宦楣問："你接受聘請，是因為自由出面的緣故？"
他搖頭。
宦楣輕輕問："不會是因為我吧？"
鄧宗平苦笑："你是全市惟一對我投不信任票的人。"
宦楣說："請把故事告訴我。"
"這是我同聶君的協議。"
"你與誰？"宦楣大吃一驚。
"宦暉想知道他的前途，通過聶君與我商議，我歡迎他回來接受裁判。"
宦楣苦澀地笑，"仍然是為了正義。"
鄧宗平看著她，"但願有一日，我可以改變你的偏見。"
宦楣沒有再分辯。
走在街上，自由對她說："天氣已經很暖和，讓我幫你把夏季衣裳找出來。"
宦暉是隔了整整三個月才回來的。
老趙並沒有派宦楣做這宗新聞，四周圍的同事，當著宦楣，一字不提。
由此可知，變成一個極大的試練。
老趙通過許綺年，問宦楣可需告假。
宦楣微笑，"先是為這個休假，然後理由可多了，一會兒是因為有人批評我的髮型，不久又因為臉上長了皰，接著消化不良，動了胃氣，敢情好，都不用幹活了。"
許綺年看著她點點頭。
"你呢，你為私事告過假沒有？"宦楣問許綺年。
"要我消失，非得把我幹掉不可。"
宦楣笑，"我在追運輸消息，兩條隧道擁擠情況若不加以改善，我們會一直彈劾下去，看誰覺得疲倦。"
"一定是他們。"
"謝謝你的支持。"
晚上，自由整夜踱步，整幢大廈，只有一格子亮光，售貨員已把她當作熟客。
買了整條香煙回來，倒不一定是抽，擱那裡，下次又想出去走的時候，再藉詞是買香煙。
早已經沒有第二個話題，一開口便是宦暉。
自由建議："說說你吧。"
宦楣不同意，"我有什麼可說的。"
又沉默下來，然後兩人齊齊開口："宦暉……"
馬上苦笑噤聲。
一天清晨，自由在閱報的時候輕輕嚷出來："眉豆，快來看。"
"我不要看，我沒看報紙已有大半年了。"
"這是另外一件事，我讀給你聽。"
"我不要聽。"
自由不理她，自管自讀："獨立花園別墅出售：位於本島麥花臣山道七號花園別墅乙間，地契九千尺，上蓋面積約六千尺，獨立花園，有蓋車房，有泳池，全海景，可自住及收租，即交吉。"
自由放下報紙。
宦楣本來在發呆，連忙緩過來，"麥花臣山道七號，這個地址，聽起來熟透了。"
自由說："是，真好像才是昨天的事，我在那裡做過客你知道。"
"是我知道。"
自由把報紙擱在一旁，"那間豪華的宅子，不知將由誰得了去。"
宦楣說："新貴。"
自由疑惑的問："房子是宦家蓋的嗎？"
"不是。"
"那麼，你們之前，誰住在那裡？"
這個問題可真把宦楣問倒了，她從來沒有關心過這件事，"我不曉得。"
自由的想像力卻奔馳開去，"他們又為什麼搬走？"
"你得問我母親。"
"我發覺這間豪華住宅簡直可以道出本市滄桑與興衰史。"
自由永遠這樣樂觀。
"宦家的故事已經結束了。"宦楣輕輕說。
"不，"自由反對，"宦家在那間大廈裡的一章已告終結，但是故事仍然繼續。"
宦楣感動了，她說得真好。
"我們一定得努力寫下一章。"自由站起來。
"你有事？"
"我兄嫂開了一間小小花店，我去幫忙，賺點零用。"
是，宦楣頷首，另外一章。宦家的女人一個個自力更生，已與前文無關。
她收拾公事包上班去。
回到新聞室，第一件事便是捧著電話與運輸署的發言人糾纏，她看見老趙用手招她。
她結束對話過去。
他臉容很嚴肅，"明天立法局辯論白皮書，可能要否決直選。"
宦楣看著他。
"我要派你去訪問鄧宗平。"
宦楣立刻垂下雙眼。
"他對這件事一定有十分激烈的觀點。"
當然，宦楣想，這件事是他心頭肉。
