「我走了，你自己多多保重。」子壯丟下這句話才離去。
一轉頭，志高啼笑皆非，小小人客逗留了兩個小時，平日整潔的家已經堆滿雜物垃圾。
志高開大窗透氣，把嬰兒日用品歸還籃子內，又把廢物丟掉，沖洗奶瓶。
她雙臂酸軟，倒在床上，身邊還似聽見小小人嚶嚀。
星期一，志高坐在醫務所。
醫生問：「你準備好了沒有？」
志高怔怔沉思。
「假使你還在考慮，你還沒有想清楚，這件事裡容不得半絲矛盾，否則你會後悔終身。」
「你說得對，醫生，我做不到。」
醫生點點頭：「我明白。」
志高站起來告辭。
朱醫生微笑：「下個月三號請來檢查身體。」
志高點點頭。
走到街上，心情完全不一樣，現在，感慨中帶著寬慰。
她踱步返公司，過了下班時分，街上仍然人來人往，志高正在想，最好告一年長假。
子壯還沒走，看見她冷笑一聲：「凱菲說你到醫務所去，你這個毒婦！」
志高看她一眼，不出聲。
「你真做得出來。」
志高輕輕說：「子壯，你需找人替我，我將告長假，一心不能兩用。」
子壯怔住：「你——」
志高攤攤手。
子壯錯愕，跟著走近她，握住她雙手，「不要怕。」
志高歎口氣。
「生命中充滿意外，以你的能力，一定可以順利過關。」
志高輕輕坐下來，張開嘴，又合攏，不知說什麼才好。
「我一直上班到最後一天。」
志高說：「我記得那日你還回公司來查看電腦。」
「多英勇，可惜沒有勳章。」
「我們下班吧，今日真長。」
「志高，有一件事拜託你。」
「喂，我才要請你多多幫忙呢。」
子壯一本正經地說：「經過昨天，我才發覺急忙中唯一真正信任的人是你。」
「你朱家一天地親戚。」
「平日已看我們不過眼，巴不得有機會幸災樂禍，不過，我不敢勞駕他們。」
「那麼，來煩我好了。」志高微笑。
「開頭還以為你真的不喜歡孩子，有個顧忌，現在，遺囑中已訂明你是監護人。」
志高自己也有遺囑，不以為意。
「嘩！這麼大一頂帽子飛過來。」
「孩子們那麼小，真是掛心。」
「咦，你怎麼了，說些什麼？」
「來，走吧，兩個保母已經可以工作，承認結伴在街上吃過海鮮粥，於是廚子洗脫罪名，闔家相安無事。」
志高忽然說：「我的事，請勿表揚出去。」
子壯說：「對不起，志高，我是一時情急。」
志高又設計了好幾件嬰兒用品，其中有特大洗臉盆，可兼替新生兒洗澡，𡞲液及爽身粉等容器全部裝入牆，一按即用。
下了班，子壯陪她進嬰兒服裝店，志高十分不滿：「太花俏了，不實用，價錢貴得脫離現實。」
「志高，不如你來設計，我去找製衣廠。」
「一定要價廉物美。」
「對，小大衣幹嗎要幾千元一件，像搶一樣。」
「美國有個牌子，叫『岬』，品質還算不錯，不過仍然是中價貨。」
「宣傳費昂貴，全國性銷售，廣告遍登雜誌，統統轉嫁顧客。」
談來談去，不離生意經。
「我們小量生產，照顧老顧客。」
「廠方不一定答應。」
兩人詳細地研究有幾間廠願意合作。
志高忽然頭痛，不得不回家休息。
「奇怪，我竟這樣不濟。」她咕噥。
一眼看見子壯似笑非笑地看著她，立刻明白了，豈止頭痛或是腰酸，將來，還有許多苦頭。
「幾時覆診，我陪你去。」
「我自己會處理。」
「志高，我也為難，王乙新昨日又來我家坐了一晚，他的確有誠意，我衡量過利害，志高，單親不好做。」
「你這個人真婆媽，一定要做中間人。」
「志高，無論你揀的是誰，十年之後，剩下來的只是習慣，生活就如此，現實一點。」
「你同朱先生就是這樣？」志高詫異。
第四章
「是，」子壯大膽承認：「不怕你見笑，但是我對他的三角形身段無比親切，他是我孩子的父親。」
志高輕輕說：「不適合我用。」
子壯只得作最後努力，「他也有一半份。」
志高搖搖頭，「不，不是他。」
子壯忽然明白了，大吃一驚，漲紅面孔，說不出話來。
志高反而鬆口氣，「記住，以後，不要再提王乙新這個人。」
子壯把她送回家，一直沒有再說話。
志高鬆口氣。
