「沒事沒事，只不過跌了一下。」連繽葵站起身來拉拉裙角，然後面露尷尬地道。
「是呵，沒事，茱莉，你再唱啊！」嚴棣音試著解除連繽葵的困窘。
「她是誰？」不過，茱莉可是替大家問了一個大問號，因為，大家也只認得嚴氏兄妹，對於連繽葵可是沒什麼印象。
「她是我嫂嫂。」棣音有點故意這麼作。
呵！連繽葵差一點軟腳。
「棣心，你沒說你已經結婚了呀！怎麼跑出一個老婆來？」茱莉與這一群朋友，大都是剛從美國回來度假的，因此，對這件事的來龍去脈根本搞不清楚。
「別聽棣音胡說！」嚴棣心插嘴了。
「你就承認吧！那小姐可是從你們臥房下來的。」有人起哄著。
「我跟她真的沒有關係，她不過是我的看護而已。」情急之下，他脫口而出。
不過，話一出口，他就後悔了。但一切已來不及。
他說，我只是他的看護而已？突然間，連繽葵讓嚴棣心口中說出的這句話給擊倒了。而她的蒼白，只有嚴棣音看得見。
隨後，音樂又起，大家的熱鬧又起，而連繽葵卻在這堆紳士淑女的斛光交錯間，偷偷地躲到了廚房去擦拭傷痕。
「繽葵，我不知道哥會這麼說。」嚴棣音覺得很過意不去。
「他說的是事實，不是嗎？」連繽葵再也笑不出來，她只覺得好累。「棣音，這冰好像用完了，我去附近的雜貨店去買些回來。」她只想找個借口，逃離這一切。
於是，她就帶著一身的落寞走出那個不屬於她的熱絡，象徵著她與嚴棣心本來就是隸屬於不同的世界。
第9章(1)
連繽葵走著走著，走過了雜貨店門口，走到了熱鬧的街頭，左右張望，而她該往哪裡去？何處有收容她的歸所？
雨，開始不停地飄落，連繽葵躲在打烊的店家屋簷下，冷得直打哆嗦。
「李綾，你好殘忍哪！你害苦我了——」她不禁掩面而泣，將她從不敢在人前崩潰的淚，傾洩而出。
原來歡樂也有限度！她不是不能忍受他從來沒愛過她這個事，而是無法接受嚴棣心那一句「她只是我的看護」的淡漠。
她已經很知足，沒要求過天長地久、也沒強求過曾經擁有，她只是想在嚴棣心沒記性的記憶中，成為一個不會忘記名字的朋友，即使可有可無，她也沒半句怨言。
但，嚴棣心的那一句，不也同樣讓她痛得無話可說。
風雨不斷地呼嘯著，多像她呻吟的痛。
而她此刻才發現，她的一隻鞋子早遺失在某個街口，只剩另一隻還不牢靠地擱在她的腳下。
這時，她想起了許磊欽，想起了他今天或許會放假待在家裡頭，或許她該到他那裡躲一躲……是的，躲一躲，雖然他不能給她真正休息的肩頭，可是，他卻是她唯一想到的朋友，唯一會收容她的居所。
而不論是「唯一」或「朋友」，嚴棣心都吝嗇得半點也不給留。
她不自覺地又哼起一首歌曲，歌詞裡像是說著——我將你的背影留給我自己，將自己，給了你……
嚴棣心拿著一隻被雨淋得濕爛的高跟鞋，不停地來回踱步著。
「怎樣？有沒有消息？」他已經叫人出去找了三、四趟，除了找回來這只鞋子外，連個鬼影子都沒見著。
「都找遍了，還是沒見到她。」幾個替嚴棣心辦事的人說著。
「不可能啊，她根本沒地方去呀，會不會出事啦？」他這一想心頭更慌了。
「你明知道她無處可去，偏偏這麼欺負她，你知道你剛剛說的那一句話，是怎樣刺傷了她嗎？」嚴棣音為連繽葵不平地說著。
「我知道，我知道——可是，她不是開不起玩笑的人哪！我哪料到這一回她會——」
「那不一樣的。」嚴棣音提高嗓門說著：「難道你還認為她對你的付出，僅僅只為了李綾的原因？還是，她天生活該來受你氣的？」
當然不是，「她說——說我們是朋友。」嚴棣心的確讓嚴棣音的話給震撼到了。
「只是朋友？真的只是朋友？」嚴棣音重複著這個問題，沒有答案，因為能解答的只有嚴棣心，而他，不敢解謎。因為，早把愛給了李綾的他沒有資格，而連繽葵也有了許磊欽……許磊欽？她會不會在他那裡？
「不管你們用什麼方法，一定要找出許磊欽住在哪裡。」這是他唯一能想到的去處，然而，是或不是，?同樣讓他的心揪得不像話……
