她不會公然反抗他們的，可是她已經有了決定－－
陸展逸連夜趕路，見駐紮在北境的軍營已在眼前，忍不住要因釋然而虛脫了。因為這一路趕來，他已有一日一夜未曾闔眼。
他稍稱放慢了速度，身後傳來的馬蹄聲令他皺起眉頭。自他出發，就一直感覺到身後有人，但專注在趕路，使他無暇分神去理會。
「是誰？」他拉轉過韁繩，轉身瞪視那名追隨者。
陸展逸不可置信地瞠大眼。
「葒凝一你怎麼－－」
季葒凝無畏地直視他，臉上有風霜烈日的痕跡，美麗的瞳眸已出現一個黑暈。她看來蒼白、疲倦，似乎快摔下馬背了。但她依然緊抓住韁繩，眼底的決心也令人無法忽視。
「為什麼？」展逸喃喃問。她是他見過最頑固，最不合禮教的女子。
「如果你以為我會什麼都不做，只守在家裡擔驚受怕，那你就太不瞭解我了。」她回答的理所當然。
展逸苦笑道：「爹難道不曾阻止你嗎？」
葒凝不答，一抹狡黠的亮光閃過眼底。
是啊！展逸心想，自己確實問了個蠢問題。她根本沒經過爹的允許，她旱偷溜出來的。
「我派人送你回去。」陸展逸搖首說道。
葒凝怒瞪他一眼。「你敢！我發誓我會再跑回來！」
展逸頓時啞然。
「好吧！算我服了你了。可是你要記住，不許單獨行動，好好待在營區裡。別亂跑，知道嗎？」
「我懂。」
她乖順的回答反而令展逸蹙緊眉心。不知怎地，他就是有種感覺－－
季葒凝絕不會乖乖聽話的……
深夜駐紮在山間的兵營籠罩在恐怖的黑暗之中，除了巡夜官兵的腳步聲之外，四下一片死寂－－
葒凝算準了時間，就在巡邏的士兵剛走時，她立即閃身出了營帳，迅速沒入一旁的樹林中。
她困難地前進，樹枝勾破她細緻的肌膚，扯住她的頭髮，伸手不見五指的黑暗令她恐懼，但她拒絕讓這些打倒她。
憑著白日的記憶，她朝著軍營附近的一處山谷邁近。
他們搜索了二日，一直找不到皓騰的蹤影，葒凝確信這座山谷是他們所忽略的。可惜沒有人肯聽她的話，因為她只是一介女流，更因為－－
山谷是在山崖底下，地形不僅陡峻險惡，其中更是雲霧繚繞，深不可測。
不會有錯的，葒凝心想。皓騰失蹤那日，正是在崖頂作戰，他很可能不慎跌落山谷。
她想像他受傷了，流著血，獨自一人躺在谷底，心不禁揪了起來，她加快了步伐，往前跑去……
她不確定自己是怎麼跌下去的。她只覺腳下一陣懸空，連尖叫都來不及，整個人便墜落山谷。然後是一片黑暗湧上來，吞噬了她……
葒凝在全身疼痛中醒過來，天色已濛濛亮了。她俯臥在一片長草中，利草刺痛了她。
她很快即領悟了若非這片野草，憑著下墜的力道，她可能已經沒命了。
她困難地移動身子，咬牙坐起來，眼前所見令她驚喘出聲。
皓騰！她找到他了！
她向他爬去，心裡漲滿喜悅，然而在看到他的情況後，她猛地止住腳步，驚恐地睜大眼睛。
他仰躺在草地上，手臂上有一處可怕的傷口凝結著一片駭人的血紅……
「老天爺！」恐懼掐緊了她的喉嚨。他不能死！
她狂奔到他身邊，探索他的鼻息，過了好久才感覺到一點微弱的呼吸，她差點因釋然而虛脫。
「皓騰，醒過來。求你醒醒！」她模糊地知道淚水正流滿了面頰。「你醒醒，不然我沒辦法幫你。」她顫抖的指尖碰觸他額頭，火燙的觸感令她心驚。
她驀然體會，光憑自己的力量，絕不可能救得了他，於是她放聲大叫。
「救命！誰來救救我們！快來人啊！我們在山崖底下！」
過了許久，仍沒有任何回答。
葒凝慌亂地仰著頭，他們身處在山谷底部，往上看那座山崖並個太高，是附近顯少人跡，就算她喊破喉嚨，也不會有人聽見。
更糟的是，還有可能引來敵人，葒凝刷白了臉。沒有選擇了，她必須獨自照顧他，直到救援來臨。
她心痛地看著昏迷的皓騰，他正發出痛苦的囈語。葒凝跪在他身旁，驚地瞭解她必須做的－－
顫著手，她小心翼翼地撕開沾在他傷口上髒污的戰袍。這個動作弄痛了皓騰，他開始抗拒她。
