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她還是不顧自己的傷勢，堅持要離開嗎？
項暐靜望冰珀離去的背影，雖然纖如春柳，但卻毫不保留地透著她的剛強固執；這一回，他決定不再攔她……
昨晚，逼得她喝了些粥後，項暐又強自助她行功運氣了三刻，才讓她合眼休息，就是因為知道她絕不妥協的硬脾氣，所以先為她今天的不告而別鋪下路子。
而他，也該謝別老婆婆，繼續找尋寧兒的工作了……
反正，這段萍水相逢只是個小小意外；很久很久很久以後，也許他還會記得零星模糊的畫面，但終究不會在他的生命裡成為有重量的包袱。
這個不知名的倔強女子，會是他記憶中拂過大漠的疾風，卷撩起塵沙飛揚，卻不曾停留佇足，只有淺痕，沒有深鏤……
第二章
腳步聲迴盪在廣闊的宮室裡顯得格外凝重，冰珀知道，是他。
「你回來了。」
「嗯。」她沒有回頭，對著鏡子，用她的象牙梳子輕輕地在發間穿理著。
「受傷了？」他微皺起眉頭，聲音卻還是如常般沉穩。
「沒事的。」冰珀仍是一慣的漠然。那神色語氣，彷彿從鬼門關前轉一圈回來的不是自己。
萬其薩濃眉緊蹙著，沒再多說什麼。在她身邊守護了十年，她的性子他是最清楚不過的；只是，當他得知她負著重傷回來，心顫的感覺還是讓他不顧校場上的武士，匆匆趕過來瞧她。
「你練功的地點是誰洩漏出去的？」事情沒那麼單純，知道冰珀練功地點的人很少，這意味著寒水神宮有內奸？
「他們的行動是經過計劃安排的。」冰珀冷靜地說。岳家軍要她的命已不是一天、兩天的事，但這回竟然連這麼隱密的地點都能知道，事情就有點嚴重了。
「嗯！我明白了！」要除外患，先去內憂！萬其薩知道眼前最重要的事情是什麼。
他，絕不容許任何可能危及冰珀的人存活世間。
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項暐謝別老婦後，來到附近最熱鬧的涼州城。
北宋鹹平六年，西夏攻佔涼州，在政治統御上，涼州便成了黨項族的地盤；然而在實際生活上，不僅漢人於當地開墾已久，更有四方各民族來會。
「嗯？不對……」才剛進城，項暐就察覺情形似乎與平時有異，平日人聲雜遝的涼州城，今日怎地如此靜謐，連大街上都沒見幾個人。
「這位大哥──」他挨近一位正在為主人坐騎上馬具的馬伕，便向他打探：「今日這涼州城何以……」
「公子想必是外地來的，才會不知今兒個是咱們寒水神宮的祭典。」項暐的話還沒說完，馬伕便熱心地直接回答。「大夥兒都到神宮去參加祭典啦！」
「寒水神宮？」項暐心緒一轉，想到閒聊中亦曾聽老婆婆提起這個地方。
「是啊，參加祭典的人，帝女會賞賜治百病的聖水呢！」馬伕應道，神色間還頗為恭敬。「有許多人甚至遠從外地趕來參觀這一年一度的大祭。」
「哦？」那麼，向來喜歡新奇的寧兒會不會……項暐第一個想到的，就是那老愛央著他四處遊逛嘗新的浣寧，此念方動，他便決定繼續追問：「借問寒水神宮怎麼去？」
馬伕倒也爽快熱情，朗聲回答：「從南城出去，直直走，約莫一個時辰可以到牙雪山的入口，寒水神宮便在牙雪山的半山腰，公子應該不難找到。」
「多謝！」項暐抱拳一揖，決意到寒水神宮瞧個究竟。
項暐進入的時候，才發現這個祭典和那種以往他所熟悉的、熱鬧滾滾的廟會大相逕庭，遠比想像中的要肅穆浩大多了。多數與會者身穿淺色衣服，神宮之人更是個個白裳裹身，這個宮殿讓人打從心底發寒……
他順著眾人目不轉睛的視線望去，眼神落在高台上背對著群眾祈禱焚香的主祭者身上！那纖娜細緻的身形，是個女子沒錯，想來就是先前聽過的──帝女。
可是，怎麼……這個帝女的背影……有些眼熟？
他還來不及深究，便讓「眶當」一聲的洪亮鐘聲揪住了注意力，緊接著，三個披頭散髮的人被押上了高台，群眾的情緒似乎也慢慢鼓動起來。
「獻祭！獻祭！」不斷的低吼聲在人群裡響起。「獻祭！獻祭！」
三個被安置在面向大眾的角度。其中一人默默垂頭、似為將死的命運哀悼，另一個則眼露驚慌、顫著身子不知所措，最左邊的那位卻目光平和、自有一種正氣凜然不可侵犯的威勢。
