凝煙按著肩膀，面色蒼白，淚如泉湧。
美人蹙眉，眼眸氤氳又楚楚可憐，將軍心疼了，蹲下來問：「我幫你看看吧。」伸手輕觸她的肩，大腿卻一陣劇痛。
「妳？」他摀住大腿，一片濕熱。該死！
凝煙趁他不備，擎出短匕刺他大腿，將軍又氣又痛，拽住凝煙長髮，凝煙即刻抬腿踹他傷處。
「該死！」驥將軍痛嚎，鬆手。
凝煙翻身掠出，將軍提氣運掌劈下她來。
來不及躲，凝煙結結實實挨了掌風，暈倒在地。
「敬酒不吃吃罰酒！」兵士們奔來幫驥將軍止血。「一群飯桶！」他斥退下屬，彎身抱起凝煙，望著懷裡美人，心坎巨震。好美啊，他低頭嗅聞，好香的氣味。拇指拭去凝煙嘴角血痕，回頭向眾兵士喝叱：「即刻回朝！」
「是！」眾兵整隊，速速動身。
暴雨中，忽地傳來一聲夾帶威脅的命令——
「放下她。」
士兵詫異，張望四周。雨勢滂沱，樹林幽暗，都不見聲音主人。
是錯覺？
驥將軍不理，緊抱凝煙，下令。「走！」
「放下她！」幽冥似的聲音又再警告。
驥將軍怒咆：「誰有種現身較量，躲在暗處算什麼？」
說完，仍只有大雨擊打樹葉的聲響。然後，又過了半晌，群樹騷動，陰風呼嘯，送來一句——
「找死。」
驥將軍猛地回頭，注視聲音出處，黑夜中，密林深處，有一點白光，迫近再迫近，將軍怔住，隨著迫近的光影，他看清楚了，猝然驚駭 是刀！正打轉著筆直飛來！
「護主！」手下呼嚷，驥將軍閃開，刀卻像長了眼，追著他砍，一時間刀光劍影，人叫馬嘶，護主的士兵被飛刃挾帶的殺氣震開，五臟俱裂痛倒在地。從那麼遠的地方使來，刀勢仍兇猛地震傷士兵們。
一轉眼，地上就躺了數具屍體，被飛刀挾帶的氣流震死。
手抱凝煙的驥將軍，忙飛出配刃抵擋，不料才出手竟被劈成兩半，他只好出掌應付，但掌風被刀震散，該死！他不得不拋出凝煙，吼：「接住她！」
士兵們嘩地一聲撲上去接，一隻黑豹搶在他們前頭掠出，眾人瞠目，看黑豹咬住凝煙甩上背，往暗處勁馳而去。
黑豹
「雷魈！」驥將軍怒吼。狼狽地跟飛刃格鬥，待豹兒平安遠離了。那把刀才氣殆墮地，直插入地，將軍拔了瞧，寒意襲胸，凍住心臟。
「這……這不是歃刀！」況且如此，要是黑羅剎真拔刀時，他們還能活嗎？
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雨中，黑豹疾馳，濕透的毛髮爍亮著，它敏捷地在林間奔馳，直奔向密林深處。
忽地豹眼猝然炯亮，盡頭，黑羅剎背身立著，聽見黑豹馳來，他緩緩側過身來。黑豹在他腳邊停住，雷魈俯視昏在黑豹身上的凝煙公主，一陣香氣襲來，她身上白衣濕透，粘覆著若隱若現的胴體。
趴臥在黑豹背脊上，纖弱柔白的凝煙公主，美得動人心魄。雷魈抓住凝煙手腕，稍施力，拽著她負在肩上，與豹隱沒黑夜。
第二章
凝煙昏睡著，明明滅滅的光影喚醒了她。睜眼，朦朧中見一簇火焰，在破陋泥牆前裊裊燃燒的妖焰。
她定住心神，發現身上蓋著被，身下是鋪平在地的茅草。柴火燃燒，空氣瀰漫淡淡的焦味。眼前昏昏暗暗，泥牆門外，樹林暗綠，濕氣氤氳，霧濛濛的，不見天光，現下……也不知是什麼時候了?
打量四周，回想昏倒前發生的事，左肩酸麻，她憶起先前的打鬥。猛然發現本來穿著的白衫撐在火邊烤著，她唰地掀被，瞠眸，看見自己身上竟然只穿著素色單衣。
怎麼回事?凝煙揪眉，覷向角落一隅，那兒黑豹團身臥著，琥珀獸眼正瞪著她。豹旁，那個男人背靠著牆，盤坐在地，正閉目休憩，歃刀橫臥腿上。
雷魈，又是他!
凝煙思量，看來是雷魈從驥將軍處劫走她了。
趁他熟睡，凝煙起身，注意著黑豹動靜，悄悄往門口移動。黑豹目光緊追著她移動的身影，沒攔她也沒起身撲咬。凝煙扯下晾著的白衫，披了即刻溜出去，隨即怔在門外。
沒有路啊……她究竟在哪兒?
四周白茫茫大霧，一陣陣撲來，像要把人吞噬，根本分不清東南西北，該往哪走?
