「對啊，選在那達慕後成親，不但所有的宗親族人都能齊聚一堂，地點又正好是在我們家鄉的大草原上，你們說有多好，多壯觀?」海棠興奮的說。
「我知道當初娘便是在那達慕大會上，看到爹競賽得勝的英姿，才終於點頭答應嫁給他的，對不對?」納真揭開秘密似的說。
「哎呀!你這個孩子，竟然說起這些陳年往事來了，也不怕桑兒他們聽了見笑。」海棠的雙頰微微泛紅的說。
「叫不會呢，」仙齡流利的接口。「我們都知道爹生前最寵愛娘，羨慕尚且來不及了，怎麼會笑呢。」
已經看了仙齡一晚嬌容麗顏的納真，實在按捺不住，索性起身繞過來攏住她的肩頭，並毫不顧忌的俯到她耳邊去說：「你連羨慕都用不著羨慕，因為我會讓你比娘當年更加幸福。」
「納真!」仙齡臉紅心跳的推拒著，但哪裡推得開，更何況她也非真心想躲，。
「好大的口氣啊，」海棠開懷的笑道：「兒子，你可要說到做到。」
「那當然，有你們這麼多位證人在，我就算想賴，恐怕也賴不掉吧，更別說納真向來是言出必行的了。」
夜風清涼，送來荷香陣陣，融合在笑語之中，讓所謂幸福、所謂快樂，彷彿都成為具體可握的東西起來。
沒有人知道，除了在海棠夫人所居住的「石舫」裡所舉行的這場歡宴之下，在元帥府內的另一處，一個惡毒的陰謀正在暗暗成形，悄悄掩至。
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「也客敦，你這麼久沒回大都去，可知我有多寂寞，我看你是被江南的鶯鶯燕燕給迷昏頭了吧?」在也客敦所住的「真趣亭」深處的紅軟帳裡，傳出一個慵懶的聲音說。
「如果她們有本領迷昏我的話，剛才又是誰讓你直樂得快要死過去的呢?」也客敦淫穢的回應道。
但躺在他床上的女人顯然覺得十分中聽的笑說：「要死啦，這麼說，你不怕被人聽見了傳出去。」
「你剛才叫得那麼大聲，都不怕被人聽見了，我又有什麼好怕的?放心啦，我這臥房設在最裡頭，況且外頭還有札合守著，沒有人會知道的。」
「札合說你前幾天才回到元帥府來，但我記得你上次回大都，又匆匆離開，已經是兩個月前的事了，這陣子你到底是上哪裡去了呢?」
「找我未來的嫂子去了。」
「你未來的嫂子?你未來的嫂不是一直都待在元帥府裡嗎?聽說納真寵她寵得不得了，把她當成什麼稀世珍寶似的。」
「怎麼?嫉妒啦?」也客敦的口氣中隱含著挑懸的嘲弄。「別忘了八年前不要他的，可也是你自己。」
「是，八年前是我不要他的，」雖然納真信守承諾，沒有讓任何人知道他們分開的真相，但也正因為如此，每次面對納真，或觸及有關納真的任何事情，她才會備感屈辱。「但我不要他，可不表示我就會樂於讓別的女人擁有他；還有，當初誰曉得同樣身為『四駿』之後的察兀都，會那麼中看不中用。」
四駿是當年成吉思可汗所賞封，包括木合黎在內的四位得力將領的名號，只不過傳承幾代下來，四駿之後的成就，當然早已不似最初的先祖那樣齊名了。
「察兀都好歹也還是位千戶嘛，戰功雖沒我大哥顯赫、倒也還算差強人意，更何況他還是宗族內的長子，你當年會捨納真而就他，看中的，不正是這一點?」
「你非得一再譏刺我沒有先見之明，沒有洞察先機，看不出你大哥與察兀都當年一是百日東昇，一是日薄西山，因而做了錯誤的選擇，才會甘心嗎?」
「我可沒說察兀都是西殞的落日，相反的，我剛剛才說他的戰功——」
「夠了，嘲笑的話，我不想再聽第二次。」她厲聲打斷他說：「之前的話你似乎也還沒有說完。」
「噢，你說我未來的嫂子那件事啊，」也客敦的口氣突然變得陰惻惻起來。「如果今天我大哥要娶的，是真正的巴巴桑兒，那我保證你一定會比誰都還興奮。」
「為什麼?」
「因為她的長相，實在令人不敢——」
「等一下，你說……真正的巴巴桑兒，那你們府裡頭的這一位又是誰呢?」
「有趣的地方就在這裡，根據我的調查，她根本就是個不折不扣的漢人，而且還很有可能是這元帥府的前身——趙園裡的小姐。」
「什麼?那她怎麼會冒充巴巴桑兒？而且一待便近半年，還想嫁給納真?」
