第一章
我穿著泳衣，躺在長條木板的小型碼頭上曬太陽，黃昏的陽光照在肩膀上，覺得溫暖溫暖。這真是美妙的假期，我想。
那只叫「莉莉白」的遊艇，仍然停在湖中央。
昨日我聽到洋漢子朝我吹口哨的聲音，今天呢？
我可以看到遊艇甲板上有人走來走去，我瞇著雙眼，湖兩邊鳥語花香，多麼好的風景，我是否應該嫁給史提芬呢？
我轉了一個身。
就在此刻，我看到「莉莉白」號像一只模型船被捏碎一般，迸散開來，電光火石之間，化為一片火海，幾乎是一兩秒種間，就聽到轟隆隆的爆炸聲，震耳欲聾，強烈的熱氣浪向我侵襲，烏煙火舌把整艘遊艇吞沒，一切化為烏有，碎骸被炸出老遠，有些就落在我身體，打中我身體，發出激痛。
我驚得呆了，非但沒有伏下，反而站起身子來。
木條碼頭被震得上下浮動，我幾乎站不穩，正在此時，有人捉住我雙足，我驀地尖叫起來， 低頭一看， 那雙手全是血，人頭！一個人頭冒出水面，微弱地叫：「救命！救命——」
愛徒生的童話：
人魚公主在十五歲生日那天，浮上海面，在暴風雨中救得一個王子。公主愛上王子，求女巫將她變為人類，忍痛吞下啞藥，長出雙足，人魚公主結識了王子，但王子並不知道，她是他的救命恩人。
在一個夏日的夜晚，王子將與鄰國的公主結婚，人魚公主的姊姊來找她，遞予她一把尖刀，說道：「快，快，在天亮之前，將王子殺死，回到海底來，恢復長春不勞的人魚身份。」
人魚公主握住尖刀，哭了一個晚上，終於不忍殺死她所愛的人。
天亮了，伊化為薔薇的泡沫，消失在天空中。
我一直喜歡這個故事。
史提芬說我：「廿八歲的女人了，尚不肯面對現實。」
史提芬是我大學同學，很好的男孩子，但不是可以結婚的那種，他喜歡無憂無慮的日子，做一點點工作，維持樸素簡單的生計，是以不肯回到香港來掙扎圖強，他在英國湖區一間中學教書，過著神仙般生活，但連手錶都買不起。
這次我趁著假期前去探訪他，帶著一隻米奇老鼠手錶，價值港幣三十八元正。
他到火車站來接我，我們擁抱良久。
「你好嗎，老史，你好嗎？」
「你呢？你快樂嗎？」
我歎口氣：「老史，你怎麼可以在這麼短的時間內，問及如此複雜的問題？」
「什麼！你仍然不快活，你有什麼理由不快活？」他朝我直瞪眼。
「我所有的憂慮，只有耶穌知道。」我也向他瞪眼。
「嘿，聽聽看，」老史舞動著雙手，「這個女人，月薪一千鎊，得閒到湖區來逛，轉頭又到巴黎購買新裝，可是就愛發這種牢騷，請問你怎麼受得了。」
我白他一眼。
他替我抬起行李，扔進他的車尾行李箱，我上了他的老爺車，走一步退三步地到了他居所。
嘩，那所平房。
簡直只會在童話中發生：花圃裡一行行黃色的洋水仙與紫色的鳶尾花，一行粗壯的梨樹上開滿了白色的碎花，風吹上來，花瓣與粉蝶齊齊飛舞，白色的斜屋頂，透剔的玻璃窗……而且這所房子就在湖的旁邊，碧藍的天空，淺紫的湖水，風帆點點，直情如風景明信片一般。
我傻了眼，「嘩，老史，你敢情做了神仙了你。」
他得意的說：「怎麼樣？就差沒小鹿班比來向你問好呢。」
「朝這裡走十幢房子，就是綏斯渥夫的故居。」老史說。
我長歎一聲，放下行李。
「打算在我這裡住幾天？」老史問。
「七天。」我說。
「嫁給我，你可以在這裡住一輩子。」他 說。
我在窗口看出去，頗為心動，為什麼不呢，此處無案牘之勞形，無絲竹之亂耳，就這麼一輩子……
「如何？」他的手搭在我肩上。
我抬起頭來看他，「就這樣？對牢一副風景畫片過三十年，為你煮飯洗衣服生孩子？」
「為什麼不！你期待著什麼？」
我亦不知道。
我打開衣箱，老史揚出我的衣服來。
「狄奧的內衣，品頂高毛衣，貂皮大衣……你就甘心為這些做奴隸？」老史問。
我板起臉，「你太沒禮貌了。」
「香港女人，我不明白你們。」
我不出聲。
「你已經二十八歲了。」老史說。
我知道。
