「嗚……」阿宏臉色發紫，吃力地想掰開他的手，「嗚……」他痛苦地呻吟。
古常順驚覺地鬆手，改搖他的肩：「你說什麼？她離婚了？真的嗎？真的嗎？」
阿宏只能點頭，因為他止不住地咳著，差一點，就差那麼一點他就死在順哥手上了……
『啪！啪！」古常順狠狠地抽了自己兩巴掌：「不是做夢、不是做夢，她離婚了。」他緊緊地握著手帕，「我還有希望。」他激動得眼眶都紅了。
阿宏現在已經不知道哪一樣比較讓他吃驚了，是順哥差點掐死他，還是順哥莫名其妙地打了自己兩個耳光，抑或是順哥對趙堇菱仍不死心。阿宏掏掏耳，懷疑自己聽錯了。
「順哥，你是不是沒聽清楚，她離婚了。」阿宏強調地又說一次。
古常順瞪他一眼，而後站起：「我沒聾，以後你說話別這樣慢慢吞吞的，一次說完行不行？差點讓你給害死。」他方才好像墜入了十八層地獄。
「是我差點讓你給掐死。」阿宏咕噥道。
「還有，連說個話都不會，結婚後又離婚叫做結『過』婚，差一個字差很多你知不知道？」他敲一下他的頭，魂差點就讓他嚇飛。
「她離了婚，你還要她？」阿宏問道。
「你在說什麼廢話，她沒離婚我怎麼追她？」古常順寶貝地將手帕折好放入衣袋，等洗乾淨後再還給小姐，她一定會很高興的。
阿宏突然發覺自己好像沒辦法和他溝通：「我是說她已經嫁過人了，你可以娶任何一個姑娘，為什麼非得要她？老爺還覺得她丟盡了趙家的臉，有哪一個女人像她這樣，還聽說是她主動提出要離婚的，這可是前所未聞。」
「她一定有她的理由。」古常順如此深信。
「也沒什麼大不了的，不過就是姑爺在外頭有了別的女人，這哪需要離婚！她自己的娘不也是老爺的第二個夫人。」阿宏大搖其頭，「更何況，姑爺也沒要娶那個女人回家，真不知道她在想什麼。」
「那個姑爺才有毛病。」古常順怒道，「有了小姐還去沾惹別的女人。」要是他，只要有小姐一個就心滿意足了。
「不是啊！男人有三妻四妾是很平常的--哎喲！順哥，你怎麼打人？」阿宏摸著發疼的腦袋。
「你以後別妄想追阿滿！」古常順火大地瞪他，「三妻四妾？哼！我不會讓阿滿受這委屈。」
「不是、不是--我哪敢，那是有錢人的專利嘛！哎喲！你怎麼又打我？」阿宏這下子又挨了一記。
「你是說你有錢了就會搞怪是不是？」古常順又敲敲他的頭，「你死了這條心吧！我這輩子絕不會讓阿滿嫁給你。」
「不是啊！我不是這個意思。」阿宏大聲喊冤，「我這輩子有阿滿一個就夠了。」
「哈，這下換甜言蜜語了，我可不吃這一套。」古常順睥睨地瞄他一眼，「你知不知道小姐住哪兒？」
「你不會是要去找她吧！這不行啊！你不是府裡的人，不能隨便走動，會被轟出去的。」阿宏緊張道。
「這我知道，我只是想知道她住在哪一個方向。」古常順說。
「我不清楚。」阿宏搖頭。這趙府佔地百畝，人口眾多，老爺除上有老母外，還娶了三個老婆。大太太生了兩男兩女，下太太生了兩個女兒，三太太則有兩男一女，他們各住在不同的院落，而他只是在廚房幫忙的下人，根本不曉得府裡詳細的情形。
他只知道大少爺和大小姐都已在三年前嫁娶，而四小姐，也就是英堇小姐，去年出閣，只是沒想到不到一年，竟鬧得夫妻仳離，這事兒鄰里都曉得，畢竟出嫁的女兒如潑出去的水，如今四小姐又回來，面子上實在不光彩。
「她回府後過得可好？」古常順又問道。
「有些為難倒是，聽說老爺和老夫人很生氣，但自己的骨肉嘛，總不能讓她流落街頭。」阿宏說道。
古常順皺緊眉頭，心裡不由得難受起來，她在府裡一定很痛苦。
「順哥，有些話我不知該不該說。」阿宏瞄他一眼，深怕又挨打。
「有話就說，幹嗎吞吞吐吐的？」古常順不耐煩地看他一眼。
「是這樣的，我聽人說過『天涯何處無芳草』，你就死了這條心。府裡的少爺小姐和咱們是兩個世界的人，咱們高攀不上，也不敢攀，更何況四小姐……也不知該不該叫小姐，她都結過婚了，不是嗎？是個已婚的人，不光彩嘛！是不是……」
