那低沉的嗓音裡的強烈決心，令冰心感到意外，抬起眼看進好音眼中。
藏在炯炯有神的眼睛裡的靈魂，並不屬於她熟識的好音，而是另一個強悍、無畏的靈魂。瞳孔裡反射出來的光芒帶著自信，及某種令她心悸的情愫，向她保證。
一時間，冰心生出一個奇怪的想法，這人不是好音。
可是，她明明是好音呀。
「相信我。」好音說，「把所有的問題都交到我手上。我會協助你完成任務，保你平安離開。」
「好音……」冰心眼神迷惘，反映著腦中的渾噩，不確定地喊著。
「我已經想到該怎麼做了。」好音野心勃勃的說，「郡主美麗又有才藝，皇帝早晚都會再來冰心苑，到時我會把關寧支開，你專心對付皇帝，一定能讓他為你傾心。另一方面，也該對唐家下工夫了。我跟福總管探過口風，隨時可以安排唐家女眷入宮覲見，先跟她們建立好關係，我們再找機……」
「娘娘……」
距離涼亭數丈遠的宮門傳來騷動，追隨冰心入宮的一名莽國侍女匆匆跑來，在涼亭外躬身喊道。
「什麼事？」好音迅速收斂眼中鋒芒，轉向她。
「萱和宮裡來了一名許公公，說是奉太皇太后的命令召見娘娘。」
好音匆匆和冰心交換一眼，接著問：「現在嗎？」
「是的。我請許公公在廳裡稍坐，特來請示娘娘。」
「你招呼許公公，我換件衣服便到。」冰心淡淡說。
「是。」
侍女離開後，冰心扶著好音的手款款起身，後者不放心的問：「你要去？」
「我有選擇的餘地嗎？」她說。
「可是你不擔心……」
「沒什麼好擔心的。」冰心低喃道，寧靜的表情讓人瞧不出思緒來。
她是真的不擔心，還是認為擔心沒有用？
好音陷入沉思。
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太皇太后居住的萱和宮景致清幽，冰心帶著好音跨進宮門。
靜謐的空氣裡傳遞著一股使人靜定下來的檀香味道，十分好聞。兩人在廳門外等待宮人向裡傳報，沒多久便等到太皇太后宣召。
冰心神情恬靜地帶著好音走到大廳中央，依照領路的公公指引，朝寶座方向行禮如儀。
「臣妾參見太皇太后千歲千千歲。」
甜柔的嗓音聽起來格外令人舒心，盈盈下拜的嬌軀十分優美，饒是閱人無數的太皇太后也不得不承認，光是聲音和體態，何蓮卿便夠格稱得上美女了。
「平身。」
「謝太皇太后。」她恭敬的起身，立在一旁。
「把頭抬起來給哀家瞧瞧。」
「是。」她緩緩抬起螓首，將一張美麗的臉龐呈現在太皇太后的視線下。
巴掌大的瓜子臉透著浸潤的玉光，白嫩無瑕，飽滿的額頭下畫著兩道修長的柳葉眉，一雙澄澈的眼眸嫵媚有情，秀氣的小尖鼻下，是一雙微微上揚的粉嫩菱唇。
五官分開看，美。
合起來欣賞，還是美。
太皇太后眼中閃著讀歎，更難得的是她的氣質端莊高雅而不妖媚，這與她所預期的不同，令她鬆了口氣。
「怪不得皇帝會稱讚你長得俊，果然是難得一見的美人。」
「太皇太后過獎了。」濃密的長睫微微掩下，登時流露出一抹楚楚動人的神韻。
「太皇太后沒有過獎，何昭儀的美貌的確罕見，連身為女人的我都忍不住多看幾眼。」
如鈴的嗓音自左方爽朗的傳來，冰心朝聲音方向看去，迎向一雙熱力十足的眼眸。
她呼吸一窒，有種冰雪被暖陽照到的融化感覺。
進入大廳時，她便察覺到廳內除太皇太后及伺候的宮人外，還有一名貴人坐在雕龍刻鳳的扶手椅上，只是不方便細看。
直到與她照面，方發現對方是個艷麗似朝陽耀眼的美女，梳著出嫁婦人髮髻的頭上插著金鳳釵，顯得雍容華貴、光彩照人。
「哀家為你引見。」太皇太后慈祥的道。「這位是朝陽公主。」
原來她便是朝陽公主！
冰心微微震動。
在莽國時，她便聽說她了。不是因為朝陽公主的名氣大，雖然她的名氣的確不小。
身為定國公葉智陽的愛女，皇帝的義姐，民間傳說她是天朝第一美女，今日一見果然名不虛傳。可惜鵝黃色宮裝下的小腹微微隆起，令人詫異。
冰心在下一瞬間便明白了。
朝陽公主懷有身孕。