「獻祭！獻祭！獻祭！獻祭！」低吼聲猶若挾著血腥味兒的催命鐘，越發急切了。看著這種場面，項暐打從心裡發寒，隱隱潛伏了著魔般的瘋狂……
高台上主祭的帝女緩緩轉過身來，卻因為距離遙遠而無法瞧清楚她的真實相貌，只聽得她清朗的聲音，蓋過群眾的齊聲低吼，反覆誦念著：「措崗瑪、措秀瑪！獻帝以骨堅血熱，賜我以水長草豐。措崗瑪、措秀瑪！」
這聲音……還有些耳熟？項暐仔細地回想，只覺得好像在哪兒聽過；還有對她背影莫名的熟悉感，難不成，他真識得寒水神宮的帝女？
然而，接下來，他已無暇再多想，因為──
她，手握一把透明似玉冰的匕首，毫不費力地就往第一個人的心窩刺下；奪目的鮮紅噴將而出，染上了她的曳地白袍，有股詭麗的魅艷……
而帝女再自然不過的態度，更讓他彷彿看到她微微勾揚起唇角，漾著笑意吟吟……
很快地，下一個人也落得同樣的下場，腥味惹動了群眾的嗜血情緒！
「妖女！」最後一人見她緩緩走近，咬牙切齒罵道，怒目睚訾向她，對自己的生死早就不計於心，放肆地大笑了幾聲，恨恨下了詛咒：「岳家軍是不會屈服的！總有一天，你會遭到天報！總有一天你會的！」
詛咒，沒能制止刀刃的落下！
就在瞬間，「滋」地一聲，某個物事破空飛來，擊在冷刃上，勁道之強，竟讓帝女把持不住放了手，刀刃應聲跌成了碎冰晶。
突然發生這個意外，台下的群眾莫不變了臉色，適才專心看著獻祭過程，誰也沒瞧見這枚暗器是由何處打來。
「措崗瑪、措秀碼！措崗瑪、措秀瑪！」帝女反覆口念神訣，鎮靜地控制住群眾不安的浮動情緒。
對於岳家軍的人會藏身群眾裡企圖營救囚犯，早在她的預料中；公開獻祭處決對手，變相來看，何嘗不是一種殺雞儆猴和展現實力的機會？不過，這一回，對方似乎有相當能力的高手潛伏於下。
帝女右手一揚，人犯被侍衛押了下去。
「措崗瑪、措秀瑪！獻帝以骨堅血熱，賜我以水長草豐！」帝女冷靜自若，彷彿未生變曲似地，依舊繼續進行祭典，直到結束。
最後，由四周白衣覆面的女祭者捧出分裝成小瓷瓶的聖水，一一交給每個與會者。
項暐冷眼看著群眾臉上欣喜若狂、對帝女萬般崇拜的神情，無意識地擺弄剛收受的聖水瓷瓶，這一切讓他不寒而慄！
當他轉身朝宮門走去時，「滋」地一聲，有人以暗器偷襲？他順手抄下，正是適才他出手擊刃的那枚銅幣，論發勁的力道是比他輕多了。
發這枚銅幣的，是誰呢？
項暐的目光像是疾射而出的箭弩，鎖定立於高台上的帝女！是她吧？
沒錯！是她，習武者的直覺不會錯的，項暐結結實實地感受到有股凜冽、帶著挑戰意味的視線自遠方的高台射來，突然，他有種感覺，和她──會再碰頭的！
這一次，習武者的直覺仍會正確無誤嗎？
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「不！這次沒得商量！」
「我並沒有要和你商量的意思……」她剛換上乾淨的衣裳，如常地坐在鏡前梳理她的長髮。「我的意思很簡單，神宮拒絕增派守衛。」
「先前遭到偷襲負傷回來，說是意外也就罷了。」這一回，她的倔強真的惹惱他了。萬其薩什麼都可以順著她。只除了背國叛主和這件事；他不要看她這麼不珍惜自己的生命。他，守護了她十年呀！
「但今天祭典的情形你也親身經歷了。」萬其薩抑著聲音繼續說，卻抑不住心頭的激動。「要是那枚暗器是打在你身上呢？還有，你的傷勢尚未痊癒，否則，你手中的冷刃也不會被暗器打落，不是嗎？」
冰珀不語，回想起今天的狀況，確實，能以銅幣為暗器、勁斷冷刃的人必有相當的武學造詣，但是她厭惡被監視被保護。
「就這麼決定了！」他僵著聲音說完後，便逕自出了她的宮室，重重的腳步聲宣示他這次絕不讓步的堅持。
冰珀微微顰起秀眉，她不想拿身份地位來壓他，否則以他的職分本不能插手神宮事務。她知道他擔心自己，可是，他不該忘卻她這十年來被要求的是什麼，就是用冷淡漠然的態度處理一切人事。他的關懷憂心，對現在的她而言，反是沉重而不知如何背負的包袱！