葒凝握緊了拳頭，準備男人們若碰了她，就要咬舌。
突然間，一聲慘叫。
驀地張開眼，葒凝見到最不可思議的一幕－－
那些醉漢竟全都被打倒在地上！
「怎麼會……」葒凝不可置信地張大嘴。
她看見一名高大勇猛的男子正揪住其中一個醉漢的頸子，將他用力的甩出去。
接著只聽見醉漢們痛苦的慘叫聲……
「你……是……」葒凝眨著眼。
她獲救了嗎？真是令人不敢相信。
而令她更不敢置信的是，救她的人，居然就是－－
陸皓騰！？
「你沒事吧？」他站在她面前，皺眉看她失神落魄的蒼白面容。
她仰頭看他，尚未自驚嚇中回復過來，張開嘴，卻怎 也說不出話來。
「怎麼？」他冷酷的唇畔揚起一抹嘲弄。「剛才見你還挺潑辣的，把那些醉漢打得幾乎招架不住。」
葒凝瞪他一眼。
原來他打一開始就見到她受困，居然到最後一刻才動手救她。
葒凝恨恨地咬牙，這壞心的男人！
「起來吧！我送你回去！」他不耐煩地道。
她全身還虛軟著，根本起不來，然而她才不打算在他面前示弱！
「不用麻煩了，我自己會回去。」她冷哼道。
陸皓騰的臉冷了下來。
「無知的女人，難道你給自己找的麻煩還不夠嗎！？快起來，我不想浪費時間在你這種女人身上了。」
他語氣中的輕鄙深深傷害了她。
她賭氣道：「小女子用不著陸大將軍的費心。」
「是嗎？」他挑起眉。「那好，我走了。可別怪我不曾警告過你，這林中多的是山賊盜匪……」
話說完，陸皓騰轉身離去，絲毫沒有一點留戀。
他的話確實嚇壞她了，莊凝駭然的白了臉。
「等等！」她尖聲喚他。
他回頭，冷眼看她。
「等……等我。」葒凝的高傲全消失了，一臉可憐兮兮地瞅著他。
陸皓騰臉上沒有一點表情。
「起來！」他只是精簡地命道。
葒凝嚥了口口水，咬著唇，很不情願地承認道：
「我……沒力氣……」
他看她的表情好像她是個煩人的負擔。
終於，極不情願地，他朝她伸出了手。
葒凝在他的攙扶下站起來，但因坐著太久，雙腿競癱軟地撐不住身子，旋即狼狽地跌在他身上。
「怎麼了？」他皺眉問道。很不習慣懷中的軟玉溫香。
「我……」葒凝不知自己是怎麼了。一觸及他溫暖厚實的胸膛，她眼中一熱，方才經歷過的可怕景像一幕幕在她眼前掠過，本來不怕的，現在卻一下十崩潰了似地，全身嚇得頻打顫。
「你到底怎麼了？」陸皓騰粗聲吼道。
葒凝抬眼，慘白如紙的小臉上佈滿淚痕。
「我……天！好可怕！」她再也忍不住，哇地一聲哭出來。
陸皓騰完全慌了手腳。
這女人是怎麼回事，剛才還見她凶巴巴地掙扎反抗，還有膽高傲地拒絕他的幫助，怎麼此刻卻似一個軟弱的女子般哀泣。更奇怪的是，她的淚水和顫抖著的纖瘦身子竟激起了他的憐惜……
「好了……別哭了……」他無措地拍拍她的背，想不到卻引來她更多的淚水。
陸皓騰仰首無聲地歎息。
「到底好了沒？」她的眼淚和鼻涕全沾濕了他的前襟。女人還真麻煩！「該回去了吧？我送你。」
「我走不動……」葒凝是說真的，她真的沒力氣。
他咕噥著不知詛咒了些什麼。
葒凝驚呼一聲，因為陸皓騰突然將她的身子整個抱了起來。
「你……」他怎麼會？
「閉嘴！」他沒好氣地吼道。
葒凝聰明的依他的命令閉上嘴。
她窩在他懷裡，他沉穩的心跳好聽極了。
嗯……好舒服……
她從來不知道男人的身子會這麼好聞，他身上有種皮革和松香的味道……很男人的味道。
葒凝仰頭看著他嚴肅而堅毅的臉龐。
本來她對他只是單純的好奇，可是，現在怎麼光是看著他，心頭就好似有只小鹿在亂撞……
她倏地紅了臉，為了自己奇異的心思。
他長得不夠俊逸，也不夠體貼，但奇怪的是，他身上有種令人篤定安適的力量。
不由自主地，葒凝的唇勾起一抹幸福而恍惚的笑靨，不由自主地偎近了他。
「你做什麼？」他的身子僵了起來。
「沒什麼。」她甜甜道。「只是覺得很舒服！」
他的面龐瞬間罩上了一片寒霜。
抿緊了唇，陸皓騰手一放，葒凝就這麼跌在地上。
「好痛！」
她不滿地瞪著他。
「為什麼？」
