申元東已經醒來，聽見他們兩人鬥嘴，不禁好笑。
自從他倆搬進來之後，家裡熱鬧許多，一早就有人聲，從前，只有開門關門聲，還有，輕悄小心的腳步聲，有時，大半天沒人說一句話。
經天在屋頂作一個要跌下來的姿勢，芝子不為所動，回轉房間去梳洗。
才睡了幾個小時，有點累，但是不怕，喝一杯咖啡，體力又會回來。
經過元東房間，她推門進去，把藥丸放在當眼的地方，撥好鬧鐘提醒他服用。
芝子把會客室的長窗打開，隔夜空氣多少有一股霉味，尤其是病人，呼吸帶氣息。
一抬頭，發覺元東站在門邊。
她笑說：「你也被吵醒了？」
他不出聲，早上的芝子清麗如一朵鮮花，素淨面孔，濕發攏在腦後，小小白色襯衣，藍布三個骨褲子，根本不需要任何首飾或化妝品。
她是清晨，他已接近黑夜。
芝子說：「請過來服藥。」
他過去把各式藥丸吞下。
「經天說你想看球賽。」
「是，運動場上充滿生氣，公平競爭，各顯才能，代表一個理想世界。」
屋頂又傳出敲打的聲音。
「我們避一避。」
「悠長暑假，不知做什麼才好。」
芝子像遇到了知音，她說：「你也不喜歡暑假？那時，孤兒院一放假，孩子們紛紛被親人領走，只剩幾個沒人理的孩子，我是其中之一。」
「啊。」
「我們打掃課室庭院，幫著洗衣煮飯，可是日長夜短，無法排遣，什麼都做完了，紅日仍然高掛，太陽極惡，曬得人金星亂冒，懨懨欲睡，躺在樹底下盹著了，夢見一個漂亮的太太來領我，說是我媽媽……」
元東靜靜聽著。
「後來，也終於長大了，到了十四五歲，知道那夢境不可能實現，於是不再去想它，院方介紹我們到廠家去做暑假工，日子比較好過。」
忽然有一把聲音接上去：「最怕暑假的應該是我。」
經天下來了。
工人們忙著接駁電線，他坐在他們中央。
「我才怕暑假，父母年年一定要叫我把不及格的功課補回來，真殘忍，三個補習老師車輪戰，累得我痛哭，又自床底把我揪出來，按在書桌前惡補。」
芝子駭笑。
「補習完畢又要聽母親教訓，她時時落淚，我到今日也不明白她為何小題大做。」
申元東笑，「可憐三個最不喜歡暑假的人湊在一起了。」
經天說：「真奇怪，我們三人性格脾氣其實全部不同。」
元東看著芝子說：「我們兩人之中叫挑一個，你選誰？」
芝子一怔。
經天跳起來，「她怎麼會選我！」
元東也說：「亦絕對不會選我。」
芝子笑，「不不不，兩個都好。」
「有什麼優點，說來聽聽。」
芝子說：「你們心中都沒有階級觀念，不欺侮人，不喜功利，這都是很難得的質素。」
經天笑，「原來我有那麼多好處。」
「是，只可惜停不下來。」
他看看表，「我又要出去了。」芝子一言提醒了他。
元東問：「又玩什麼？」
他笑答：「有一個朋友摔斷雙腿，躺在家裡，怕他無聊，去陪他談天。」
「怎樣受的傷？」
「啊，越野賽車不小心翻側。」
他出去了。
芝子笑，「物以類聚。」
元東卻追問：「你還沒有回答我，兩人之中挑哪一個。」
芝子遲疑，「我哪有資格挑人。」一定不肯回答。
元東說：「你心底必定有個答案。」
工人進來說：「天線已經裝妥。」
電視螢幕上正踢球，綠茵場上你爭我奪，芝子乘機輕輕退出。
她問自己，會選誰？
真的沒想過，同申經天一起生活，聽得最多的恐怕是一句「我出去了」，他會什麼都不理：家中經濟、雜務、細節，一於拋諸腦後，回來吃飽了呼呼大睡，一輩子愛玩。
元東完全不同，他細心、有工作能力、願意照顧人，可惜沒有健康。
芝子低下頭，兩個都選，抑或兩個都不選？
這時聽見有人轟隆滑倒的聲音，芝子一顆心像要自胸膛跳躍出來，狂奔出去查看。
原來是廚子跌倒在地，手中的瓜果蔬菜摔了一地。
芝子反而放心。
不是元東就好。
她扶起廚子，他雪雪呼痛。
「立刻叫阿路陪你去看醫生。」
「午餐……」
「我來做好了。」
司機一看，「咦，足踝腫了，可大可小。」
他送廚子往醫務所，芝子幫女傭拾起菜蔬搬到廚房。
有幾隻桃子摔爛了，芝子不捨得扔，連忙吃掉。