老趙說："該宗任務就派給你了，你對他應有充分認識，聽說他做過你老師。"他聽到的還不只這個。
"能不能派別人去？"宦楣鼓起勇氣。
老趙看著她一會兒，溫和的說："眉豆，在未來的一段日子裡，我們可以預見鄧宗平將成為明日之星，無可避免地牽涉到許多新聞，我恐怕你會避無可避。"
宦楣自喉嚨底裡說：避得一時是一時。
老趙笑，他聽懂宦楣的腹語，於是說："適應新生活最簡單的方法是把舊生活忘掉。"
宦楣終於說："我去。"
"好了。"
"還有一件事。"
宦楣轉過頭來。
"今天史提文笙離職，我們到牛與熊送他，你也一起來吧，我們都渴望聽聽你的笑聲。"
宦楣說："我會出現，但不肯定是否還記得笑。"
"你當然記得，歡笑同騎腳踏車一樣，學會之後，永遠不會忘記。"
"謝謝你。"
"甭提。"老趙揮揮手。
"啊，如果你不介意我問，你同許綺年有無進展？"
老趙即時垂頭喪氣，"她叫我減掉十公斤之後再約她。"
宦楣忍著忍著，走到茶水房，才對著牆角笑得彎腰。
不管怎麼樣，生活還得延續，適當的時候，她還得練習笑。
下午，宦楣收到一封信。
厚厚一疊，在手中秤一秤，很有點份量，宦楣認識墨水的顏色，以及這一手鋼筆字。
信殼上貼著法國郵票，是一張畢加索的和平鴿，信自巴黎一１六區朗尚路的郵局寄出。
他又調到花都去了，抑或純粹度假？
不拆開信就永遠不會知道。
宦楣深深想念這個人，無限的感激他，但正如智者所言，不忘記舊生活，就沒有新生活。
她看著信封，下了決定。
剛在這個時候，一個同事經過，看見信上別緻的郵票，馬上問："小女集郵，可否賜我？"
宦楣隨和點點頭，取過剪刀，小心翼翼把郵票剪出，交給同事，他千恩萬謝的收下走了。
自信殼開了一個小小的天窗。
宦楣看到的字有"月未落"，接著另一行"黃昏"，第三行"已過一朔"。
她拿著信，到影印房，輕輕把它放進切紙機，按了紐，一剎時整封信化為碎麵條。
宦楣蹲下，把每一條碎片都仔細拾起，裝進一隻大牛皮信殼，封好，抱在胸前。
她哭了。
過了兩天，鄧宗平在一個招待會上，憤懣抨擊白皮書否決直選，是完全背棄大多數市民的意願，違背四年前的承諾。
宦楣偕一位負責攝影的同事坐在一角聽他的演說："當局用民意反民意，混淆視聽，似是而非，侮辱市民智慧。"
宦楣的同事嘖嘖連聲："嘩這麼大膽的言論，這小子有種。"
宦楣微笑。
鄧宗平並沒有看到她，繼續說下去："市民仍擁有無形的信心一票，數以千計載滿汽車、日用品的貨櫃，遠離本市，著實有助本市成為第一大貨櫃港。"
聽眾哄然，苦笑連連。
同事豎起大拇指，"好！"
宦楣瞪他一眼，"公眾場所，勿談國事。"
同事看她一眼，"實不相瞞，"他心癢難搔，"聽說你們曾是好朋友。"
宦楣大方地回答："現在也仍是朋友。"
"但是明顯地疏遠了，為什麼？"
宦楣輕輕答："我想我配不上他。"
"胡說，"那攝影同事大抱不平，"我看你們不知多匹配。"
宦楣忽然之間對一個陌生人吐出真言，"他要做的正經事太多，哪有時間造福家庭。"
同事惋惜地說："對，應付得現場觀眾，就冷落家庭觀眾。"說得這樣趣致，他自己先笑起來。
宦楣也跟著笑。
鄧宗平演說完畢，眾記者一湧而上去做專訪，宦楣不甘人後，排眾而上，把麥克風遞上去。
鄧宗平終於看到了她，四目交投，百感交集，在這一剎那，兩人所獲得的瞭解，比他們以往所有的日子加在一起為多。
宦楣趨前去發問："鄧律師，可以看得出你感到本市有狂飆將至。"
鄧宗平凝視她，"這是我聽過最好的形容。"
全書完