是因為這個原因，皇帝才會違背最初的承諾，沒依照何、唐兩家的婚書讓唐劭傑迎娶她，反而當朝宣佈，納她為昭儀，招唐劭傑為駙馬？
她深吸一口氣，上前見禮。
「臣妾……」
「都是一家人，不必拘禮。」朝陽公主笑容可掬的起身迎向她，親熱的伸手挽住她冰涼的小手。「你我年齡相仿，以後你叫我續日，我喊你一聲蓮卿，別管昭儀、公主這些生分的稱謂了。」
「這……」
「說起來，你還是劭傑的表妹呢。」她眼光銳利地閃了一下，隨即恢復柔和。「瞧，你既是我那皇帝義弟的妃子，又是我夫君的表妹，可說是親上加親，這麼親的緣分，跟我客氣什麼！」
「公主這麼說，我自是欣然相從。」
「還喊我公主！」續日故意板起臉，一雙眼眸卻流轉著笑意，「說好要叫我續日啊，不然喊一聲表嫂，我也是生受得起的。」
「好的，續日。」被她的熱絡所感染，冰心身心都輕快了起來。
「來，我們坐下喝茶，這可是江南進貢的名品喔。」續日挽著她入座，一邊熱情的招呼，一邊用那雙靈活多智的眼眸與太皇太后默默交換了個眼神。
「的確是香醇可口。」香茗一入喉，便覺得口齒留香。
「喜歡的話，帶一些回去。可不可以呢？太皇太后。」
「你都說可以了，哀家敢說不嗎？」太皇太后故意逗她。
「呵呵，我就知道老祖宗最疼我了。」續日撒嬌道。
「都當母親了，還像個孩子。」太皇太后拿她沒轍的搖頭。
「人家當母親，還是您的孫女嘛。」
「這倒是。」太皇太后呵呵笑道。
看她們祖孫相處融洽，冰心不由想起莽國太后待她的溫柔親切，可惜她們終究不是親祖孫，到了緊要關頭，太后仍是保不住她。
她表情一黯，提醒自己不能失態，勉強維持笑容。
「你沒參觀過這裡的花園吧，可美呢。」續日笑瞇瞇的道，轉向寶座上的太皇太后，「續日想帶蓮卿到御花園走走，可以嗎？」
「你們去吧。哀家正想休息。」太皇太后若有深意地回視，隨即起身。
「恭送太皇太后。」
送走高貴的天朝國母，續日挽著冰心朝外走，「來，我帶你四處參觀。」
「嗯。」她順從地跟隨，墨睫掩蓋住眼中的一抹深邃的光芒。
第六章
午後的御花園格外寧靜，小徑兩旁繁花競放，葉續日的腳步看似悠閒，卻是有目的，沒多久，冰心便發覺一行人來到花園深處的涼亭。
「我吩咐宮女在這裡準備了茶點。」續日悅耳的聲音鈴鈴響著，帶領她進入亭內入座，使了個眼色，要隨行的宮女把好音帶開。
冰心心知她有話想跟她單獨談，示意好音不用擔心，跟著其他宮女退開。
續日笑吟吟的為她斟了杯茶，眸光轉深，意味深長地開口，「你是聰明人，一定猜出我帶你來這裡，是想跟你說些私密話吧。」
「嗯。」
「其實我是……」櫻唇蠕了蠕，燦似朝陽的眸光轉黯，續日先是輕輕歎了口氣，才接著道：「先跟你道聲歉吧。」
「道歉？」冰心訝異。
「我與劭傑相愛時，不知他與你指腹為婚之事，後來……蒙皇上成全，締結良緣，心裡總覺得對你不住……」
「你是多慮了。」她微微一笑。
續日銳利地看她一眼，似乎想確定她的意思。
「若不是繼父過世，唐家表哥對我而言，連個名字都談不上。」冰心上揚的唇角銜著一抹嘲弄，「即使我與他指腹為婚，繼父也不可能同意我嫁給他。況且，我一直到……家母提起，才知與他有婚約。」
「所以你不介意唐家呃……因為我而悔婚？」
「我沒有損失，不是嗎？」她別開眼光，看向花園。「皇上是人中之龍，能服侍他，是我的福氣。」
「你這麼想？」
「公主不認為如此嗎？」她狀似訝異的看進她跟裡，「莫非認為皇上不及唐家表哥？」
「我沒這個意思。」續日有些慌亂地左顧右盼。「這種話可不能隨便亂講。」
「倒是我失言了。」
「唉，不能怪你啦。」續日有些不好意思，「有些事，現在還不方便跟你說。總之，皇上有些孩子氣，又對劭傑不太滿意，我擔心這種話傳進他耳裡，會惹來是非。」
「哦？」
「這事不談了。我還有別的事跟你說。」
「別的事？」
「哎，是我婆婆啦。」續日的表情無奈，「她擔心你一個人在宮裡，要是遇到不暢快的事，沒人幫你。」