「沒這回事。」他輕攏眉宇，或許有些主事該趁現在說清楚。「我——」
他話未說完，便讓她摀住口，「什麼都不用說。」她的眼神有些哀怨。
「若是不好的活，雲仙寧願不聽。」
他拉下她的手，輕搔一下頭，而後歎口氣。「我這人向來直來直往，有什麼說什麼，所以我還是得講出來——別在我身上浪費感情。」
他的直言讓她震懾在當場。「公子……嫌棄我?」她顫抖著問。
「不是……唉！」他又歎口氣。「你別那麼——」
「妾身知道，我出身青樓，哪有資格進你石府大門。」她黯然一笑。
「我沒有輕視你之意。」他實在不知道該怎麼處理這種事，真是麻煩!剛剛還有說有笑的，結果現在變成這樣，早知道就不說了，頂多以後別再進醉夢航。
雲仙搖頭。「三公子不必多言，妾身明白。」
「你明白?」他有些狐疑。
她頓首，「公子不過是逢場作戲，是嗎?」她的表情有些哀戚。「誰會對歡場女子動心呢?」
「你想太多了，我根本沒那意思，該怎麼說呢?我對你沒有那種感情，像大哥對大嫂，或二哥對初雪那般，感情之事無法勉強。」他盡可能的將自己的感覺表達出來。
「是妾身不夠好——」
「不是。」他打斷她的話。「這不是你好不好的問題，是我根本——」
「別再說了。」她深吸口氣。「三公子請吧!」
他瞄她一眼。「你沒事吧?」
她無意識地點了點頭。「妾身不送了。」她轉身走回內室，步伐顯得有些遲緩無力。
石宗淵原本想追上去，但最後還是歎口氣，走出她的閨房。
雲仙一聽見關門聲，淚水立刻湧上眼眶。她癱跌在床上，指甲抓著床單，幾乎使了全身的氣力。
「原來他根本不是真心的。」她落淚。
半年前，自他為了她與一名執褲子弟打架後，她便傾心於他，因為他是這十八年來，第一個為她打抱不平、站出來說話的人。
她原以為他對她是不同的，因為他為了怕王蒙這無賴會再來找她麻煩，甚至將氣發洩在她身上，於是自事之後，他便天天到醉夢肪來，為的就是保護她，怕王蒙對她不利。
本想他救她或許是對她有所圖，但沒想到他始終以禮相待，未曾因為她是青樓女子面對她輕薄放肆，所以她……她才會以為他對她是……有意的！也正因為如此，她才會對他放下感情，產生愛意，甚至為了他而不再讓任何人碰她的身子，妄想著有一天能與他……
她撲在床被上痛哭失聲，原來……這一切……都是她在癡人說夢……
而她方才竟又在他面前那樣赤裸裸的表白，她還有何顏面再面對他……他現在一定在心裡笑她吧！笑一個青樓女子竟然也會動情……
「為什麼?」她哭著捶打棉被。「為什麼……」
她不甘心，她真的好不甘心!
☆☆☆
—連幾天，石宗淵未再踏入醉夢肪，雲仙漸漸心死，容顏憔悴，雙眸黯然失色，神采不再，身子消瘦，終日癡望著江水。
「落花有意，流水無情。」她呢哺道，微風揚起她的秀髮。「為伊消得人憔悴，衣帶漸終不侮……終不悔？是嗎？是嗎?」她苦笑一聲。
「我說雲仙，別靠著欄杆，若是有個萬一，那可怎麼辦?」老鴻李鳳一進門便瞧見她倚著木欄，急忙上前將她往後拉，若是掉下去，豈不成了江水上的一名女水鬼？那可不行，雲仙可是醉夢肪的招牌，不能有任何閃失的。
李鳳是個四十開外的中年婦女，頗具姿色，豐臀纖腰，雖已徐娘半老，但風韻猶存，一襲金綠色的長袍在陽光下楚楚動人。
「聽媽一句勸，男人是靠不住的，凡事只能靠自己，別再為那石三公子傷心了。」
雲仙沒有說話，但背脊挺得僵直。
只見李鳳又繼續道：「若你想從良嫁人，也不見得非石三公子不可，以你的姿色，只怕外頭的那些老爺公子都擠破頭想要呢!」
「他們擠破頭關我何事？」雲仙冷淡地道。
「這……話不能這麼說，媽媽是說句良心話，你若想從良，使得趁年輕貌美之時，再過個幾年，可就人老珠黃了。」李鳳拍拍她的手，「再不然，趁這幾年存夠老本，到時就算一個人，也足以聊慰下半生。」
雲仙冷冷地睨視她。「你要我再下海?」
「是，是——」李鳳忙不迭的應和。
