霍太太忽然又歎口氣，「你看她長得那樣子，紙包不住火，看看造化如何也好。」
李平實在忍不住，轉頭回到小房間去。
霍太太最後幾句話，她沒聽到：「現在她上夜學，與其同那些小阿飛泡，不如跟夏彭年去見見世面，我這個人最現實，我要是有女兒，同她也這麼說。」
老霍非常反感，想罵老妻幾句，但又不知她錯在哪裡，過半晌，他才弄清楚，她錯在太坦率太赤裸，叫人下不了台。
李平回到房間，除了衣服，小心翼翼掛起，明天還得交還，別弄髒了才好。
她沒有去上課。
耳朵邊一直是舅舅的兩句問話：他真的來約你的話，你出不出去？
李平覺得頭有點昏，剛才她一直看著海，也許是看久了，她暈浪。
廠裡人都散去，李平出去吃晚飯的時候，看到年老的管理員在聽無線電研究該季最後一場賽馬，天氣要熱了，他熱衷發財，再遲就來不及了。攤開報紙畫下馬名，嘴角吊著香煙，一邊還有一瓶二號拔蘭地，牌子都是上等的。
小人物也有小人物的享受，他不見得比霍老闆更不快活。
李平莞爾，這城市最可愛之處，便是能夠提供一切可以想像得到的東西。
李平朝他笑一笑，他側過身子，讓她自側門出去。
李平走了一段路，在隔壁街道快餐店吃了一客簡單的飯。
盛暑就快來臨，屆時小房間會熱得像蒸籠。
繼續安份守已，簡直不是辦法。
檸檬冰茶送上來，李平貪婪地一口喝盡。
回到廠門口，她看見王羨明及高卓敏在等她。
他們終於找到李平的地址。
李平訝異，在他們面前站定。
卓敏先開口：「我們以為你病了，擔心得很。」
李平搖搖頭，卓敏真是個熱心人。
「我替你把筆記抄了一份。」
街燈已經亮起來，王羨明站在卓敏身後，是他護送女朋友來的吧，李平只得請他們入內。
卓敏訝異的問：「你住在這裡？」
李平點點頭。
卓敏心直口快，「但這不是住人的地方，空氣不足，而且女孩子進出危險。」
李平低下頭，微微笑著，沒有應對。
羨明輕輕推卓敏一下，他巴不得在一剎那就把李平帶走，但是，到哪裡去呢，他此刻與父親一起住在東家提供的宿舍裡。
過了很久很久，李平說：「至少是個落腳的地方。」
「他們家裡是否很豪華？」卓敏問。
「那是他們的家。」
卓敏看著李平，「你竟一點怨言也沒有。」
李平笑著搖搖頭，「你要我說什麼。」
羨明自從踏進房間，就覺得背脊上似爬著一條毛蟲，此刻更加覺得不能忍受。
卓敏把筆記拿出來，放在李平手中，「明天一定要來上課。」
李平問她，「那些金科玉律，到底能幫我們多少？」
卓敏倒是回答得快：「總比閒在這裡的好。」
「我送你們出去。」
在廠門口，卓敏說；「我希望可以幫你。」
李平緩緩答：「我生計並不成問題。」
羨明為她倔強心痛。
李平轉身回去，花裙子似一隻蝴蝶，從窄門鑽進。
卓敏問羨明，「你要來，你都看見了，又怎麼樣？」
「我兄嫂有自己的房子——」
「羨明，行不通的，靠人終久不是個辦法。」
「你那裡呢？」
「我不認為李平會接受這種換湯不換藥，有限度，不長久的施捨。」
羨明沉默。
「你打算勇救佳人？」卓敏揶揄他。
羨明不出聲。
「這樣吧，」卓敏說：「明天找她去海旁散步。」
一連好幾天，李平每次取起電話，都有異樣的感覺，她怕是夏彭年找她。
但是沒有。
十天八天之後，年輕的李平也就忘記這件事。
她同卓敏成為好朋友，兩人結伴，嘗試尋找更好的出路，但是居住問題的確不易解決，即使有適合她的工作，那份略多的薪酬，也不足以繳付租金，況且，能力範圍內的住所，並不見得比她現時的儲物室好多少。
背著她，老霍也問過妻子：「沒有下文呀。」
霍太太搖搖頭，「恐怕早丟腦後了。」
老霍說：「夏彭年根本也就是那樣的一個人。」
「廠裡那麼多人進出，難包不會有事。」
「李平極之長進。」
霍太太沒話說。
「這是她南來第二年。」
「快了，她不會跟你一輩子的。」
老霍像是要說什麼，但終於覺得多一事不如少一事，他不是怕老婆，只是怕煩，除非火燒到他身上來，否則何必冒犯太座去主持公道。