「你說呢?原因不外乎兩個吧，若非貪圖榮華富貴．就是要伺機報復。」
「是嗎?我倒覺得不見得。」
「你的高見是……?」
「憑我女人的直覺，我認為她很可能是真的愛上納真了。」
「愛上我大哥?」也客敦出乎她意料之外的認真思索了半晌，然後問道：「如果真是如此，你有什麼打算?」
「為什麼這樣問我?」
「少來了，在我面前，還用得著佯裝善良嗎?本來那姓趙的小姐接近我大哥，若是為了所猜測的兩項原因，那我是打算揭穿她的。」
「為什麼?」
「因為看得出來我大哥這次是動了真情，而不論那位趙小姐的動機是我所猜測的哪一項，到頭來，他都注定要吃苦，或者對我更有利的——受傷。但現在嘛，既然他們有可能是兩情相悅，那我當然不能讓他稱心如意了，怎麼樣?你有沒有興趣參加?」
「這……干我什麼事?」聽得出來她非常的不自然。
「別人還可能不知道，或者只是懷疑，但我卻非常清楚五年前的遼國將軍之女是怎麼死的，還有三年前咱們族裡宿衛長的女兒，又是怎麼被設計，才會死心下嫁給西夏王子，卻又在一年後便抑鬱而終。」
「你……!」
「放心，你的目的，不就是為了整納真嗎?正好與我不想看到我大哥一帆風順的心情相互契合，所以安心啦，我絕對不會洩漏出去的。」
「你要怎麼做?」她改用冷淡的口氣說。
也客敦的聲音突然又不懷好意起來。「我們何不邊做你最喜歡的事，再邊聊我最有興趣的事?」
「你……也客敦?」她的抗拒很快就轉為嬌嗔。「簡直就像頭猛獸。」
「也客敦……」不正常的關係，再加上共謀的計劃，使房裡的兩人立時便陷入沉溺良知的漩渦中。
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明天一早，他們就要啟程前往大漠草原了，仙齡想起來便神往不已，若不是納真的堅持，恐怕早幾天，她還會跟未來的婆婆先行啟程呢。
「兒子啊，不過先走幾天嘛，你腳程快，馬上就可以追上我們，我有些悄悄話，想先跟桑兒講講，難道也不行?」
「當然不行，打從認識她開始，我便下定決心，再也不願浪費能夠與她相處的一時一刻，所以，娘，還是請您先啟程，或者留下來等我們一起走?」
「我看你想要的，不但是與桑兒相處，而且還是『單獨相處』，對不對?娘才沒那麼不知趣、殺風景哩。我還是先帶夏雨和小天走好了，瞧人家朵奔就沒你這麼霸道。」
「您又怎麼知道朵奔他不是敢怒而不敢言?」
仙齡邊想著當時朵奔漲紅了臉，急著分辨，卻又分辨不清的樣子，便依舊忍不住的笑開來。手捧著未來婆婆留下來，已經清洗涼干的衣物，正要轉進石舫時，突然聽見——」
「納真，別瞎纏了，快走了啦，待會兒若被人撞見，可怎麼得了?」
「萊拉，萊拉，那你什麼時候還可以再來?」
「就算我不到這裡來，你也可以到我那裡去啊，只要我家千戶不在，你不就可以來了嗎?到我房裡，總比來你這裡偷偷摸摸、匆匆促促的美妙；再說你很快的就要成親娶妻，到時我想上這裡來，豈不是會更加不方便?」
「萊拉……」
「哎呀!人家才穿好的衣服，你怎麼又扯開了啦，納真，乖嘛，等你娶了那個波斯公主，想抱女人，還怕沒有？不要，不要了嘛。」
「什麼波斯公主?她根本就是個下賤的蠻子。」
「你是說……她是個南人?你既然知道她是個冒牌貨，為什麼還要娶她呢？」
「好玩嘛，我娘又老催著我娶妻生子，況且那蠻子長得也還算不錯。」
「你還真想跟她生兒育女?」
「誰說的?等我玩膩了她，自然就會扔了她，像……以前的珂侖和苔甫嫣一樣。」
「你好殘忍。」但她卻咯咯直笑。
「就是殘忍，你才愛啊，換做我平常的模樣，你又嫌無聊了，好比就因為你是同僚的妻子，所以我才想偷啊。」
「你真是壞透了……」
接下來的浪語狂笑，是所有尚未出閣的姑娘都無法忍受的，更何況發出那些聲音的，還是仙齡深愛的納真?
她終於拋下衣物，摀住雙耳奔回了雙香閣中。
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「桑兒?桑兒?」納真一路尋進來的喚著：「阿斯蘭，你在哪裡?怎麼不點燈?」