伍太太點點頭。
那老人家感慨地說：「兒子是兒子直至他娶妻，幸好女兒終身是你女兒。」
不為笑笑。
伍太太忽然注視女兒，「不為你全知道了吧。」
不為一怔，低下頭來。「是。」
「你一向比他們兩個細心。」
「他們有子女，比較煩。」
「孩子們真是叫人手忙腳亂，可是沒有他們，日子又異常淒清。」
不為微笑，世事古難全。
「不為。媽媽看不到你結婚生子了。」
「不怕，媽媽，不怕。」
不為把母親的手放到臉旁。
「不勞生產的時候怕得不得了，痛哭失聲一定要我陪伴身邊。」
不為答：「我不怕痛。」
「你知道怎樣照顧幼嬰？」
「做了母親，一定學得會。」
伍太太微笑「你女兒會像你。」
「我想會。」
醫生出來叫名字。
不為陪看母親進診所。
歐陽醫生看了不為一眼，表示會盡力而為。
伍太太邊接受檢查邊問：「歐陽，令千金此刻在什麼地方？」
歐陽醫生像是鬆口氣，「她在甘肅，今次隨奧比斯眼科飛行醫院出發，總比逗留在非洲尼日利亞好。」
不為發呆，原來歐陽醫生的女兒是偉大的無國界醫生。
不為頓時覺得自己渺小。
「我同她說：慧中你幾時結婚生子，或是到診所來幫爸爸辦事，她說：快了快了。」
伍大太看女兒一眼，「我的女兒就在身邊。」
〔你好福氣，孩子們越走越遠，唉。」
不為笑，〔有本事才飛得出去，像我們，是沒腳蟹。只得纏母親膝邊。」
歐陽醫生觸動心事，「我真希望此刻可以看到慧中。」
他比病人還要頹喪，反而要伍太太安慰他。
伍太太對不為說：「看到沒有，子女有時真不明白父母心。」
忽然之間外頭有一陣聲響。
醫生問看護：「劉姑娘，什麼事？」
沒有回應。
歐陽站起來，「我出去看看。〕
就在這個時候，診所門忽然推開。
「爸爸！」一個皮膚金棕色身段碩健的年輕女子走進來。
歐陽醫生停睛一看，「慧中，是慧中，你怎麼忽然來了？」
「爸，你今日生辰，我給你一個驚喜。」歐陽慧中滿面笑容。
父女緊緊抱住。
不為笑，「醫生，我們自已去取藥。」
她扶起母親，幫她穿上外套。
伍太太說：「我也忽然牽記不勞，讓我們去探訪她。」
車子經過街市花攤，伍太太指著說：「不為，你看，荷花荷葉蓮蓬藕。」
不為記起五六歲時候，母親指著蓮蓬曾經這樣教她，不禁笑中有淚。
回到家，安排母親休息，正想工作，孩子們放學回來，吃點心淋浴做功課又忙半晌。
好不容易，不為坐下來，才寫了一兩頁，又聽得孩子們嬉笑。
怪不得有人說寫作者不宜結婚，時間一旦被孩子們侵蝕佔據，工作便不能持續。
孩子們銀鈴般笑聲叫她心癢難搔。
不為放下工作過去問他們：「在幹什麼這樣好笑？」
原來他們正玩電腦變形遊戲，小行利用軟件在熒屏上把占美的面孔漸漸幻變成一隻獵頭。
不為說：「咦。你們用我的數碼相機？」
「是，阿姨，我見照相機就放在桌子上。」
怕阿姨責怪，立刻使一個眼色，奔到樓下去玩。
他們走了不為留意起來。
照片就在家中拍攝，很自然隨意。
但是，不為看到孩子們背後窗外有兩個人影她一怔。
不為立刻放大來看。
男的是她大哥不虞，女的卻是家裡新來女傭阿索利，他的一隻手搭在她肩膀上。
不為這一驚非同小可。
她把照片再放大，可以看到兩人壓隱隱細語。
他們不知道孩子們在屋內拍照，他倆站在門外說話，意外地被攝入鏡頭。
不為冷靜地抬起頭來。
她把照片自打印機取出，坐下來想了一想。
她撥了一個電話給僱傭公司。
「我決定即時解雇這個人。」
「伍小姐有什麼特別原因？」
「她與男主人勾搭，有照片作證據。」
「我們即時通知移民局，明天一早八時會有職員來押她走。」
不為也不惱怒，只是感歎不虞猥瑣。
稍後不虞回來。
不為問：「大嫂呢？」
「去辦延期探親居留。〕
「請你過來，我有話同你說。」
不虞看著妹妹，「你臉色如晚娘，什麼事？媽媽愛怎樣分配她的錢是她的事。」
不為把他推進房間，關上門，把放大照片擱在他面前。
不虞一看，不出聲。
「你與家中女傭做朋友？」
