「請原諒蝶兒，蝶兒知錯了！」
胡總管疑惑地睨了她一眼，打開竹籃。
竹籃內正是一碗蓋著布條的粥品，「這不是夫人最愛的鮑魚粥嗎？妳將粥這麼用布條蓋著幹什麼？咦！對了，妳不去鳳庭閣，反而往這走，妳究竟想去哪兒？」
經胡總管這一問，蝶兒心更慌了，她害怕再繼續盤問下去會殃及龍二，於是飛快地認了錯。
「是蝶兒不好，蝶兒貪嘴，胡總管您就饒了蝶兒這次，蝶兒下回再也不敢了。」
胡總管這一聽還得了，他哪能容得了下人手腳不乾淨？
「好啊，賤丫頭，人長得醜就算了，竟然也學著手腳不乾淨起來了，看我今天不打死妳才怪！」說著，胡總管便抬起手來，狠狠地就摑了她一個耳刮子。
「啊！」蝶兒應聲跌坐在地。
胡總管愈看她那個醜樣子就愈生氣，索性將那碗滾燙的粥往她頭上淋下。「想喝粥啊？那也得看看妳有沒有那個命！」
燒燙的粥品黏黏稠稠地由她的頭頂往下滑，燙著了她的眼，燙著了她的鼻，燙著了她的嘴，更灼燒著她的心……
「也只不過是一碗粥罷了……」她喃喃地。
「什麼？」胡總管大怒，一把扯住她的長辮子，力量大得迫使她整個目光投向他。
「看什麼看，不甘心嗎？想喝粥？好啊，妳這就給我舔起來！」說著，用力一推，蝶兒整個人立即往泥巴裡栽去。
她困難地起身，這才發現不知由何時開始，四周已聚集了許多看熱鬧的人群，他們對她指指點點的，臉上全是幸災樂禍的表情，完全沒有一點同情心。
這些人與她同樣是任人差遣的，但為何他們對她如此的冷淡無情呢？
就因為她長得醜嗎？
丑究竟有什麼罪過？
為什麼人都是這麼愚昧的呢？
「該死的醜丫頭，在我手下做事也敢不規炬……」又是一個巴掌，蝶兒麻痺似地瞪著他看。
「等等……等等。」
珠兒由圍觀的人群中擠了進來，她急急地看了倒地的蝶兒一眼。
蝶兒渾身上下像淋了餿水般，又濕又髒，頭髮散落地披在面頰，上頭還有一堆斑斑點點的髒東西，看來極為噁心。
「這是怎麼了？胡總管，好端端的，你為什麼要打人？」珠兒心急地探問緣由。
「好端端的？！」胡總管拔尖的譏諷聲調，聽了就教人討厭。
「我沒打爛她的手，她就該慶幸了，一個丫頭居然也敢藏私，這一大碗粥是怎麼回事？
我才剛覺得奇怪哩，最近老爺、夫人的粥品份量好像少了，正愁找不著原因，誰知就剛巧給我逮著了，這才知道原來是府裡養了一隻偷腥的貓！」
「這……蝶兒不會做這樣的事的！」珠兒為蝶兒抗辯著。
「蝶兒，妳自己說，妳對胡總管解釋清楚，這粥妳是要拿去給少爺、小姐的，妳快點說啊！」珠兒急死了。
倒在地上的蝶兒手掌撐地，只見她低垂著頭，抿著唇不發一語。
「蝶兒……妳倒說說話啊！」
珠兒又叫，蹲下身去拉扯她，但她仍不為所動。
「用不著了！」胡總管不屑地瞥了眼地上的蝶兒，嗤道：「這樣被我明逮著了，還想抗辯什麼？來人啊，把她押下去，先給她二十個鞭子，好讓所有的人看著樣學乖點，然後再罰她三天不准吃飯，我倒要看看這只丑貓，下回還敢不敢再偷腥！」
說著，兩旁就出現了兩個大漢，一人一手的架起蝶兒。
「胡總管，你手下留情啊！」珠兒跪地哭著哀求。
「哼，這只是給她一點小小的教訓，要她學乖點，做僕人就要有做僕人的樣子，下回再讓我發現，可就不是單單二十個鞭子就得了。」說完，他一甩袖就走了，其餘圍觀的僕人撇撇嘴跟著散了開。
珠兒奔過去攔下大漢押著的蝶兒。「蝶兒，這到底是怎麼啦？妳倒說說話啊！我去向夫人說情去。」
「別費事了，二十個鞭子我挨得過去的，以前也不是沒被打過。」蝶兒眼中出現幾抹輕蔑的冷嘲。「誰叫咱們命賤，一條命抵不過一碗粥啊！」
珠兒怔了怔，而這時大漢已將蝶兒押遠了。
「蝶兒？這……這到底是怎麼回事？！」
第六章
夜、深沉寂靜；月，皎潔如玉。
一道黑影施展輕功由樹影後竄出，飛踏上梁相府的屋脊，黑影身手矯捷幾乎是足不點地的在屋脊上飛奔，然後旋身落地。
