苗雁蘿輕頻眉宇，深思後才道：「這事有兩個可能。」
「哪兩個可能？」
「一是承陽喜歡她--」
「這怎麼可能？！」苗雁蘿話未說完，老夫人已截斷她的話語，「那丫頭說美貌沒美貌，說才氣沒才氣，性子又火爆，根本一無可取，承陽眼光高，怎會看上她？」
「愛情這事可沒個准。」她笑道。
「不，不可能。」老夫人執拗道，她還是不相信，「第二個可能呢？」
「那孩子故意這麼做的。」
「故意？怎麼說？」
苗雁蘿淺笑：「他最近對於娘您頻頻安排名門淑媛、千金小姐與他相親，非常不耐煩，您也知道承陽的性子，他討厭被人擺佈。」
老夫人領悟道，「所以他就找個粗魯的女孩兒來氣我？」
「有這個可能。」苗雁蘿繼續道，「這事還有待觀察，您也別太認真，若真被氣惱，對身子可不好，就隨他吧！過一陣子再看看他到底想怎樣。」
老夫人點點頭，覺得媳婦說得有道理。承陽這孩子性情古怪，不易捉摸，以不變應萬變才是最好的方式，她才不會輕易上他的當。
姜，可是老的辣。
* * *
阿滿一出拂清齋便立刻說道：「我不想當你的奴婢了，我寧願回去掃地。」她發現這府裡的夫人少爺都是壞心腸的人，她不想和他們打交道。
「你以為我稀罕你？」他瞄她一眼，繼續往前走。
阿滿追上去：「我知道你討厭我，既然如此，你為什麼硬是要留下我？」她不懂他究竟在打什麼主意。
「我自有我的用意。」他邁步走出竹林，「你只要跟在我身邊就行了。」
阿滿做個鬼臉，咕噥道：「誰要跟在你身邊？」他剛剛踢她一腳，她都還沒跟他算賬呢！若不是看在他方才讓她免於挨打，她現在早就撲到他身上和他拚命了。
奴才根本不是人當的嘛！在他們這些人眼中，奴僕根本沒有尊嚴，只能任由主人打罵，而且還不能為自己辯解，否則就落個「頂撞」之名，簡直就是欲加之罪、何患無辭嘛！
而且連「我」都不能說，這根本就是藐視人權嘛！他們這些有錢人到底讀過書沒有，思想竟還這麼封建八股？！
阿滿憤慨地踢著地上的石子，可惡！可惡！
「你搞什麼？」趙承陽轉身怒罵，他被踢中了好幾個石子。
阿滿停下腳步，這才發現自己竟把氣出到他身上了：「對不起，我沒注意。」她不好意思地說。
他挑眉，覺得她根本是故意的：「過來。」
她不明所以地在他面前站定，他則伸手用力拉扯她的辮子。
「啊--」阿滿尖叫，頭歪向一邊。
他突然哈哈大笑起來，覺得她狼狽的模樣很有趣。
「你放開我。」她歪著頭捶打他的手。
「我高興什麼時候放手就什麼時候放手，別忘了你可是我的奴婢。」他又扯了一下才鬆手。
阿滿立刻握住自己的辮子，不讓他有機可乘，臉上充滿著怒氣：「你再拉我的頭髮，我就對你不客氣！」
他伸手彈她的鼻尖，聽見她怪叫一聲倒退一步，他又哈哈大笑：「你的反應怎麼這麼慢！還有，以後別再『我呀我的』，要改稱奴婢或小的。」他趾高氣昂地說。
她握緊拳頭：「我受不了了！」她大叫，窮畢生之力撲向他。
他倒退數步，只見她對他又踢又打，他一惱火，用力推開她。
阿滿往後倒去，一屁股坐在地上，疼得她齔牙咧嘴。「好痛。」她吸吸鼻子，好想哭。
趙承陽拍拍衣裳，冷笑道：「你以後再碰我，我就把你丟到古井裡去。」他最討厭和人有身體Ｌ的接觸。
她氣憤地抓起地上的石子就要丟向他，趙承陽瞪她一眼：「想想後果，我可不會輕饒你。」說完，他就轉身離開。
阿滿望著他的背影，心裡好氣，真想拿石頭砸死他，但她已經得到了教訓，她知道最後吃虧的一定是自己。她挫敗地丟下石子，狼狽起身，屁股好痛喔！她撫著臀，蹣柵地跟在他身後。
這個仇她一定會討回來的。「君子報仇，三年不晚。」她咬牙道。
總有一天，她會把他挫骨揚灰！
* * *
炎熱的夏日緩緩逼近，天氣愈發問濕，使人煩躁不已，尤其是在烈日當頭下，陽光像會噬人般，令人難耐。
古常順抹去額上成串成串流下的汗水，衣裳已被浸濕大半，他擔心地凝視著仁立在湖邊的身影，深怕她受不了酷熱而昏厥。
