萼生也閉起雙目，回憶記事本撕下一頁所寫的句子，她記得她這麼說：「人不用吃得最好，穿得最好，住得最好，生活中最快樂因素是自由自在，一個國家也不用發展到最繁華先進，最重要是它是一個自由的國度。」
一個月前，她會覺得這番話肉麻，但是此刻，她是由衷的。
一路上，萼生不住地回頭張望，她希望看到一輛小小的吉甫車，可惜它影蹤全無。
該死的劉大畏，不辭而別。
好不容易到達飛機場，他們一抬頭，居然在候機室看見紅布橫額，歡送岑仁芝，記者與眾人看見他們出現，一湧而上。
萼生心中陪叫一聲苦也。
連忙留意母親神色，果然，連岑仁芝有點發呆，雙目露出「你們有完沒完」的神色來，不過剎那間她又滿臉笑容，躊躇滿志地迎上去。
萼生終於看到一張熟面孔，「史蒂文生。」
「快來辦登機手續。」史蒂文生朝他們招手。
萼生一行人便留下岑仁芝與那班人逐個話別握手。
行李逐件入倉，劃妥座位，岑仁芝才匆匆趕來，身後還跟著岑仁吉夫婦。
史蒂文生緊緊與萼生擁抱，「來日方長，我們必有機會再見。」患難之交，與眾不同。
但是萼生再也沒有看見劉大畏。
岑仁芝緊緊握住女兒的手上了飛機。
班機因故遲開廿分鐘，岑仁芝不住問侍應生何故，萼生不出聲，她到這個時候，已充分明白到，母親的寬容自若，完全是裝出來的，母親的恐懼，也許比他們在座任何人都要大，不然的話，她額角為何冒出亮晶晶的汗珠來，岑仁芝像是怕飛機因故開不了。
飛機引擎咆吼，
第九章
萼生又生警惕，慢著，要過多久才能飛出領空？她看老媽一眼，立刻知道母女一樣心思，萼生不由得苦笑，接著內心真的感到好笑，天下居然有怕生父生母的孩子，多麼悲涼，萼生就是有這種感覺：離開母土越遠，她竟然越覺安樂。
她再想得到母親的認同，發覺老媽已經睡著。
呵可怕，母親一臉疲肉全掛下來，額角眼角嘴角，無一不朝下彎，形成一個個倒轉的U字，脂粉的顏色統統褪清，她臉色一如黃蠟。
岑仁芝似油盡燈枯，她的精力已在這幾天裡消耗殆盡。
萼生又苦笑，一個令人這樣累的地方還會是好地方嗎。
萼生拾起母親的手，將之貼在臉邊，「媽媽……」未語，感激之淚先流下來。
岑仁芝聽見了，乏力地牽牽嘴，「幹什麼？」
「以後我一定聽你話。」
「唉，下半生裡，這句話我聽最多，另外一句是你老爸說的：【我已經在戒煙了】，罷罷罷，人到無求品自高，由得你們陳氏宗親自生自滅，我就自在逍遙。」
一聽母親如此詼諧，萼生破涕為笑。
岑仁芝說下去：「你不必難過，我不枉此行，你親眼見到那陣仗，市長、部長、組長、統統出來歡迎我，再三標榜肯定我地位。」
「你在乎嗎？」
「嘿，女兒，你年幼無知，崇懼權勢是人之天性，很多時，只要有一個幹部興之所至，隨意叫人傳下話來，說是讀過誰誰誰的作品，那個誰誰誰，就立刻感恩圖報，膝頭放軟，不待看到盛大歡迎場面就高呼皇恩浩蕩了。」
萼生低下頭來，是有這種人的，她不是沒見過，學校裡，任何一家機構，朋友之間總有人愛借權貴之力而結果受權貴利用。
「他們為我付出的代價不低了。」岑仁芝笑笑。
萼生接上去：「仁屏阿姨能搬回市區住才令人寬慰。」
「真奇怪是不是，那屋子明明是她所有，將它取走，日後再還給她，就成為德政。」
人明明天生自由，將之輕率無理逮捕，日後釋放，也變成寬宏大量的恩惠。
啊萼生無言。
岑仁芝輕輕說：「女兒，現在你已知道我從不回歸的原因。」
「可是你破了例。」萼生惋惜。
「也許再多關幾天，世清也終究會獲得釋放，可是在這種時刻放棄原則，也是不適當的。」
可是阿關還聲討陳萼生，絲毫不知陳家母女苦心。
「一回到家，我還得寫一連串歌功頌德的文章發表呢。」
「不必了，媽媽管它呢，食言算了。」
「那怎麼行，這是條款之一。」
「哎唷，但凡應允過的事都得實行，世上人早已全體累死，還有活人？」萼生著急。
岑仁芝很惋惜，「終於還是同他們搭上了關係，可見瓜兒離不開秧。」
