「二少爺他——狎妓？還在新婚之後的不久？」
穿桃紅色棉襖的丫鬟重重的點頭。「聽過金陵美人——葉小釵嗎？」
「聽過。傳說她色冠金陵，才傲群芳，是個才色兼俱的美人胚子，上回皇帝老爺下江南時，還欽點了葉小釵，就只為了見她一面。」綠衫丫鬟突然住口，瞠大了眼，驚愕地望著閨中密友。「怎麼，她跟咱們的二少爺……」
「葉小釵被人給包了。」
「她被人給包了！」聽說葉小釵心高氣傲的。上回皇帝老爺欽點她時，她是理都懶得理，只差人說了一句：「身體微恙。」就想打發掉堂堂的萬歲爺，最後皇帝老爺怒不可抑，直說要拆了「怡紅院」。
那天要不是怡紅院的嬤嬤說好說歹，才將葉小釵往皇帝老爺的懷裡送，只怕金陵城今兒個就沒了「怡紅院」這塊招牌了。
而那樣心高氣傲的伶倌，她竟然會被人給包了！「莫非」綠衫丫鬟驚喘口氣。
「對！沒錯，包她的人就是咱們二少爺。」穿著桃紅色棉襖的丫鬟重重地點頭。「聽說葉小釵為了咱們二少爺，已將她的花牌給拿下來了。」
「他們是玩真的！」葉小釵真打算就這樣跟了二少爺？她想屈居第二，當二少爺的二姨太！「尹紅姑娘會答應嗎？」
「你覺得尹紅姑娘有反對的權利嗎？」丫鬟反問。
「可是——少夫人很疼寵尹姑娘的，她不會讓二少爺這麼對待尹姑娘的。」
「別忘了，大少爺他始終對二少爺有愧疚；二少爺所要求的一切，大少爺都會答應的。」
「噢——可憐的尹姑娘；才新婚就遭人遺棄了。」
她們倆邊歎息，邊住庭子裡走去。才走了幾走，她們便看到尹紅就坐在蓮花池旁。靜靜地看書。丫頭們對尹紅福了個禮。「紅二奶奶好。」
尹紅的頭抬也沒抬，沒什麼反應地繼續看著她膝上的冊子。兩丫鬟伸伸舌頭，心中暗自慶幸尹紅姑娘又聾又啞，不然她們剛剛的閒話若是落進尹紅姑娘的耳裡，那麼她豈不是傷心死了。她們不知道在她們走後，水珠子，一滴、一滴的滴到尹紅膝上的書冊上頭，模糊了字跡……
她到底是在傷心什麼？早在嫁給他之前，她就明白他不愛她，而他沈天放是一個無情無愛的男人，那麼此時此刻，她就不該落淚的。突然，尹紅開始悔恨自己有讀唇語的能力。如果她今天什麼都看不到、讀不懂，那麼她的心或許會少受點苦，不是嗎？
尹紅終於見到了那個葉小釵姑娘。她今兒個出門去採買繡花線時，遠遠的她便瞧見天放的身影。她看著他的手搭在葉小釵的腰身上，低頭對她說著他們倆才聽得到的耳語，而葉小釵掩嘴而笑，神情儘是嬌媚。葉小釵真不愧是金陵美女，舉手投足間顯得落落大方，沒有紅塵女子的脂粉味；而她——尹紅想到了自己的殘缺。她的又聾又啞又該如何去跟那樣才色兼備的女子相較量；真比了，只怕相形見絀，丟了自個兒的臉。傻的人是她；她要是能終此一生守著自己對玉庭少爺的愛，那麼她的日子就會像往常那樣，平靜無波。
只是——她不甘心呵！沈天放他怎能……怎能在擾亂了她一片平靜之心後，拍拍屁股便轉身離開！她是他的妻，不管他愛不受她，她總是他名門正娶的妻子；他不該日日流連花街柳巷，讓她難堪。她猛然站定了身子，定定地瞅著離她愈來愈近的天放瞧。只要他面無愧色地越過她，那麼她與他之間的情分便從此斷絕。天放沒想到尹紅會這麼做，她看到他懷裡摟著別的女人，她不但沒逃開，反而站在原地靜靜地等他。她總是如此正視眼前的難題，不願懦弱的逃開。她要是像她外表那般柔弱就好了，那麼他也就不會被她深深吸引，而後還得逃到溫柔鄉中，以避開她對他的影響力，
該死，想逃的人是他！他想避開她，不想讓他們之間的暗潮洶湧更透明化。他不想傷她的心。可恨的是，他逃不了。她就站在不遠處，等著他的答案。他知道自己只需要摟著葉小釵越過她，那麼以尹紅的剛烈性子，他們夫妻倆的情分就算完了。而這樣地結局足他當初想要的，他不該覺得難過，不該覺得難過……
