「死丫頭，不是吩咐過你，夫人未起床，不准接近這裡的嗎？」是賈大媽的聲音，隨即又是左右開弓的巴掌聲。
霍水宓睜開沉重的眼皮，天亮了嗎？
「賈大媽……你大人大量，替我們姊妹倆求求情，來世做牛做馬都報答你的。」
聽起來挺像珠丫頭的聲音……是嗎？那丫鬟平日氣焰高漲，有理的、沒理的都教她說得頭頭是道，怎麼今兒個的聲音好像在哭？
她還在夢中麼？
「你瞧我賈大媽是什麼人物？也不過是個管你們的下人罷了！我就說，平日能佔便宜就佔便宜的丫頭今兒個怎麼起了個大早，捧著早膳在門外候著，原來是想求情！你也不瞧瞧平常你是怎麼對夫人的？想向她求情？除非她生了菩薩心腸！還不快收拾收拾行李，跟隨你老爹回老家去！」
「賈大媽，賈大媽！我原就沒打算向夫人求情的，我只求你行行好，說服老爺留我下來，你在府裡說的一句話比起夫人說的還有用，現下在府裡哪個人不知道夫人是叫老爺買下生子嗣，其它是沒她的地位的，賈大媽……」話還沒諂媚完，又叫賈大媽左右開弓，莫名其妙地挨了兩巴子！
「死丫頭，你這話是存心教我在府裡待不下去嗎？快滾！要再敢待在這裡，就教你老爹帶著拐腿的女兒回去！滾！」
這句話顯然是起了威脅，才一會兒工夫就聽見珠丫頭的哭聲愈行愈遠。
霍水宓揉了揉眼，掀起薄被。她所識的珠丫鬟何時這般委曲求全過？是錯聽了吧？
「啊……」她失聲叫道，一見賈大媽持著隨手抓來的木棍闖進來，忙拿被子蓋住身子。
「夫人，怎麼啦？」賈大媽東張西望的，大噸位的身軀像要隨時跳上某個人的背上。
「有賊嗎？在哪兒？在哪兒？教我瞧見了，非把他壓死不可！」
「沒有賊啦……是……」彩霞爬上霍水宓的臉頰。她怎能說她赤著身子睡覺？糗死人了。
昨兒個夜裡……完啦，記憶雖然模模糊糊的，可也知道發生了什麼事！不僅僅是羞，簡直，簡直是丟死人了！天啊，天啊！昨晚上她究竟是發了什麼瘋，竟然對老爺做出那種事來……
「沒賊就好。」賈大媽眉開眼笑地放下木棍，到衣箱裡挑著鮮艷的衫裙。「這是夫人的初夜，不習慣是自然，等這種事過了幾回，夫人就不會覺得靦腆啦！快換上衣裳，一早紅小姐就哭著要夫人你，再說，沾了血的床單是要換新的，夫人老待在那兒，教咱們怎麼換？」
「血？誰流血了……啊！」床上真的有血跡！她沒傷啊，難不成是昨兒個夜裡咬傷了老爺？天啊，簡直是無地自容了。
賈大媽見她羞愧難當，，還當她是不好意思，呵呵直笑地為她換上新衣。
「老爺呢？」霍水宓怔著臉問道。該要跟老爺賠罪的，他會不會覺得她很……很不知恥？
「京城宅子裡的王總管派來信差，老爺正在書齋裡見他。瞧，這些衫子都是老爺吩咐下來重新改的，比起成親那幾日穿的是合身多了。」說到這裡，賈大媽就有點不服氣了。
她是知道老爺拿一袋黃金買下夫人的，其中還包括給夫人滋補身子的費用，原以為霍家會分出幾兩白銀養胖夫人的，哪裡知道那霍二娘吞了所有黃金，害得老爺原先派她打理的新衫新裙全都過大了。
現在倒是滿貼身的，就是太瘦了。在徐宅三餐都是豐盛的魚肉，雖然還是吃不胖，但至少臉蛋不再面黃肌瘦，活像哪兒逃出來的饑民似的。
出了主房，由賈大媽引路帶出迷宮般的庭庭院院。在徐府的半個月裡，她始終摸不透這些連成串的院子出口，也因此陪著紅紅玩耍都是在附近，幾乎沒再踏過徐府其它的地方，這也好，起碼不必再見那對刻薄成性的兄妹，雖然只能在一個院子大小的地方繞，可她也心滿意足了。
「賈大媽，賈大媽，救我！求求你，救救我們！」遠遠地見到珠、寶兩個丫頭背著小包袱，被一個老漢拉著往大門走，一見到賈大媽的身影像見到救星，又哭又喊的。
「找我有什麼用？」賈大媽嘀咕，隨即向霍水宓道：「夫人，咱們還是繞路走吧！」
拉著霍水宓就往轉角走。
「死丫頭，什麼救不救的！我是你們的老爹，不是人口販子！教人聽見了還當我虐待親女！」那漢子雖老，但嗓門大，氣力更大，左右各拖著不甘情願的女兒，一路朝門口走去。
