這年頭有個錢得來都太不容易，每個人都會變得貪婪兼小家子氣，我是很原諒我自己的。
馬不停蹄的到了慕容家。
傭人認得我，我進了屋子，「太太在書房。」我入書房。
寧馨兒並不在書房裡。
一個小女孩子，約莫七八歲模樣，穿一條雪白的麻紗花裙子，白襪白鞋，剪童花頭，坐在鋼琴前，正一下一下的按動琴鍵。
她在彈的一首曲子，叫做《七個寂寞日子》。
她用稚氣的聲音唱出來：「七個寂寞日子，拼成一個寂寞禮拜，七個寂寞夜晚，我為你哭了又哭，噢我情人我為你而哭，嗚嗚嗚——」
我倚靠在牆上，為之銷魂。
小女孩轉過頭來，向我笑笑，這麼小就已經是個美人胚子。
寂靜的書房，琴聲，歌聲，我的靈魂漸漸甦醒，只有在這裡，我有機會思想自己的心意，在外頭，一切進行得轟轟烈烈，吃喝玩樂發財鬥爭，生活像一出〈六國大片相〉，時光流逝得毫不足惜，一代死去，一代生下來，鬧哄哄的過日子，不知是悲是喜。
只有在寧馨兒的書房中，還可以有做夢的機會。
「你好嗎？」我溫柔地跟小女孩說。
「你呢。」小女孩禮貌的答，「我很好。」
「找我？」寧馨兒的聲音響起來。
我轉頭，她冰清玉潔地站在我面前。
除了傻笑，我不知道怎麼對她。
「你脖子上的傷，是阿琅害的吧？」她微笑。
那小女孩奔過去，摟住她。
「這是——」我知道她並沒有孩子。
「這孩子應叫我奶奶，信不信由你。」她仍然微笑，「我是她的祖母。」
孩子轉頭跳著出去了。
我將本票遞給她，「我非還你不可，我父親對我大興問罪之師。」
她略為詫異，「喬老怎麼這樣矯情？算是我付你的攝影酬勞資好了。」
我猶疑，這樣一來，名正言順，找可也不必羞愧，區區三十萬，哼，待我喬穆成了名，成為國際名攝影師，老爹就不會嫌我不學無術了。
爭財勿爭氣，我英雄氣短，將一張本票轉過來轉過去，手足無措。
我解嘲的說：「改天他們又該說我更加沒出息了，連湯藥費都收。」
寧馨兒笑，坐在琴椅前，彈起來，那曲子正是那小女孩遺留下的：七個寂寞日子，拼成一個寂寞禮拜……
我眼睛看著窗外，「你可不應寂寞。」
她微笑：「什麼樣的人才應寂寞？」
「我母親。」我衝口而出。
她問：「如何見得呢？」
一日我奉命去美容院接她，聽見她與剃頭師傅在訴說咱們家庭的詳情，大兒子、二兒子都在加拿大畢業……她丈夫做成了哪幾宗生意……用非常自得而悲愴的聲音，理髮師唯唯喏喏，一邊讚她生得年輕。我在她身後聽得幾乎落下淚來，她丈夫、兒子都各有各忙，於是她要說話，竟跑到剃頭店來找對象。
老媽沒有靈魂，但不見得她就不懂寂寞。她娘家現在沒落，老舅舅、老阿姨不外是想她的錢，她的工作崗位叫妻子，入息不錯、衣著隨意、辦公時間不規則，但她也寂寞。
「你可以陪陪母親。」寧馨兒停了琴聲。
「不是這麼容易解決的，叫你奶奶的小女孩陪你，你就不寂寞了嗎？」
她不出聲。
我仍將那張本票遞過去，「我不能接受，為了這筆錢，我不能與你平起平坐，划不來。」
寧馨兒詫異，一雙冷晶晶的美目向我看來，像是洞悉我我的心事。
我別轉了頭。
她輕輕的說：「別忘了，有人叫我曼陀羅。」
我輕笑重複，「但女人都是曼陀羅。」
「看樣子咱們又多了一項罪名。」她微笑。
「你寂寞嗎？」
「為何追究？」她合上琴蓋，「是不是要告訴我，你打算為我解除寂寞？」眼神中有一絲嘲弄。
我悻悻的說：「何必小覷我？」
她不言語。
我原想索性撒賴，加上一句：設試過別下定論，太武斷了。終於沒出口，幽默與下流，就那麼一線之隔。在她面前，我無論如何得留個好印象。
「阿琅要見你呢。」她站起來。
「我也剛要見她。」
琅站在門口，雙手疊在胸前，美麗的臉上寫著「我早知你們不會放過我」。
我問：「你見到你的大塊頭了？」
「見到了。」
「他現在怎麼樣？願意用一百頭牛加錦緞千匹來買你回鄉？」我嘲弄的問，一邊用手摸著脖子上的傷痕。
琅睜大了眼睛望著我：「小人、小器。」