不虞冷笑一聲，「我也不過是跟你學習。」
「什麼？」
「你同那阿忠何嘗不是有講有笑，排除階級觀念實行天下大同。」
「你——」不為氣結。
「有嘴說別人，沒嘴說自己。」
不為吸進一口氣，「我是單身，你有妻兒。」
不虞這才噤聲，他攤攤手。
「老兄，這阿索利明早即將遣返，請你勿作聲張。」
他自椅子上跳起來，「什麼？」
「是我的主張。」
〔你專管閒事！」
「是，我專做醜人，我有選擇嗎，你叫我怎麼做，躲在一角掩住嘴竊笑？我覺得不應那樣做，我會為你保守秘密。」
不虞喃喃說：「她祖父是華人。」
不為沒好氣，「多麼詩情畫意。」
「你看不起人。」
這時有人敲門。
門外是大嫂，詫異地問：「兄妹躲在房裡說些什麼？」
不虞低頭走出去。
大嫂問不為：「可是吃醋？是媽的意思，先撥部分現金給不虞參股合作做電子遊戲生意。」
都猜度不為是小器。
不為並不分辯。
那一夜她工作到天明。
七點左右。她拿著一張現金支票下樓。
看到那阿索利正在準備早餐。
不為把支票交在她手中，「你去收拾行李吧，一會有人來帶你走，你的事我已知道，為著這個家，勢必不能把你留下。」
阿索利張開嘴又合攏，倔強地說：「我不要錢。」
「拿著，出去了，一時找不到工作，也有個用。」
她猶疑地把支票握在手中，「又不是你的丈夫，為什麼？〕
「家母病重，我不願看到她難堪，這裡每個人都是我至親。」
「你對他們好，他們不一定對你好。」
不為答：〔這些我都知道，你不用多講，了快去收拾行李。」
「伍先生可知道我要走？」阿索利還以為有最後一絲希望。
〔他一早明白，我己通知他，不要相信他們，吃一次虧，學一次乖。」
這時候可拉桑也起來了，冷冷說：「我幫你收拾。」
她對不為說：「我警告過她，她不相信，她說伍先生同情她。」
同情是一個很高層次的感情境界，不是每一個人做得到，伍不虞不是其中一人。
可拉桑說：「不爭氣的年輕女子，早知帶她姐姐出來。」
不為說：「噓——」
側頭聽一聽，有人按鈴，僱傭公司職員來了，帶走阿索利。
大嫂披著浴袍下來，「什麼事？」
不為不去理她。
她四周圍看了看，「咦，開除阿索利？」
不為仍然不出聲。
「人家犯了什麼錯？」大嫂亂抱不平，瞎七搭八，鋤強扶弱，「人家也是人，略得罪你大小姐一點，叫她改過好了，何用動這樣大氣？」
不為推開她，走出廚房。
不虞打著呵欠走過來，若無其事，並沒有抬起頭看不為。
做人其實就應該這樣，如果沒益處，無恥地．善忘地即時丟開，繼續生存。
但是不為心中殊不好過。
大嫂說得對，人家也是人，離家別井到陌生地頭來做傭工，那是多麼腌臢辛勞的一份工作，主人家用髒了的衣物、廁所，得天天逐次做乾淨，外加煮食育兒
還需受多少氣：主婦挑剔、孩子們取鬧、男戶主有淫威，一有不妥，即遭解雇。
家窮，吃苦的是女子，國窮，吃苦的更是女子。
不為心中像是壓著一塊大石般。
忽然覺得有人坐在她床邊。
「你做得很對。」
不為轉過身子，原來是母親。
「換了是我，我也那樣做。」家裡的事她全知道。
「不虞真不爭氣。〕
「他近日不得意，失業、靠家，心煩，中年危機到了，有妙齡女子與他傾談，仰慕他，他自然高興。」
她把大兒的心理狀況分析得清清楚楚。
不為笑起來，「媽媽怎麼會知道中年危機這種字眼。」
「我讀報紙呀。」
「大哥真很瑣。」
「過去的事算了，不要再提著。」
不為點點頭。
第八章
下午，僱傭公司另外派了新人來，這次年紀比較大，看上去也穩重，仍然負責打掃洗熨。
伍太太說：「不為，陪我去看不勞。」
「那還不容易，我立刻去買飛機票。」
「不為，我們乘火車，當年我也是乘火車南下。」
「不，媽媽，人人可以乘火車，你還是乘飛機的好。」
不為與歐陽醫生商量旅遊的事。
醫生躊躇，「她不宜遠行。」
不為衝口而出：「已經不宜遠行，還怕什麼遠行？」
醫生點頭，〔你說得對，走得動就得讓她走最後一次。」
最後一次了。
不為黯然垂頭。
我給你開藥。」