「大學一年時我已向你求婚，」他溫和的說：「到現在已經九週年紀念，怎麼？還淪落紅塵不能自拔。這些年來，你還去不夠舞會？用不夠錦衣美食？愁眉苦臉的賺了來，愁眉苦臉的花了去，為的是什麼？」
我躺床上說：「為市面繁榮。」
他笑。
我翻了一個身，「為自虐。」
「何苦來？」
「這是香港作風。」
「那麼別做香港人。」
我煩惱說：「我明明黑頭髮黑眼睛，不做香港人，你讓我做什麼呢？」
「你又來了。」
「老史，你別等我，你就隨便找個人結婚吧，養幾個白白胖胖的孩子，教他們念『水仙頌』，老史，」我搔搔頭，「我是這樣的虛榮，我一無可取……」
「夠了，夠了，」他吻我的臉。
「老史，我是不會與你結婚的。」
「別說得那麼決絕，」他吻我的耳珠，「說不定過一陣子，你會前來巴巴的求我呢。」
我微笑。
「好好利用你的假期，休息一下，在回去搏殺，祝你早日再升一級，抱著枕頭與獎章做老姑婆。」
「老史，你好不刻薄的。」
「名流是不會喜歡你這樣的女人的。」他扮個鬼臉，「你太活潑太有意思，人家要的是洋娃娃……」
我一個枕頭摔過去。
「你累了。」他笑道。
我是累了，所以來探望他。
與老史在一起，猶如與兄弟一般，我喜歡他這個伴，每年我總到英國陪他一星期，歷年來他也到香港，但不到半日，人群就把他擠得怕。
「嫁給我。」他說。
「到香港來。」我說。
「我怕香港多過愛你。」他說。
所以我一直沒嫁他。
你讓我離了這個地方，活得再無憂無慮，自由自在，我也不覺得有什麼人生樂趣。
我已經習慣了香港，人踩我，我踩人，穿著漂亮名貴的衣服挽著鱷魚皮包開著跑車擠著交通出去搏殺，下了班軋俱樂部夜總會，週末坐遊艇學開飛機聽音樂會與名男人約會。
或者是無聊的吧，但那種熱浪與煩忙使我排解了時間，我拒絕我也不能夠再過清靜簡陋的生活。這條路終於走到什麼地方，我也並不知道，呵，人在江湖，身不由己。
老史問我：「你的薪水加到什麼地步了？」
「剛夠花。」我木著臉。
「朝老闆眨眨眼不就可以加了？那些洋老頭看見你巧笑倩兮，骨頭都酥了一半。」他誇張地：「你愛加多少薪水便加多少。」
這麼容易。我兩手疊在胸前，不出聲，有這麼容易嗎？
我有數星期的時間來思考前途問題。
當務之急是換了泳衣到溫德米爾湖畔去躺著曬太陽。
我跟老史說：「走吧。」
「把我當小白兔？我不去。」他賭氣。
「你不去在家幹嗎？」
「改卷子。」
「嘿！」
我自己去了。
躺在長條木碼頭上，鋪塊毛巾，我聽到洋人對我吹口哨，於是微笑。女人總喜歡這樣原始直接的讚美。我將眼睛張開一條縫，看到一隻白色小遊艇，約三十餘尺長，上書「莉莉白」號。
我轉一個身。
太陽在我背上溫暖溫暖，一隻強壯的手按在我肩上，我跳起來。
「喂，是我。」老史的聲音沒那麼好氣，「吃飯了，你在這裡都快烤焦了。」
我懶洋洋的：「有人朝我吹口哨呢。」
「得意得那個樣子！」他說。
我們結伴回家，他已煮好了晚餐。
我笑說：「結婚後你就不會如此服侍我了。」
我將米奇老鼠表取出送他。
「嘖嘖，這算是訂婚禮物嗎？」他問。
「這頂適合你，你是他們其中之一。」我說。
「去你的。」他說：「你才籍童話及卡通生存呢，哼！」但他開心的戴上了那只表。
我哈哈大笑。
啊，跟老史在一起是快樂的，這麼可愛的男人，我何必要將他變成一個丈夫。
我何必要將老史變成一個丈夫，以柴鹽由米醬醋逼得他無立足之處？我有賺錢能力，不必做這等傷天害理之事。
這是我真正的假期，我想。
半夜自夢中驚醒，大叫。
老史撲過來，「什麼事？」
我怔怔地：「夢見我老闆對牢我吼。」
他沒好氣，「你自己喜歡這種生活，我有什麼法子？」他朦朧間只穿一條內褲。
我笑了，吹一下口哨。
他喃喃道：「這年頭的女人——簡直叫人不敢娶老婆。」他生氣而難為情地回房去。
我點起一枝香煙，靜靜地吸。
可愛的孩子，體貼的丈夫，安樂的生活，誰不想呢。深夜，美月，浪漫的湖邊，樹葉婆娑，在這一剎那，我想過去擁抱老史說：「我們結婚吧。」