皇太后又想開腔，赫然發現索天澄不知何時已入室，八成把他們母子的對話全數聽進耳裡了，她心虛的及時噤口。
奎斯不若皇太后，一點也不在乎索天澄聽到，反而朗聲的朝索天澄示威：
「你聽到最好，如果你不想因你而破壞兩邊王室的友好關係，就給我放聰明一點，乖乖代替瑪麗去赴黑色公爵的邀宴！」
眼看布萊克公爵的黑爾城愈來愈迫近，索天澄心情極為複雜，腦海紊亂一片。
她自出生便是個啞巴，父皇母后尋遍名醫都得到相同的結論──以目前的醫學水準，她能出聲說話的機率是零。
所以自她懂事之後，便很認命的接受這一生將永遠活在無聲世界的殘酷事實。
然而，父皇、母后卻因此對她深感歉疚，皇兄皇姊們也因而對她特別照顧，處處維護她。
急於補償她的父皇母后認為替她找個好歸宿是最重要、對她最好的事，早在她十四歲時便四處替她物色理想的夫君人選。
今年年初，雙親終於敲定了卡斯洛王國年輕有為的奎斯王。
一來是看中奎斯人品、外形皆上上之選，二來是因為卡斯洛王國一直依賴炎龍皇朝的各方支援，所以一定會善待她。
本來這的確是樁好姻緣，她那時也為自己的幸運慶幸──奎斯竟然完全不在乎她是啞巴。
誰知實非如此。
也不知是哪個環節出了差池，奎斯壓根就不知道她是個啞巴。直到新婚之夜，奎斯才赫然驚覺這個事實，因而大呼上當，認定炎龍皇朝設計地。從此懷恨在心，對她百般為難冷落。
不過基於國家利益的考量，奎斯表面上還是扮演著完美夫君的角色，她本身又無意告知雙親真相，免得招惹父皇母后更加傷心，對她更形內疚。
因此，炎龍皇室的雙親和兄弟姊妹根本不知真相，皆深信她結婚這半年多來過得非常幸福快樂。
「卡斯洛王國的奎斯王和瑪麗公主到！」
車外傳入的宣佈令索天澄回了神，視線立即迎上同車的奎斯。
「已經到黑爾城了，你給我好好的演好替身的角色，不准露出破綻。」奎斯對索天澄做最後一次警告。
索天澄連忙頷首，不敢再胡思亂想，戰戰兢兢的扮演瑪麗的替身。
但願一切順利，索天澄在心裡拚命祈禱。
隱身聽聞索天澄的身份被宣告為瑪麗的阿比斯，當下認定事有蹊蹺而前去找布萊克。
「你的意思是那個女人借用別人的身份和名字？」布萊克冷漠的向阿比斯確認。
找替身來赴宴早已不是新聞，畢竟黑色公爵新娘阻咒太過駭人。
但是放肆到找個已婚女子頂替倒是首見，尤其奎斯以自己的皇后替代妹妹的心態更令布萊克匪夷所思。
他只能得出一個結論──奎斯一點也不愛、甚至是憎恨自己的皇后索天澄。
為什麼？
布萊克冷凝螓首微頷的索天澄百思不解。
雖然他嫌惡人類，卻知道人界和地獄一樣存在著政治婚姻。
奎斯和索天澄的婚姻關係顯然就是一樁策略婚姻。
但是索天澄少見的絕代花容應該有足夠的魅力征服奎斯的心才對，為什麼那個人類男子會對如此絕色佳人這般冷漠無情？
「布萊克，你看這事該怎麼處理？」阿比斯問道。
布萊克這才赫然發覺自己居然為卑微的人類瑣事出神。
「阿比斯，你為什麼這麼在乎那個人類女子的事？」布萊克這話雖是問阿比斯，卻也似是自問。
「我自己也感到不可思議。可是我的目光就是離不開那個人類女子，忍不住就會去關心她。」
阿比斯的話觸動了布萊克的心弦，卻令他凝睇索天澄的目光變得冰寒無情。
他何必在乎索天澄如何？反正她注定是他這回敲定的死神新娘。
原本便瀰漫著不安陰霾的黑爾城大廳，在城堡主人布萊克公爵出現後更是鴉雀無聲，空氣幾乎完全凍結，連打算上前奉承巴結的王公貴族都因布萊克拒人於千里之外的冷漠而怯步不前。
布萊克身上散發的冷冽威嚴讓他所經之處的人潮全都自動向兩側退縮，讓出一條暢行無阻的通道。
在場的公爵新娘候選名媛莫不志忑倉皇的默禱自己不是那個倒楣鬼。
索天澄也希望自己不要雀屏中選，免得東窗事發，滋生事端。
怎奈命運偏就選中了她。
「你，我的。」布萊克以不容反抗的冷漠威嚴當眾強吻索天澄。
索天澄從未被人這般蠻橫無禮的對待，霎時心頭一顫，駭住不動。
