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化裝成小乞模樣的薛映棠，白天打打零工、替人跑跑腿，賺些銀兩，到了夜晚就模進人家未鎖的柴房稍歇；當然，還有一件要事，就是向他習劍。
「歎……，你說我應該可以揀套劍法來練了，對吧？」她討好地向他猛笑。
「嗯，就資質而言，你確是習武的好材料。」衛逐離頷首稱道。
先前在山林裡的好些個夜晚，他已經授予劍決和基本劃招，她學習速度之快、領悟之過著實讓他訝異。
「現在就開始，好嗎？」
「你今兒個還不夠累嗎？」
「累啊！」她誇張地舒了口長氣。「不過，我覺得自己還有氣力嘛！」
「習武者最忌諱急功躁迸。」
「可是……我真的很想試試看。」薛映棠契而不捨地央求著。「好不好？」
衛逐離向來不重複既出口的答案。「你還是好好休息吧。」他語氣硬繃繃地道。「我知道這些日子以來你一直睡得不大安穩。」
聞言，薛映棠立時僵在當場，來不及致起的笑容掛在臉上顯得有幾分狼狽，彷彿心中的某處難堪被他赤裸裸地揭了開來。「你……你怎麼知道？」
衛逐離沒有正面回答只是瞭然地淡淡笑了笑。
在她眼中，他的唇角徽徽勾動的不只是一抹似有若無的笑，同時也勾動她心頭怒火倏地焚起，張狂燃燒每寸神經。
「不！你不知道！」薛映棠揚高了聲音，激動地把心裡的話全數頓出。「你怎麼會知道，眼睜睜看著無辜的人因你而亡的錯愕與歉疚？你怎麼會知道，轉瞬間見著鮮血逆流、屍首橫陳的怵目驚心？你……你……」
繃緊的氣一洩、高亢的聲音隨即垮下，徒留凝在字句裡的低低澀澀。「你又怎麼知道，努力說服自己相信人心本是全然險惡、希望猶存的艱難與掙扎！不……你真的不知道……」
靜默地看著她從悲憤到沮喪，他──到底了不瞭解？沉凝著臉，衛逐離突然覺得自己失去了說話的權利。
「我也不知道……」她的情緒仍是墜在谷底，說話喃喃糊糊地，逃避他鐵灰色的眸，而將眼神定在其他地方。「我不知道什麼時候才可以完全拋開這些，在睡眠中不再被不安侵擾。」
也許，他真的無法瞭解，知道她疼她痛，卻無法同理薛映棠心心唸唸的一個『人』字。也許，他的血，已經冷卻太久了……凝盼著她，衛逐離湧生出無法面對的窘然。
「你早點歇著吧，別想太多了。」他淡淡留下一句，便化做青流回到玉棒裡滄皇逃離似地。
別想太多……這個夜，迸發出來的紛擾思緒，怕是很難收拾好了。她的，還有，他的，全都亂了。
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月光下，衛逐離青碧的昂藏身影，為清冷的夜更添幾許幽森。「這是剪雲七式，輕靈巧迅，旨在以柔剛相應克敵，招式本身不難，但變化甚繁，強弱唯看持劍者的隨機反應。」
「嗯。」她輕應，表情端凝。
「第一式，雲蹤燕影。」衛逐離念道，同時身形凌空躍起，出手如雲遊、如燕飛，飄忽莫測。
依著他的動作，薛映棠手持斷情劍演練一次。「啊！」孰料，一陣驚呼，跟著就瞧見她的身子直直墜地。
「你沒事吧？」他急切地問，立即趕到她的身邊，心想攙扶起她，卻無能為力。
「唔……」她逸出了痛哼，疼得說不出話來，無意流淚，但吃痛地硬是溢出幾滴淚水，清蕩蕩地掛在粉頰上。
緩了緩那瞬間的焦慮，他明白身為魂體的自己只能袖手立分、只能靜待她自個兒起身；很無奈，但不得不接受。
「我沒事的。」薛映棠飛快地看了他一眼，又迅速測低下去，避開他的視線。
對她的動作，衛逐離心下明瞭；事實上，除了傳劍、習劍之外，這幾天兩人之間的相處出現了危險的尷尬，不僅不若先前有說有笑，更常有不知所措的心慌。
「沒事就好。」他維持一貫的淡漠，心底不經意地滑過一絲暗歎，平靜地向她解釋。「你適才定是岔了氣息，所以「雲蹤燕影」成了「雲逝燕落」。須明白劍招的變、身形的變固然有跡可循，還有一點不可忘，就是吐納要順合動作，如是方能一氣呵成。」
她靜靜聆聽、微微頷首。「我再試過。」
「嗯。」他雙手抱胸，專注地看她演練。
交談，成了步步為營的難題，只因誰都不敢去觸碰那一夜。
她悔，後悔自己把心裡的話盡皆衝口脫出，這樣一來不就是將自己負荷的沉重往他身上卯去？
