如意還是搖頭，啜泣聲越來越大。
吉祥歎氣。
「喂！你真的不說？」
如意沒回答。
「那我用猜的喔？」吉祥腦中閃過無數現代少女可能面對的難題。「你——失戀了？」
「不是。」如意滿是淚水的雙眼瞪向她。
「那就是單戀了，你愛人家人家不愛你。」
「哎呀！你別亂猜了，不是這類問題啦，」
吉祥忽然瞪大了眼。
「你——如意！你——你是不是懷孕了？你在煩惱該把孩子生下來還是拿掉對不對？」
「你瘋了？」如意驚駭的推開她。「我連男朋友都沒有，怎麼可能懷孕？你你真邪惡，這麼胡思亂想！」
「我邪惡？你才是單純得可憐呢！不是有男朋友的人才會懷孕，有些人大肚子——她們——她們不是心甘情願的。」
如意張大眼睛。
「你是說……」
「強暴啊！呆子。如意！你是不是……」
如意摀住她的嘴。
「我的肚子裡除了今天的晚餐之外什麼也沒有，你能不能不要再猜了？吉祥！你腦子裡全是些稀奇古怪的念頭。」
「要我別猜就把事情告訴我啊！」吉祥固執地盯著她。
這個眼神最讓如意無奈，這表示吉祥打算不計一切問出她要的答案！即使一夜不睡都認了。如意本來是睡不著，但要她一夜不睡接受吉祥的盤問她還寧可裝睡。
「啊——該睡了，已經很晚！」如意拉過被子，就要鑽進去，吉祥壓住她的被子，眼裡的固執依舊。
「不說清楚你今天就別想睡了。」
「吉祥，我想睡了……」如意沮喪地說。
「那就快說啊！」
「你——其實事情跟你一點關係也沒有。」
「那讓我知道就更無所謂了不是嗎？」
「你知道了一定會去找媽媽，我——我只是不希望你們又吵起來。」
吉祥不耐地揮揮手。
「我躲她都來不及了，怎麼會去找她？」
「真的不去跟媽媽吵？」
「我哪吵得過她？」
如意看著她，終於點頭。
「其實也沒什麼，媽要我去相親啦！就是這樣。」
「相親！」吉祥大叫，隨即在如意的示意下摀住自己的嘴。「你千萬不能去啊如意，別以為只是相親見個面而已，老媽的心理我最明白！她最終目的是要把你給嫁出去。」
「我也害怕是這樣。」如意說著，眼淚又冒上來。
「你一定表示過不想去，但媽媽不理會你對不對？」
「她說只是見個面，不會勉強我……」
「她能勉強你相親就能勉強你約會，一次、兩次，最後你會發現自己不知道為什麼已經穿上新娘禮服了。」
如意苦笑。
「真可悲，不過我的看法跟你一模一樣。這幾天我簡直想盡辦法希望她聽聽我的，結果不過是徒勞無功。為什麼？吉祥，為什麼媽媽總要主宰我們的生活？我還年輕，根本不想結婚。」
如意拭著眼淚，吉祥則左思右想，忽然說出一句：
「我看你還是逃走吧！」
「逃走？」如意大驚愕了。「逃——我能逃到哪裡去？」
「看有沒有什麼大學同學跟你比較要好的，先到人家那兒窩一陣子再說。」
「我哪有什麼要好的同學？」如意幾乎跳腳。「我不像你，念的是台北的學校，媽管得我死死的，一下課就得回家，沒參加過任何活動，同學的名字我說得出來的沒幾個，更不要說要好了。」
吉祥又想了想，說：「你是不是真不想去相親？」
「當然是真的！我絕對絕對不要這麼早結婚。」
「要你離家你也願意？」
如意先是猶豫遲疑，接著用力點了點頭。
吉祥滿意地說：
「其實不妨說這是一個機會，你剛好可以出去看一看，二十多歲了還沒離開過家，說出去可讓人笑翻了。」
「可是我沒地方可去。」如意說。
「這你不用擔心。」吉祥笑。「只要你打定了主意，其他的一切——包括爸媽那邊都交給我，我會處理。」
「可是媽媽她……」
「我知道她會氣炸了，不過那又怎麼樣呢？」吉祥聳聳肩。「是時候了！她該知道不是所有的事都能如她所願，世界可不是只為她一個人轉動的。」
第二章
天已全然亮了！唐母一大早送先生出門後又睡了個回籠覺，這會兒才剛起床，正在梳妝台前梳頭抹粉。外頭忽然傳來一陣尖叫聲，嚇得她把梳子都給掉了。
唐母生氣地皺眉。
這該死的如意，一大早就在那鬼叫鬼叫的想嚇死人啊！