女傭問：「午餐煮什麼？」
「煮個羅宋湯吧，那時一個人，做這個湯最方便，一鍋湯連麵包吃足一星期。」
女傭駭笑，「不膩嗎？」
「只覺美味，怎麼敢嫌三嫌四。」
「芝子你真好。」
元東下樓來，「什麼事？」
「來，元東，幫手切蔬菜。」
「也好，我來學。」
一鍋肉湯，很快燉香。
芝子想起童話中狐狸燉石頭湯的故事，她輕輕說：「一隻狐狸，煮了一鍋開水，放進幾塊石頭─」
元東接上去，「它說：『這鍋美味的湯，假使有塊肉就好了』。旁邊好奇的狼便加進一塊肉，它又說：『假使有蔬菜，便更好吃』。又有小鹿、白兔替它加進菜蔬，結果湯燉好了，『多麼美味的石頭湯啊』狐狸說。」
芝子笑了。
「這個家本來也是一鍋石頭湯，芝子，你帶來了材料。」
芝子連忙擺手，「不敢當不敢當。」
他們把午餐搬到花園去吃。
元東忽然嘔吐。
芝子說：「啊，這樣難吃。」
元東忍住笑歎口氣，「去叫醫生。」
芝子點點頭，扶元東進屋坐下，立刻打電話叫羅拔臣醫生。
司機與廚子回來了，一大班人圍著申元東團團轉。
會挑選他嗎？
當然不，失去健康，比一無所有更加痛苦，人家可以重頭開始，他卻不行。
醫生趕到，安慰芝子，「情況可以控制。」
阿路輕輕說：「我去找經天回來。」
芝子詫異，「你知道他在哪裡？」
阿路有點尷尬，「我找找看。」
芝子馬上醒覺，也許探訪受傷的朋友只是藉口，他真正去的地方，有點曖昧。
司機出去，芝子本來想偷偷跟著去，搗蛋地拆穿經天，可是她需要留下來照顧申元東。
醫生診治過之後說，「放心，讓他多休息。」
芝子點點頭。
經天匆匆返來，與芝子招呼過，立刻去看望他小叔。
第七章
半晌他下來。
他說：「這陣子他太勞碌了。」
「也不過是外出散散心。」芝子感喟。
「可是他動了心，這對他身體來說是很大的負擔。」
芝子輕聲說：「但是，他根本沒有心。」
「這裡的心，是指情緒。」
「你看，中文多複雜。」
「傷了心，心情壞透了，窩心，熱心，一顆心冷下來。破碎的心，弱小的心……都同一顆心有關，七情六慾，都算上心的帳。」
「心還有債。」
「西方人替一顆心畫上了雙翼，隨時會得飛走。」
「疑心，」芝子說：「失心瘋，心結解不開來，啊，全關乎一顆心。」
「其實心臟不過是一隻唧泵。」
「可是，它一定有某種奇妙的作用，牽動了情緒，所以洋人常說：跟隨你的心。」
「你可見過真的心臟？」
芝子搖頭。
「可以捧在手心裡，羅拔臣醫生說，切除後仍能跳動，似有獨立生命。」
「心的確是生命的依據。」
「相信你的心，芝子。」
芝子一愕，什麼？
「芝子，你可願意跟隨我？」
芝子輕輕問；「去哪裡？」
「天涯海角，芝子，我們流浪天涯。」
芝子看著他。
「我會使你快樂。」
芝子微笑，「這一點我可以相信，女生們一定對你有口皆碑。」
「芝子，你可是需要保障？」
「經天，我一聽見居無定所便恐懼得渾身戰慄，我終身盼望便是有一個永久地址，穩固的家，我是一個孤兒，天涯海角對我來說，毫不浪漫，兼且可怕。」
經天被她說得笑起來。
芝子溫柔地撫摸他頭髮，「你還未決定安頓下來，拖著個女生，多不方便。」
他握著她的手，「你會等我？」
芝子故意說：「等到什麼時候？這樣吧，我一邊讀書一邊做事，有空看看你進展如何。」
經天也笑了。
芝子問：「你剛才去什麼地方？」
「口氣像一個母親。」
芝子笑，「不像妻子已經很好。」
經天說：「你不會與小叔這樣調笑。」
芝子答：「這是你的特權。」
「我訪友後去了一個人工潛水箱接受訓練，看看身體可以去到什麼樣的壓力，而且，不帶氧氣，潛泳五分鐘。」
「危險。」
「我成績斐然，你可以放心。」經天說。
「仍然要當心。」芝子說。
「事事小心，步步為營，芝子，一個年輕人若真能做到那樣，也十分可悲。」
「你的話真多。」
「芝子，你最瞭解我，答應等我。」
「我自己朝不保夕，怎樣等人，你還是保持自由身吧。」
說到這裡，芝子抬起頭。