」
「太太，我知道你動了善心，可是忻芝蘭不比安真，那是一個不安分的女子，人大心大，想法不一樣，她一進門，吃的用的，要求都與安真不同，男朋友一定跟著上門，看樣子還不止一個二個，屆時教訓她不是，管教她又不是，白白吃力不討好，得罪人家，你看她打扮行為，都不是一個小女孩了，那不是加雙筷子那樣簡單的事。」
半晌，車太太不得不說：「你講得對。」
安真全聽到了。
接著一段日子，忻太太回鄉，車家搬新居，都是大變遷，安真忙，芝蘭似乎更忙，碰不到頭。
新居入伙，地方簇新光潔，安真的寢室有扇大窗可以看到海景，她不由得喜新嫌舊，況且，這房子是車家的。
車先生得意地說：「九九九年期，待我百年歸老，房子屬於安真。」
安真問：「九百九十九年？」
「不，」車太太說：「地權租借期不過到一九九七年。」
「呵，那也是多年之後的事了。」
「安真，時間比你想像中要過得快。」
安真不以為意，那句話是中老年人的口頭禪。
「安真有嫁妝了。」
安真忽然板起面孔，「我不嫁人。」
「神經病，怎麼說這種話。」
「男生討厭。」她一別轉頭走開。
車太太叫：「安真——」
車炳榮說：「隨她去，難得她肯勤力讀書，總比天天有男同學來找的好。」
一日放學，安真發覺家中有客，她不相信雙眼，馬逸迅居然找上門來，而車太太居然與他談笑甚歡。
第二章
「你來幹什麼？」她立刻趕客，「走走走。」
車太太向客人陪笑，「是我寵壞了安真，不好意思。」
安真說：「馬逸迅，你以後都不必再來，我倆不會有任何進展。」
馬逸迅自覺已盡了最大努力，只得歎口氣站起來告辭。
安真說：「巧克力帶回去你自己吃。」
車太太搖頭。
「好，好，」那小馬舉起雙手投降，「我死心。」
「以後不要再來騷擾。」
馬逸迅打了敗仗，失意而去。
車太太責問女兒：「為什麼那樣對同學？」
「媽，你引狼入室。」
車太太啼笑皆非，「是不是狼，憑我的經驗，還看得出來。」
「我對男生失望，女子但凡爭氣，不需要他們假慇勤。」
車太太不由得擔憂，「這種想法有何根據？」