唐母站起來正想出去說說她，忽然門被推開，有人衝了進來。
唐母眉皺得更高。她一向是看見這個女兒就頭痛，這會兒見她頂著頭超級短髮，兩隻眼睜得老大，嘴巴抖著抖著，比手畫腳的不知道想表達些什麼，看得她怒火直冒。
「我說吉祥啊！你這是在做什麼？臉沒洗頭沒梳就跑到我面前大呼小叫，成什麼樣子！平常我是這麼教你的嗎？你——你真想氣死我是不是？」
吉祥心一縮，隨即想起自己的任務，臉部表情更顯緊張。
「媽，對不起！我太著急了所以沒有多想什麼。」吉祥低頭說。
「你根本從來不用腦袋想！」唐母瞪著她。「從小我就拿你沒辦法，要你往東你就偏要往西，要你這樣你就偏要那樣，若不是你跟如意長這麼像，有時候我真懷疑你是不是我的孩子」
「媽！」吉祥神情黯淡。「你先別罵我了，現在不是時候。」
「喲！我要說你還得挑時候啊？你這孩子真是……」
「你是我媽，當然什麼時候都可以教訓我。」吉祥扯扯嘴角。「只是比起我來，如意應該更讓你關心吧？她留書出走了，我不以為在這種時候你還有心思管我洗臉了沒，梳頭了沒。」
「什麼？」唐母一時反應不過來。「你說什麼？如意怎麼了？」
「她留書出走了，媽！」
唐母的尖叫真是一點也不輸自己的女兒，甚至更尖銳，更具衝擊性。
「你這個死孩子在胡說什麼？」唐母幾乎扭掉了吉祥的耳朵。「你在搞什麼鬼啊？如意好好的在房間裡對不對？你睡昏頭了跑來這裡跟我胡言亂語，想嚇我？」
吉祥好不容易掙脫母親的手，揉著疼痛的耳朵大聲說：
「我沒騙你！如意真的不見了。」
「也許在屋裡其他地方……」
「在屋裡其他地方有必要留書嗎？喏！你看看她寫的。」吉祥把一張紙遞給母親。
唐母睜大眼楞了幾秒！接著用手扶著頭說：
「我都快昏頭了，哪還看得下？如意寫些什麼你就說出來吧！有沒有說她到哪兒去了？什麼時候回來？」
吉祥拿起紙張，裝模作樣看了看，皺眉道：
「如意說她受不了你老要支配她的生活，尤其是逼她結婚這一項……」吉祥眨眨眼睛，一派無辜地說：「媽！你逼如意結婚嗎？她怎麼沒跟我提過這件事？」
「沒有嗎？」唐母懷疑地盯著地。「如意沒膽子離家出走的！是不是你慫恿她？是不是？」
「媽！不要什麼事都賴給我好不好？這些天我老看見如意在哭，問她嘛她又什麼也不肯說，我哪裡會知道她在煩什麼？又怎麼想得到她會離家出走？」
「你——真的不知道？」唐母依然半信半疑。
吉祥堅決地搖頭。
唐母先是雙唇不住顫動，繼而放聲哭了出來。
「天啊！她怎麼可以這樣？有什麼事好好說嘛！就這麼不告而別，叫我怎麼跟你爸爸交代？跟人家相親的日子都約好了——哎呀！這不是要急死我嗎？」
「媽！你真的給如意安排相親？她才二十多歲……」吉祥細聲問。
「你懂什麼？」唐母拭著淚。「這跟年齡有什麼相關？好機會可是稍縱即逝的，有好對像當然得好好把握，我是為她好啊！那麼好的對象哪裡是隨便就找得到的？這死孩子不懂我的苦心，真是……」她說著，哭得更大聲。
吉祥扯扯嘴，輕歎一聲。
如意啊如意，恐怕你一時半刻是回不來了。
☆☆☆
火車搖搖晃晃，唐如意的心也跟著晃蕩不已。
一些簡單的隨身物品，一張吉祥給的住址及人名，一本地圖，她真不敢相信自己，就這麼毅然決然離開了生活二十多年的家。
其實她一離開家就後悔——不，應該說害怕比較合適，畢竟她還是捨不得家；而即將前往的地方對她而言又是全然的陌生。再說對方是吉祥的朋友，跟她並不相識！吉祥甚至沒有時間跟人家打個招呼，她這樣貿然前去，萬一人家無法收容她該怎麼辦？
儘管有太多猶豫和恐慌，但只要一想起留在家裡就可能得跟一個陌生人共度一生，先前的恐懼與之一比都微不足道了。她可以讓母親為她安排任何事，獨獨這件事不行！她不希望自己婚後依然毫無自由。
於是她還是上路了，硬下心來買了車票搭火車南下。台中到高雄說遠也不遠，她卻緊張得一刻也不敢闔眼！深怕坐過了站，忘了下車。