「不行！這樣完全置你於險境！」
「那麼請問，有誰比我適合擔任誘餌的工作？既能對岳家軍有絕對的吸引，又有不被擒捉的能耐？」
萬其薩承認冰珀的武功確是一般武夫望塵莫及，他沉吟許久，歎氣道：「可是，你得保證你自己的安全。」
「放心！」她眼裡閃著自信。「別忘了我有韋向保護。」
然而，這句話反倒令不常讓情緒顯露的萬其薩重重地皺起了眉頭，內心泛起難言的苦味兒，什麼都不能說，卻必須接受這個事實的鞭笞──他的「珀兒」，需要的已經不再是「薩哥哥」的保護了。
「你……」他深深瞅著她，說。「還是要自個兒小心。」
「嗯，我明白。」冰珀輕輕頷首。「至於，那個內奸……」微微顰眉一頓，然後，冷冷地宣告：「我不會容情的！」
背叛的下場，永遠只有一個，不會有例外！
※ ※ ※
夏日陽光有著張狂的金亮，打在披青著翠的葉梢，倒去了幾分刺眼和熾意；行雲飄飛在天頂，是不知由何處吹來的風露了形跡，一個眨眼，還來不及留下任何影廓，便已在千里之外了。
「要不要歇會兒？」
「不了。」
果然是這個答案！這個好勝的姑娘……項暐莫可奈何地搖搖頭。
自大清早出了神宮，以快騎到臥龍嶺的山腳，徒步而行，她沒嚷過半句累，沒休息過片刻，就這樣埋頭安靜地往前走。
「喂！」他輕喊了她一聲。
「嗯？」她淡瞄了他一眼。
「咱們來較量較量，如何？」他丟下戰帖。
「現在？」這個時機適合嗎？冰珀頗感奇怪地問。
「是啊，趕路歸趕路。」項暐斜睨著她，唇邊的笑帶了挑釁的味道。「可真正的強者應該是不為俗務所囿，隨時隨地都能夠盡展本領才對。」
「好！較量就較量！」下巴兒一昂，她應允了。她知道他的功力絕不遜於自己，不過，所謂的挑戰，不就是這樣才有意思？「那麼，你想用什麼方式來分出高低？」
「很簡單！只要我做的三個動作，你能跟著做到，那麼，就算你贏！」
「這麼有自信？」
「你要反悔還來得及。」他還是那個笑容，看來無害，可是其中暗藏的玄機深意卻讓人猜不透。「我可沒一定要你答應。」
「笑話！既然已經答應，豈有臨陣退縮之理？」冰珀扯了扯嘴角，好勝之心完全被挑起。「要是你輸了，我有什麼綵頭？」
「你可以要求我做三件事，任何事都可以，只要不違背我的良心。」不愧是她！直接就以他敗陣做為假設提出問題……項暐心底失笑地想，表面上卻仍是一派溫和的招牌笑容。「不過，反之亦然。」
「可以！」她爽快地與他擊掌定諾。「你出招吧！」
「瞧清楚了。」項暐從地上撿起銅錢大的石子，運起指勁，對準頂上的雲杉射去，只聽得石子破空發出嗤地一聲，一針杉葉輕悄悄地墜了下來，其餘的杉葉絲毫未動。
「練準頭嗎？這樣太容易了！」輪到冰珀，她以相同的手法擊落杉葉，然後笑吟吟地拾起那針葉，石子正好被貫穿。
項暐的運指勁以石打葉已經不易，必須兼顧剛力與柔力，方能使一針葉落而旁葉無動；然而，冰珀這一著又更為困難，除了要兼顧剛力與柔力外，還得在收化運發之際拿捏得恰到好處。
「嗯！不簡單！不簡單！」項暐也不吝於說出讚美；看著她小勝後的表情，雖然沒有洋洋得意的霸氣，可是那份自負自信卻流露無疑，而他──還是老神在在地微笑著。
「好說！再賜招吧！」
「這回比輕功了。」話才說完，他雙足一點，身形瀟灑地躍上了百尺高的雲杉，斜倚著樹幹，任衣袂飄飄，丰神俊逸。
冰珀放心地笑了笑，緊跟著躍上一旁高度相等的雲杉，不過，倘若與他全然相同，豈非太無趣了嗎？只見她右足單立枝椏，左足微微屈起，雙手交抱胸前，顯然沒有堅實的樹幹為支撐，仍舊輕鬆自如。
慣穿白裳的冰珀，纖瘦裊娜的身子端立在疾風之中，髮絲隨意場動，雙頰因著日光映照而似抹了層胭脂般，泛著淡淡的嫣紅，靈動的眸子裡盛著意氣風發的熠熠光彩，倒讓項暐看得險些出神。
「如何？」
「嗯！佩服，佩服！」項暐還是氣定神閒地維持他的笑容，而後，翩然縱身落地。冰珀亦隨之。