「辦不到。」她冷然拒絕。
李鳳讓她一口回絕，帶笑的臉立即僵住，隨即惱羞成怒道：「你別敬酒不吃吃罰酒，賤成這樣——」
「我欠你什麼了？」雲仙怨聲打斷她的話，「這半年來，我雖無賣身，但客人可曾斷過？白吃你了，白住你了嗎？再說，你逼我賣身了三年，為你賺進多少銀兩，這醉夢肪的一磚一瓦都是我的血汗錢，還不夠嗎?」她氣憤的握緊拳頭。
「你……」李鳳一時語塞。「你……好利的一張嘴!你以為自個兒是什麼。高高在上的千金小姐嗎?沒錯，這醉夢肪是靠你打出名聲的，但媽媽可曾虧待過你?半年前你說不再賣身，只賣藝，我可曾放過半個屁堵你的嘴?怎麼!我還不夠仁至義盡嗎?今兒個的話有逼你了嗎?不過是要你考慮，我逼過你什麼?你說話總這樣無情!」她氣得雙肩顫抖。
雲仙平靜地注視她。「你逼我又豈是在現今，自你三年前逼我就範，我心裡便這樣冷酷無情了。」
李鳳忍不住大笑，「三年前?是，我記得你的眼神幾乎想把我殺死!雲仙，你進了妓院，就該知後果如何，一個人一種命，你既是這種命，又何來怨我?要怨就去怨老天爺!有哪個女人是自願想人這火坑的，都為了生活不是嗎?比起來，你已算幸運的了，又何苦這樣想不開，你若是遇到一個疼你的爺，一切不都苦盡首來嗎?可你偏不肯，眼光高，看上了三公於，為他守身，盼他能知你情意，偏又——」
「別說了。」她的指甲陷入掌心裡。「是我傻又如何?不用你費心了，請出去吧!」
李鳳見她咬緊牙根，只得歎道：「你自己想想吧!」她轉身走出房間。
雲仙吸吸鼻子，她好恨，好恨。為什麼她是這種命?她從不求自己出身在富貴之家，但求平淡一生，可連這小小的願望也難達成。
進了這煙花之地，只願遇個知心人，而後從良嫁人、恪守婦道，相夫教子，可希望卻又這樣破滅，老天為何沒睜開眼看看她?她深吸口氣，難道她真要老死在這裡？
她環顧室內，金碧輝煌，雕樑畫棟，她知這一切不過是過往雲煙，全不是她的，待下一個花魁出現，她便要拱手讓坐，而後漸瀝為人淡忘；這些她都不怕，只怕何去何從，天地之大，她又要往何處而去?
難不成真如李媽媽所說，找個爺嫁了?除石三公子，她什麼人也不想!她長歎口氣，到底該怎麼辦？她完全沒了主張．誰來告訴她？
☆☆☆
而這時，龐府內，龐大通也在歎氣。已經好幾天了，不見石二公子有何動靜，但萬勝夫卻幾乎是天天登門造訪，真教他不知是該喜，還是該憂。
「爹，你怎麼了?」龐明珠關心地注視父親垮下的臉。
「龐老爺，不舒服叫?」萬勝夫問道。這些天他都固定到這兒來看龐明珠，只是，中間總會夾個龐大通，讓他有些不快，但不好意思說什麼。
「我沒事。」龐大通擺手示意他們兩人不用反應過度，他望著滿庭春色，卻總覺不入眼，於是下決心道：「明珠爹子有事要出去一下，你陪萬公子在亭子聊聊坐坐。」他決定到石府探探口風。
萬勝夫立刻喜形於色，看來龐員外終於開竅了，願意讓他和龐明珠單獨相處。
「這……」龐明珠顯得有些遲疑。
「爹走了。」龐員外沒留意到女兒面有難色，他起身向萬勝夫道：「老夫招待不周，有事兒走一步。」
「員外儘管去。」萬勝大連忙道。
龐大通笑著離開涼亭。
萬勝夫一見他走遠，馬上對龐明珠道：「小姐想不想到園子走走？」
龐明珠只能額首，「公子請。」她自椅上起身。
兩人一起步下階梯，沫浴在午後的陽光下，萬勝夫抖開手中的白玉扇，瀟灑地扇動著，他今人穿著一身蘭色的外袍，腳下則是黑色的長筒靴子，腰間掛著翠綠的玉珮。龐明珠輕移步伐，與他並肩而走。今天晚卜她臉上的妝淡一些，反倒描繪出她清秀精緻的五官。萬勝夫在心中讚歎。他的眼光果然沒錯，而且一襲鵝黃糯裙，更襯得她柔美文靜。
「公子平常作何消遣？」
萬勝夫咧嘴笑道：「在下平日不喜亂跑，偶爾去自家的米行、布行巡視，或是和三五朋友到茶館喝茶，大部份時間都在府邸唸書吟詩，聊以自娛。」