「想走了?」身後傳來低沉嗓音。
他醒了?或者根本沒睡?凝煙拔腿逃入霧裡，後邊聲音追來。
「這麼大霧，想找死?」
凝煙疾走，後頭雷魈忽來一句。「我知道邵賜方在哪。」
凝煙怔住，回身，瞪視霧中草屋，迷濛中，見雷魈從暗室走出，立在門旁，銳利的眼眸直盯向她。
「你剛剛說什麼?」她沒聽錯吧?
雷魈盯著她，緩緩道：「不是要找邵賜方?」
「你認識?」
「聽過。」
「他在哪?快告訴我。」凝煙追問。
望著她一臉期待、興奮的表情，雷魈沉默了。
「快告訴我啊!」她益發急了。
「憑什麼?」他懶洋洋道。
「我叫你告訴我!」凝煙生氣了。
「除非有人帶路，你到不了。」
她聽了立即道：「帶我去見他，還魂丹的事一筆勾消，將來回大理，我隻字不提，絕不為難魔羅教!」
濃霧漫在他們之間，雷魈沉思著，暗瞳瞅著她。半晌才緩緩開口：「好。」他承諾。
「我們即刻啟程。」凝煙迫不及待。
「等霧散了吧。」雷魈轉身進屋。
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「邵賜方的事你知道多少?」在茅草堆坐下，凝煙向他打聽。
雷魈將歃刀橫放在地，抓了包袱拋給她。側身躺下，頭枕在刀鞘上，黑眸注視她。
凝煙接了包袱打開，看見裡邊東西，霎時怔住了。這些……全是她當掉的飾品啊!都贖回來了？！她靜靜看了會，心底漾起微妙感受，當掉時，還以為再不能贖回的，現在全回來了，一件不缺。
他幫她贖回……為什麼?抬臉看他，他沉默著，也不解釋，一副理所當然的模樣。
凝煙低頭，捻起新月耳墜鑲回耳上，鐲子套回手腕，然後看見最底下，迭著的銀錦袍。她輕撫著錦袍，然後，覷向他，笑道：「閉眼。」
見他還是盯著她，她半命令似的加重語氣：「閉眼啊。」她要換衣服。
緩緩地，雷魈合眼。聽她解衣，然後是振袍的聲音，香氣隨她振袍的動作撲來，他心悸，忍不住歎息。和豹兒聞慣了血腥味，這麼香的氣味教他們如何抵抗?心麻酥酥地，三魂七魄移位，只覺飄飄然地恍惚了。就算性子再怎麼暴戾難馴，瞬間也被這香俘虜。沒飲酒，卻覺得醉倒了，這女人讓他弒血的性子軟弱。
「行了。」凝煙說道。
他睜眼，看她笑盈盈地，好似很歡喜。
雷魈目光閃動。她真美!雪白臉龐，銀錦袍，黑緞似的長髮，眼眸漾著水氣，小嘴紅潤嬌艷，唉，美得攝人心魄。豹兒嗚的一聲，替主子發出讚歎。
「雷魈，謝謝。」凝煙對他微笑。這與獸為伴，看似殘暴的男人，搭救了她又代她贖回衣物，她不由地對他心生好感，由衷感激。又問：「你和邵賜方見過嗎?他在做什麼?是不是栽花為生?」
雷魈臉一沉。「和他不熟。」
凝煙笑歎了口氣。「真希望快點見到他……」
雷魈看凝煙雙手往後握住長髮，扯了扯，甩開，跟著她用指代梳，將糾結的髮絲抓開，纖白長指，匿沒在交纏的黑髮裡，他瞧著瞧著，忽覺得心亂如麻，胸口發燙。又見她拿起銀簪，低頭，盤發，髮簪扎入發裡。空氣裡一股暗香浮動，魅惑人心。
雷魈就這麼靜靜看著凝煙梳理一頭黑髮，移不開視線，她有讓男人瘋魔的本事。
發現雷魈一直望著她，凝煙笑問：「怎麼?你覺得奇怪麼?大理公主怎麼會流連中原，就為著找個男人?」
雷魈不語，隨她說不說。
她藏著秘密好些年了，以前在宮裡，無人可訴。凝煙問他：「你一向這麼悶嗎?」好似吝於說話。
他沒搭腔，她卻因為連日尋人，心頭苦悶，便將滿腹心事說與他聽。
「我跟邵賜方打小玩一起，青梅竹馬，長大了，雙雙墮入情網。他父親邵毅是王府負責栽花的花師。」凝煙回憶著，望向屋牆火堆，一臉作夢神情。「我與邵郎有盟誓，約好將來共結連理。父王要是不肯，就一起私奔。」
雷魈聽了心底詫異，怎麼邵賜方娶了別人，她不知道?
她又說：「約莫一年多前，他到中原覓牡丹花種，這一去，再無消息。正好聖主邀我們來作客，我便自願來了。來這就沒打算回去，定要找到他，我好想他……」說著，流下淚來，也不怕給人看見，說哭就哭。她望住雷魈，淚眼迷濛，低聲問他：「你懂嗎 ?愛一個人的滋味……」