就在那天晚上，志高做了一個夢，她在大海遇溺，擅泳的她遭漩渦吸緊，用力掙扎，忽然之間，海水轉為血紅。
她驚醒，渾身冷汗，立刻知道不妥，開了燈，只見床單顏色同海水一樣。
她打電話給朱醫生。
朱醫生聲音鎮定，「我十分鐘可以到你家。」
這短短一刻是志高一生中最難過的時間。
朱醫生來按鈴，她去開門。
朱醫生叫她躺下，檢查一下，立刻說：「入院。」打電話叫救護車。
她握著志高的手，志高異常鎮靜，一聲不響，只是臉色煞白，沒有一絲血色，幸虧沒有鏡子，否則她自己一定先受驚嚇。
途中志高昏迷過去。
醒來的時候，在醫院病房。
醫生轉過頭來，「志高，覺得怎麼樣？」
「不要通知任何人……」
「只我一個人知道，放心。」
志高接著說：「我─」
「我替你做了手術，你無恙。」
「但是─」
「志高，你還年輕，有的是機會，將來，在一個比較好的環境、比較適當的時刻，你會得償所願。」
醫生緊握住她的手。
志高別轉面孔。
醫生親手替她注射，「可要向公司告假？」
一言提醒志高，真的，不見了她，子壯會敲鑼找，子壯不會讓她默默消失，老好子壯。
「我代你知會她可好？你需要友情支持。」
「我自己會找她。」
「那我先回診所。」
天已經亮了。
志高心裡像是穿了一個大洞，手可以伸過去，直通背部，她垂頭看著這個洞，用手扯緊衣襟，萬分惶恐，怕旁人看到醜陋的秘密。
一切努力都像是白費了，少年時捱更抵夜、勤奮讀書，成年後苦心孤詣創業……加起來不值一哂，怎樣都無法填充空虛，志高墮入谷底。
她昏睡過去。
有人在耳邊輕輕叫她，她不願回答，她根本不願醒轉，她小小聲同自己說：鄧志高，你要做的事已全部做妥，盡了全力，不能做得更好，再做下去也沒有意思，不過是日出日落，枯燥重複，你在世上的卑微任務已經完成，不必再醒過來。
「志高，是我，子壯，志高，請你醒醒。」
這討厭的子壯，叫魂似，不住騷擾，她微微睜眼，看見子壯伏在她身上哭。
志高不禁好笑，這是幹什麼，如喪考妣。
看護過來同她說：「病人會全部康復，你別擔心。」
子壯看著好友的深陷眼眶，灰色皮膚，一夜之間，像老了十年不止，子壯心酸，一個人的希望死了，肉體也跟著衰亡，她悲從中來。
志高說：「我想回家。」
看護說：「你暫時未能出院。」
「這房間太光亮。」
看護放下窗廉，但是陽光仍然自縫隙滲入。
「真想回家洗個澡。」志高煩躁。
子壯說：「我問過朱醫生再說，你且忍耐一下。」
朱醫生稍後進來，輕輕勸志高：「我介紹一個心理醫生給你談談？」
志高大奇，冷笑說：「我在大學副修心理學，我毋須任何人照料，我出院了。」
她掀開薄被站起來。
子壯阻止不來，只得陪她回家。
「我差一個傭人來服侍你。」她急急撥電話。
不知怎地，志高覺得她從前至愛的公寓太大太空，不著邊際，像一個公眾地方，叫她害怕。
床褥一片凌亂，還未有人收拾，子壯即時幫她拉下來，「枕頭套、床單放在什麼地方？」
志高自顧自放水洗澡，水滾燙，浸下去。
子壯進浴室，放掉熱水，「醫生說只准你淋浴。」
她強拉好友起來，叫她坐小凳子上，幫她擦背。
志高坐在蓮蓬下面閉上雙目一聲不響。
「原來你似皮包骨，這樣瘦我都沒發覺，真沒用。」
傭人來了，子壯指揮她收拾地方，又把她帶來的熱湯盛在杯子裡，放好吸管叫志高啜飲。
志高搖頭。
她央求：「像喝水一樣，不需要胃口，來，添些力氣。」
女傭抱出髒床單，子壯說：「晦氣，全丟掉。」
志高說：「讓我靜一靜。」
子壯悄悄取過她的門匙，打算複製一套，「我明早再來。」
她們走了以後，志高滿屋找地方棲身，忽然拉開雜物房的門，小小的，旁邊放著洗衣機乾衣機，沒有窗，一片黑暗，找到了，志高鬆一口氣，就是這裡安全。
她蜷縮著身體躺下來，像一個胎兒那樣四肢緊緊靠近，志高忽然哭泣。
她不怕會有人聽見，哭得疲倦，她睡□了。
第二天早上，子壯拿著鎖匙開門進來，沒看見志高，心裡打一個突，倒處找過，以為她出去了，坐在安樂椅上發呆。