小豆歎口氣，拉回思緒，將麵餅放在鼎內悶烤，隨手煎了顆蛋，並從櫥子裡拿出幾樣她自己醃製的醬菜，盛了一碗稀飯後，走出廚房，往奶奶房間而去。
＊ ＊ ＊
「奶奶，吃點粥，身體會好些。」小豆舀了口粥，在嘴邊吹涼後，送到奶奶面前。
「我吃不下。」她虛弱地搖頭。「我不想吃東西，我只想見阿旺。」
「奶奶，爹在打仗，妳忘了嗎？」小豆提醒道，再次把稀飯送到她嘴裡。「吃一點東西，身體才會好。」
「我不吃。」她執拗地道，滿是皺紋的臉上出現堅決的表情，隨即咳了幾聲。
小豆連忙拍撫她的背。「奶奶，沒事吧？」
「我想見阿旺。」她瘦弱但卻有力的手抓住小豆的手腕。「阿旺，我要見阿旺，他在哪？」她滿臉期待地望著她。
小豆見她這樣，不由得感到一陣心酸。她安慰道：「爹很快就回來，妳先吃東西，我去找爹回來好不好？」
「真的嗎？」她原本了無生氣的雙眼立刻亮了起來。
「當然是真的，爹很快就回來了。」小豆保證道。
她盯著小豆，突然又虛弱地搖頭。「妳騙我，你們都在騙我，每次都這樣唬弄我。」她蒼老的聲音像突然失去生命力般的呢喃著。
小豆緊張道：「這次是真的，奶奶，妳相信我，小豆立刻就去找阿爹，把他帶回來。」
「妳騙我。」
「是真的，是真的，等妳吃完束西，我就去。」她將粥再次送進她嘴邊。
「妳騙我，我不想吃，每次都騙我這個老太婆。」她又咳了幾聲。
「這次是真的，我沒騙妳，奶奶。」小豆再次保證，眼下只有先讓奶奶進食才行，她已經兩餐沒吃了，再這樣下去怎麼得了。
「我不要吃，你們都在騙我。」她轉開頭，不停地咳嗽。
小豆見她綰在腦後的灰白髮絲，已散落些許在肩上，瘦弱的臂膀因咳嗽而顫動著。奶奶孱弱的模樣令她難過，大夫說過：心病還需心藥醫，奶奶年歲已高，積勞成疾，若能見到兒子，或許還有一線希望，否則恐怕吃再多的藥也是枉然，病人的求生意志才是關鍵。
小豆放下碗，溫柔地轉過奶奶的身子面對自己。「奶奶，妳聽我說，小豆已經想到辦法，阿爹很快就會回來，真的，我不會騙妳，等會兒我就去找爹。」她認真地道。
「妳騙我。」她搖頭，「妳只是在哄我，我怎會不知道？」
「我真的沒騙妳，等妳吃完粥，我就啟程，中午妳便看不到小豆了。」她頷首道。
奶奶狐疑地看著她。「真的？」
「當然，中午妳就明白了，可是妳要答應小豆得按時吃飯、吃藥，才有力氣撐到爹回來。」她已經在心中下了決定，這樣下去不是辦法，她不能眼睜睜看著奶奶日益衰弱，她決定出自己去找父親。
「你沒騙我？」
「沒有。」小豆搖頭。「等你吃完早飯我就出發。」
她這才露出笑容。「我吃。」
小豆欣慰地綻出笑容。「你一定要答應我按時吃藥、吃飯，阿爹很快就會回來。」她一口一口地餵她。
「好。」她慢慢地咀嚼，眼裡有喜悅的淚水，只要讓她見到兒子最後一面，她便可以了無牽掛地走了。
「小豆，你是個好孫女。」她欣慰地點頭。「奶奶有個好兒子、好媳婦跟孝順的孫子、孫女，這輩子也夠了。」
「奶奶，妳別說這種不吉利的話。」小豆蹙眉。「妳活到百歲、千歲都沒問題。」她朗聲道。
「傻丫頭，那不成了老妖精。」她微笑。「我的身體我自個兒清楚，最近我老是聽到阿旺他爹在叫我，他這個人就是沒耐性，我告訴他再等會兒，我還要見阿旺一面，他卻說我婆婆媽媽，我沒怪他年紀輕輕拋下我一個人先走，他倒埋怨起我來了，妳說他是不是該罵？」
「奶奶。」小豆的心裡泛起一陣陣酸楚。「別說這些，妳好好養病。」
她轉向小豆，握著孫女的手。「我還記得第一次見到阿旺他爹的情形，那年我才十八，他一見到我就像個傻子一樣直衝著我笑，那時我對他印象最深的就是他白白的牙齒，我衝過去問他：『你笑什麼笑？」。」說到這兒，她的嘴角也泛出笑容。「那時我的脾氣是出了名的火爆，可他卻像木頭一樣只是笑，當時我還以為我碰見了瘋子，沒想到後來卻嫁了他；他說要一輩子照顧我，可是三年不到就離開我，他臨終的時候握著我的手說：『對不起，害了妳，原本想和妳做一輩子夫妻，跟妳白首到老，卻連這點也做不到。」我那時哭得傷心欲絕，他一直跟我道歉，其實他比我還痛苦，我不停哭著，叫他別丟下我，可是他還是走了。」她流下淚水。