他疑惑自己究竟帶給了她什麼？是體察世情還是加深痛苦？而今又能為她做些什麼？他自己呢，是不是受困於「人心險惡」四個字太久太久了？
也罷！或許，在習劍上，薛映堂能以更多的專注換更深的鍛造吧。只是，讓人心情為之凝結的稠濃夜嵐，什麼時候才能化開？
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「當頭要找的那個丫頭，像是消失了一樣，連個屁影都沒有，這教咱們怎麼找啊？」
「不找行嗎？小心當頭割了你，這輩子可就別想快活了！」唉唉！沒辦法啊，在人家手下做事就得忍受一切。「當頭這陣子爆得很，咱們少惹為妙。」
「想想法子讓當頭開心開心．這樣就算找不到人，好歹日子不會太難過。」
「你說得對哎！我看當頭很久沒有新女人了，咱們就……嘿嘿！自已說得口水都快流下來了，夥伴居然沒有反應？「喂喂喂！你是耳朵聾啦，到底有沒聽我說話？」
「唉，你瞧……」兩隻眼直直瞪得跟駝鈴一樣大，嘴裡含糊不清地說：「那女人不錯吧？」
「嘖嘖……好貨色！就是她了！」
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好不容易白天的辛苦告一段落，已是傍晚時分了。
遠遠地，薛映棠便瞧見了那位好心的姑娘，原本打算上前跟她打個招呼，沒想到，當她發覺事有蹊蹺、急步跑去時，那姑娘已經被人攔腰抱走了。
「喂！你們做什麼？」她只能盯著馬蹄奔過的塵飛。
「難道沒有人肯仗義相助嗎？」薛映棠不解地望著臨近的路人，不可思議地說。人心真的已經冷漠到這個地步了嗎！連近在咫尺的援手都吝於施捨？
「小兄弟，剛剛那是騰大爺的手下。」一位大叔面露苦笑。「沒有人敢得罪騰大爺，除非是活得不耐煩。」
又是那個可惡的騰格裡、薛映棠義憤填膺地說：「那我去報官！」
「報官？報官也救不了。」深深歎一口氣，大叔顯然不懷丁點希望。
「那……」她的目光巡了眾人一回，決定自告奮勇。「我去！我去救那姑娘回來！」
「小兄弟，這可不是鬧著玩的！」不少人出言勸阻。
她笑了笑，表情卻是難以撼搖的決絕。「說什麼我也不能讓她任騰格裡那廝糟蹋！」
沒錯！她，就是無法坐視不管！
薛映棠問明了路，借了匹馬，半刻不拋往騰格裡住處奔去。
「你有萬全的準備嗎？」這時，匿在劍裡的衛逐離忍不住出聲問她。
「有！我的準備就是──定要救那姑娘出來的決心！」薛映棠固執地抿緊了唇，現在的她，只怕是泰山崩於前也阻擋不了。
衛逐離無言，看來有些堅持已經溶入她的骨血，是改變不了的；譬如──多管閒事。
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遙望著燈燭萬盞，照得黑幕通明的騰家，薛映棠覺得有些呼吸促緊，下山以後的種種經歷全都和這裡脫不了於系，而這些記憶常壓得她夜難好眠。
深吸一口氣，她將隻身闖虎穴。在此之前，有些話不得不對尚在斷情劍裡的衛逐離說。「衛逐離，無論如何，你不要出手。」
「無論如何？」
「是的，無論如何！」她說得斬釘載鐵。
「抱歉！我做不到。」如果此時他是現身於外的，薛映棠將會看到鐵灰色眸子裡的冰冷堅持是多麼地無庸置疑。「就如同你不能丟下那姑娘，我也有我的堅持，所以，抱歉！我做不到！對我而言，你是我最重要的堅持。」
這……可惡的衛逐離。竟然在這個緊來讓她有掉淚的衝動！按下柔軟的情絛，薛映棠牙一咬，身一躍，入了騰家。
在這場以生命為注的賭局裡，她──已經無法回頭。
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「什麼人？」見到黑影晃過，守衛喝了一聲。
薛映棠屏緊了氣息，縮起身子，定在庭柱之後，過了一會兒沒有動靜，才慢慢地移動；要在這偌大的宅子找人著實困難，尤其還得閃避層層的守衛。饒是跟著衛逐離學了點劍術，她還沒有把握和一群人正式過招。
呀……不對……她聽到女人的吸泣聲。莫非……不好的預感登時如潮湧拍岸上了心頭。
側耳傾聽了好一會兒，房間裡似乎沒有第二人，薛映棠這才躡手躡腳溜進去查個究竟。