萼生頓足。
「子和明年出來．你替他找間學校。」
「我不要理這個人。」
「萼生，身在福中的人，要體諒不幸之人。」
萼生沉默抗議。
這時候關世清走過來，「陳伯母，我那邊有兩個空座位，媽叫你過去橫著打個盹。」
岑仁芝如聽到天大喜訊般就跑過去。
萼生莞爾，好了好了，她不再是什麼備受推崇的大作家，她做回她自己，一個普通的，實事求是的中年家庭主婦。
看看母親不顧一切滾倒在雙座位裡，萼生發覺她從來沒有愛老媽，像今天這麼多。
身邊的椅子既然空出來，萼生也不顧一切躺下，長途飛機裡，人有什麼廉恥可言，萼生試過把她的尊頭擱在一個阿拉伯籍男子肩膀上睡了十小時之久，完了到站還由衷地向人家道謝又道謝。
可是這時關世清卻蹲下說：「萼生，我有話跟你說。」
「我累，不想說話。」
「我給你叫杯咖啡。」
萼主只得坐起來，讓出一個座位。
阿關一坐下便說：「我錯了。」
萼生擺擺手，「誰是設非根本不是這件事的關鍵，至要緊的是，每個人都得到他要的東西，每個人都安然無恙地回到家中。」
「爸媽把一切都告訴我。」
萼生不出聲。
「萼生，我們還是朋友吧？」
萼生不相信雙耳，不由得呻吟一聲。
關世清急了，「給我一個機會從頭開始好不好。」
萼生瞪著眼試看到他的靈魂裡去，結果發覺他沒有靈性，「世清，你是一個愚蠢兼醜陋的人，我拒絕與這種人做朋友。」
「萼生，人誰無過--」
萼生用最原始的方式解決他，她當自己只有十三歲，那時，一與阿關吵架就用這個辦法：出盡力氣把他推開。
果然，又一次順利成功，關世清終於被推進了座位。
萼生躺下閉上雙眼。
她看到一個熟悉的背影。「劉大畏！」她叫出來，可不就是老劉，他笑嘻嘻轉過身子，「小姐，要車？」
萼生忍不住說他：「在飛機裡還要車？」一想，詫異，他怎麼置身在前往溫哥華的飛機裡，莫非-「老劉，你也出來了？」萼生有一分驚喜。
劉大畏收斂笑容，「一個家庭的子女如果全數想急急出走獨立，不問可知，他們有一對失敗的父母，一個國家的子民假使統統想出國，國家沒有前途。」
萼生皺上眉頭，「我不知道你說些什麼，你倒底是不是出來了呢？」
劉大畏搖搖頭，「總得有人留下來。」
萼生深深失望。
「這是你給我的信，還給你，陳萼生。」
「慢著，你到什麼地方去，你走不了，我們在飛機上。」
劉大畏又笑笑，他舉起雙手，手上赫然戴著手銬，萼生魂飛魄散，他轉過身子往前走，萼生試圖追他，雙腳卻釘在機艙上，動彈不得。
轉瞬間她失卻劉大長的影子，她嘴裡發出呵呵的掙扎聲，睜大雙眼，發覺自己躺在那個小公園的石凳上。棚架上垂下一串串的紫籐忽然變成條條毒蛇，吞吐鮮紅色蛇信，萼生狂叫。
有人使勁推她，萼生再一次睜開雙目，汗水與淚水使她視線模糊，她不管身邊是誰，哀求道…「叫醒我！叫醒我，我做噩夢。」
有一把女聲說：「你已經醒了。」
萼生像殭屍般坐起來喘氣。
身邊的洋女蠻同情地，「那定是個最可怕的夢。」
萼生要了塊毛巾擦乾淨面孔，「是。」
「要不要講出來，向人說講出來比較好。」
「不，」萼生顫抖，「我只想忘記它。」
但萼生直沒有忘記。
回到家，恢復正常生活．睡在自己粉紅色的睡房裡，仍然每天晚上放這個噩夢。
夢中細節有些許變化，但大體上差不多。
主角一直是劉大畏，背景模糊，總是萼生叫不住他，他淹沒在人群中。
有時他戴著手銬，有時被大麻繩捆綁，一時衣著整齊，一時蓬頭垢面，有一次，他甚至不認得她是誰。看著她半晌，他怔怔的落下淚來。這個反應令萼生特別吃驚，她一直以為他們是不哭的。
不過噩夢同好夢一樣，做的次數多了也就不以為奇，引以為常，萼生不再流汗、驚怖、哭泣、呻吟，漸漸，劉大畏即使入得夢來，萼生也只是很平靜而帶些哀愁地看著他，有些像蘇軾那夜來幽夢忽還鄉的感覺。
萼生便知道，這件事大概要過去了。
不過還沒有那麼快，還有漣漪需要平復下來，