他一步一步地走向前，硬是鐵了心腸地不去看尹紅那顫抖的手。他摟著葉小釵終於走過尹紅的身邊。尹紅要自己別回頭，他既然已經下定決心，不要孫家、不要她，那麼她就不該回頭去看他。她尹紅再怎麼不濟，她也絕不可能去哀求一個男人的愛。她深深吸了口氣，踩著金蓮一步步地向前行。他與她從今以後各走各的路，互不相干。他們倆背道而馳，漸行漸遠，漸行漸遠……
突然天放回過了頭，望著尹紅離去的背影，將她娉婷的身影烙進腦海中。他想他這一生永遠都忘不了，在他生命中曾出現一個又聾又啞的姑娘，她的嬌柔體貼曾是如此憾動他那顆冰冷的心。
「我以為你不愛她。」葉小釵昂頭看著天放，在他眸中，她看到深刻的眷戀與癡迷，追隨著那姑娘的身影而去。
「我是不愛她。」天放冷凝著嗓音說著違心之論。
「既然如此又何必回頭看？」葉小釵的眸中漾著跟他眼底同樣深刻的愛意。
十日前，這個男人守在怡紅院裡喝悶酒，銀子是大把大把的往院裡撒，眉頭是皺也沒皺一下。
他拿下她的花牌，點了她；但他眼中只有酒，沒有她。
這個男人正為情所傷，她知道；她不知道的是——「既然愛她，那又何必故作冷漠，對她不理不睬。」
「你不懂。」
「我是不懂。」不懂自己究竟是著了什麼魔，竟然放著大把愛慕她的人不愛。偏偏看上這個死守著別的女人不放的男人。
「我真不該答應你。陪你度過這一個月的。」因為她知道在這一個月的相處中，她只會把自已逼進死胡同裡，讓自己的愛愈陷愈深，而這個男人終究會守著他的心，只為剛剛那位姑娘而執著。
「如果你現在想反悔，那我不會留你。」反正金陵城中，煙花酒樓又不只怡紅院一家，沒了她葉小釵，他還是可以去找別的溫柔鄉。
葉小釵就是最氣他對她的不在乎。何以眾人皆迷戀於她，而他沈天放卻偏偏連個正眼都不願賞給她。她想——倘若今天拿一盅酒跟她擺在他面前，他伸手去拿的一定是那盅酒，而不是她。想想她真是可悲的很，她不計一切代價的直想留在他身旁陪他，就算他愛的人不會是她，她也心甘情願。葉小釵伸出手，摟緊了天放的手臂。女人就是這麼傻，當心交予他人時，不管他愛不受她，女人總傾注了畢生的精力去博取她的愛。
「如果當初你來找我，是為了遺忘她，那麼請你依心中的想望去做。」
天放停下腳步，一雙凌厲的鷹目勾著葉小釵瞧——她想說什麼？
「你心裡既不想有她的身影在，那麼——就做的絕裂一點，讓自己沒有轉圈的餘地。」
「你要我怎麼做？」他怎樣才能做的絕裂，且讓自己無後路可退？！
葉小釵深深的吸了一口氣，堅定的眼眸固定在天放剛毅的面龐上。緩緩地她開了口，「帶我回孫家，讓她徹底寒心。」只要讓那位姑娘對天放徹底寒心，那麼天放的心便能自由。只要天放的心自由，那麼她葉小釵就有那個可能進駐他的心房。
天放皺上了眉頭，真要這麼做嗎？這些日子以來，他流連花叢間，是夠讓他的妻子沒顏面了，他怎能再帶個伶妓回孫家，凌虐尹紅的自尊？！但不這麼做，他的心總帶著一絲絲的期盼，期盼尹紅——不曾放棄他。不管他多麼的壞、多麼的惡劣，她總會懷著一顆等待的心，盼他回眸。這個要求只怕是奢求了。
當年，生他、養他的親生父母在他沒有絲毫過錯之下，他們都能遺棄他，不要他；而他怎能要求一個與他完全陌生的女人，苦苦等待他。
他不確定尹紅會愛他，不確定尹紅縱使是愛了他，而日後便不會像當年他的父母那樣遺棄了他。這些不確定，幾乎擊垮了天放佯裝的不在乎。與尹紅相處的這些日子以來，天放猛然發覺到，原來——他還是有知覺；原來他還能愛，但——值得嗎？
那個啞姑娘值得他信任嗎？倘若他付出了真心，而尹紅卻無心回報，那他怎麼辦？他沈天放已不是當年那個十歲的小男童，現在的他被世俗傷透了心，他不能再一次失去，再一次嘗到被人遺棄的滋味。
因為輸不起，所以——他乾脆不賭了。他寧可將心封閉，將人傷害，也不要讓人來傷他。他得面冷、心硬，對任何事採取最淡然的態度，他不該有情、不該有心……這樣的他，才是沈天放。天放將葉小釵摟緊了。