他溫柔的捧起他的臉蛋，低聲問道：
「信任我嗎？
雖不知他用意何在，不過她是打從心眼裡信任他。
她點了點頭，答道：「我信任你。」紅暈染滿整臉蛋，似乎就要燃燒起來似的。
朱琨庭輕輕的解開她肚兜的帶子，同時一隻手拉下床邊布幔——
只見外頭滿天星斗，東方漸露微曦。
屋裡頭蠟泥早已混成一團，陣陣熏香正從那檀林鼎裡飄散出來
「小姐！」小烏鴉蓮步走來，擋位站在武器房外的汝兒。
「小烏鴉，昨天你還躺在病床上，怎麼今兒個就起來了？當心身子支持不住。」汝兒連連忙上前扶住小烏鴉，瞧她的臉色還有些蒼白，讓汝兒好生擔心。
「昨天我瞧姑爺氣沖沖的將你帶走，我心急，擔心姑爺會打小姐，本想跟上前去阻止，可惜那可恨的朱牛硬是不讓我起床。小姐，你沒事吧？」
一想起昨晚，汝兒的臉蛋就紅得足以和蕃茄媲美。
「小姐？」
「沒事，我好得很。他才不敢欺負我呢！」反正朱琨庭不在場，讓她在小烏鴉面前吹噓吹噓也無妨。
「這樣我就放心了。」小烏鴉神秘的靠近汝兒。「小姐，剛才我從廚房出來。」
「朱朱沒送吃的東西給你嗎？」汝兒不解。
「我從廚房裡偷了一把菜刀。」小烏鴉指指寬大的袖口裡。「小姐，你說咱們要怎麼將那可惡的朱牛千刀萬剮，以消心頭之恨？」
「咱們……不如以靜制動，再過一些時日再說。」
「不！她一日不死，我的名節就多損一分。」小烏鴉倒是堅持得很。「我巴不得將他大卸八塊，丟到河裡餵魚。」
「說什麼我也不能讓你拿刀殺人。」汝兒念頭一轉，認真的點頭說道：「倘若你殺了他，要是證人給發現了，你要如何自處？」
「我——我打算在他死後，上吊自盡。」
「那可萬萬使不得！若是證人知道我一手帶出來的丫環竟殺了人，我也脫不了干係，豬公更不可能放過我的！小烏鴉，難道你打算連我一起害？」
「可是……」
汝兒爭忙打斷她的話。
「其實我早為你盤算好了。你要自殺，我不反對；不過可不能牽連到我。用有形的東西殺他，遲早會讓豬公知道，那時你自盡了就一了百了，我可不一樣，可能跟娘親一樣被打入冷宮，那我可不喜歡！」
「那怎麼辦？」
她眼珠轉了一下，說道：「我倒是有個好法子，就是不知道你肯不肯去做？」
「只要能殺了朱牛，我什麼都做。」十年來清白的身已竟讓朱牛給瞧見了，說什麼也要拖著他死，才對得起自己！原先膽小的小烏鴉似乎變得膽大起來。
「事情其實很簡單，只要你肯出賣色相，包準馬到成功。」
「出賣色相？」
「是啊！依我看，朱牛是專情之人，不如你假情假意對他，讓他掉入情網無法自拔，那時你再抽身而退，搞不好他作繭自縛，一個想不開就自殺了也不一定。這既不關咱們的事，又可間接殺死朱牛，豈不一舉二得？小烏鴉，你說這個辦法好不好。」
「好是好，可是我見了那可恨的朱牛，就連笑也笑不出來……」
「你就當他是喜歡的人嘛！想想他的好處，雖然沉默寡言，但也三餐定時送飲給你；你一有個不舒服，他立刻請大夫過來。我還瞧見好幾個晚上他就守在你的門口，替你看門呢！」
小烏鴉動容了會兒，又回秒先前的態度。
「那是他想贖罪，要不就是惺惺作態、假仁假義……」
「總之，你看著他的時候，就想著他的好處，這樣總能擠出笑容了吧？想報仇就要付出點代價。說不定還有完美的結果呢！」
「什麼代價？」朱琨庭從書房走出來，本想去瞧瞧汝兒，不料在旁院見到她們。
汝兒一瞧見他，羞得差點拔腿就跑，若不是為了在小烏鴉面前充面子，她早腳底抹油——溜了。
「小烏鴉，你先下去吧。」朱琨庭命令，不過眼神可是專注的盯著汝兒。
小烏鴉悄悄的退下了。
「過來。」
「幹嘛？」
「讓我看看你。」
「你不是瞧夠了嗎……」她自覺似乎不妥，臉紅的改口道：「我是說你天天瞧，當然是瞧夠了。你可別老用副古怪的笑容看我，是你自個兒誤解意思的。」
她似乎聽見那無奈的歎息聲。
「過來，我送你一樣東西。」
