她哀傷地想著，如果她度不過命中的災劫，能夠死在最愛的男人手裡也好……
「你——」該死！她真不怕死？
一把怒火在牧初揚的胸口熊熊燃燒，除了對她的反應感到憤怒之外，更是因為自己竟然狠不下手真正傷害她！
狂烈的怒焰幾乎燒盡他的冷靜與理智，他的大掌驟然鬆開她的咽喉，轉而扣住她的後頸，將她蒼白的小臉拉近，重重地吻住那兩片柔潤的紅唇。
他的吻既狂又野，近乎粗暴地嚙咬她嫣嫩的芳唇，即使嘗到了一絲血腥味，仍舊持續加深這個吻，火燙的舌蠻悍地撬開她的唇齒，攫住她甜美的舌尖，狠狠地糾纏吮吻。
直到兩人都幾乎喘不過氣來，牧初揚才鬆開懷中溫軟的身子，任由她虛弱地跌坐在地。
他喘息地瞪著她，黑眸中閃耀著火焰般的光芒，就連他自己也分不清那是純粹的怒火，抑或摻雜了其他他不願去深究的情緒。
「再給你一天的時間去考慮清楚，若是你再不肯招供，我不會再輕易放過你！」他咬牙撂下狠話，卻連自己都不確定，他是否真的能狠下心來對付她。
神色複雜地瞪了她一眼後，牧初揚霍然轉身離開。
望著他離去的背影，谷向晚的紅唇彎出一抹淺淺的笑意。
雖然牧初揚的話說得狠絕，雖然他剛才的確動了殺機，但是他最後終究還是下不了手，這是否表示……他對她有一絲絲的在意？
唇畔的笑意加深，眼底也泛起了點點感動的淚光，她突然覺得，這間石室不再那麼冰冷了。
光是想著他，心底的暖意就像漣漪一般，一圈圈的蕩漾開來，蔓延至全身，不但暖和了她的心，就連原本冰涼的指尖也逐漸暖熱了起來……
☆ ☆ ☆
牧初揚前腳剛走，杜京芸後腳便來到了石室。
她剛才看見牧初揚臉色沉鷙地走了出去，便猜想他可能在一怒之下對谷向晚嚴刑逼供。
想像著谷向晚遍體鱗傷的淒慘模樣，杜京芸的心中便掠過一絲幸災樂禍的快意，她甚至忍不住溜進石室，想來狠狠嘲笑谷向晚一番。
但是沒想到一踏進石室，看見的不是谷向晚渾身是傷的狼狽模樣，而是她臉上那一抹刺眼至極的微笑！
這是怎麼一回事？難道是她猜錯了？牧初揚並沒有對谷向晚嚴刑拷打？
杜京芸驚疑不定地仔細端詳谷向晚，一看之下，她的臉色立刻大變。
從頭到腳，除了頸間的紅痕之外，谷向晚的身上哪有半點被拷打的痕跡？
唯一稱得上「傷勢嚴重」的，就只有那兩片腫脹且滲著淡淡血絲的紅唇，但那只要明眼人一看，就知道她剛被人徹底的吻過，而那個人不是別人，就是牧初揚！
強烈的妒恨像千萬隻蟲蟻，狠狠地噬咬著杜京芸的心，讓她的面孔幾乎扭曲起來。
她好恨！為什麼牧初揚不像對付上回那名刺客一樣，對谷向晚嚴刑逼供？
他為什麼獨獨對谷向晚手下留情？難道說……他對這女人動了心，所以不忍傷她一根寒毛？
杜京芸恨得差點咬碎銀牙，滿心的不甘像無數根尖針扎刺著她的全身，幾乎快逼瘋了她！
這幾年來，她對牧初揚忠心耿耿，縱有滿腔的愛戀，也只敢默默地守候在一旁，不敢奢想有朝一日能夠飛上枝頭，但是谷向晚竟然在短短的幾天內，就輕易得到了自己不敢奢求的眷顧。
這女人不過是個居心叵測的冒牌貨，憑什麼得到牧初揚的另眼相待？
「收起你臉上那噁心的笑容！」杜京芸陰狠地叱喝。「我奉了少主的命令來問話，你最好乖乖的合作，否則有你好受的！」
聞言，谷向晚瞥了她一眼，臉上的笑容斂去，卻仍沉默不語。
「還是不說？哼，就算你的嘴跟蚌殼一樣緊，我今天還是會把它硬撬開來！」杜京芸取來一條長鞭，唇邊綻開一抹獰笑。「少主可是特別交代過了，要是你不肯招供，就要對你用刑！」
看見那條又粗又長的鞭子，谷向晚的心悚然一驚，但臉上的神情卻是全然的不信。
「不，不可能，他絕不可能會這麼對我！」
她篤定的語氣讓杜京芸心底的妒火更盛，這女人憑什麼認定牧初揚不忍傷她？
「為什麼不可能？ 事實擺在眼前！如果少主真的對你有一絲一毫的不捨，又怎麼會把你關在這裡？對少主而言，你不是傅婉兒，那就一點價值也沒有！」