「夠了！」古常順慍怒地打斷他的話，「不許你這樣說她，什麼不光彩，你才不光彩呢。她有沒有結過婚、有沒有離過婚都一樣，在我心目中，她都像天仙一樣高貴完美，再讓我聽見這些話，你這輩子都別想再跟阿滿說一句話。」他氣得一甩衣袖，掉頭就走。
「順哥，我……我……」阿宏頓時啞口無言。
什麼跟什麼嘛！他也是一番好意，怎麼劈頭就挨一頓罵？不過才見了一次面，就著了魔似的，真是有理說不清，莫名其妙。
阿宏坐回矮凳，火氣也上來了，死命地削著冬瓜皮，嘴裡還不停地叨念著，想起自己上回聽了人家說的一句話，現在用來最貼切。
關於什麼狗……什麼呂洞賓之類的句子，反正總歸一句話，好心沒好報。
* * *
阿滿一邊將菜端到桌上，一邊觀察哥哥蹲在外頭，不知在洗些什麼。
「哥，吃飯了。」阿滿將碗筷擺好。
「噢！」古常順應了聲，雙手仍是不停地用力搓著手帕。雖然洗了這麼久，但仍是有些地方洗不乾淨，沖水後，他將錦帕攤平，細細審視。
「這是誰的手帕？」
從身後突然冒出的聲音嚇了古常順一跳，他轉頭責難道：「別鬼鬼祟祟的。」
阿滿一臉無辜：「我才沒鬼鬼祟祟，是你自個兒一副神秘兮兮的樣子。」她伸手欲搶過他手中的帕子，手背卻遭到一記猛拍。「啊--」她哀叫一聲。
「別搶，弄破怎麼辦？」古常順將它擰乾，掛在院子裡的竹竿上，「這可是菩薩指給我的一條明路。」
「你在說什麼？咦！手帕上有字呢！」她仔細湊到跟前，呢喃道，「堇菱？這誰呀？」
「是小姐的芳名。」古常順的臉色微微泛紅，唉！光聽她的名宇，就讓他心頭小鹿亂撞了。
「你偷了人家的手帕？！」阿滿大驚失色。
古常順敲她的腦袋：「大哥是這種人嗎？」他又敲她一記。
「哎喲！」阿滿撫著頭，「幹嗎老打人？」
「誰要你亂說話！這手帕是我撿回來的。」古常順思及那日在橋上將小組認作無上身的女鬼，定是小姐當時正俯在橋上，以樹枝撈手帕；而且她整個人離地趴在橋身上，因此讓他誤以為是腳不著地的鬼魂；再說那天有霧，使得一切都看不真切，所以當小姐的鞋子掉下水發出「啪」的一聲時，他就因想像過度嚇得大叫，沒想到卻害小姐也嚇了一大跳，因而失足掉入湖裡。這都是他的錯，而他甚至連句道歉的話都忘了對她說。
「大哥，回神。」阿滿拍一下他的肩，他不知又魂遊到哪兒去了，自他遇上小姐後，就時常魂不守舍。
「阿滿，我要想辦法見小姐一面。」古常順握緊拳頭，宣誓般地說。
「你要怎麼見她？小姐又不是說想見就能見的。」阿滿歎口氣，「大哥，她和咱們是兩個世界的人，你別再執迷了。」她功道。
「你說這什麼話？！你不是鼓勵過我要有信心的嗎？」古常順將手帕細心地以木夾夾好，深怕它被風吹走。
「那時我是腦袋不清楚，你還當真？」阿滿將哥哥拉離手帕，「大哥，你清醒點好不好？」她慍怒道。
「你說什麼鬼話？我本來就很清醒，我一定會想出法子的。」古常順隨即喟歎道，「她現在一定很難過，我得安慰她才是。」
「你又知道人家難過了？」阿滿一臉不信。
「她才剛離婚，心情當然--」
「離婚？」阿滿大叫出聲，打斷他的話，「她離過婚？」她圓睜雙眼。
「是啊！」古常順拍一下她的臉，「女孩子家注意點，嘴巴別張那麼大，想喂蚊子啊！」
「她離婚--」
「好了，別說了。」古常順一臉嚴肅，「你別像阿宏一樣跟我說些廢話，她有沒有結過婚這件事一點也不重要，在我心中，沒有人比得上她。」
阿滿眨眨黑白分明的大眼睛，對這消息有些難以適應。突然，她大叫一聲：「啊--我記起來了！我聽說過她，你記不記得前陣子市場裡的大嬸大伯全在討論這件事？說她離經叛道，不懂三從四德--」
「別說小姐壞話。」古常順瞪她。
「又不是我說的。」阿滿咕噥，「這件事可不是秘密，大夥兒全都耳聞過。」
「我可不在乎別人怎麼說。」古常順正經地問道，「阿滿，你到底支不支持哥哥？」