這句話可引起汝兒好奇了，這輩子還不曾有人送過她東西，當然要瞧瞧是什麼玩藝。
她好奇的跑到朱琨庭身邊，看看他拿東西的手。
「東西呢？」
「還疼嗎？」
「我說過好幾次，額頭的傷早好了，早不疼了，你老愛嘮嘮叨叨的。」汝兒不耐煩的說。
』我是說，昨晚弄傷你了嗎？」他的語氣很鎮定，就像是談論天氣般稀鬆平常，不過那語氣是隱約的無奈可是讓汝兒聽個明白。
她的臉紅了紅，又開始燃燒起來。
「我很好。為扯開這尷尬的話題，她忙問：「你要送我什麼？可不是騙我的吧？要是騙我，你堂堂一個王爺可就沒信用了！要是讓人家知道，面子裡子可就都沒了！」
他笑著搖了搖頭，從腰際拿出一個有背帶的小荷包來。
汝兒見繡工精細，荷包上頭繡了朵荷花，興奮得不得了。
「真漂亮。」
他微笑著替她將荷包斜背在身上，小小的荷包就擱在汝兒的體腰側，看起來十分俏皮可愛，又不失嬌媚。
「打開看看。」
「裡頭還有東西……」汝拿出一張紙條，上頭還寫著幾個黑字。她雖跟月兔習過不少字，不過所知畢竟有限，她只認得出什麼水啊，天啊的字。
「清水出芙蓉，天然去雕飾。」他指著教她念，然後說道：「你不是想拜我為師，讓我教你寫字的嗎？」
「你願意教我？」
「只要你勤快的學習，我可以考慮。」
「我當然會勤快的學習。有你這位名師教導，不出三個月，我定有進步。」她自誇。
「學歸學，可別忘了女主人的身份。」朱琨庭隨意道，一個不經意，蹙起眉瞧見她頸上深紫的吻痕。
他脫下戴在手指上頭的指環，拉起她的手，為她套上去。那刻有老鷹的印章式的指環在汝兒手上像是要鬆脫似的，非得用拳頭握緊，才不致脫落。
「這是什麼？」她好奇的打量著那指環。
他摸摸她的臉說道：
「這是咱們朱家的信物。在京城裡，只要你亮出這信物，就可為你解決不少麻煩。本來該在洞房那天給你的，卻因事情而耽擱下來了。你已是我的人，這朱家信物本該就是你的。」
她紅了紅臉，喜愛的盯著那方方正正、充滿男子氣概的指環——看著它就好像看見他似的。他肯定將這信物交給她，可見他挺重視她的。
不過瞧見他盯著她的眼神，就讓她想起昨晚。她急忙臉紅著改口問道：
「我當真可以命令天鷹莊裡的僕人？」
「當然。」
她偏著頭想了會兒，想起以前在莫府只有小烏鴉聽她的吩咐，其他丫環可是眼高於頂，在她們眼裡只有憂、愁兩位姊姊，叫她們做什麼事，可從沒理會過。
「萬一他們不聽呢？」
「他們不敢不聽，你是這兒的女主人，有權命令他們做事。」
「任何事？」
「任何事。」
光看汝兒那雙慧黠靈動的眸子就知道她又在打什麼鬼主意了。他本就不打算管束她愛胡鬧的個性，只要別捅出什麼紕漏，要做什麼就由她去。
「少爺，都準備好了。」不知何時，朱牛出現在朱琨庭身後。
「你要出門？」
朱琨庭點頭，道：
「我同朝裡幾位大臣有事相談。今兒個，你愛去哪玩就去哪玩，就是不准出天鷹莊一步，朱牛會跟著你，不要打主意甩掉他，知道吧？」
她吐了吐舌。「知道啦！要是不聽你命令，今晚又要挨鞭子了，是不是？」
他邪邪一笑，道：
「不挨鞭子，是另一種懲罰。」他話中的含意讓汝兒的臉頰像著火般燃燒起來。
待他離去時，汝還發好一陣子的愣，癡癡的盯著他離去的背影，直到她瞥見朱牛那嘴角若隱若現的微笑時，她古靈精怪的想法又浮現腦際。
「朱牛，我有事要請你幫忙。」
「王妃儘管吩咐。」天鷹莊的傭人都是最守主僕分寸的。
她滿意的點點頭，道：
「你去告訴天鷹莊所有的僕人，一個時辰後在前廳集合。
「是。」朱牛本欲退下，又讓她給叫住。
「朱牛，最近小烏鴉虛弱得緊，你就多關照他一點，要是每天能守著她，就最好也不過了。」
愣了愣，朱牛有些尷尬。
「莊裡頭有不少丫環，我可以派一個過去……」
「不行。」汝兒堅持道：「小烏鴉天生膽小，又內向怕生，這天鷹莊裡就屬你跟她最熟，你又是她的救命恩人，由你照顧她再好也不過了。」
遲凝了會兒，朱牛只好全盤托出。