已經好半晌了，她只是站在那兒一動也不動，似在思考。他望著她纖細的背影，再也無法忍受地向她走去。
他在她身後站定，出聲道：「別再站在這兒，正午的陽光毒辣，小姐會吃不消的。」
趙堇菱不用回頭也知道身後的人是誰。他老是在她附近，不管她在屋內或屋外，她總會在無意中發現他的身影。對於此，她並無多大的反應，也不曾恐慌，因為她知道他沒有惡意，只是對她單純地迷戀罷了。這種情形她以前也曾碰過，而她採取的方式便是不予回應，久而久之，愛慕者便會識趣地打退堂鼓，她相信這次也會一樣。
「小姐，會中暑的。」古常順緊張地道。
她轉身面對她，發現他的耳朵整個發紅：「你才是那個快中暑的人。」她移動步伐，打算走回房，但才走了兩步，整個人卻僵在原地，視線定在前方朝她而來的身影上。
古常順依著她的目光望去，瞧見一位長相斯文，身穿米色長袍的男子往這兒走來。他不知道他是誰，但發現他的神情帶著一絲緊張。
男子一步步走向趙堇菱，目光急切慌張，但卻又帶著如釋重負感；趙堇菱轉身欲走，他奔上前抓住她的手臂：「別再逃避我。」他聲音沙啞。
古常順站在原地，頓時百感交集。他知道他是誰了，他是小姐的丈夫--彭仕溪。
「放手。」趙堇菱聲音冷淡，並未轉過身。
古常順默默地退到一旁，他知道這裡沒有他能插手的地方，心中頓時湧起一股酸苦之味。小姐的丈夫來找她了，他知道自己再無機會，他仰望天，刺眼的陽光讓他睜不開眼，他長歎出聲，能守著小姐三日，默默陪伴她，他也心滿意足了，不該再強求，只是……他突然覺得好想痛哭一場。
趙堇菱甩開彭仕溪的手，挺直背脊往前走，他抓住她，強迫她轉過身子面對他。
「我該怎麼做你才會原諒我？」他激動道，「你告訴我啊！告訴我。」他急急地擁她入懷，「別再折磨我了好不好？你打我罵我都行，是我不好，是我的錯。」
淚水湧上她的眼眶，她強忍住不讓淚滑落：「放開我。」
「不放，永遠不放。」他擁緊她。
「請你記住，我們已經離婚，再無瓜葛。」趙堇菱冷然道。
「那又如何？離了能再結。」他輕輕放開她，熱切地注視她。
「海棠會很樂意嫁給你。」她退開一步。
「我不要她--」
「不要她你會和她上床？」她漠然地注視他。
「這個我們討論過了。」他著急地抓著她的肩，「是她誘惑我，我根本不愛她，我愛的人自始至終都是你，你知道的，不是嗎？」
「不，我不知道。」她推開他的手，「我只知道你背叛了我，將我打人十八層地獄承受椎心之痛，若這是你所謂的『愛』，我寧可捨棄。」她語調冰冷。
「你怎麼能說出這種活，若是我不愛你，我會同你離婚，讓你毅然決然地離開我？」他悲痛道，「你不吃不喝地折磨我，說要和我仳離，我一千一萬個不願意，但你不肯給我任何機會！看你的身子日漸消瘦，我能怎麼辦？除了答應你，我還有第二條路走嗎？如果我不愛你，我早就爽快地與你離婚了，還會苦苦哀求你原諒我嗎？難道我們之間的情意不足以讓你原諒我所犯的錯嗎？」
她平靜地回視他：「如果我犯了和你相同的錯，你會原諒我嗎？」
彭仕溪愣在當場，無法反應。
「回去吧！我不想再見到你，屬於我們的一切都過去了，再也無法挽回了，很多事情不是認錯就能彌補的，若真是如此，世間也不會有這麼多的憾事和悔恨了。」她喟歎道。
「我不接受這種說法！難道你對我的感情能如此輕易抹去？」他無法接受這個事實。
她沒有說話，只是蹙起了眉心。
他見狀大喜；「我就知道你對我還是有情意的，我們能試著重新再來--」
「別再說了。」她搖頭，「我累了，請你回去吧！以後也別再來了。」她轉身面向波光粼粼的湖面。
彭仕溪還想與她再談，但瞧見她蒼白疲憊的臉，隨即改變了主意。這次他必須慢慢來，不能急於一時，他會等到她態度軟化的一天，他有信心，他不能操之過急，現在每一步都很重要。