「奶奶。」小豆難過地抱著她。
「妳爺爺是個好人，我不後悔嫁給他，雖然只相處了三年，但他常逗我開心，也很疼我。」她抹去淚水，雙眼因回憶而閃著光芒，她看著小豆，微笑地撫著她清秀的臉龐。「妳和我年輕時長得一模一樣，妳也要找個疼妳的丈夫，知道嗎？」
「我知道。」小豆忍著不哭出來，奶奶像是在交代遺言般，這感覺讓她害怕。
「不過妳得記得，要找個身體健康的。」她含笑道。
「我曉得。」小豆也笑了。「別說這些了，來，再吃點東西，身體才會好得快。」
她一口一口慢慢地餵著奶奶，見到奶奶這樣，她明白自己勢必要去找爹回來，如此一來，奶奶才有活下去的動力，她不要奶奶離開他們，說什麼也不要。
就算軍隊有千般危險，她也去定了。
＊ ＊ ＊
小豆一回房，便立刻收拾行囊。她褪下衣裳，拿起束胸繞在胸前，待纏緊後才換上從弟弟房裡拿來的男裝，而後扯下髮簪，開始束髮。
雖然方才弟弟的提議讓她否決，但卻也提供了她這個好辦法，她就依小樹之計去把父親換回來，只是去的人換成她，因為小樹才十五歲，又是家中唯一的男子，她是絕不可能讓他涉險的。
但她就不同，她今年十八，比小樹整整大了三歲，處事上也比較冷靜理智，就算打仗，她只要混水摸魚一番，不要真和敵人交鋒作戰，她活下來的機率自然增加；可是小樹卻不同，依他的個性，一定會和敵人拚個你死我活，若有個差池，小命就不保了？不管從任何角度來看，她都比小樹適合在軍隊裡生存。
她看著鏡中的自己，因為長期在太陽下玩耍、工作，膚色自然比鎮上鮮少出門的黃花大閨女還深，扮成男子也不會有人懷疑；再加上她從小在農村種菜、養雞、挑水，甚至劈柴，體力自然也不差，她有信心不會露出破綻。
「更何況我還有護身符呢﹗」她自頸項拉出一個紅色錦囊的平安符，從小到大，這符她從沒離過身，她相信它在冥冥之中一定會保佑她。
她又塞了兩套男服後，信心滿滿地將包袱捆在背上，而後在胸前打了個結。她小心地左右張望一番後才走出來，先到廚房拿了幾瓶醬菜，順手將烤好的麵餅包起來，預備在路上當乾糧吃。
至於母親那邊，她想奶奶自會告訴她，因此她也不想自己去親自說明，免得娘不准她去，所以還是先走再說；而且如果她不在，小樹山自然得留在家照顧奶奶和娘，這真是個兩全其美之計，如此一來，小樹就不會以身犯險，跑到軍中去了，她愈想愈覺得妥當。
小豆躡手躡腳，小心翼翼地繞到馬房，擔心被鄰居見到，幸好現在時間還很早，沒什麼人出來活動。她探頭探腦地往馬房內觀察。
小樹不在裡頭。
小豆一見機不可失，立刻奔進馬廄，馬房內的兩匹馬立刻嘶鳴起來。
「噓！」她反射性地噓了一聲，隨即左右張望一番，幸好沒人。她牽出棕馬「阿力」。「我們要離開一段時間。」她撫著牠的鬃毛對牠說。
小豆拉著牠的韁繩走出後院，左腳踏著馬蹬，翻身上馬，然後回頭望了四合院一眼。
「奶奶，妳一定要撐下去。」她深吸口氣，往馬腹踢了一下，催促阿力往前飛快奔去。
小豆不住地回頭望著漸漸消失在眼界的四合院，如今已沒有回頭路了，當務之急便是找到阿爹。
她一路往北方直奔，軍隊駐守之處離這兒有三天的馬程，她必須盡量縮短時間。涼風揚起她肩後的秀髮，她清秀的臉上透露出堅決的表情，當她進奶奶房門前，她從沒想過自己會冒險到軍中去，但奶奶孱弱的模樣讓她無法再忽視她隨時會離開的可能性，而任何能救治奶奶的機會，她都不會放棄。
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軍帳內，左膺正坐在几案前，盯著眼前的軍事圖，圖上畫著匈奴各部落大致的位置，之所以為「大致」，是因為匈奴為遊牧民族，遷徙甚快，沒有一定的落腳處，因此也更詭譎莫測。