一道淺藍衫的瘦小身影自房內走出，黑衣人迅即閃進樹後，瘦小身影輕掩房門後，偷偷摸摸地往西邊走去。
黑衣人本在瞧清楚對方是名婢女後，原本不予理會，但不知為何走了兩步後，又突然改變心意，緊隨那名婢女而去。
珠兒在地牢外停足，四周探看了一下，在確定無人發現後，她才敢走進地牢。
在窄小陰暗的光線中，珠兒看不清前方地低呼著：「蝶兒，蝶兒，聽見我了嗎？給我一聲回答啊！」
蝶兒緩緩地睜開眼睛，在暗淡的光線中，她看見了沿著鐵欄杆前進的珠兒，她咬了咬唇，忍下想哭的衝動。
「我在這……」
聽到了低微的回應，珠兒趕緊奔了過去，隔著鐵欄杆，她伸長了手臂。
「蝶兒，妳還好嗎？傷的重不重？對了，妳一定餓壞了吧，我給妳帶來了兩個饅頭，妳趕緊過來吃……」說著，珠兒由兩邊的袖口各取出了一個饅頭，急急地遞上前去。
蝶兒忍著背後的疼痛，由地牢的一角慢慢地爬上前來，珠兒見狀蹲了下去，眼淚浙瀝嘩啦地往下掉。
「他們怎麼能這樣殘忍？也只不過是一碗粥罷了，就算被狗給吃了，也犯不著這樣啊，這……這簡直不把咱們當人看嘛！」
黑衣人在樓梯口聽見珠兒的哭訴，他皺了一下眉頭，反身準備離開，但蝶兒接下來的話，卻讓他雙眼亮了起來。
蝶兒閃過珠兒手裡的饅頭，急急地握住珠兒的手腕。「別哭，我死不了的。珠兒，妳是我最好的姊妹，也是在相府裡唯一值得我信任的人，我可不可以要求妳一件事？」
珠兒怔了怔，蝶兒慎重其事的模樣，讓她也不由得認真了起來。
「什麼事？妳儘管說。」
「記得，這件事絕對不可以說出去，否則只怕不是二十個鞭子便能了事的。」
見蝶兒如此慎重地交代，珠兒點頭如搗蒜。
「在廢墟裡，有一個名叫龍二的男人，請妳幫我把手上這二個饅頭送去給他，他一整天見不到我，會心急的……」
「他是什麼人？」珠兒驚呼。
「他是我日前救下的一個男人……」
「什麼？！」珠兒音量不自覺地大了起來，隨即掩住口改而細聲問：「妳……妳是說，妳偷藏了一個男人在府裡？」
見蝶兒蹙眉不語，她又聯想到。「那碗粥也是藏給他喝的？」
蝶兒點點頭。
「妳瘋了嗎……」
忽地，黑影一閃，一把長劍就架在珠兒的頸上。
「廢墟在哪兒？」黑衣人低聲問道。
「救……」黑衣人的突然出現，嚇壞了兩個女孩。
黑衣人摀住珠兒剛張開的口，「噓！別嚷嚷。」
他收起劍，示意她閉嘴，轉而直視著蝶兒道：「兩位姑娘莫驚，在下並無惡意，我只是湊巧聽見兩位姑娘的談話，而這位姑娘所說的龍二，極可能就是在下急著要尋找的人。」
珠兒停下掙扎的動作。「真的嗎？那太好了，我帶你去，你快點把人帶走！」
「等等……」蝶兒急喚。「你是什麼人？為何要找龍二？」
黑衣人目光定在蝶兒身上，那眼神像在審視些什麼？而後他甩甩頭，打發掉不必要的聯想。
「快走啊，你還愣在這兒幹嘛？」珠兒催促著。
「珠兒，不行的……妳說過我可以信任妳的！」蝶兒哀聲懇求著。
珠兒停住了腳步，回頭。「我……我這是在救妳啊！」
這傻丫頭，沒事藏一個男人在府邸，這不是自尋死路嗎？
「快走吧！」珠兒狠下心來，掉頭離去。
對不起啊，蝶兒，我是在幫妳！
妳可別恨我啊！
＊＊＊
整日龍顓都在心煩氣躁中度過，也不知為何，他今天一整日都心神不寧，心頭沉甸甸地像被壓住了大石般，再加上整日見不到蝶兒，心中隱隱閃著不安，卻又捉不住那不安的感覺為何？
忽地，遠處傳來窸窣聲，龍顓一躍飛出，尋聲而去，但當他瞧見來人不是蝶兒後，便直覺地出拳襲擊。
「大哥，是我！」黑衣人閃開龍顓的拳頭急喊。
龍顓聞聲在空中急收住招式。
「青宇？！」龍顓幾乎不敢置信地喚著。
黑衣人拉下蒙住臉的黑布，一張再熟悉不過的臉龐出現在龍顓的面前，他傻傻地憨笑著。
「找了大哥好久，以為再也見不著你了……卻沒想到意外地撞見賣字的窮書生，我一看便認出了那是大哥的字，又費了好大的勁，才查出那字畫是由丞相府賣出的，所以我便猜想大哥一定是在相府了。」