谷向晚臉色一白，回想起牧初揚娶傅婉兒的本意，原本堅定的信心便產生了些許動搖。
見她無話反駁，杜京芸的心中掠過一絲得意。
「你以為少主不親自動手，就是對你有情？ 哼，別自作多情了！少主只是不想弄髒了他的手！」
聞言，谷向晚的臉色更白。
他不想弄髒自己的手，所以剛剛才沒有真的掐死她？會嗎？這會是他沒有痛下殺手的原因嗎？
「不……不會的……」她不願相信，但心裡卻是愈來愈不確定。
「廢話少說！你到底招是不招！」杜京芸怒喝一聲，甩動手中長鞭，鞭子劃破空氣，發出令人心驚的聲響。
強烈的嫉妒讓她紅了眼，私心希望谷向晚不要合作，這樣她就可以趁此機會狠狠地教訓這個女人。
谷向晚緊咬著唇，她知道杜京芸巴不得能折磨她，但無論如何，她絕不能鬆口洩漏任何關於聚落的消息。
「很好，這是你自找的！」
杜京芸的紅唇勾勒出一抹殘酷的笑意，手中長鞭猛地朝谷向晚揮去。
長鞭挾著凌厲之勢，狠狠地落在谷向晚纖細的肩頭，只差數寸就要劃破她美麗的臉蛋。
一陣火燒般的劇痛在谷向晚的肩頭炸開，那無法負荷的痛楚令她還來不及發出痛呼，就已暈厥過去。
杜京芸冷冷睇著她狼狽的模樣，眼底浮現一絲暢快，但光是這樣還不夠，她還要這女人嘗到更多的苦頭！
她走上前去，以足尖踢踹谷向晚的身子，力道毫不留情。
「快給我醒來！別賴在地上裝死！」
谷向晚因身上傳來的疼痛而緩緩轉醒，她半睜開眼，看見杜京芸那張因妒恨而顯得猙獰的臉。
「快說！你是什麼人？傅婉兒呢？」
「我不會……不會說的……」谷向晚虛弱地喘息。
「你討打！」
長鞭再度揮去，這次落在谷向晚的背上，那狠毒的力道劃破了層層衣料，在她白皙無瑕的雪背上留下一道長長的血痕。
見她又再次暈厥過去，杜京芸的臉上露出陰獰的冷笑。
「還裝死？ 我就打到你醒來為止！」
她的手一揚，想要再狠狠抽個幾鞭，鞭子的另一端卻突然被一股強大的力道扯住。
「做什麼？快放手，我要好好教訓這個——」她破口大罵的聲音在回頭看見來人的面孔時戛然而止，一顆心慌亂得差點停止跳動。
老天！怎麼會是少主！？
剛才她還以為是哪個想要阻止她的守衛，沒想到竟然會是牧初揚，可他剛才不是已經離開了嗎？怎麼會去而復返呢？
杜京芸心慌地鬆了手，長鞭頓時落入牧初揚的手裡。
「少……少主……」她囁嚅地低喚，冷汗涔涔。
牧初揚的俊臉有如千年寒冰般陰沉冷硬，凌厲的黑眸從滿臉心虛的杜京芸緩緩移向一旁的谷向晚。
當他看見谷向晚昏迷在地，背上還有一條怵目驚心的血痕時，黑眸一瞇，迸射出令人膽寒的厲芒，此刻的他看來就像是被惹怒的惡魔，眼底凝聚了噬血的風暴。
「是誰叫你來的？」他冰冷的嗓音，透著極度的危險。
「呃……是……那個……」杜京芸畏懼地輕顫不已，支支吾吾地說不出話來。
「說！」他倏然暴吼一聲，嚇得杜京芸差點驚跳起來。
「沒有……沒有人……」
杜京芸的話聲方落，耳邊就傳來接連兩聲長鞭劃破空氣的凌厲聲響，她還來不及反應，甚至根本還沒看清牧初揚是什麼時候出手的，身上就已多了兩道皮開肉綻的鞭痕。
她疼得跪倒在地，不住地喘息。那兩鞭的力道毫不留情，若不是她自幼習武，身子骨比尋常女子健壯許多，只怕此刻早已像谷向晚一樣暈死過去。
「少主，你……竟然為了那個女人……」杜京芸震驚、憤恨地握緊了拳頭，簡直不敢相信牧初揚會這麼對她！
就算他不明白她的一片癡情，也該知道她對他的忠心不貳，可現在，他竟然為了一個來歷不明的女人而鞭打她？
牧初揚聞言臉色變得更加陰沈。「你還是沒弄懂我為什麼會對你動手。」
杜京芸一愕，怔怔地望著他。
「我懲罰你，不是為了任何人，而是因為你沒有我的命令擅自行動，甚至私下動刑，這才是我所不能容忍的。」
他剛才返回石室，原本是要命令守衛盯著谷向晚吃飯，免得還沒從她口中間出半點消息，她就先餓死了，不料卻發現石室外的守衛竟不知被誰支開了。