我冷笑，「你要是試過尼泊爾刀板面的滋味，你就會說：大人、大量。」
寧馨兒在一邊笑出來，搖頭。
我說下去，「大塊頭為你痛哭流涕，很應該給他一個改過自新的機會呢。」
「我沒有空，《婀娜》雜誌訂下我的期，下星期往紐約去做展覽。」
「你要走天橋了？」
「正是。」
「恭喜恭喜，」我皮笑肉不笑，心中很替大塊頭不值。
我說：「你現在是脫胎換骨，從頭開始，但是也得對敏敏哲特兒有個交代才是呀。」
「要你急什麼？」琅老大的白眼投將過來。
「我是為你好，」我唉聲歎氣，「他是個粗人，說不定幾時濁氣上湧，可就上演《六國大封相》，許多碎屍案就是在這種情況之下發生的。」
寧馨兒沒有理我的碎嘴巴，她走到露台，一心一意的喂起金魚來。
太陽曬在她的頭髮上，揚起一層金邊，薄薄的白襯衫照成半透明，背著光來看，她還正年輕著，然而此刻與她作伴的，只有一堆堆的鈔票。
她的內心世界究竟是怎樣的呢。「……」琅推了我一把，「……
「什麼？」我回過神來，「你說什麼？」
「婀娜希望你也跟著到紐約去一趟。」琅說。
「我不去，」我心不在焉，「婀娜經費不足，老要我貼機票貼酒店，我何必勞這個神。」
「好沒義氣。」
「你又不是沒有抹脖子的朋友，」我說，「那麼大一個敏敏哲特兒尚不夠，」
琅轉過身子去，過後問：「婀娜與你，不是男女朋友？」
我都懶得答，「下星期我母親籌備的一個慈善餐舞會要開幕，這一次說不定她會串演哪吒，以正視聽，我還得趕了去替她拍造型照——咦，太太團對封神榜上的人物太感興趣了。」
「你是肯定不去了嗎？」
「不去。」我搖著頭。
寧馨兒自魚缸邊轉過頭來，「你們去紐約？」
「是，」琅說，「順便見見二哥。」
寧馨兒沉吟，微笑：「我也要見見他，還沒謝他送的曼陀羅呢。」
琅說：「你知道二哥哥，他神經病——」忽然煞住了嘴。
寧馨兒深深看了琅一眼，說道：「阿琅，阿琅。」
「是。」琅低下了頭。
這裡邊又有什麼故事？
寧馨兒說：「那麼我也走一趟好了，反正紐約那邊有事待辦，順便也捧你的場，阿琅。」
「啊，太好了，」阿琅禁不住拍起掌來，「如果你答應捧場，我們就不愁沒出路了。」
寧抿住嘴矜特地笑，「你以為我法術無邊，諳七十二變？」
我反悔得吐血——誰會知道奇峰突出、波詭雲譎呢？這
件事本來根本沒有寧馨兒的份，現在她倒要到紐約去了……
我脫口而出，「你們都去了，我一個人留在城裡幹什麼？」
寧馨兒忽然一反常態，笑嘻嘻地俏皮地問：「咦，你不是要替哪吒拍造型照的嗎？」
我頓時啼笑皆非，巴不得找個地洞鑽進去，呵，這個聰明慧黠的女人，在她面前耍把戲真得小心翼翼，否則吃不消兜著走。
我去跟婀娜說項。
我在她面前晃來晃去，「組隊往紐約也不跟我說一聲。」
「喬穆你少裝蒜，」婀娜劈頭罵過來，「你自家醉翁之意不在酒，就別拿我來做幌子，求你去不去，現在敬酒不吃吃罰酒，告訴你，紐約市不是我婀娜的，你去不去不干我的事。」
「你只會罵人。」
「我一見到你就光火，」婀娜又著腰，「喬穆，我發誓要把雜誌搞好，聘大衛貝利做攝影，把你一腳踢到珠穆朗瑪峰去。」
我做一個吃驚的樣子，「這麼恨我？」
「去去去。」她把我掃走。
「你一年生氣三千六百次，」我喊，「你當心老得快。」
可是在我的生命中，女人占太重要的地位，求完一個，我再去求第二個。
母親。
老好母親，我懇求她賜我一張來回飛機票。
「你是觀音大士菩薩心腸，媽媽，數千元對你來說，是什麼一回事呢。你就成全了孩兒吧。」
母親卻在想別的事，「……觀音大士？扮演觀音大士不知是否會引起部分宗教人士的不滿？」
她心中只有那化裝舞會。
我直歎氣，開口求人真難。
「——你又去紐約於什麼？」母親疑惑的問。
「去拍照。」我理直氣壯的說。
「我不相信，去追求吧？」知子莫若母。
「問那麼多幹什麼？」我不悅。
「穆兒，你那放浪的生活過夠了沒有？幾時收心養性回家來幫爹爹做生意呢？」母親懇求。