「接下來是最後一項了。」冰珀說。
「嗯。」項暐輕應道，然後挑了個舒服的姿勢，坐了下來。
冰珀看他正思量下一步的比試招數，也不急躁，這最後一試可是攸關兩人勝負，給他些時間思索，這樣的挑戰才有意思！
可是過了好半晌，瞧他一點動靜都沒有，逕自在樹下煽風納涼，她終於還是開口問道：「你認輸了嗎？」
「這句話，該是我問你的。」
冰珀不解。
「我坐下來已經約莫一刻鐘了，而你始終站著，這不是輸了嗎？」笑意深深，項暐緩緩地說。
「你！」她不服地瞪著他，霎時有種被人戲耍的感覺，面有慍色。
「你不覺得急智很重要嗎？」項暐不多說什麼，只是淡淡丟了個問題給她。
冰珀聽他這麼一說，的確很難去駁辯他的論點；比武，說穿了，其實就是比臨場反應。微低著頭，冷靜地忖度片刻後，她不得不認輸。
重新正視他的姣顏已卻了怒氣，乾脆地說：「冰珀願賭服輸！」
「很好！」項暐沒錯看她，她雖好勝，但同樣輸得起。「那麼，我可以說出第一個要求了嗎？」
「請！」在這荒山野嶺的，他能許什麼要求？她雖感疑惑，但還是應聲道。
「過來坐著。」
「嗯？」她皺眉，不知他的真正用意。「坐著？」
「沒錯！就坐著！」項暐又好氣又好笑地再次申明。
為了讓她甘願休息，他可是大費周章，而今這個倔強的姑娘還在懷疑什麼。
縱使滿心疑惑仍在，她還是依言走過去，挨著他坐了下來。
「嗯！很好！」項暐很滿意地撫了撫她的頭，像哄孩子似地。
「這真的就是你的要求？」
老天，照這樣看來，該認輸的人是他！
看她睜亮了燦燦明眸認真問他的模樣，他覺得有些無力，無奈地說：「難不成，你覺得非得教你上刀山下油鍋的，才算是要求？」
她沉默不語，肅然的表情已做了最好的解答──她確實這麼以為。
他斂起笑容，很深很深地凝目向身側的地，說話的語氣卻很輕很輕。「有時候，我覺得要你休息，比要你赴湯蹈火還難上千百倍；什麼時候，你才能學會疼惜自己？」
「疼惜自己？」冰珀似笑非笑地動了動唇角。「對我來說，那沒什麼意義。」
但對我來說，即是意義重大。項暐在心裡是這麼回應的，可是，真正到嘴邊的，卻只剩下喟歎；許久，才將她的頭扳靠在他的肩臂，柔聲道：「來！靠著我小睡片刻吧！」
他低沉而溫柔的聲音，像是有魔力般，真的讓冰珀緩緩合上了眼，倦意逐漸佔據了她的意識……
承受她倚偎著的重量，感覺她平緩穩定的呼吸聲，項暐知道冰珀終於能夠安心一眠了。
這些日子以來，忙著祭典的籌辦，委實夠她累的了，可這個倔強姑娘偏偏不喜歡休息，對每件事又務求完美；除此之外，埋在她心裡的夢魘始終未曾遠離，即使是奢侈的睡眠，對她來說，都不見得能放鬆休息。
他是瞧在眼裡，憐惜在心裡呀！
然則，對她，還能憐惜多久呢？一直拖著尋找寧兒的事，已讓他愧疚滿心了。
他的過往，和她沒有任何交集，而他的未來裡──會有她嗎？
項暐一遍遍反覆思量，驀地想起當初那位算命老伯的話：「緣由上蒼定，情乃前世牽，執深豈能改、念切難回天。」
如果，爭取有她同在的未來比回天更難，那麼，他當如何？
沒有解答！
如果，她發現消息是他傳出去的，她會聽他的解釋，說自己本無挑起戰火之意嗎？
沒有解答！
如果，她知道世上根本沒有韋向這個人，有的只是一個姓項名暐的傢伙，她又會有什麼反應？
沒有解答！
思索著整個局面牽扯其中的複雜性，項暐不禁茫然了……
※ ※ ※
「動作放輕點兒，不能讓那妖女發覺了。」
「唔……上回錯失殺那妖女的機會，這一次絕對要讓她嘗嘗萬箭穿心的滋味兒！」
「別衝動！當家的不是吩咐過要捉活的嗎？」
「我真搞不懂當家的，把她給宰了不是一了百了嗎？還留活口做啥？」
「傻瓜！做餌啊！要是還有人想要上臥龍嶺救人，咱們就可以以逸待勞，來一個殺一個！來兩個殺一雙！」
「是這樣哦……」
「噓！小聲點，別讓人聽見了！不要跟得太近了，妖女的功力很容易察覺四周有異的。」