霍水宓頻頻回首，有些迷惑。
「別瞧了，夫人。瞧了也沒用。一個是父、一個是女，咱們旁人插不上手的，要怪就怪那兩個丫頭天生賤命。」
「怎麼啦？」繞過轉角，完全瞧不見她們了，霍水宓才回過神，問道：「她們不是在宅子裡做得好好嗎？怎麼教她們的爹爹給帶走了？」
「那是她們命苦，有了貪財的老爹。」見霍水宓仔細聆聽，只得說得更詳細。「夫人你剛嫁進徐府，不知徐府用人的規矩，一般來說下人們簽終生契是少之又少，除非孤苦伶仃，沒地方去了，才會心甘情願永遠留在宅子裡。珠、寶那兩個丫頭有爹有娘的，簽下的約是五年一期，期滿了想走，我們自然不留人，昨兒個就是她們剛滿五年的日子，本來她姊妹倆也願意再留下的，哪知她們那貪心的老爹上門要帶她們走。」
「那不是挺好的？從此不再為人奴婢，是個自由之身了。」
「夫人有所不知。那老頭帶她們走是因為東北街的富商出了一百兩白銀買她們為妾，那貪財老頭也不想想對方年歲多大了，幾乎可以當爺爺了，納對十六、七歲的姊妹為妾，不是存心蹧蹋人家清白的女兒嗎……夫人，怎麼不走了？紅小姐還在紅閣裡哭著要你呢！」回首發現霍水宓老早停下腳步了。
「那……那不是賣女麼？」
賈大媽怔了怔：「夫人，你是觸景傷情了？你跟那兩個丫頭是不一樣的，雖然老爺買下你，可是你昨兒個也瞧見過老爺的人了，他今年才三十出頭，一點也不算老，而且你又是正室，我保證依老爺的性子，想再納妾是不可能的了。前半生，你的命是壞了些，但我保證，這後半生錦衣玉食是絕對享用不盡的，何況又沒人同你爭老爺的，那兩個丫頭怎能跟你比？她們一生都是賤命，合該她們有那樣的爹！」
「不。」霍水宓的拳頭緊握，嘴唇有些發抖。「咱們的命都是一樣的。窮人家什麼都可以賣，就是兒子不能賣！可以賣妻、可以賣女，只要男人能活下去，咱們女人的命都是下賤的。」眼眶忽然紅了起來。「賣給誰不都一樣？都是賣女。那麼，為什麼要把女兒生下來呢？為了將來換銀子？十幾年來的感情這般輕易教銀子買下了？我不怕苦，我心甘情願挑水砍柴，為什麼爹爹要把我賣了？就為了那一盤粉蒸肉嗎？就因為我是女兒嗎？」忽然，她轉身，掀起裙襬，跑回轉角。
珠、寶兩個丫鬟剛被拖出大門，霍水宓跑得急了，差點摔了一跤，是有人及時拉住她的腰際，將她提了起來。
她瞧也不瞧地往門口跑去，嘴裡吆著：「等等，別走！」沒看見賈大媽驚愕地低呼一聲「老爺」。
是夫人！
珠、寶兩個姊妹紅著眼對看一眼。是報應嗎？才百般嘲辱霍水宓是花銀子買回來的新娘，今兒個就輪到自己賣給其它人當妾！
「姊，咱們快走，她準是來嘲笑我們的。
「別走啊！」霍水宓跑到大門口，踢到門檻又要往前傾倒，又是身後一隻手臂輕易提她起來。她像沒發覺似的靠在門扉上喘吁吁的。
「你們……你們可別走啊！」總算叫住她們了！雖然，她們的目光有些渙散，全落在她身後，八成是太駭怕的緣故。
拖著她們的老漢也停下來，莫名其妙地瞧著眼前瘦巴巴的女人。
「幹嘛？咱們不是都說得清清楚楚了嗎？不簽就是不簽，她們姊妹倆是天生的富貴命，沒道理在你們這裡當牛當馬的！」
「我……我要留下她們！」霍水宓鼓起勇氣說。第一次同人談判，能不能成功不知道，至少一定要讓她們的爹回心轉意。
珠、寶姊妹倆同時張大嘴，一時呆了傻了。
「留下？你這婆娘拿得出銀子來嗎？在你們這兒五年才賺二十兩銀，人家白老爺肯給一百兩銀子，這哪兒能比？更別說，將來她們進了富豪門，要什麼有甚麼！你這臭婆娘能給咱們這些窮人什麼？」老頭子哼了一聲，又要拖著她們回家去。
「等等！你……你不能賣女！她們是你的女兒啊！就為了吃好飯、穿好衣，所以將她們賣了嗎？」
老頭子黑黝黝的臉有些惱羞成怒了。他大聲道：「誰說我為了自己享受來賣女的？她們可也是我的女兒啊，要不是為了養活她們的弟弟，我怎捨得……」