李平原以為第二個夏天會比第一個容易熬，事實剛剛相反，她不但沒有習慣，反而覺得更加煩躁。
盡量壓抑著這種情緒，她不到半夜十二點不肯回廠。
與她有同感的年輕人極多，所以人群深夜不散，聚集在一些熱鬧的地區。
每個星期，她例牌寫家書回家，封封都是那幾句，最近王羨明替她拍了幾張照片，才算沒有交白卷，一併寄到上海。
李平一貫報喜不報憂。
知道卓敏愛喝咖啡，討她歡喜。時常看她。
卓敏要打聽清楚了，才肯去。
--「免得你鬧花樣，二十塊錢一杯的玩意兒，我的胃裝不下。」
「人家喝得，我們也喝得，金錢面前，人人平等。」
「小姐，連小費，是我一天的薪金了。」
「別誇張。」
卓敏也越來越喜歡泡咖啡館，家裡永遠有一桌麻將在搓，眾婦一邊贏牌一邊輸錢一邊教訓子女蓋訴衷情，卓敏覺得耳痛。
羨明不開晚班的時候，也一定在場。
卓敏感喟，「司機都用兩班哪。」
李平說：「我真的弄不明白。」
「早上八點開始工作，下午五點落班，接更的開到深霄半夜，兩部大車，四個司機，另外兩架跑車，「他們自己開。」
李平駭笑：「會不會太享受了？」
「我怎麼知道，要去問他們。」
「住哪裡？」
「落陽道七號。」
李平把地址念兩遍，「一路名都比人家好聽。」
「羨明說，最近東家到美國去了，比較空閒。」停一停，「他說要把車子開出來載我們逛，被我拒絕了。」
李平點頭，「羨明太孩子氣，怎麼可以塌種便宜，這城市能有多大，給人看見不好，我們人窮志不窮。」
卓敏笑起來。
李平有點難為情。
過一會兒她說：「卓敏，羨明真不錯。」
卓敏訝異地看著她，「莫非你真的是聰明面孔笨肚腸。」
「什麼？」
「王羨明不是我的男朋友。」
「別開玩笑了。」
「李平，從第一天開始，他喜歡的，就是你。」
李平臉上變色。
「原來你是真的不曉得，我還以為你假裝！」
「這，這怎麼可以。」李平驚駭的看著卓敏。
「這是事實。」
「你一直是知道的？」李平覺得卓敏的器量實在太大了。
卓敏點點頭，「我代他約你。」
李平益發覺得不可思議，「是他告訴你的？」
卓敏笑，「不必宣之於口吧，任何人都看得出來。」
「嘿！」李平吐出一口大氣。
她沒有看出來，她真心以為卓敏同羨明是一對，主要是因為沒考慮過有這麼大方的女子。
李平說：「你由得他這麼放肆，寵壞了他，吃苦的是你。」
「李平，」卓敏奇道：「我說清楚了，王羨明喜歡的是你。」
李平的腦筋轉不過來，怔怔看著卓敏。
卓敏拍拍她的手，「別難過，我們這三個人，誰都沒資格談戀愛。」
李平鬆弛下來。
卓敏這個人，經濟實惠，說話一句是一句，有問必答，決不推搪，言必其盡，心腸又熱，李平慶幸得到一個這麼好的朋友，手不由主，伸過去握住卓敏的手。
卓敏一手摔開，「啐，幹嗎拉手拉腳，告訴你，這裡不流行的，而且你的掌心好像特別熱。」
李平只是笑。
卓敏用雙手托住腮，「我要是王羨明，我也看中你。」
李平推她一下，「勿要吃我豆腐。」
卓敏不好意思說的是：像你這樣的人，一觸即發，恐怕不會長期屈居人下。
卓敏發覺長久了，只要李平一出現，周圍的異性便會瞪著她看，往往連身邊拖著的女伴都不管，李平轉身，他們掉頭．，看多一眼是一眼。
她是個危險人物。
李平睨著卓敏，「你在想什麼？」
「我在想，廠裡沒人追求你？」
「常常有人提出要同我吃飯看戲。」
「你沒有？」
「這是做什麼，訪問我？」
「回答呀。」
「我不要去」。
「我會去。」卓敏說。
李平搖頭，「白吃白喝，沒有這麼簡單的事，舅舅說，這裡的人性乖戾，他們一覺不值，刀子就出來了，要不就放火燒你全家。」
卓敏駭笑，「你舅舅真那麼說？」
李平點點頭，「這還假得了，報上天天有這種新聞。」
卓敏笑得打滾，「就為著這個緣故，因噎廢食，謝盡應酬？」
李平無奈，「沒有看見這樣的人。」
「這話，才是真心呢。」
李平問：「要不要添一杯咖啡？」
「可是你放心同王羨明出來。」