「你的馬。」他指了指在她身後的馬。怎麼？他居然不打算送她回去嗎？
「你……」
葒凝想再說什麼，他卻瞧也不瞧她一眼，轉身走了。
她瞠目結舌地，看著他的背影。沒想到他居然真的走了！
「陸、皓、騰，你給我記住！」
第二章
「葒姊，你不能再出去了。」杏兒拉住葒凝的衣袖，急得就快哭出來了。
「上次你偷偷跑出去，艷嬤嬤已經夠生氣了，這回說什麼也不能讓你再偷跑了！」
「我的好杏兒。」葒凝嫣然一笑，摸摸杏兒嚇得冰涼的小臉。「別緊張嘛！我只出去一下，馬上就回來，只要你乖乖的不說出去，沒有人會知道的。嗯？」
她溫柔堅定的嗓音有種魅惑人心的力量，杏兒幾乎就要點頭了。但她倏地憶起上回被艷娘打得烏青處處的背脊，不禁打了個寒顫。
「不……不成，這回說什麼也不讓你走了！」
葒凝秀眉一擰。
槽了！誘哄這招居然沒效。
她眼一垂，吸了口氣，硬是逼出一滴哀戚的淚水來。
「別這樣嘛，杏兒，這回我真的有很重要的事。」葒凝瞅著一雙水汪汪的大眼，無助地看著杏兒。
「你是我最好的朋友，如果連你也不幫我，那……那我……嗚……」說著，葒凝?著唇，斗大的淚珠滑落衣襟……
杏兒的心最軟了，更何況是她最敬最愛的主子這麼求她……她該怎麼辦！？
「葒姊，你別哭了！」杏兒亂了手腳。「到底你有什麼重要的事……」
葒凝將杏兒的手握在胸前。
「我只是想去城郊的佛寺一趟，真的，只是去拜佛還願，一下子就回來了，不會給你帶來什麼麻煩的。」
「佛寺？」杏兒皺起眉來，她怎麼從來都不知道葒姊足虔誠的信徒，不對啊！葒姊又沒去過，哪來什麼還願？
「葒姊，你什麼時候在佛前許了願，我怎麼不知道啊？」杏兒歪著頭疑惑地問。
葒凝一怔，尷尬地笑了。
「噯，你不知道的事多得很呢？這真的很重要喔，若許了願沒去還願，神佛會懲罰的，所以我今天一定要去。」
葒凝暗暗在心底祈禱，只希望神佛不會懲罰她的謊言。
杏兒愈看著葒姊的臉，愈是起疑。
「葒姊，你老實告訴我，你是不是想去見誰？」
「誰？」葒凝臉上的笑驀地僵住。「不……怎麼……哪有……你別亂說了……」
「可是前幾天你叫小六去打聽陸將軍一家人，他好像說過陸老夫人今天要去城郊的佛寺……」
葒凝將視線別開，抿著唇，不說話。
杏兒見狀急了。
「小姐，你最近是怎麼回事，自從遇見那陸將軍，你整個人都不對勁了。」
「沒這回事。」
「別再騙杏兒了。杏兒從小伺候你，難道會看不出來嗎？你不但頻頻打聽陸將軍的事，還一天到晚和艷嬤嬤作對，連客也不接了。該不會是……你該不會是喜歡上那陸將軍了吧！？」
葒凝沒開口，但霎時紼紅的粉頰則洩露了她的秘密。
杏兒從來沒見過小姐這般羞澀嬌柔的小女兒姿態。
「杏兒不懂。」杏兒搖頭的苦著臉。「蘿姊不是說過，天下男子皆薄倖，尤其我們身處煙花之地，最忌諱的就是動了真情……」
葒凝嫣然一笑。眼波流轉間多了分溫潤迷人的風采，映照著她嬌媚的容顏，看來分外動人。
「傻杏兒，感情的事擋也擋不住。」
杏兒終於明白了，小姐眼中的光采原來是為了陸將軍……可她還是憂心啊……
「小姐，你忘了陸將軍早有妻子了嗎？聽說他很愛她……」
「我不在乎。」葒凝說。話雖如此，她的心還是不免刺痛了一下，她強撐起一抹自信的笑靨。
「我相信他會選擇我的。」她快樂地道。
杏兒看著小姐臉上的決心。此刻的葒凝，是她所熟悉的那個任性而美麗的女子，她的美確實足以令所有的男人為之傾倒。
只是這回是否也能如小姐所願，不知怎地，杏兒有種不安的感覺……
城郊的佛寺香火鼎盛，今日更是人潮紛至。
葒凝跪在佛前誠心祈禱。一向不信神佛的她，近日不知怎地，特別有許多感觸。那些微妙幽深的心事，也只有藉著祝禱來稍稍的抒發。
「唉呀……」
跪在葒凝身旁的老婦起身，或許是一時暈眩，竟往她這邊倒了過來。
「婆婆，您還好吧？」
葒凝反應快，及時撐住老婦的身子。
老婦還來不及道謝，旁邊匆匆上前的是老婦的隨侍及婢女。