天已微亮，而嚴棣心在漫漫長夜中，讓等待成了一種煎熬。
此刻的他，才恍然明白，原來，連繽葵不知在什麼時候早已進駐了他心中的城堡，成了他生命中燦爛耀眼的花園，讓他枯燥煩悶的黑白世界，也能有色彩繽紛的時候。
是的，他們真的不只是朋友，她在他的心裡，有著超乎他想像的地位。只不過，如果真的不是朋友，他與她該算什麼？他又能承諾她什麼？
「報告嚴先生，許磊欽還在部隊，他的住處根本沒人。」回來的人，一臉疲憊地帶來這個壞消息。
「怎麼會這樣？那她——」嚴棣心跌坐在椅子裡，臉上的懊惱與焦慮同時現形。
「少爺，少爺，回來了，少奶奶回來了。」突然，門口的福伯大聲地喊著。
「繽葵，繽葵。」嚴棣心立刻站起身，在嚴棣音的攙扶下往門口走去。
「吱——」門被拉開了，她全身濕透地走進門來。
「你到底去哪裡了？」壓抑的焦慮，讓嚴棣心所有的擔心全爆發出來，連話都激動不已。
「我沒地方去，我真的沒地方可去——」連繽葵看著他，神色怔忡，語焉不清，「我走了一個晚上，就是找不到可以收容我的去處——我沒地方能去，我只能回來這裡——對不起，我只能回來這裡打擾你。」說罷，她兩眼一閉，腿一軟，整個人陷入一片黑暗的冰冷裡……
一覺醒來，她便發現自己正躺在一處溫暖的臂彎裡，是嚴棣心，他正躺臥在她的身邊，還不放心地用一隻手環著她的肩。
「你醒了嗎？」他警覺性很高，稍有動靜他就感覺到了。
「不，我還在夢裡面。」連繽葵直覺地這麼認為。
「如果真是夢，那我就不會這麼矛盾了。」他溫柔地用手指輕撫著她的背。
「矛盾？」連繽葵被他的撫觸給迷醉了心思。
「就是很想好好臭罵你一頓，又萬般不捨。」他加重手的力道，讓他們更加靠近，像是要彼此融合般的緊密。
「你怎會不捨？天哪！這鐵定是個夢。」連繽葵像是想到什麼似的，突然哼起歌來了，還哼得挺好的，完全沒走音。
沒錯，是夢。因為只有在夢中，她才能在人前唱出她原有的水準。別人是靠打耳光來確定是否為夢境，而她則是靠歌聲來驗證。
「你——你是連繽葵？」嚴棣心突然間不敢這麼肯定了。
「很奇怪嗎？其實，我自己也不知道為什麼會這樣。」連繽葵將回憶拉回到那一年的歌唱比賽，當年的她，才小學六年級，不過在此之前，她已經獲得過多次的歌唱大賽的冠軍。
「我媽媽知道我很喜歡唱歌，也很有天分，所以，她都會把買菜的錢攢些下來，然後買唱機與卡帶來滿足我的學習……」她說著說著，然後想起了天地變色的那次歌唱大賽。
那是一次全省性的比賽，而她果然不負重望地過了關，一直比到了決賽。就在那一日，眼看她就要上台了，卻發現向來都會來聽她唱歌的母親，竟然遲遲還沒來，她心裡有點忐忑，不過，她還是盡量專心地比完賽，因為，她想讓母親看到她拿到那一面獎牌。
「你沒得獎？」他問了。
「不，我得了兒童組的首獎，我拿到了那個會發亮的金牌——」她的聲音突然哽咽了起來：「可是，就在我把獎牌拿在手裡的那一剎那，我哥哥衝了進來，用著我這一輩子也不會忘的聲音哭喊著，媽死了，她是為了要趕來看我比賽，讓一輛車給撞死了……」她再也說不下去，掩著臉，痛哭流涕。
自此後，她只要在人前唱起歌來，都不自禁地會想起當年的情景，而那像是一口無形的痰梗在喉，頓時讓她甜美的聲音變調走音。
「喔，不要哭，不要哭。不是你的錯，真的不是你的錯。」他也不禁心疼地紅了眼，然後雙手再將她抱在懷裡面，用著他溫柔多情的唇片，安慰著她傷心的一切。
「棣心，是你嗎？這真的是你嗎？」連繽葵感動得再也無力去分辨，只是接受著嚴棣心不斷給她的繾綣，她只想好好地去愛他一回。
「喔！我的小乖乖，我的小向日葵——」他的纏綿囈語，讓連繽葵僅剩的一絲理智都沒了。
「這一定是夢，是夢，也無所謂了。」她的回應透著孤注一擲的堅決。
是的，堅決。連繽葵想向世界證明，她比李綾更愛他嚴棣心，因為，她可以在這麼無望的前提下，為他交出整個自己。