她深信即使自己不是啞巴，也會被眼前這個冷漠男人的氣勢震得噤若寒蟬。
其他的候選名媛眼見新娘人選已揭曉，都鬆了一口氣，慶幸自己死裡逃生。
「公爵殿下，請聽我說──」奎斯急著開口。
該死！他早該想到，憑索天澄的花容月貌極可能雀屏中選，他實在不該要索天澄當瑪麗的替身。
現在好了，炎龍皇室必會前來興師問罪，萬一他們在大怒之下斷絕對卡斯洛王國的所有援助，那後果就不堪設想了。
「我知道索天澄曾是你的皇后，但從此刻起，她永遠屬於我。」布萊克不屑聽奎斯虛偽的隻字片語，一語道破真相。
奎斯當下噤了口。
他知道！？
索天澄也同樣驚詫，不過逆來順受的個性很快令她坦然接受突來的震愕。
原來公爵知道她是替身，而且公爵選中的對象是她本身，而非瑪麗……
週遭的竊竊私語此起彼落，或者是為她的不幸中選可憐，或者是幸災樂禍她的紅顏薄命。
畢竟人人心中皆認定這是一項死亡宣告：
索天澄將在十八歲生日當天香消玉殞！
第二章
黑色公爵的新娘人選既已敲定，赴宴的王公貴族便爭先恐後的揮別黑爾城，只有索天澄被留下。
這男人是……死神……？在二十世紀末的現代，索天澄和所有人們一樣不相信這世上會有死神存在。
可，眼前這個冰冷得駭人魂魄的男人卻令索天澄無法產生任何質疑的深信不疑。
「在你十八歲生日當天，我會把你帶回地獄。在這之前，你可以有三個願望，我會替你實現，說吧！」布萊克不帶絲毫感情的宣告。
實現三個願望是他給每一位人類新娘唯一的禮物。
布萊克等了半晌，不見索天澄有任何反應。於是他眼神更加淡漠的催促：
「快說。」
索天澄依然未有動靜。
反而是一旁的阿比斯以索天澄聽不到的心電感應提醒布萊克道：
（她是啞巴，你忘了嗎？）
布萊克及時記起，一言不發的探出森涼的右手，輕柔卻強勢的叩住索天澄白皙纖細的粉頸。索天澄駭得未敢動彈，連大氣也不敢呼一聲的任憑處置。
直至布萊克的手遊走到她的胸口，眼看就要撕裂她的衣襟，索天澄方驚懼得張大小嘴。
「不……」
呃！？這回索天澄是被自己發出的聲音嚇著。
她能說話了！？
自出生就無法出聲的自己居然有了聲音，還能說話！？
布萊克伸回了威脅索天澄的手，索天澄不覺頓悟。
「你……給了我聲音？」這項人類醫學無法實現的奇跡加深了索天澄對眼前這個男人是真正死神的認知。
布萊克只是面無表情的淡漠表示：
「這算是給你的第一個願望。」全然不容置喙的強硬。
索天澄並不在意，她已被從天而降的奇跡沖昏了頭。
「快說你的第二個願望。」布萊克無視她的雀躍，只想盡快執行完所有的承諾。
索天澄雖然對他迫人的威嚴感到畏懼，依然怯怯地說出長駐內心深處的心願。
「我想要談一場戀愛。」
「行。最後一個願望？」
「我希望我父皇母后和兄弟姊妹平安幸福。」
「不行。我只能實現和你本身有關的願望。」
索天澄聞言啞然，久久才囁嚅道：
「既然這樣，那就算了……」
「不行，你必須再許一個願望。」布萊克重視的是原則問題。
「可是我沒有其他的願望了。」索天澄無辜的坦言。
布萊克深邃的幽眸流竄過一抹稍縱即逝的意外。
自有人類以來，這等卑賤生物一直是貪得無厭、慾望無窮的，怎麼可能沒有其他願望？
可是能輕易看透人心的他卻無法否認索天澄的確無慾無求的事實。
像她這般的絕代紅顏應該比常人有更多、更強烈的慾望才是。
例如希望青春永駐、變得更美更有魅力……諸如此類──他這三百多年來迎娶的人類新娘皆是如此，就只有這個索天澄例外。
然，這份例外卻只是徒增布萊克的絕情強硬。
「我不管你有沒有其他願望，反正你必須再許一個心願！」他只想速戰速決。
「可是我……」索天澄很想配合他，偏偏在他咄咄逼人的強勢威迫之下，腦袋瓜不爭氣的一片空白，無法思考。
同樣能看透人心的阿比斯又破例替索天澄解圍了：
「既然如此，不如把最後一個願望暫時保留，反正來日方長。」