他沒受傷的大手一揮，儘管虛弱不堪，力氣仍大得嚇人，纖細的葒凝被打得飛摔了出去。然而令她害怕的不是身上的疼楚，而是他的傷口，竟又流鮮紅的血液。
「天！」她的喉嚨緊縮，慌亂中，她四處尋找，終於見到一旁的一池清潭水。
葒凝奔了過去，撕下裙擺的一角，打濕後又奔回他身邊。這回她有了準備，先扯下衣帶，放在一旁。
她小心地擦去凝結的血漬，深吸口氣，扯開他的戰袍。他的反應是立即的，掙扎又怒吼不休。但葒凝已經有準備，她咬牙承受他的攻擊，將布條纏上他的手臂止住傷口。
「停下來，是我！別動！求求你。」但他無法聽見她的話語，而他每次的掙扎都在傷害她。好不容易綁好他的傷口時，葒凝的力氣已用盡，她全身被水浸濕，氣喘吁吁地倒在他身上。
他的反抗動作也停止了，彷彿已失去所有的氣力，一動也不動的躺臥在地上。
葒凝的身上無一處不痛，淚水態意流下她的臉龐，再也無力阻止。
「皓騰，活下來。」她哭泣道。「求你！」
葒凝一整天都在與陸皓騰滾燙的體溫奮戰。
她擦拭他的臉龐、手臂及胸膛。每當她碰觸到他的傷處，他都疼得無意識地瑟縮。他的反應令她痛苦，但她不得不這麼做，如果他再不退燒，她很可能就要失去他了。
她在潭邊摘了些不知名的果子，咬碎了餵他，然而他什麼也吃不進去。葒凝只有頹然放棄，她將濕布放在他唇上，讓他至少能吸收些水分。
除此之外，她只是重覆擦拭的動作，右臂酸了她便換左臂，直到全身酸痛到沒有感覺。
黑夜再度來臨，葒凝的恐懼也加深了。
她從未體驗過這種無助，整個世界彷彿只剩下他和她，而他正在死去，她卻無能為力……
他震動了一下，雙眼仍緊閉著，嘶啞的呻吟逸出唇問。
「皓騰？你醒了？」她捧起他的臉龐，心底升起一股希望。
「芸心……」他的聲音微弱而粗啞。
他在說什麼？葒凝俯身，讓自己能聽清楚他的話。
「皓騰，醒醒，我是葒凝！」
黑暗中，他的眼睛緩緩張開，似乎凝住她了。
「芸……心……別哭……」
在那一刻葒凝希望自己是聾的，真是如此，就聽不見他的話語，可惜她聽得清清楚楚。
她知道他只是在囈語，但並沒有因此而稍減那椎心的痛苦。就連昏迷不醒時，他心中想的依然只有段芸心……
沒有她，一點都沒有……
葒凝淚眼淒迷的放開他，皓騰的眼再度闔上，似乎再度陷入昏迷之中。
他的熱度似乎更高了，葒凝心痛地看他揪緊了眉心。擔憂、恐懼、無肋、挫敗，所有的情緒突然一湧而上－－
「陸皓騰！」她含淚怒喊。一旦話逸出唇畔，就再也止不住了，在一聲聲混雜了痛苦、怒氣的叫喊中，她槌打著他的胸膛。
「你不能死，可惡！我還沒讓你愛上我，你怎敢就這麼死了，你這懦夫！醒過來，該死的你……」
他一動也不動，默然地承受著她的怒罵、攻擊，葒凝停下槌打的手，崩潰地痛哭失聲。
「醒過來……求求你－－」
是他嘶啞的呻吟喚醒了她。
葒凝睜開眼，發現清晨的曙光已照進山谷，顯然昨夜她是力竭後倒臥在皓騰身旁睡著了。
她先摸摸他的額頭，發現熱度已經消散了。還來不及釋然，他一聲聲飽含痛楚的呻吟則讓她心都碎了，她無限溫柔地在他耳畔低語。
「沒事的，平靜下來，你安全了，很快就會好起來了，噓……」
她輕觸他胸膛的手被他緊握住，他像個即將溺斃的人緊抓住最後的希望。
他是如此依賴著她，那令她油然升起一股強烈的保護欲。
「我會一直在你身邊的。」
他緊攏的眉頭放鬆了下來，微微扯動了唇角，似乎是個微弱的安心微笑。
這一次葒凝不再錯誤的假定他認得出她的聲音，她知道他以為她是段芸心－－他溫柔可人的妻子。
她不在乎了，她願做任何事來女撫他，只求他能好起來。
「沒事的，我會一直在你身邊。」
一波波的痛苦像潮水般吞沒了他，陸晧騰盡力和它們對抗，但沒有用，它們愈來愈強，愈來愈無法忍受。
然後是熱，火燒似的熱。
他蠕動著，想逃脫這無邊際的痛，然而全身卻像灌鉛似地沉重。
突地，有一雙冰涼的小手撫摸著他，減輕了他的炙熱和疼楚，他還聞到一抹淡淡的茉莉香味……